Capítulo 131: Crônicas da Construção do Templo (Agradecimentos ao leitor Kongxing Maniannian Xueli, obrigado)

A agonia do monge Zhiyuan prolongou-se por muito tempo, até que a luz do sol da tarde, suave e morna, se derramou sobre ele, envolvendo-o como um espesso manto dourado. Só então Zhiyuan sentiu um leve alívio. Olhando para Baima, que já havia providenciado os cuidados necessários, ele disse: "Protetor Baima, não se preocupe, estou bem. Quando o Mestre retornar, tudo ficará resolvido. Basta apenas resistir a estes dias."

"O Mestre ainda não voltou, portanto, esta noite será como as anteriores. Protetor Baima, vá para a entrada do desfiladeiro e eu permanecerei aqui. Desta vez, não conseguirei conter as rimas espectrais sozinho; precisarei do auxílio do artefato deixado pelo Mestre. Se eu não sobreviver até o seu retorno, transmita-lhe minhas palavras. Diga-lhe que sou como um iaque prestes a morrer, que agora deveria buscar um lugar para perecer solitário, restando apenas a carcaça, mas, como a ordem do Mestre está acima de tudo, não posso morrer e desobedecer à sua vontade. Portanto, não ter protegido este lugar adequadamente é o meu maior pecado; deveria reencarnar como gado na próxima vida para servir ao Mestre novamente. Protetor Baima, peço apenas que me ajude esta noite a manter a paz aqui."

Após uma crise de tosse lancinante, o monge Zhiyuan finalmente recuperou o fôlego. Ele pegou um punhado de neve para limpar o rosto, ajeitou suas vestes monásticas e, ao ouvir a resposta de Baima — "Assim será!" —, sentiu-se um pouco mais tranquilo.

Quando Lufeng retornou ao anoitecer, no momento em que o vento lá fora começava a ceifar a vida, encontrou exatamente esse cenário: uma atmosfera tensa, onde ninguém relaxava, e que só se dissipou quando ele apareceu, como se um peso tivesse sido retirado dos ombros de todos.

Ele reuniu o grupo, acariciou suas espinhas dorsais e recitou mantras secretos, observando-os com seu terceiro olho. Não houve falhas; aqueles que haviam sido contaminados pelas rimas espectrais foram afastados por Lufeng. Entre os sobreviventes, além dos que já não tinham salvação, o monge Zhiyuan era quem apresentava os ferimentos mais graves.

Lufeng trouxe Zhiyuan para perto para examiná-lo. As rimas espectrais em seu corpo estavam entrelaçadas em seus chakras, e sua força vital desaparecia gradualmente. Independentemente de como os espectros malignos nascem, suas rimas são um veneno mortal para os vivos.

"Se eu morrer, Mestre, meus ossos poderão ser usados como oferenda", disse Zhiyuan, limpando o sangue dos dentes com neve. Lufeng permaneceu em silêncio, pois sabia que não era uma brincadeira. A Grande Compaixão de Lufeng começou a agir como um catalisador dentro do corpo de Zhiyuan, tentando extrair a contaminação, mas falhou. As rimas estavam profundamente enraizadas, destruindo seu corpo sem lhe conceder um momento de paz. Não era que Zhiyuan não tivesse sido invadido antes, mas Lufeng não conseguia observar a gravidade da situação até aquele momento.

Agora, com o terceiro estágio do "Mantra Secreto do Rei da Sabedoria Imóvel", Lufeng conseguia ver a contaminação. Como não havia cura definitiva, a energia de compaixão de Lufeng apenas envolveu Zhiyuan, agindo como um paliativo para aliviar sua dor e suprimir temporariamente as rimas.

Lufeng franziu a testa. Aquilo devia ser o resultado da contaminação da Mansão Ganing. Ele mesmo não a possuía, provavelmente porque o Pergaminho Antigo de Pele Humana o protegera, mas Zhiyuan não tivera a mesma sorte. A raiz da doença estava plantada e era impossível extraí-la; era como se um açougueiro estivesse constantemente usando uma faca para remover sua pele, cortando a cada instante o tempo de vida do monge.

Sobre isso, Lufeng nada podia fazer por ora. Ele foi honesto: "Meu Mantra das Seis Sílabas agora só pode protegê-lo, não salvá-lo. Você foi contaminado na Mansão Ganing e a essência já atingiu seus órgãos vitais. Não tenho remédio para isso."

Enquanto Zhiyuan recitava mantras, Lufeng acrescentou: "Não poder salvar agora não significa que não poderei no futuro. Com o tempo, você pode sobreviver. Descanse, irei verificar a situação lá fora."

Zhiyuan não respondeu, continuando a recitar. Lufeng montou tendas para ele e ordenou que os artesãos descansassem, pois todos estavam exaustos. Após garantir que todos estivessem em um local protegido do vento, Lufeng foi encontrar Baima para perguntar o que havia ocorrido desde sua partida.

Baima relatou: "Mestre, na primeira noite após sua partida, todos nós tivemos sonhos. Mas, desta vez, foi diferente: sonhamos com uma pessoa, sem distinção de gênero, que nos pedia para cavar o chão e libertá-la. Depois disso, durante o dia, monges e leigos começaram a desaparecer. Quando os encontrávamos, já estavam assim: contaminados pelas rimas espectrais, transformados em escravos espectrais. Eles se escondiam muito bem, então usamos o néctar vermelho para atraí-los. Quanto aos lobos, também nos perseguiram à noite."

Lufeng assentiu e indicou que poderiam dormir tranquilos, pois ele vigiaria. Ele olhou para o chão, sem saber de quem era a cabeça sob seus pés, e perguntou a Baima: "O dragão deste lugar e seu espírito guardião não vieram, vieram?"

"Não vieram", respondeu Baima. O dragão não gostava daquele terreno, bastava evitar as fontes termais e as correntes de água. Lufeng sentou-se em posição de lótus e, antes de dormir, reuniu os sobreviventes, colocou a torre de prata no chão e pediu que a observassem fixamente.

Sem explicar o motivo, ele os deixou olhando. De repente, Zhawa estremeceu violentamente e, ao abrir os olhos, sua expressão havia mudado. Lufeng dispensou os outros. Era a "possessão".

Roren Tseden Rinchen escolheu Zhawa. Após o tremor, Lufeng perguntou quem ele era. Ao se identificar, Lufeng fez perguntas rápidas, as quais Roren Tseden Rinchen respondeu corretamente.

"Preciso de uma prova", disse Lufeng. "Zhawa" pegou uma pedra do chão e a esmagou com as mãos.

Convencido de que era o verdadeiro Roren Tseden Rinchen, Lufeng perguntou se ele aceitaria ser cultuado. Ele poderia construir um pequeno santuário no templo que estava erguendo para servir de "palácio". Zhawa seria seu xamã, e ele se tornaria a divindade do Templo do Nascer do Sol. Isso era comum na região dos ensinamentos secretos. Roren Tseden Rinchen não viu objeção.

Cada divindade tem suas virtudes. Quando Lufeng perguntou qual era a sua, Roren Tseden Rinchen respondeu que podia ver a morte, mas não podia evitá-la; ele via que seus descendentes não teriam vidas longas, mas era incapaz de salvá-los.

Lufeng questionou: "O que é a morte? Seria apenas abandonar este invólucro e tornar-se um ser intermediário?"

Roren Tseden Rinchen olhou para Lufeng e disse: "Você não tem morte, mas isso não é algo bom."

Como debatedor experiente, Lufeng percebeu que ele não queria discutir o conceito de morte e estava desviando o assunto. Lufeng então continuou: "Pode ser que eu tenha alcançado a iluminação nesta mesma vida?"

Roren Tseden Rinchen abriu a boca para responder, mas hesitou, dizendo apenas: "A ausência de morte não é igual à iluminação imediata. É diferente, muito diferente."

Lufeng ignorou o comentário. Ele ainda perguntou se a escolha de Zhawa se devia ao fato de sua vida ser mais longa, mas não obteve resposta. Por fim, perguntou como ele via a vida e a morte. Roren Tseden Rinchen explicou que, em sua visão, o corpo humano continha preto e branco; quanto mais preto, mais próximo da morte. Lufeng comentou que, seguindo essa lógica, ele mesmo não deveria ter cor preta alguma. Roren Tseden Rinchen não respondeu.

Quando Lufeng perguntou como ele obteve o "poder" de ver a morte — se fora após entrar no nirvana ou através da prática —, Roren Tseden Rinchen respondeu com solenidade: "Não pergunte isso, Mestre. Nem a mim, nem a ninguém, nem mesmo aos deuses domésticos. Você não tem qualificação para saber. Você é apenas um monge do sexto estágio; mesmo com grande poder, você apenas alcançou a mente inabalável. Como poderia saber de coisas que nem mesmo os abades do Mosteiro Tashilhunpo conhecem? Esqueceu o que aprendeu por tantos anos? Como pode perguntar algo assim?"

"Zhawa" tremeu e despertou, indicando que Roren Tseden Rinchen havia partido. Lufeng, vendo Zhawa pálido, tratou-o com sua energia de compaixão e ficou pensativo. Ele fechou os olhos, sem incomodar os outros. Naquela noite, como Zhiyuan previra, nada ocorreu. Lufeng refletiu que, para os espectros malignos, a região secreta não era um mistério absoluto; apenas os monges de estágios inferiores desconheciam, mas aqueles próximos ao topo da pirâmide certamente detinham esse conhecimento e poder.

Ao amanhecer, Lufeng verificou todos novamente e anunciou que construiria o Templo do Nascer do Sol. Ali seria o lar deles, um complexo de torres fortificadas.

No dia seguinte, assim que o sol surgiu, Lufeng banhou-se. Ele passara a noite recitando o mantra do Rei da Sabedoria Imóvel, buscando clareza mental. Seu corpo e mente eram como um espelho polido, pronto para refletir o mundo antes do próximo passo.

Monges constroem templos por diversos motivos: um sonho, a visão de um Bodhisattva, ou uma iluminação súbita. Lufeng sabia que, independentemente do que estivesse sob o solo, ele precisava suprimir aquela cabeça, ou todos morreriam. Por isso, ele precisava consagrar seu segredo, o Rei da Sabedoria Imóvel.

Ele esperou sob o sol, segurando uma galinha em seus braços, que parecia aguardar algo. Lufeng também esperava. Ele aguardava um "momento de pulsação", o instante em que sua divindade daria permissão. Do amanhecer até a tarde, quando a sombra da montanha cobriu a todos, Lufeng sentiu a "palpitação".

Ele abriu os olhos e, sem hesitar, soltou a galinha. A ave, para o espanto de todos, voou alto e longe, como uma águia divina. Lufeng perseguiu a ave, seu passo firme e veloz, enquanto os outros tentavam acompanhá-lo. "Sigam meus passos! Sigam os passos do Mestre! Sigam os passos do Bodhisattva!", gritava ele.

A galinha pousou em um local plano à beira do rio, encostado à encosta da montanha. Lufeng aproximou-se, louvou o Rei da Sabedoria Imóvel e, sentando-se em posição de lótus, começou a recitar. Quando os artesãos chegaram, ele apontou para o chão: "Este é o local do Templo do Nascer do Sol. O Bodhisattva ordenou que o templo seja erguido aqui!"