Capítulo 111: A princesa e o guerreiro

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Após um breve momento de reflexão, Yuwen Feipeng disse: “Que tal você me contar primeiro qual o motivo exato pelo qual o Príncipe Herdeiro te chamou?”

“Para controlar as enchentes.” Zhou Yunyi sabia que Yuwen Feipeng era extremamente desconfiado e que, se mentisse para ele naquele momento, ambos poderiam estar perdidos. Por isso, ela sem hesitar entregou Yuwen Yanfeng.

Na verdade, não era bem uma traição, pois eles nem poderiam ser considerados aliados. Se não fosse por aquele idiota Yuwen Yanfeng tê-lo trazido à força para o Estado de Qi, não teriam se metido em tantos problemas depois.

“As enchentes em Liangzhou,” disse Yuwen Feipeng com um tom cheio de significado.

“Não esperava que meu sobrinho fosse tão ambicioso,” comentou ele.

Yuwen Feipeng sempre atrapalhava secretamente Yuwen Yanfeng, pois sabia que ele era o principal sucessor ao trono imperial, e que sem um erro grave, o trono dificilmente chegaria às suas mãos legitimamente.

Embora tivesse capacidade para conspirar e usurpar o trono, Yuwen Feipeng preferia não fazê-lo, pois um imperador conquistado pela força sempre daria margem para críticas e mancharia sua reputação para as futuras gerações.

Com interesse, ele perguntou: “Então, qual é exatamente a identidade de vocês dois?”

“Já se passaram tantos dias desde que o Rei do Sudoeste nos prendeu. Ainda não descobriram quem somos?” Xiao Chengze tentou sondar, embora estivessem em desvantagem, não podiam se deixar manipular completamente e precisavam tentar virar o jogo.

Yuwen Feipeng não se irritou com a provocação, pelo contrário, sorriu ainda mais.

“Com minha influência em Qi, claro que já descobri.”

“Ouvi dizer que você é a quarta princesa do grande império de Daxia,” Yuwen Feipeng olhou para Zhou Yunyi, tentando confirmar pela expressão dela se essa informação era verdadeira.

Essa informação veio de um informante que ele enviou ao palácio do príncipe herdeiro. Sabiam apenas que o príncipe chamava Zhou Yunyi de quarta princesa, e assim descobriram sobre a quarta princesa de Daxia.

No entanto, não conseguiram informações sobre Xiao Chengze. Pensavam que ele seria um subalterno poderoso, mas ele próprio havia se denunciado ao dizer que eram marido e mulher.

Essa descoberta agradou bastante Yuwen Feipeng.

“Sim, sou eu,” disse Zhou Yunyi com calma, esforçando-se para mostrar a postura de uma nobreza de alta linhagem e a aura real.

Embora Zhou Yunyi tivesse passado os últimos três anos de forma desleixada, ela cresceu numa família de altos funcionários, e o ambiente a moldou bastante. Após entrar no palácio, ela acreditava que sua nobreza não ficava atrás de ninguém.

Zhou Yunyi tinha certeza de que, enquanto não revelasse sua verdadeira identidade, e insistisse ser a quarta princesa de Daxia, Yuwen Feipeng não teria como confirmar a autenticidade dessa informação.

Yuwen Feipeng não contestou, mas continuou: “Se você é a quarta princesa de Daxia, e este senhor ao seu lado disse que são marido e mulher, ele não seria seu genro?”

“Sim e não,” Zhou Yunyi respondeu enigmaticamente.

“Como assim? Ou é, ou não é.”

Isso despertou a curiosidade de Yuwen Feipeng.

“Quando eu era jovem, minha mãe foi expulsa do palácio por um crime. Embora eu tenha recebido o título de quarta princesa, ao sair do palácio passei a ser como uma plebeia. Quando cresci e me casei, meu marido não era nenhum nobre ou príncipe, muito menos um genro real, apenas um homem comum.”

Zhou Yunyi planejava a todo custo não deixar Yuwen Feipeng descobrir suas verdadeiras identidades. Ela, como ex-imperatriz de Daxia, ainda poderia passar, mas se soubesse que Xiao Chengze era o imperador de Daxia, talvez nunca mais saíssem vivos do palácio do Rei do Sudoeste.

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“Um homem comum? Pelo estilo de luta dele, parece que treinou artes marciais desde garoto. Esse tipo não é nada comum,” disse Yuwen Feipeng.

Ele, experiente em batalhas, já havia enfrentado inúmeros adversários. Quando lutou contra Xiao Chengze, percebeu que suas habilidades eram excepcionais, caso contrário não teria usado seu precioso veneno.

Embora Yuwen Feipeng fosse conhecido pelo uso de venenos, na verdade raramente os empregava. Primeiro, porque sua força era tão grande que quase não precisava de veneno para derrotar seus oponentes.

Segundo, ele desprezava venenos comuns. Seus venenos eram purificados por ele até atingirem a concentração máxima, e o custo de uma dose equivalia ao preço do ouro, algo que nem ele poderia sustentar por muito tempo.

Além disso, ele precisava manter os custos do exército, por isso fazia poucos venenos, usando-os apenas em momentos críticos ou contra adversários formidáveis.

Xiao Chengze tinha habilidades marciais elevadas, mas não ao ponto de ser invencível. Yuwen Feipeng provavelmente poderia derrotá-lo mesmo sem veneno.

Ele usou veneno por falta de tempo, pois se demorasse mais, Yuwen Yanfeng e seus homens chegariam e, com duas forças se encontrando, a situação ficaria complicada.

“Só um garoto pobre que aprendeu artes marciais para sobreviver,” Xiao Chengze cooperava, inventando uma identidade falsa.

“Um simples guerreiro,” completou.

“Princesa casada com um guerreiro, não acha isso injusto?”

Yuwen Feipeng provocou Zhou Yunyi.

Zhou Yunyi não queria ouvir suas intrigas e respondeu com firmeza: “Minha mãe e eu fomos expulsas do palácio por crime, vistas como azaradas. Apenas ele não me despreza, como poderia haver injustiça?”

Sua atuação era simples, mas seus olhos brilhavam com determinação.

“Uma princesa exilada e um guerreiro comum. Como poderiam dois assim conhecer o general Sitú, tão influente no governo?” Yuwen Feipeng girava levemente seu anel de jade no polegar.

Isso era ruim — Yuwen Feipeng percebeu a farsa de Sitú Rou.

Sitú Rou costumava vestir roupas masculinas em batalha e já havia enfrentado Yuwen Feipeng diversas vezes.

No dia em que planejavam deixar a cidade, todos usavam disfarces. Depois de se maquiar, Sitú Rou parecia outra pessoa, nem feminina nem masculina, apenas mais rude. Mesmo assim, Yuwen Feipeng a reconheceu à distância.

Zhou Yunyi esforçava-se para pensar, quando Xiao Chengze tossiu fracamente ao seu lado.

“Marido,” Zhou Yunyi conteve o impulso de chamar pelo nome de Xiao Chengze e o chamou assim.

“Estou bem.”

Como poderia estar? Já estava envenenado há dias, parecia um demônio roxo peludo, e se continuasse assim, morreria em breve.

Zhou Yunyi o ajudou a se recompor e disse, com um tom de queixa: “O general Sitú não é do tipo que olha para baixo os outros, não despreza a mim nem a meu marido, por isso está disposto a ajudar.”

“Um general que deveria estar na fronteira largar sua posição para vir resgatar você no país inimigo? Que bela amizade!” Yuwen Feipeng claramente não acreditava.

Após responder, Zhou Yunyi se arrependeu profundamente. Não havia atuado bem e deixado uma brecha para Yuwen Feipeng descobrir. Mas, como já havia falado demais, teria que continuar e tentar consertar tudo.

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“O general Sitú certamente não abandonaria seu posto por amizade, e sim por meu irmão imperador.”

“O Rei do Sudoeste deve saber que, embora eu tenha sido expulsa do palácio com minha mãe e vivido muitos anos fora, meu irmão que subiu ao trono se preocupa comigo. Ele deseja me chamar de volta para viver no palácio e continuar a desfrutar do status de princesa.”

“Eu pensei que, vivendo fora do palácio por tanto tempo, já não aguentava mais as intrigas palacianas e, com meu marido ao meu lado, recusei o convite do meu irmão.”

“Por isso, ele sente culpa por mim. Além disso, quando eu estava fora ajudei muito nas questões do império. Agora que fui sequestrada pelo país inimigo, ele não poderia ficar de braços cruzados. Mandar um general me buscar é o mínimo esperado.”

Zhou Yunyi articulou essa história com fluidez, sem falhas, fechando todas as brechas anteriores.

Depois, ajudou Xiao Chengze a se levantar e disse: “Já falei tudo o que precisava. Se o Rei do Sudoeste acredita ou não, é problema dele.”

“Mas comparado à minha verdadeira identidade, ele provavelmente quer mesmo saber dos planos detalhados de Yuwen Yanfeng!”

Sua mente girava rapidamente. Depois de sanar as falhas, precisava mudar de assunto imediatamente.

Não importava suas verdadeiras identidades — nobres do palácio ou plebeus, charlatões das ruas — enquanto tivessem valor, poderiam negociar com Yuwen Feipeng. Mesmo que as negociações fossem difíceis, deveriam lutar com todas as forças para obter o maior benefício.

“Ha ha ha,” Yuwen Feipeng riu.

“Não esperava que você fosse tão inteligente.”

“Então, me diga, quais são os planos concretos de Yuwen Yanfeng?”

Zhou Yunyi respondeu: “Na verdade, qual é o objetivo dele? O Rei do Sudoeste deve entender: o Príncipe Herdeiro quer usar o controle das enchentes para melhorar sua imagem perante o povo e, ao mesmo tempo, provar aos ministros que não é inútil.”

“Todos os seus planos dependem da resolução completa das enchentes em Liangzhou. Mas agora, no meio do processo, fui trazida para o palácio do Rei do Sudoeste. Sem ajuda, o plano do Príncipe Herdeiro naturalmente fracassa.”

“Você está certo. Se eu ficar trancada em casa, sem fazer nada, o plano dele desmorona sozinho.”

“Exato,” disse Zhou Yunyi, mudando de tom: “Mas um verdadeiro governante precisa agir. Rei do Sudoeste, não quer aproveitar essa chance para esmagar o Príncipe Herdeiro?”

“Parece que você tem um plano,” disse Yuwen Feipeng, interessado na mulher à sua frente, que exalava confiança e arrogância.

Ele sempre desprezara as mulheres, vendo-as como fúteis e superficiais, mas Zhou Yunyi parecia diferente.

“Claro que tenho,” respondeu Zhou Yunyi, sem revelar mais detalhes.