Capítulo 112: Sete Antídotos

Zhou Yunyi manteve a calma e continuou: "Atualmente, a construção das obras hidráulicas já atingiu a metade, e a outra metade não apresenta grandes dificuldades."

"O Príncipe do Sudoeste pode perfeitamente concluir o restante da obra gastando metade do tempo e metade do orçamento, e então reportar diretamente à Corte Imperial."

Yuwen Feipeng e Yuwen Yanfeng eram rivais declarados. Já que agora estavam sob o domínio de Yuwen Feipeng, era natural que ela o auxiliasse.

"A intenção da Quarta Princesa é que eu termine o restante da obra e tome para mim todo o mérito?"

"Exatamente." Zhou Yunyi supôs que esse sempre fora o desejo de Yuwen Feipeng; ele apenas esperava que alguém o verbalizasse.

Ao ouvir isso, Yuwen Feipeng riu às gargalhadas. "Hahahaha!"

Após o riso, ele disse: "Se eu realmente fizer isso, o Príncipe Herdeiro ficará furioso a ponto de quase morrer."

"Tudo é em prol da nação e do povo; o que o Príncipe do Sudoeste e o Príncipe Herdeiro fazem é o mesmo. Se o Príncipe Herdeiro se enfurecer por causa disso, não estaria ele apenas provando ser um homem de espírito mesquinho?" Zhou Yunyi até antecipou os argumentos que ele poderia usar futuramente.

Yuwen Feipeng admirava cada vez mais a jovem à sua frente. Ele não esperava que ela tivesse tamanha perspicácia. Era exatamente o que ele pensava!

"Então, diga-me, como deve ser concluída a obra restante?"

"Peço que Vossa Alteza primeiro entregue o antídoto ao meu marido. Assim que ele estiver recuperado, naturalmente informarei Vossa Alteza." Após tanto preâmbulo, Zhou Yunyi finalmente revelou seu objetivo. Ela queria, através da negociação, arrancar o antídoto das mãos de Yuwen Feipeng.

Yuwen Feipeng não era alguém fácil de manipular; como poderia entregar o antídoto tão facilmente?

"Não se preocupe, se você me ajudar, naturalmente não tratarei mal o seu marido."

Yuwen Feipeng tirou um pequeno frasco do peito e o jogou nas mãos de Zhou Yunyi.

"Aqui estão pílulas antídotas, mas cada uma só controla o veneno por dois dias. Ou seja, a cada dois dias, uma nova dose deve ser tomada." Yuwen Feipeng, sendo calculista, colocou exatamente sete pílulas no frasco, o suficiente para manter Xiao Chenze vivo por catorze dias.

"Vossa Alteza demonstra pouco compromisso desta forma." Zhou Yunyi estava claramente insatisfeita; ela queria a cura definitiva para o veneno de Xiao Chenze, não apenas um alívio temporário.

Yuwen Feipeng bocejou: "Você queria o antídoto, eu lhe dei o antídoto; onde não há compromisso?"

"Vossa Alteza sabe bem que este não é o tipo de antídoto que eu desejo", retrucou Zhou Yunyi.

Neste momento, ela não podia recuar. Afinal, o conhecimento de Zhou Yunyi sobre engenharia hidráulica era sua única moeda de troca. Se não a usasse para negociar, seriam apenas presas fáceis.

Yuwen Feipeng não disse mais nada. Com um movimento rápido, surgiu diante de Zhou Yunyi e arrebatou o frasco de suas mãos. A velocidade foi tamanha que ela nem percebeu quando ficou de mãos vazias.

Ele se afastou dois metros, girando o frasco entre os dedos.

"Sou um homem de palavra; o que prometo, cumpro."

"Não custa lhe dizer: não existe antídoto para o Veneno Devorador de Corações, nem aqui nem em qualquer lugar do mundo. O que existe é apenas este tipo de remédio, que prolonga a vida. Seu marido já está envenenado há três dias; quando o relógio bater meia-noite, ele morrerá."

Zhou Yunyi olhou para Xiao Chenze. Ao ver sua expressão de dor, percebeu que Yuwen Feipeng não mentia. Se continuasse assim, temia que Xiao Chenze realmente perdesse a vida.

"Está bem, eu aceito os termos de Vossa Alteza." Zhou Yunyi, em desvantagem, teve que ceder temporariamente a essa condição desigual por causa de Xiao Chenze.

Ela pegou o frasco de volta. Desta vez, Yuwen Feipeng não ofereceu resistência. Ele estava satisfeito; sem gastar muito tempo ou esforço, encontrou alguém que pudesse ajudá-lo a minar Yuwen Yanfeng.

"Não se esqueça de vir ao meu escritório hoje à noite para desenhar o esboço da construção restante", disse ele.

Yuwen Feipeng sabia que precisava acelerar. Yuwen Yanfeng certamente não pararia a obra por causa do desaparecimento de Zhou Yunyi. Ele não desistiria de resgatá-los e, tendo construído metade, não permitiria que todo o esforço fosse em vão. Mesmo que tivesse que improvisar a segunda metade, ele criaria uma fachada aceitável para se exibir diante do Imperador.

Embora a segunda parte da obra fosse apenas uma fachada inútil, a primeira metade era sólida e funcional contra inundações. As pessoas, ao verem a eficácia do trecho inicial, certamente ignorariam a má qualidade do restante.

Yuwen Yanfeng sairia ganhando.

Yuwen Feipeng precisava impedir isso a todo custo, por isso já havia enviado homens para sabotar os arredores da cidade de Liang.

Ele estava determinado a conquistar essa obra. Se conseguisse controlar as inundações na cidade de Liang, ganharia o apoio do povo. Embora já fosse popular, para ele, quanto mais, melhor — e, de qualquer forma, ele não permitiria que esse crédito fosse para Yuwen Yanfeng.

Zhou Yunyi apressou-se em tirar uma pílula do frasco e colocá-la na boca de Xiao Chenze, fazendo-o engolir.

O rosto de Xiao Chenze não estava mais arroxeado, mas sim de um tom cinza-púrpura. Mesmo após tomar a pílula, sua aparência não melhorou significativamente. Zhou Yunyi lhe ofereceu uma tigela de água quente.

A boca de Xiao Chenze estava amarga, o gosto do remédio era ainda pior. Quando a água quente desceu pela garganta, ele sentiu como se estivesse bebendo fel, e após dois goles, recusou-se a continuar.

"É amargo demais."

"Como pode ser amargo?" Zhou Yunyi não acreditava. Estavam na sala de estar do palácio do Príncipe do Sudoeste; a água não poderia ser amarga.

Após provar, ela confirmou que a água não tinha gosto algum. "Deve ser o veneno afetando seu paladar, deixando-o confuso."

"Como você se sente agora?" Zhou Yunyi esperava que o remédio trouxesse algum alívio, mas ele mal havia chegado ao estômago e ainda não tinha feito efeito.

Logo, dois guardas levaram Zhou Yunyi e Xiao Chenze embora. Diferente de antes, agora que tinham um acordo, não foram levados para o galpão de lenha, mas para um quarto de hóspedes comum.

Zhou Yunyi ajudou Xiao Chenze a entrar. Antes que pudessem se acostumar com o novo ambiente, ouviram o som da chave girando na fechadura.

De fato, não importava para onde fossem, continuavam prisioneiros.

No entanto, o ambiente era muito melhor que o galpão anterior. Zhou Yunyi viu a cama que tanto desejava e deitou Xiao Chenze nela. "Descanse um pouco."

"Eu sou tão inútil. Você está em perigo e eu não posso ajudar em nada." Xiao Chenze recordava a negociação com Yuwen Feipeng; quase tudo foi dito por Zhou Yunyi.

Ele sentia-se como um tronco apodrecido, escondido atrás de sua esposa, tentando falar, mas com a garganta travada.

Ele sabia que era o veneno, paralisando seus nervos, tornando seu raciocínio lento. Mas não conseguia evitar a culpa; um homem não deveria ser tão inútil.

"Não é culpa sua." Zhou Yunyi sentiu o remorso dele.

"A culpa é daquele maldito Yuwen Feipeng. Se ele não o tivesse envenenado, você não estaria assim", disse ela. "Se você não estivesse envenenado, certamente me protegeria como um herói."

Ela baixou a cabeça e beijou a testa de Xiao Chenze. Ela realmente não se importava que ele não pudesse ajudá-la.

Se ele não tivesse sido trazido ao Reino Qi, Xiao Chenze, como o honrado Imperador, não teria vindo pessoalmente resgatá-la.

Zhou Yunyi compreendia que tudo aquilo acontecia porque Xiao Chenze a amava. O simples fato de ele ter vindo já a satisfazia plenamente.

Como ela mesma dissera antes, ninguém pode proteger o outro para sempre. Agora, era a vez dela proteger Xiao Chenze.

Ao notar que a voz dele estava um pouco mais firme, ela se alegrou. Parecia que o remédio estava começando a ser absorvido.

Zhou Yunyi tirou o frasco do bolso e contou as pílulas: restavam apenas seis.

Seis pílulas significariam mais doze dias. Somando com a que ele acabara de tomar, seriam catorze dias no total.

Catorze dias... nem muito, nem pouco. Zhou Yunyi precisava aproveitar as oportunidades para conseguir mais antídotos.

Ela cobriu Xiao Chenze com o cobertor. "Descanse bem."

"Yuwen Feipeng lhe deu apenas seis pílulas", disse Zhou Yunyi, entregando o frasco a ele. Ela achava melhor que Xiao Chenze o guardasse, pois ele conhecia melhor seu próprio corpo.

Embora o Príncipe tivesse dito que uma pílula durava dois dias, o uso prolongado poderia criar resistência, fazendo com que o efeito diminuísse. Era possível que, em um dia e meio, ele já não suportasse mais. Por isso, deixá-lo com ele trazia mais segurança.

"Eu sei."

Zhou Yunyi preocupava-se constantemente, e Xiao Chenze tentava demonstrar que lutaria para viver. Essa força de espírito contagiava Zhou Yunyi, dando-lhe coragem.

Após entregar o remédio, Zhou Yunyi lembrou-se de que precisava ir ao escritório de Yuwen Feipeng para desenhar os planos da obra hidráulica.

"Durma um pouco, voltarei logo." Ela acariciou o rosto de Xiao Chenze; a cor de sua pele já parecia melhor.

Xiao Chenze segurou a mão dela com firmeza. "Vou esperar você voltar para dormir."

As palavras de Xiao Chenze a fizeram rir, como se ele fosse uma criança fazendo birra.

"Está bem, então espere por mim, seja um bom menino." Zhou Yunyi falou com um tom carinhoso.

Ela parou diante da porta e disse aos guardas: "O Príncipe do Sudoeste ordenou que eu fosse ao seu escritório encontrá-lo."