Capítulo 130: Crônica da Construção do Templo (Agradecimentos aos leitores do Pavilhão do Coração, obrigado)

"Então é o osso do entrecenho. Lu Feng jamais imaginou que o fim de um alto monge pudesse ser algo assim."

Lu Feng não tinha a menor ideia sobre como surgiam os espectros malignos. Seriam eles o resultado da morte de um homem, ou a transformação daqueles corrompidos pela rima espectral? Sem informações suficientes, Lu Feng apenas especulava que "grandes monges" como Luren Tsedan Rinchen, nascidos no Templo Zaju e detentores do quinto grau de erudição, poderiam ser chamados de "altos monges".

Após o falecimento de um alto monge, deveria existir o "Bardo" — o estado da alma entre a morte e o próximo renascimento. Normalmente, após a partida do monge, o Bardo rapidamente seguia para a reencarnação ou outros destinos. Lu Feng não esperava que esse "grande monge" da família Luren escolhesse tornar-se uma "divindade doméstica". Ele examinou o objeto e, sem dizer mais nada, guardou-o novamente na torre de prata.

'Seria a alma de um monge do Templo Zaju?'

Lu Feng sentiu um súbito interesse pela alma daquele monge. Girando as contas de seu rosário de crânio, ele sabia que sua ida ao Templo Zaju era inevitável. Seja pela mandala de visualização da divindade protetora ou pela busca por um grau acadêmico superior, ele precisaria estudar lá por muito tempo. Obter informações sobre um templo tão ilustre antecipadamente era, sem dúvida, vantajoso.

'Mas que relação este lugar teria com o Templo da Pagoda Branca Infinita? Ou estaria ligado ao venerável abade de lá?'

Com a mente fervilhando em pensamentos, Lu Feng esperou calmamente que todos terminassem de arrumar as provisões. O curtidor, que sabia ler os sinais do céu, ajoelhou-se após terminar seu trabalho, juntou as mãos em prece, realizou prostrações diante do horizonte e diante do cavalo que carregava seus pertences, murmurando palavras inaudíveis.

Ele devia estar orando por proteção.

Lu Feng não demonstrou pressa. Quando o homem terminou, disse: "Wangjie, que tipo de clima você prevê para hoje? Haverá ventos fortes capazes de carregar alguém? É aniversário de alguém por perto? Wangjie, esforce-se bastante; um dia você também poderá ser um monge guia."

Wangjie deu um sorriso humilde, pegou um punhado de neve do chão, passou no rosto e respondeu: "Mestre, eu não sei, eu realmente não sei. Essas coisas são apenas para os senhores, são conhecimentos que os Budas e Bodhisattvas concedem apenas a eles. Nós somos apenas pessoas de cabeça dura; os senhores mestres são seres predestinados, abençoados pelos Bodhisattvas. É diferente, é muito diferente."

Enquanto Wangjie se curvava, Lu Feng balançou a cabeça e disse: "Não perguntei isso para ouvir tais palavras. Mas, se você não tem certeza, saiba que vamos construir um templo para um Bodhisattva. Um Bodhisattva extremamente ilustre — não, poderoso e de grande importância. Diga-me, podemos ou não subir esta montanha hoje?"

Ao ouvir que se tratava da construção de um templo para um Bodhisattva tão grandioso, Wangjie pôs a língua para fora — Lu Feng percebera que, naquela região, as pessoas tinham o hábito de mostrar a língua para expressar espanto.

"Mestre, mestre, certamente podemos subir! O senhor construir um templo para um Bodhisattva é um mérito incalculável, tanto quanto as estrelas no céu. Com tamanho mérito, o Bodhisattva certamente protegerá o senhor. Com a proteção do Bodhisattva, como o céu poderia não estar limpo?"

Ao observar os artesãos, Lu Feng percebeu que a sinceridade em suas palavras era genuína. Eles acreditavam na existência dos Bodhisattvas mais do que alguns monges cujo poder espiritual havia declinado. Alguns praticantes de mantras, por terem quebrado preceitos antes de atingir um certo nível ou por outros motivos, haviam perdido o temor aos Bodhisattvas e o respeito pelos mestres.

Quanto à devoção, esses artesãos eram talvez mais piedosos que muitos monges, pois não tinham outra escolha; e, quando não se tem escolha, o único caminho possível torna-se o mais devoto. Lu Feng perguntou-lhes se sabiam entoar mantras. Se não conheciam nenhum, que entoassem o "Mantra de Seis Sílabas". Havia até artesãos que não conheciam nem esse! Lu Feng ensinou-lhes, explicando que era o mantra de Avalokiteshvara, o Bodhisattva mais compassivo.

E, de fato, alguns nem conheciam o nome de Avalokiteshvara.

Quando Lu Feng perguntou, eles ficaram apavorados, temendo cair nos infernos vajra por ignorância. Eles não sabiam como era o inferno, apenas sentiam um medo profundo. Conheciam apenas o termo "Bodhisattva" e "Buda", mas não entendiam seus nomes ou distinções.

Lu Feng, pacientemente, explicou-lhes que deveriam recitar o mantra, que seriam salvos e protegidos por Avalokiteshvara. Pediu-lhes que recitassem com o coração, sem medo de errar a pronúncia ou cometer tabus: "Avalokiteshvara é compassiva; ela não se importa com essas coisas. Não se preocupem com mais nada, o Bodhisattva não os culpará."

Lu Feng falava com eles com ternura, pedindo que, quando sentissem medo, lembrassem-se do mantra e mantivessem a calma.

"Cada rajada de vento que sopra nestas terras dos mistérios deve ter o sabor da compaixão, da grande sabedoria e da coragem. As bandeiras de oração são as mensageiras dos Bodhisattvas."

Enquanto caminhava com eles, Lu Feng refletia: será que eles realmente nunca tinham ouvido o mantra de Avalokiteshvara? Não havia resposta clara, mas Lu Feng sentia que algo estava errado. Ele nunca desprezava sua intuição. O prazo dado pelo ancião Mingli era de três anos, mas parecia que todos esperavam pelo falecimento do abade, aguardando uma "tempestade de gelo" ainda mais fria que a neve daquele ano, uma que ceifaria a vida de muitos grandes monges.

Esse prazo de três anos fez Lu Feng lembrar-se de uma famosa frase: "Prometemos três anos, depois mais três, e outros três! Já se passaram quase dez anos, irmão!"

Não era que Lu Feng não confiasse no ancião Mingli, mas ele precisava preparar-se por conta própria. Sua oportunidade de partir estava claramente ligada ao falecimento do abade.

Olhando para a neve imaculada e as montanhas desconhecidas, a mente de Lu Feng estava ocupada com o futuro.

'Tudo depende do momento da morte do abade. Com seu falecimento, o poder no templo entrará teoricamente em um "vácuo de caos". Nesse vácuo, as forças dos chefes locais e da aristocracia lutarão pelo controle. Antigamente, havia uma "força neutra" no templo que servia de mediadora, cultivada pelo próprio abade, mas agora ele mesmo eliminou seu trunfo. Aquela facção desapareceu na noite da caravana fora do templo.'

'Sem uma terceira força, o conflito entre os dois lados será ainda mais brutal. Durante a disputa, o herdeiro de um dos chefes se tornará o abade reencarnado do Templo da Pagoda Branca Infinita. O período de aprendizado do jovem abade, mesmo com seu status, será rigoroso. Ele não terá poder real por um tempo. Mas isso não me diz respeito. Minha única chance é obter uma carta de recomendação durante esse vácuo de poder e seguir diretamente para o Templo Zaju. Devo me aliar ao ancião Mingli.'

'Seguindo o Dharma, se puder usar recursos externos, eu os usarei. De qualquer forma, o Templo Zaju será cem vezes mais seguro que este lugar.'

Com esse pensamento, o olhar de Lu Feng tornou-se inabalável. Ele continuou a subir com o grupo, segurando a galinha firmemente para que não escapasse. Ao passar pelo lago, viu que a superfície permanecia silenciosa, mas o cheiro de sangue ainda pairava no ar.

Lu Feng notou pegadas caóticas. Após sua partida, alguém realizara outro ritual ali. Ele observou em silêncio os novos pilares de vitória, onde entranhas e órgãos ainda fumegavam. Era o terceiro pilar; o símbolo da "majestade" agora ostentava restos humanos.

"Cubram os olhos das crianças, não deixem que vejam isso. Vamos subir", disse Lu Feng. Ele instruiu todos a se amarrarem com uma corda e tomou a frente. "Não olhem para trás. Devemos chegar à encosta da montanha antes do anoitecer."

Ele olhou para o céu claro e continuou: "Quando o vento soprar à tarde, ninguém aqui conseguirá suportar; o caminho se tornará intransitável. Se o templo não estiver pronto quando a neve bloquear as montanhas, todos vocês, exceto eu, acabarão como estátuas de gelo. Se algo estiver errado, puxem a corda com força. Se sentirem medo, recitem em voz alta o mantra que lhes ensinei."

Dito isso, Lu Feng seguiu em frente, sem olhar para os lados, recitando o mantra e caminhando sem parar.

A galinha em seu colo era essencial, pois a escolha do local para o templo dependia dela. A localização de um templo budista sempre tinha suas peculiaridades. Não entender a geomancia tântrica não importava; cada monge que desejava construir um templo tinha seu próprio método.

...

Nas ruínas do "Templo do Nascer do Sol", o clima era pesadamente opressor. O monge Zhiyuan sentava-se, recitando mantras. Pessoas haviam morrido, o que não era novidade, mas o estranho era que haviam "voltado".

No meio da fumaça espessa, aqueles que "voltaram" lamentavam e amaldiçoavam, mas Zhiyuan não se movia. Em seus olhos havia uma determinação implacável. Comparado a dois dias atrás, seus cabelos estavam muito mais brancos e ele começara a tossir.

No entanto, seu olhar era brilhante. Ele manipulava suas contas, ouvindo os murmúrios ao redor e observando os cadáveres de lobos no chão. Ao seu lado, em sua tigela de crânio, ainda havia néctar vermelho.

Ele até sorria. Somente agora ele parecia um verdadeiro monge protetor, alguém que os outros monjes temiam. Seu olhar varria os rostos ao redor, observando cada espasmo muscular. Ao seu lado, Baima permanecia de pé, com dois cadáveres aos seus pés.

Tsedan Rinchen, o pequeno noviço, estava ao lado de Baima. Sem saber fazer nada, ele apenas recitava o Sutra do Coração com uma voz infantil, mas sem erro algum. Ele recitava o que aprendera com seu mestre: "Avalokiteshvara, ao praticar a profunda sabedoria, percebeu que os cinco agregados estão vazios, superando todo o sofrimento..."

Os lamentos ao redor tentavam abafar sua voz, mas Tsedan Rinchen, tremendo de medo, continuava a recitar sem hesitar.

Zhiyuan observava tudo com pálpebras baixas. Ele sabia bem que o problema ali era um crânio enterrado sob o solo. Desde que o Mestre dissera que o lugar não era tranquilo, ele sabia que haveria problemas. No domínio tântrico, templos construídos sobre terrenos especiais serviam para suprimir forças ocultas. Agora que o Templo do Nascer do Sol caíra, a supressão falhara.

Mas, enquanto o Mestre estivesse presente, tudo estaria seguro. Ele só precisava esperar pelo seu retorno.

Finalmente, um monge servo, incapaz de se controlar, avançou para beber o néctar. Baima moveu-se instantaneamente, usando a rima espectral para drenar sua vitalidade. Zhiyuan pegou um dos seis instrumentos rituais deixados por Lu Feng, o sino vajra, e o agitou, emitindo um som agudo que fez o atacante recuar em agonia. Zhiyuan formou o "selo do leão externo" e, ao tentar recitar um mantra, vomitou uma grande quantidade de sangue.

O sangue manchou a neve de um vermelho intenso. Zhiyuan franziu a testa e começou a tossir violentamente, como ferro sendo martelado na bigorna, dobrando-se até cair no chão, quase desmaiando. Felizmente, o instrumento ritual de Lu Feng emanou uma rima de grande compaixão, protegendo sua vida.

Durante a ausência de Lu Feng, coisas terríveis haviam acontecido naquele lugar.