Capítulo 156

A noite avançava, silenciosa e profunda.

A febre da jovem na cama finalmente havia cedido.

Luo Qingzhou tocou-lhe a testa repetidas vezes e, ao certificar-se de que a temperatura finalmente voltara ao normal, soltou um suspiro de alívio. Depois de a cobrir bem com o edredom, saiu do quarto.

Pretendia voltar para o seu quarto e dormir um pouco.

Afinal, teria de ir ao Pavilhão Julbao no dia seguinte.

Nos últimos dias, não conseguira pregar os olhos direito.

Assim que pisou no corredor, viu vagamente a porta em frente mover-se e um pedaço de tecido rosa sumiu para dentro.

Aproximou-se diretamente e disse junto à entrada:
— Biling, vou voltar para o meu quarto para dormir. A febre da senhorita Xiazhan já baixou, ela deve estar bem.

Dentro do aposento, reinava um silêncio sepulcral; ninguém respondeu.

Luo Qingzhou não insistiu e, quando estava prestes a se afastar, ouviu-se de repente uma tosse discreta vinda de lá de dentro.

Parou os passos e olhou pelo vão da porta semiaberta.

O interior estava mergulhado em total escuridão, sem que se pudesse ver absolutamente nada.

Lembrando-se de repente da noite de núpcias, pareceu-lhe que a cena era exatamente a mesma: em meio à negrura, fora subitamente abraçado e empurrado contra a cama.

E então...

Sentiu o coração vibrar levemente e, encarando a fresta da porta, murmurou em tom baixo:
— Biling, quer que eu entre?

Não houve resposta do interior.

Luo Qingzhou hesitou por um instante, estendeu a mão e empurrou a porta.

*Creque...*

A porta abriu-se suavemente.

Lutando contra os próprios pensamentos, acabou por entrar.

Sua visão logo se acostumou com a penumbra.

No canto oposto, Biling estava encostada, vestindo um traje rosa, mordendo os lábios e olhando-o em silêncio. Seus olhos brilhavam, como se hesitasse diante de algo.

— Biling...

Ao cruzar o olhar com ela, Luo Qingzhou sentiu o coração agitar-se de imediato.

Biling permaneceu encostada à parede, fitando-o em silêncio por um momento, antes de sussurrar:
— Jovem Mestre, você por acaso quer... quer judiar de mim?

Aproximando-se, Luo Qingzhou fitou os olhos úmidos e o rosto gracioso dela na penumbra e, de repente, estendeu os braços para cingir-lhe a cintura esbelta. Inclinando-se, encostou a testa na dela e murmurou:
— Não foi você quem me convidou a entrar?

Biling corou intensamente, abaixou os cílios e retrucou em voz baixa:
— Claro que não.

A respiração da jovem era morna, exalando uma fragrância encantadora. O coração dela batia acelerado, e o peito farto subia e descia num ritmo trêmulo.

O sangue de Luo Qingzhou ferveu. Inclinando-se, cobriu-lhe os lábios com um beijo.

— Hum... Jovem Mestre, não...

Biling contorceu-se num gesto de resistência, mas seu corpo logo se desfez em plácida moleza nos braços dele. Com o rostinho corado erguido e o olhar enevoado, ostentava uma expressão de total rendição.

Após beijá-la por algum tempo, Luo Qingzhou curvou-se de repente, tomou-a nos braços num só movimento, levou-a até a cama e a deitou ali.

Naquela noite, queria entregar-se a ela com plena lucidez.

No instante em que se sobrepôs ao corpo dela, pronto para despir-lhe o vestido rosa, sentiu uma súbita lufada de frio nas costas.

Era a mesma sensação daquela outra noite.

Rigidificado, virou a cabeça para olhar.

Atrás dele, nada havia; o quarto estava completamente vazio.

À porta, tampouco havia alguém.

Posposto por um breve espanto, levantou-se, caminhou a passos largos até a soleira, abriu a porta e espiou para fora.

O exterior estava silencioso, igualmente deserto.

No entanto, de onde viera aquele frio repentino?

Hesitante, dirigiu-se ao quarto em frente, empurrou levemente a porta e olhou para a cama.

Xiazhan continuava deitada pacificamente, profundamente adormecida.

Que estranho?

Pasmado por um momento, fechou a porta, olhou ao redor mais uma vez e pensou consigo mesmo: seria possível que, devido aos sustos repetidos, estivesse tendo alucinações?

Sem querer pensar mais naquilo, retornou ao aposento de Biling.

Fechou a porta e passou a tranca de imediato.

A jovem de vestido rosa continuava deitada placidamente na cama, mantendo exatamente a mesma postura em que ele a deixara: com as mãos erguidas acima da cabeça, os cabelos desalinhados, o rosto corado de timidez, o olhar distante e um ar atordoado, imóvel como uma estátua.

O tecido rosa espalhava-se ao redor, assemelhando-se a uma flor à espera de ser colhida.

As pernas longas e esguias da jovem repousavam na borda da cama, ligeiramente entreabertas.

Luo Qingzhou observou-a em silêncio por um instante, ajoelhou-se e ajudou-a a descalçar os sapatos.

Em seguida, retirou-lhe com delicadeza as meias de seda rosa que envolviam seus pés.

Erguendo-se depois, inclinou-se para desatar suavemente a fita rosa que cingia sua cintura fina.

Quando se preparava para o passo seguinte, a porta emitiu um estalido seco.

Seus movimentos pararam de súbito e ele virou-se para olhar.

A porta continuava fechada.

O umbral permanecia silencioso e sem qualquer anomalia.

Sobressaltado, aproximou-se e, ao esticar a mão para puxar a tranca, percebeu estupefato que esta já estava aberta!

Lembravá-se perfeitamente de tê-la passado instantes antes.

Com o coração aos saltos, escancarou a porta, saiu para o corredor e olhou para ambos os lados, mas não viu sinal de alma viva.

Caminhou imediatamente até o aposento oposto, empurrou a porta e tornou a olhar para a cama.

A jovem continuava envolta no edredom, imóvel.

Seria... a Jovem Senhora?

Com esse pensamento, o desejo que o consumia desvaneceu-se de imediato, e sua mente recuperou a lucidez por completo.

Fosse quem fosse, naquelas circunstâncias, era impossível prosseguir.

A pessoa em questão estava evidentemente decidida a estragar o momento entre ele e Biling.

Se insistisse em ficar, só tornaria a situação ainda mais embaraçosa.

Não ousando demorar-se, retornou a passos largos ao quarto de Biling e disse da entrada:
— Biling, vou voltar para o meu quarto. Descanse bem. O que fiz agora há pouco foi apenas uma brincadeira.

Dito isso, sem esperar por uma resposta, bateu em retirada apressada.

Biling permaneceu estática na cama por um momento antes de endireitar-se de um salto e gritar:
— Jovem Mestre...

Ninguém respondeu.

O rapaz já havia fugido há muito.

Após ficar um instante absorta na cama, ela murmurou com um beicinho magoado:
— Pelo menos... pelo menos podia ter-me ajeitado a roupa e posto as meias de volta, que ódio.

— Jovem Mestre boboca, da próxima vez não vou deixar que me tire a roupa nem que olhe para os meus pezinhos, *snif*...

*Creque...*

A porta foi empurrada de repente.

Logo em seguida, uma silhueta gélida materializou-se no umbral, postando-se ali como um espectro em absoluto silêncio.

Cobrindo o rosto com as mãos, Biling fingiu soluçar:
— O jovem mestre boboca é detestável! Eu estava a dormir quando ele invadiu o quarto, imobilizou-me e começou a judiar de mim... *Snif*, eu sou tão fraca que não consegui resistir, *snif*...

Olhando através dos vãos dos dedos na direção da porta, continuou:
— Felizmente lutei com todas as forças no fim e não deixei que o jovem mestre boboca levasse a melhor. Chanchan, amanhã você me ajuda a dar uma lição nele? Faça com que pare de ser tão assanhado comigo, por favor?

A figura gélida no umbral, com os longos cabelos ligeiramente desalinhados soltos pelos ombros, permanecia imóvel e muda.

Biling ergueu-se da cama e, caminhando com os pezinhos brancos descalços, disse:
— Veja, o jovem mestre boboca tirou-me as meias e até passou um tempão beijando os meus pés... É tã... tão assustador.

Nesse momento, a silhueta à porta finalmente abriu os lábios num tom vagaroso:
— Você quer... que ele saiba... que você ainda é...

Baixando a cabeça enquanto calçava os sapatos, Biling negou prontamente:
— Eu não...

— Você... ainda quer...

— Não, não, claro que não!

A figura no umbral emudeceu por mais alguns instantes antes de murmurar:
— Biling, não... não deixe que ele... saiba...

Olhando para ela, Biling retrucou:
— Mas... é que eu não aguento.

Hesitando por um segundo, apressou-se a explicar:
— Não, não é do jeito que você está pensando. O que eu quis dizer é que, vendo você tão solitária, não consigo resistir à vontade de contar a verdade a ele, não é o meu corpo que não aguenta...

— Claramente... você quer as duas coisas.

— Claro que não, claro que não! Não vou me render àquele jovem mestre boboca tarado! Quero ser para sempre uma flor pura, cristalina e viçosa! Não quero ser manchada!

— Não... conte a isto.

Ditas essas palavras com frieza, a jovem retirou-se do umbral.

Biling permaneceu junto à cama por mais um instante, estática, antes de apanhar a fita rosa e atá-la com delicadeza em torno da cintura esbelta, resmungando baixinho:
— Mas... mas eu não aguento, o Jovem Mestre é tã... tão mandão...

De volta ao seu aposento, Luo Qingzhou subiu na cama de Xiaodie, abraçou a garotinha e não tardou a cair no sono.

Quando Xiaodie acordou, contemplou-o por um instante aconchegada em seus braços, cobriu-lhe o rosto de beijos leves e, sentindo-se a criatura mais feliz do mundo, levantou-se sorrateiramente.

Já passava do meio-dia quando Luo Qingzhou despertou.

Após fazer a higiene pessoal e almoçar, saiu de casa.

Deixando a residência da família Qin pelos fundos, colocou a máscara num beco estreito e caminhou até a avenida principal.

O alvoroço das ruas havia diminuído, dando lugar ao ritmo habitual.

A agitação e a euforia duram sempre pouco.

Quando a calmaria se instala, as pessoas talvez percebam que a própria rotina é o que há de mais importante.

A chegada da Grande Princesa parecia não lhes ter trazido grandes vantagens.

E, se houve alguma, não passou de algo passageiro.

Luo Qingzhou não tardou a chegar ao Pavilhão Julbao, sendo conduzido pelo atendente até o último andar.

A líder de cabelos prateados estava sentada no terraço a tomar chá. Ao vê-lo chegar, convidou-o a sentar-se para apreciar a infusão e informou-o:
— Poderá sair da cidade amanhã, caso tenha tempo.

Sentando-se para tomar uma xícara de chá e trocando algumas palavras amigáveis com ela, Luo Qingzhou despediu-se pouco depois.

Tencionava dar uma olhada nos balcões do piso inferior, mas, lembrando-se de que os bolsos estavam vazios e contavam apenas com duzentas moedas de prata, sem uma única moeda de ouro sequer, teve de desistir da ideia.

Precisava ganhar dinheiro urgentemente.

A loção medicinal necessária para o fortalecimento dos tendões logo chegaria ao fim.

Além disso, conforme constava nos livros, quando a alma atinge o reino da telecinese, só pode manejar armas fabricadas com materiais especiais.

Espadas voadoras forjadas com madeira atingida por raios, lâminas cortantes feitas de ferro refinado combinado com madeira de pessegueiro espiritual, entre outros — tudo isso exigia moedas de ouro em abundância ou núcleos de monstros para ser obtido.

Mesmo de posse desses materiais, ainda seria preciso contar com a ajuda de um mestre artesão para a fundição e a entalhação de runas.

Tudo isso custava caro.

Contanto que houvesse dinheiro, o Pavilhão Julbao podia providenciar qualquer coisa.

Por conseguinte, era imperativo acumular riquezas o quanto antes.

Aquele predecessor do domínio espiritual afirmara que, desde que seguisse o método de cultivo indicado e o combinasse com a técnica mental transmitida, logo ascenderia ao reino da telecinese.

Nessa altura, precisaria obrigatoriamente de uma espada voadora ou de outra arma que lhe pertencesse.

Dessa forma, já não precisaria de expor o próprio corpo físico ao cometer um homicídio.

Em uma noite escura e de vento gélido, uma pequenina espada voadora, quase invisível a olho nu, rasgaria o firmamento e, com um silvo rápido, perfuraria a garganta do inimigo, desvanecendo-se em seguida na mesma velocidade!

É provável que o adversário morresse sem sequer compreender o que o atingira.

Matar um homem a cada dez passos sem deixar rastro a milhas de distância, ceifar vidas de forma invisível e desaparecer sem ruído, com total elegância e completa liberdade de ir e vir!

Se um homem não vivesse assim, a sua passagem pelo mundo seria em vão!

Imaginando as cenas futuras em que, após dominar o cultivo, controlaria uma espada com a alma nas trevas e galoparia pelos quatro cantos do mundo, Luo Qingzhou sentiu o sangue ferver de entusiasmo, incapaz de conter a própria emoção.

Por pouco não irrompeu a recitar em voz alta a *Balada do Cavaleiro* de Li Bai.

Controlando os ânimos, foi comprar algumas espetadas de frutas cristalizadas cobertas com açúcar (*tanghulu*).

Mal atravessara um beco quando viu surgir adiante uma figura alta e familiar.

A silueta bloqueava a saída da via; suas pernas longas e torneadas firmavam-se com vigor no chão, enquanto os seios fartos sobressaíam de forma marcante. Segurando um chicote negro na mão e fitando-o com um olhar gélido, ela esbravejou com um sorriso de mofa:
— Não desiste mesmo, hein! Vamos lá, é assalto ou quer roubar minha honra? Se tiver coragem, não fuje hoje, que eu faço a sua vontade!

Luo Qingzhou piscou, atônito, e perguntou por reflexo:
— Como a senhorita se chama hoje?

A figura soltou um muxoxo, estalou o chicote no ar com um estalo seco e retrucou:
— Luo Qianjia!

Luo Qingzhou: "..."