Capítulo 139: A Lâmina Demoníaca Cor de Sangue

Diz o ditado que as lendas contêm setenta por cento de verdade e trinta por cento de exagero. A chamada arte da ilusão nada mais é do que hipnose; hoje em dia, existem mestres capazes de induzir o transe coletivo, levando o público à autossugestão e ao surgimento das mais variadas alucinações.

Ao ouvir isso, Su Yuan sentiu sua curiosidade pelos ninjas aumentar ainda mais e, sondando o terreno, perguntou: "Seria possível contatar a família Hattori? Gostaria de ver a Muramasa."

Kobayashi Chisen assentiu, compreendendo a motivação de Su Yuan. Como um mestre ferreiro, como ele poderia não se interessar pela lendária espada demoníaca mais temida de todas?

— Com a fama que o mestre possui hoje, não deve haver problema. Vou entrar em contato. Poderia me conceder três dias?

Su Yuan concordou. Isso serviria como uma das condições para a confecção da sua katana sob medida. Se ele levasse Yagyu Ryumai consigo, dois grandes espadachins batendo à porta, a família Hattori ousaria recusar?

Logo, Kobayashi trouxe a resposta: a família Hattori convidava Su Yuan para uma reunião. Yagyu Zaemon e Yagyu Ryumai acompanharam-no. O grupo chegou a uma vasta propriedade nos arredores da cidade de Iga, o patrimônio ancestral passado de geração em geração pela família Hattori.

Atravessaram o jardim e chegaram ao salão principal, onde encontraram Hattori Morimitsu, um homem de pouco mais de cinquenta anos, de aparência comum, que, por incrível que pareça, era o líder dos três ninjas mais misteriosos da atualidade.

— Esta é a lendária espada Longyuan?

Após as cortesias, Hattori Morimitsu recebeu a Longyuan com as duas mãos. Após examiná-la minuciosamente, comentou em um mandarim fluente: "A fama não mente. Eu pensava que a forja tradicional na China tivesse caído no esquecimento, mas vê-la renascer pelas mãos do mestre Su é um verdadeiro milagre."

Su Yuan sorriu em silêncio, observando o interlocutor. Hattori Morimitsu, percebendo a curiosidade de Su Yuan, riu: "A essência do ninja resume-se a uma palavra: mudança!"

"Com o progresso da sociedade, os métodos antigos tornaram-se obsoletos, e precisamos evoluir. Sendo franco, o ninja também vive do seu ofício, assim como qualquer artesão tradicional; não há nada de especial nisso."

Apesar da modéstia nas palavras, Su Yuan não subestimava o poder da família Hattori. Segundo Yagyu Zaemon, tanto em força econômica quanto em influência social, eles não perdiam para nenhum grande conglomerado financeiro. E, em certas áreas sensíveis, como espionagem e inteligência, eles eram, na verdade, insuperáveis.

Cada ofício tem sua especialidade. Diferente dos samurais, os ninjas focam em ocultar sua identidade, buscando o maior benefício com o menor custo, sem qualquer apego ao código de honra Bushido. Eles raramente confrontam o inimigo abertamente, preferindo armas ocultas, venenos e táticas de desunião — o que muitos considerariam métodos vis.

Percebendo que o momento era oportuno, Su Yuan trocou um olhar com Kobayashi Chisen, que prontamente tomou a iniciativa: "O principal motivo da visita do mestre Su é contemplar a famosa lâmina Muramasa. Por favor, conceda-nos essa honra!"

Hattori Morimitsu pousou a Longyuan, pensou por um instante e disse: "Já que um hóspede ilustre veio de tão longe, como a família Hattori poderia deixá-lo partir de mãos vazias?"

Quando o grupo respirou aliviado, ele mudou o tom e sorriu: "No entanto, tenho um pedido pessoal que espero que o mestre possa atender."

Su Yuan sorriu levemente e, sentindo o olhar expectante do velho, respondeu com naturalidade: "Se for sobre forja, esse é o meu ofício. Será um prazer."

"Muito obrigado, mestre!" Hattori Morimitsu não escondeu a surpresa e a alegria. Na verdade, ele já sabia do pedido de Kobayashi por uma katana sob medida. Sendo assim, permitir que vissem a Muramasa não era um grande custo. Afinal, Su Yuan era um nome disputado; qualquer obra sua seria uma relíquia de valor inestimável.

Ele se levantou apressado para buscar a Muramasa. Su Yuan soltou um suspiro de alívio; a viagem não seria em vão. As exigências do sistema eram implacáveis: para que a Longyuan se tornasse a número um do mundo, as outras cinco grandes espadas teriam que ser superadas. Três já haviam sido quebradas, restando apenas a enigmática Muramasa.

Na verdade, "Muramasa" não se refere a uma única espada, mas a uma linhagem de katanas forjadas pela família Muramasa em Kuwana, na província de Ise. Durante o turbulento período Sengoku, a demanda por armas era imensa, e as lâminas Muramasa, conhecidas por sua eficácia em combate, tornaram-se as favoritas dos samurais.

Talvez por serem afiadas demais, a partir do período Edo, ganharam a fama de "espadas demoníacas" ou "lâminas amaldiçoadas", sendo evitadas pela sociedade. Entre as que restaram, a "Myoho Muramasa", guardada pela família Hattori, é a mais célebre.

— Esta é...
— A espada demoníaca Muramasa!

Su Yuan recebeu a katana de aparência arcaica das mãos de Hattori e, ao desembainhá-la lentamente, sentiu um choque. Um brilho vermelho-sangue atravessou sua visão — uma luz que ele jamais vira antes!

Hattori Morimitsu observou a expressão de espanto de Su Yuan e disse com seriedade: "Matsudaira Kiyoyasu, avô de Tokugawa Ieyasu, foi atingido por um vassalo com uma Muramasa durante uma batalha contra o clã Oda. O corte foi do ombro direito até o abdômen esquerdo, ferida que o levou à morte."

"Mais tarde, o pai de Tokugawa Ieyasu, Matsudaira Hirotada, foi ferido na coxa por um subordinado usando uma Muramasa. E, por fim, o filho primogênito de Ieyasu, Nobuyasu, forçado a cometer seppuku por suspeita de conspiração com o clã Takeda, utilizou uma Muramasa!"

"Após a Batalha de Sekigahara, o próprio Tokugawa Ieyasu foi ferido no dedo por uma Muramasa. Por isso, ele passou a odiá-la profundamente, proibindo seu uso e classificando-a como um símbolo de azar."

"Qualquer um que possuísse uma Muramasa era visto como um traidor do xogunato e condenado à morte. Após a proibição, a lenda da 'espada demoníaca' espalhou-se pelo boca a boca, e quase todas as Muramasa foram assim rotuladas."

"Na realidade, o comércio marítimo entre Ise e Mikawa era intenso, e as espadas, como especialidade de Ise, fluíam em grande quantidade para Mikawa, tornando-se uma arma prática e comum entre o clã Tokugawa."

"O 'Mikawa Monogatari' registra que a taxa de sucesso nos golpes dos samurais de Mikawa era altíssima, mas a taxa de ferimentos durante o treinamento também era elevada, justamente porque as lâminas Muramasa eram afiadas demais; qualquer descuido resultava em um corte no próprio usuário."

Apontando para a guarda da Myoho Muramasa, ele explicou: "Há inscrições de dragão na lâmina e, na parte oculta pela bainha, o Sutra do Lótus, indicando uma profunda ligação com a seita Nichiren."

Dito isso, Hattori Morimitsu continuou com gravidade: "Os registros ancestrais dizem que esta Myoho é de fato uma espada demoníaca. Por ter ceifado tantas vidas, as almas ressentidas teriam se fundido ao aço. Posteriormente, um monge de alto nível teria realizado rituais para apaziguar a lâmina, usando escrituras budistas para suprimir sua aura maligna, permitindo que ela chegasse até os dias de hoje."

— Espada demoníaca? — Yagyu Ryumai fez um gesto de desdém, prestes a contestar. No entanto, Su Yuan assentiu solenemente: — De fato, esta é, sem dúvida, uma espada demoníaca!

— Mestre, você...? — Yagyu Ryumai ficou atônito, olhando para Su Yuan com incredulidade. — Você também acredita na lenda?

Su Yuan fez um gesto com a mão e desembainhou a Muramasa por completo. Um brilho carmesim inundou o ambiente, e, para o horror de todos, um som de gritos e lamentos ecoou, fazendo com que um calafrio percorresse a espinha dos presentes.

Ele virou-se para Yagyu Ryumai e perguntou: — Você não acredita?

Su Yuan levantou-se e dirigiu-se à borda do lago no jardim, onde um pequeno riacho serpenteava. A água era límpida, revelando peixinhos que nadavam alegremente. Talvez por estarem acostumados a serem alimentados, os peixes se reuniram ao notar a presença de Su Yuan, como se esperassem pela refeição. Todos se aproximaram, curiosos para saber o que Su Yuan pretendia fazer.