Capítulo 126: A Era da Grande Neve (Agradecimentos ao leitor yu2003)

A submissão começou exatamente como Lu Feng previra. Ele exibiu apenas uma falha, e o "Senhor Luo Ren" não pôde conter a ansiedade, lançando-se sobre ele. O desfecho também não foi diferente do esperado por Lu Feng, embora o processo tenha enfrentado alguns contratempos. Observando o cadáver do lobo no chão, Lu Feng suspirou e disse: "Senhor Luo Ren, Senhor Luo Ren".

Ele balançou a cabeça e saiu da casa do chefe da aldeia. A pele humana do chefe ainda estava ali, devorada até não restar nada por lobhinhos vindos de sabe-se lá onde. Lu Feng não pôde salvá-lo; ele havia corrido contra o tempo, chegando à Vila Zhonghe antes que os lobos começassem a devorar as pessoas, mas infelizmente, o chefe já estava perdido.

Lu Feng olhou para fora. O exterior estava imerso em escuridão. Na noite nevada do Domínio da Lei Secreta, reinava um silêncio absoluto, sem o menor ruído. Sem nada a acrescentar, Lu Feng apenas suspirou e ateou fogo na casa do chefe.

Primeiro, recitou o mantra; depois, falou sobre a razão.

"Você, este mestre, este 'Senhor Luo Ren', sem mim, este mestre, sua grande vingança não poderia ser alcançada. É uma pena que eu não saiba se sua alma ainda pode ser salva. Você também não é o 'Senhor Luo Ren'; você é apenas um fantasma voraz que devorou a família do Senhor Luo Ren e tomou sua pele como disfarce. Fantasmas vorazes são, no fim, fantasmas vorazes; não são humanos. Bastou um pequeno teste e você revelou sua verdadeira natureza, 'Senhor Luo Ren'."

Com um longo suspiro, Lu Feng calou-se. Ele derramou o sangue do inimigo de Buda no chão e incendiou o local, iluminando o céu diante de si. Até o momento de sua morte, aquele "Senhor Luo Ren" não sabia que sua esposa e filhos haviam sido totalmente devorados pelos lobos, e que aqueles que dormiam ao seu lado não eram mais humanos. No final, o único que ainda restava como humano, ele mesmo, também fora devorado na noite anterior.

Posteriormente, o "Senhor Luo Ren", acompanhado por uma alcateia que se passava por sua família, chegou à Vila Zhonghe.

Infelizmente, antes mesmo de poder devorar outros na primeira noite, ele apenas comeu o chefe da aldeia e encontrou Lu Feng. Lu Feng estava parado diante das chamas, o brilho do fogo refletido em seu olhar, perdido em pensamentos.

Após um longo tempo, o "Grande Mantra de Seis Sílabas" começou a emanar lentamente de seus lábios. Lu Feng girava calmamente suas contas de oração de crânio humano, com o fogo à frente e a escuridão absoluta às costas.

...

Na noite nevada, ouvia-se o estalar do fogo. As chamas cresciam rápida e furiosamente, iluminando metade da aldeia em pouco tempo. Ao ouvirem o barulho, os moradores, de dentro e de fora, correram para fora. Embora todos sofressem de cegueira noturna e mal pudessem enxergar, sob o brilho do fogo, ainda era possível distinguir algo.

"Ah!" Alguém exclamou: "A casa do senhor está pegando fogo!"

Um grita, dois despertam. Em pouco tempo, a maioria dos moradores da Vila Zhonghe havia acordado. Os pedreiros da Vila Zhonghe também estavam entre eles; havia dois, o velho Zhaxi e o jovem Zhaxi. Quando o velho Zhaxi morria, o jovem se tornava o velho, e seu filho recém-nascido recebia o nome de jovem Zhaxi, repetindo o ciclo.

O senhor deles continuava sendo o "Senhor Luo Ren". A família Zhaxi carregava uma dívida com a família Luo Ren, uma dívida impossível de pagar através das gerações. Isso era o que chamavam de reencarnação.

Mas nem o velho nem o jovem Zhaxi sentiam que havia algo de errado nisso. Afinal, o que poderia estar errado? Isso não ocorria apenas com o "Senhor Luo Ren"; diziam o mesmo sobre as famílias nobres que eles nunca visitaram, mas de quem ouviam falar, ou sobre os nobres distantes das províncias, que estavam ainda mais longe deles do que as nuvens no céu.

Um monge que veio do templo uma vez disse: "Vocês são pedreiros porque em suas vidas passadas, e nas vidas antes daquela, não fizeram boas ações. Vocês devem algo ao Senhor Luo Ren, e nesta vida, na próxima, e na seguinte, nascerão para redimir seus pecados perante o 'Senhor Luo Ren'."

"Quando seus pecados forem perdoados, vocês também poderão se tornar senhores. Por isso, quando vocês trabalham para o 'Senhor Luo Ren', ele está praticando a caridade, ajudando-os a escapar do mar de sofrimento. É o 'Senhor Luo Ren' quem está lhes dando uma esmola, não vocês que estão servindo ao 'Senhor Luo Ren'. Vocês devem ser gratos."

Não havia razão para duvidar. Se um monge dizia isso, como poderia ser mentira? Como um monge enganaria pessoas humildes como eles? Os monges que visitavam a aldeia, alguns não queriam falar com eles, outros eram gentis e dispostos a conversar.

Esses monges eram pessoas excelentes. Desta vez, a casa do "Senhor Luo Ren", que os ajudava a escapar do sofrimento, foi consumida por um fogo avassalador. Os dois Zhaxis e seus filhos se aproximaram — eles tiveram seis filhos, mas apenas dois sobreviveram.

Um foi levado por lobos, outro comido por ratos, e os outros morreram de doenças. Mas não havia nada de triste nisso, pois todos passavam pelo mesmo.

Já não havia mais espaço para a tristeza.

Além das crianças dos senhores, ninguém cuidava dos filhos dos outros. Alguns senhores benevolentes permitiam que se carregasse a criança nas costas durante o trabalho, mas outros não. O "Senhor Luo Ren" era um dos que não permitia, então as crianças ficavam ao lado do trabalho, sem vigilância. Se desapareciam ou morriam, nada podia ser feito.

Só restava confiar na proteção do Bodhisattva.

Sobreviver era uma bênção do Bodhisattva e sinal da bondade do senhor; morrer era apenas o destino.

Ao verem a casa do senhor em chamas, os homens tropeçaram na escuridão, tentando apagar o fogo, quando avistaram um monge vestido de vermelho parado diante de sua "casa" — se é que aquilo podia ser chamado de casa.

Ele tinha cabelos curtos, segurava uma tigela em uma mão e um instrumento ritual na outra. Zhaxi não sabia o que era, mas lembrava-se de ter visto o objeto com mestres que passaram por ali no passado. Sabia que era uma pessoa importante, alguém que eles não podiam encarar diretamente, por isso ajoelhou-se.

Lu Feng, que observava o fogo, ergueu-os imediatamente, dizendo que não precisavam se ajoelhar. Em seu braço, carregava uma pilha de roupas, botas e várias peles humanas — essas peles serviam como testemunho para futuros litígios. Quanto às roupas, eram peças valiosas! No Domínio da Lei Secreta, entre os soldados mercenários, uma bota ou uma roupa de qualidade poderiam custar mais de uma vida.

Lu Feng guardou tudo o que pôde. Olhando para aquelas pessoas, notou que apenas duas tinham roupas; os outros estavam quase nus. Ele não sabia como sobreviviam ao inverno do Domínio da Lei Secreta, então perguntou com voz suave: "Você deve ser o pedreiro Zhaxi, certo? Esperei especialmente por você aqui. Veja isto, você sabe ler?"

O velho Zhaxi, trêmulo, não ousava levantar a cabeça, tentando continuamente curvar-se, mas era impedido por Lu Feng. Suando de nervosismo, ele apenas disse: "Mestre, eu não sei ler."

Lu Feng assentiu levemente e disse com paciência: "Tudo bem. Apenas olhe. Este é o documento de transferência que seu 'Senhor Luo Ren' assinou comigo. É o contrato de escravidão de vocês. Eles venderam vocês para mim. Sim, junto com todos vocês, foram vendidos para mim. Não deve haver erros. Portanto, de agora em diante, vocês são meus pedreiros."

"Assim, se ainda souberem o caminho, levem-me até o ourives, o curtidor e o carpinteiro. Devem ser apenas esses os artesãos que restam. Seu senhor vendeu todos vocês para mim. Não se preocupem com o fogo queimando a aldeia; cavei canais corta-fogo ali, não há mais nada que possa arder", disse Lu Feng.

"Ah?"

O velho Zhaxi não conseguia imaginar tal acontecimento. O mais importante era que muitas das palavras do mestre ele não compreendia, mas sabia que seu senhor o havia vendido. Ele estava incrédulo, mas Lu Feng não os estava enganando.

Isso era realmente o que o "Senhor Luo Ren" havia escrito. Eram os "contratempos" que Lu Feng mencionara, os "contratempos" durante a supressão de demônios. Não havia nada de estranho nisso. Em todo o Domínio da Lei Secreta, a punição para escravos fugitivos era extremamente severa, cruel e aterrorizante, sem exceções.

Nesse ponto, até mesmo os senhores que não se davam bem entre si agiam da mesma forma. Assim que capturavam um escravo fugitivo, não havia possibilidade de ajudá-lo a escapar, escondê-lo ou mantê-lo consigo. Eles capturavam o fugitivo, devolviam-no e o executavam diante de todos os outros escravos, em uma cena extremamente trágica.

Havia casos em que não eram mortos, mas "a pena de morte pode ser evitada, mas a pena viva é inevitável". Isso exigia que o chefe ou o administrador desempenhasse o papel de vilão, enquanto o mestre ou o senhor fazia o de benevolente. E tais casos raramente ocorriam entre os grandes nobres — eles não precisavam de um único trabalhador a mais.

A maioria dos cadáveres não tinha utilidade, servindo apenas como um aviso para que os outros escravos soubessem que, mesmo que fugissem, não poderiam escapar nem ir a lugar algum.

Muitos senhores mantinham carrascos especializados para esse fim. Alguns chefes eram, eles mesmos, ex-carrascos. Tanto os templos quanto os governantes locais emitiam ordens de punição para escravos fugitivos, e mesmo facções rivais agiam em perfeita sintonia nesse aspecto, sem qualquer divergência.

Por isso, o corpo daquelas pessoas carregava a marca de escravidão. Havia outra maneira de distinguir: quem não era nobre nem monge, era escravo ou um "bárbaro". Lu Feng não sabia se existiam pessoas livres no Domínio da Lei Secreta, mas, mesmo que existissem, se um homem livre deixasse sua aldeia e fosse capturado, tornava-se escravo.

O texto no contrato fora escrito pelo próprio "Senhor Luo Ren". Lu Feng vingou o Senhor Luo Ren, e aquilo era o pagamento. Um pequeno nobre como ele não tinha administradores; ele mesmo era o escrivão e o executor de sua casa.

Fazia tudo sozinho.

Este documento, somado à identidade de monge de Lu Feng e ao papel selado do Mestre Zhuo Ge Dun Zhu, tornava o contrato válido até nas províncias!

Ninguém ousaria dizer uma palavra contra.

Lu Feng viu a multidão reunida ao lado do grande incêndio, virou-se e entregou as roupas que carregava ao jovem Zhaxi, dizendo: "Jovem Zhaxi, dê estas roupas para sua esposa e filhos. Velho Zhaxi, dê estas para os seus. Não deixem que morram de frio."

Eram roupas e botas tiradas de mortos. Coisas assim, nem mesmo no Domínio da Lei Secreta — ou mesmo nas antigas dinastias das Planícies Centrais — seriam desprezadas. O velho Zhaxi tocou as botas e seus lábios tremeram de medo. Ele conhecia o curtidor da aldeia e, naturalmente, reconhecia que eram botas que apenas os senhores podiam usar.

"Mes, Mestre Senhor."

O velho Zhaxi quis curvar-se, mas foi impedido por Lu Feng. O monge recitava o mesmo mantra, um que os outros não podiam entender, apenas Lu Feng compreendia. Que mantra seria?

Era o "Mantra de Expulsão de Lobos". Lu Feng olhou para as pessoas salvas e, de repente, sua voz tornou-se alta e estridente. Ele caminhou entre eles recitando o mantra. Uma ou duas pessoas ouviram o som, saltaram da escuridão e foram abatidas por Lu Feng.

Lu Feng segurava uma tocha, iluminando todos diante de si e revelando os cadáveres dos lobos no chão. As pessoas estavam perdidas, sem entender como um humano comum pôde se transformar em lobo.

Eles não sabiam o que estava acontecendo: a casa do chefe em chamas, um monge surgindo do nada, e após matar os homens, eles se transformavam em lobos. Lu Feng, observando a confusão, utilizou a técnica do "Rugido do Leão". Com apenas uma abertura de boca, o som foi como um trovão que percorreu o solo, espalhando-se amplamente, chocando-se contra os ouvidos e corações de cada um.

Isso fez com que todos parassem, como se tivessem visto um leão real — talvez nunca tivessem visto um, mas sentiram o terror que ele provocava. Lu Feng não visualizou nada; caso contrário, com o Rugido do Leão e a visualização, ele poderia tê-los feito ver um leão de verdade.

Lu Feng ordenou: "Ninguém fale, todos escutem! Não precisam apagar o fogo, forças malignas mataram seu senhor! Preciso que fiquem onde estão, sem se mover. O que eu disser, vocês farão! Se alguém se mover novamente, não precisarei levá-los ao administrador; cortarei suas cabeças aqui mesmo e ninguém poderá dizer que houve erro! Não se movam! Não se movam! Não se movam!"

Embora Lu Feng tivesse dito muito, ele sabia que as três últimas instruções eram as únicas que importavam: "Não se movam". Quando a família do velho Zhaxi se aproximou, Lu Feng pegou o chicote da cintura do homem que estava à frente de todos e entregou ao velho Zhaxi, dizendo: "Preciso fazer algo. Se alguém se mover durante este tempo, castigue-os severamente com o chicote."

Enquanto falava, Lu Feng usou a tocha para iluminar os arredores, fincando-a casualmente no chão. Olhou para o tempo e continuou a usar o "Poder Sobrenatural" através do Rugido do Leão. Ele sabia que as pessoas estavam desorientadas, mas ele não podia se permitir estar.

Hoje à noite, ele encontraria o lobo que se escondia entre os humanos.

E manteria a ordem.

Não permitiria que todos fossem devorados pelos lobos.

O primeiro passo começava ali: reunir todos em um só lugar para facilitar o gerenciamento, sem permitir que ninguém se escondesse na escuridão.