Capítulo 109: O Renegado (8/10)

“Que sensação maravilhosa...”
Olhando ao redor, Ian falou suavemente, seus olhos pareciam realmente varrer os objetos e cadeiras ao seu redor: “Estas rachaduras, as partes frágeis, até os cupins que se movem na madeira estão tão nítidos...”
“As camadas de cores são claras, posso até ver detalhes específicos, como quando vi a pequena faca totêmica no corpo de Élan naquela época... Será que isso é resultado da intensificação da minha energia espiritual?”
Se a energia espiritual do inimigo pode transmitir informações por meio do som, então certamente há uma conexão entre a energia espiritual dele e seu corpo físico.
Antes, Ian não conseguia ver essa conexão invisível, mas agora ele sentia que podia enxergá-la claramente.
Ele conseguia até espiar para trás e ver a localização do oponente!
Fechando a boca, o jovem balançou a cabeça, deu um passo à frente e abriu a porta do quarto de Élan.
Élan estava ali, observando com grande interesse duas joaninhas brigando no parapeito da janela. Eram pequenos insetos que construíam ninhos entre a madeira e as fendas das pedras, parecidos com joaninhas. Quando o garoto percebeu o movimento atrás de si, virou a cabeça e viu seu irmão com olhos brilhantes.
“Irmão?”
Élan falou confuso, emitindo um som.
Assim, a marca espiritual roxa no topo da cabeça do menino foi ativada.
E então... uma vibração se propagou!
Neste momento, com os olhos arregalados e sob o efeito de uma poção de percepção que aumentava seus sentidos espirituais, Ian viu claramente que a névoa roxa escura, antes vaga, após um piscar repentino, se estendeu abruptamente!
Era como um fio de teia — uma linha de luz tênue, quase ilusória, que se transformou em uma faixa nebulosa de névoa, atravessando o horizonte distante!
E não apenas isso, em toda a cidade milhares de fios se estendiam e tremiam.
Todo o porto de Harrison parecia coberto por uma teia roxa, instantaneamente transmitindo incontáveis sons!
“Vi!”
Fechando a porta rapidamente diante do olhar intrigado de Élan, Ian virou-se e falou em voz baixa para Hilliard, que o seguia até a porta: “Ele está a oeste da cidade... não, mais longe, ele já saiu da cidade!”
“Professor, ele agora está na aldeia indígena do bosque dos sequoias, perto da Floresta das Folhas Roxas...”
Embora não pudesse ver diretamente a localização do alvo, graças a sua poderosa percepção da visão premonitória, Ian podia afirmar com convicção que o inimigo estava exatamente naquela direção que indicara!
— Zumbido.
Naquele instante, com um estrondo, Hilliard, que estava diante de Ian com expressão séria, desapareceu.
“O quê...”
Com as pupilas dilatadas, mesmo sendo um cavaleiro de primeira classe e com visão dinâmica aprimorada pela poção, Ian não conseguiu perceber quando exatamente o velho cavaleiro desaparecera.
O que se via e sentia era apenas a porta aberta e as cortinas e roupas ainda balançando com o vento.
A brisa quente de junho entrou no cômodo trazendo o aroma úmido do litoral.
“...Quão poderoso será que o professor era? E ele deveria estar apenas vigiando, certo? Se fosse para matar aquele cavaleiro, teria que esperar até termos uma armadilha preparada...”

Ian piscou os olhos, tentando entender o que havia acontecido. Ele exalou, sem saber se estava surpreso ou resignado, e balançou a cabeça: “Deixa pra lá, foi uma promessa que fiz ao professor, mas isso é muito apressado.”
O jovem sabia muito bem que o envio do velho cavaleiro era inevitável.
Afinal... Hilliard foi um dos derrotados da Revolta da Lua Sombria décadas atrás, um nobre influente que caiu em desgraça e se tornou um criminoso procurado no anonimato.
Tudo sobre ele seria apagado, modificado e completamente extinto.
Se é assim, por que seu aprendiz ainda sobrevive e continua atuando como um “Cavaleiro Fiscalizador” teoricamente fiel ao imperador?
Como cavaleiro, ou ao menos alguém que se considera cavaleiro, Hilliard jamais toleraria que um de seus discípulos, mesmo que tivesse sido seu aprendiz por pouco tempo, se tornasse um “traidor”!
Pensando nisso, Ian balançou a cabeça levemente — isso não era algo que ele pudesse impedir.
“Irmão, o que aconteceu agora há pouco?”
Nesse momento, a porta se abriu e Élan apareceu, com expressão confusa, olhando para os lados. “A porta da frente, como assim está aberta?”
“...Nada, eu não fechei bem a porta, o vento a abriu.”
Após um momento de silêncio, Ian se abaixou e abraçou Élan. Sorriu calmamente: “Pode chover esta tarde, melhor não sair.”
“Irmão vai trazer algumas plantas novas pra mim mais tarde? Quem sabe são plantas evolucionadas?”
“Claro!”
Piscando os olhos, Élan logo se esqueceu da dúvida inicial ao ouvir a promessa de Ian e exclamou feliz: “Irmão, você é o melhor!”

Do outro lado.
“...O Visconde Grant me concedeu autoridade para comandar todos, exceto seus cavaleiros de confiança — vocês, os batedores, também estão sob meu comando.”
No acampamento secreto na Floresta das Folhas Roxas, Weggs olhava com a testa franzida para os batedores pálidos e apreensivos à sua frente.
Ele bateu palmas e falou pacientemente: “Fiquem tranquilos, não vou mandá-los para a linha de frente... Se eu fizesse isso, o Visconde Grant denunciaria meu nome à Ordem dos Cavaleiros, e eu entendo o valor da rede de informações.”
“O que quero é que vocês me levem para o território indígena atrás das linhas inimigas e depois recuem. Eu mesmo cuidarei da captura e interrogatório, garantindo que ninguém perceba.”
Os sete batedores olharam uns para os outros. Haviam recebido o sinal secreto do Visconde Grant e se reunido rapidamente no acampamento seguro, apenas para encontrar um emissário imperial, um Cavaleiro Fiscalizador.
Não era incomum que o império enviasse altos representantes de vez em quando.
O cavaleiro de cabelos negros era belo, falava com cortesia e tom amigável, muito mais razoável que os rígidos senhores, além de claramente entender do trabalho de inteligência.
Ainda assim, os sete batedores continuavam tímidos e calados.
“Como assim? Vocês são tão covardes? Os batedores do sul são assim tão medrosos?”
Weggs semicerrava os olhos, percebendo a estranheza deles. Apontou para um deles: “Você, diga os nomes dos quatro grandes totens e onde ficam as tribos que os veneram.”
“Ah, eu?”
O batedor apontado parecia muito jovem, talvez com vinte anos, olhou para os colegas sem saber o que fazer e, sob o olhar de todos, gaguejou: “Na verdade... os indígenas dos sequoias dizem que há quatro totens, mas na verdade existem cinco...”
“E só duas das quatro tribos ainda são verdadeiramente fortes. A tribo Ninho da Névoa está em declínio e vive na Floresta das Névoas Venenosas; a tribo Maré da Montanha, que se fundiu com a tribo Mar de Árvores, é atualmente a soberana da Grande Floresta de Sequoias, residindo na Montanha do Osso do Elefante da terra ancestral... Só a tribo Tenglan resiste um pouco à força da tribo Maré da Montanha, hoje são nômades costeiros no oeste...”
“Tenglan, hein... Que nome simples e direto, poupa meu trabalho de identificar. Certo, será essa.”
Pensando nos dois enormes enguias que seu mestre provavelmente tentaria impedir, o cavaleiro negro ouviu a informação que queria e assentiu satisfeito: “Você parece conhecer bem a área, leve-me até a costa oeste para capturar um informante. Eu providenciarei o mérito para vocês.”
Todos os batedores ergueram a cabeça surpresos, mas ninguém ousou responder.
“O que houve?”
Percebendo o silêncio, Weggs ergueu as sobrancelhas. Não usou sua energia espiritual nem se irritou com o silêncio; apenas pela observação percebeu que algo estava errado.
Então, disfarçando-se de senhor razoável, repreendeu-os: “Vocês, caipiras, ainda têm medo? Já disse que não precisam temer, sou um cavaleiro de segunda classe, um elite com título. Mesmo que as tribos indígenas invoquem os espíritos totêmicos, não vão me deter!”
“E se eu morrer, quem se importa? Não vou deixar de pagar indenização. Se desobedecerem, posso executá-los em nome dos Cavaleiros Fiscalizadores!”
“Não, não, senhor...”
Imediatamente, o mais velho dos batedores tremeu e se ajoelhou: “Mas... que informações exatamente o senhor quer? Somos antigos daqui, não seria possível nos dizer o que quer saber sem precisar capturar informantes?”
— Há mesmo um segredo.
Pensativo, Weggs assentiu, já tinha uma ideia, mas ainda ameaçou: “O que busco é um segredo real da realeza, nada a ver com as informações locais de vocês!”
“Sem rodeios, levem-me até lá, é uma ordem!”
Sem dúvida, para esses batedores simples, a identidade de Weggs como Cavaleiro Fiscalizador e sua ligação com a facção imperial os fazia tremer — mas mesmo assim, essa ameaça só os deixou ainda mais receosos de falar.
O cavaleiro de cabelos negros sorriu levemente, já suspeitava da resposta, mas ainda precisava confirmar.
Então, seus olhos verde-escuros brilharam com uma luz branca tênue... um brilho como um fio de teia, que iluminou diretamente os olhos assustados de um batedor.
Uma voz... espiritual começou a ecoar.
Weggs escutou atentamente e acabou rindo da situação.
“Eu nem queria acreditar.”
A luz sumiu, ele encerrou sua energia espiritual, balançou a cabeça incrédulo e apontou para os batedores imóveis à sua frente: “Então o Visconde Grant realmente conspirou com os indígenas?!”
Todos os batedores ergueram a cabeça espantados.
— Eles não disseram nada, como aquele cavaleiro da capital imperial adivinhou tudo?!