Capítulo 158: O Casamento da Segunda Senhorita Qin

No salão, reinava um silêncio absoluto.

Todos os olhares convergiam para o chefe e patriarca da família Qin, Qin Wenzheng, aguardando que ele anunciasse aquele assunto importante.

No coração de muitas pessoas, uma vaga sensação de inquietação começou a despontar.

Pela expressão em seu rosto, era evidente que o assunto tinha enorme gravidade e, muito provavelmente, não era nada digno de celebração.

— Cof, cof.

Qin Wenzheng limpou a garganta e, de repente, deu um sorriso:
— Não precisam ficar tão tensos, não se trata de nenhum acontecimento de vida ou morte para a família. É apenas que… após uma ponderação cuidadosa, decidi que, em breve, enviarei uma petição à corte imperial para renunciar ao título de nobreza da família Qin.

Assim que essas palavras foram ditas, todos ficaram chocados.

Antes que qualquer outra pessoa pudesse falar, Qin Wenzheng lançou outra bomba:
— Além disso, a partir de hoje, renunciarei ao cargo de patriarca da família Qin. Passarei esta posição para o segundo irmão; eu já não consigo dar conta.

Os membros da família Qin presentes no salão ficaram com os ouvidos zumbindo devido a essa revelação.

Alguns sentiram-se como se tivessem sido atingidos por um raio.

Renunciar ao título de nobreza significava que, no futuro, a família Qin seria reduzida à condição de plebeus comuns. Como competiria com as outras famílias da cidade de Mo?

E isso não era um assunto de vida ou morte para a família?

O terceiro senhor da família Qin levantou-se abruptamente e disse:
— Irmão mais velho, como pode fazer uma coisa dessas? O título de nobreza da nossa família Qin foi concedido pelo Imperador Fundador e já dura três gerações! Se o senhor não estiver mais aqui, Lang'er herdará. Se Lang'er não estiver aqui, a próxima geração de Lang'er herdará por direito. A capacidade da nossa família Qin de se desenvolver até o estado atual depende inteiramente do apoio deste título. Como o senhor pode simplesmente dizer que não o quer e abrir mão dele?

O quarto senhor da família Qin disse com voz grave:
— Irmão mais velho, foi por causa de algo que a Princesa Herdeira disse na noite do banquete? Mesmo que a Princesa Herdeira tenha dito algo, ela não pode interferir em questões de títulos de nobreza conferidos pelo Imperador Fundador. O irmão mais velho não precisa se preocupar com isso; na corte imperial, haverá naturalmente quem se oponha a ela. Mesmo entre os príncipes, quantos estariam dispostos a aceitar isso?

Os demais à mesa queriam dizer algo, mas hesitaram, contendo as palavras. Como o assunto era de extrema importância, nenhum deles ousava intrometer-se levianamente.

Qin Wenzheng disse:
— Estou apenas compartilhando isso com vocês de antemão para que possam se preparar psicologicamente. Os detalhes específicos nós, irmãos, discutiremos em particular; não falaremos mais sobre isso hoje. Quanto ao cargo de patriarca, já tomei minha decisão e será entregue ao segundo irmão. Eu já havia conversado com ele com antecedência. Se vocês tiverem opiniões divergentes, podem expô-las, mas desta vez estou irredutível e absolutamente não mudarei de ideia.

O segundo senhor da família Qin manifestou-se:
— Irmão mais velho, quanto ao cargo de patriarca, posso aceitar. Sei que você nunca gostou de governar a casa e, além disso, tanto os assuntos de Weimo quanto os de Qianjian exigem sua atenção. No entanto, quanto ao título de nobreza, assim como os outros irmãos, eu sou totalmente contra. Afinal, trata-se de algo que diz respeito aos interesses seculares de nossa família Qin; não podemos simplesmente desistir só porque quisemos. É claro que entendo o que o irmão mais velho teme, mas, se o céu desabar, os mais altos naturalmente o sustentarão. Quando chegar o momento em que realmente não houver mais saída, simplesmente seguiremos os outros e faremos concessões; não há necessidade de desistir tão cedo. Desistir por iniciativa própria agora só fará de nós o alvo principal, fazendo com que os nobres nos desprezem e nos persigam.

Qin Wenzheng acenou com a mão e disse:
— Não falaremos mais sobre isso hoje, tenho outros assuntos para comunicar.

O segundo senhor da família Qin assentiu e emudeceu.

O salão mergulhou novamente em silêncio.

Qin Wenzheng olhou para a mesa onde estava sua filha, fez uma pausa e levantou-se dizendo:
— Todos, o assunto que vou expor a seguir diz respeito à minha filha Weimo.

Ao ouvirem isso, todos os olhares voltaram-se para a jovem de compleição frágil.

Luo Qingzhou, sentado ao lado, sobressaltou-se levemente e também olhou para a jovem ao seu lado.

Qin Weimo deu-lhe um leve sorriso, mantendo uma expressão serena, como se já soubesse de tudo aquilo com antecedência.

Qin Wenzheng continuou:
— Pretendo arranjar um casamento para Weimo. Primeiro, para que ela tenha companhia e não precise passar os dias em casa na solidão, tendo apenas os livros como amigos; segundo, também para atrair a boa sorte e afastar o infortúnio por meio de matrimônio.

Ao ouvirem isso, todos ficaram surpresos por um instante e logo aprovaram a ideia com entusiasmo.

— Irmão mais velho, isso é excelente! De fato, já era hora de encontrar um bom pretendente para Weimo.

— Qual rapaz o irmão mais velho tem em vista? Irei investigar por você. Se o caráter desse rapaz for confiável, Weimo nem precisará esperar por uma data auspiciosa; podemos realizar a cerimônia ainda antes do Ano Novo.

— Verdade, irmão mais velho, o senhor pretende que Weimo se case e vá para a casa do marido, ou...

— Que absurdo, é claro que devemos encontrar um genro que venha morar na nossa casa! A condição de saúde de Weimo... enfim, Weimo é a grande talentosa da nossa família Qin, ela jamais pode ir para a casa dos outros servir como escrava e sofrer dificuldades. Devemos encontrar alguém que venha morar aqui e sirva a Weimo de mãos e pés atados! Caso contrário, eu serei o primeiro a não aceitar!

Imediatamente, todos expressaram suas opiniões, gerando um animado burburinho.

A atmosfera opressiva de instantes antes logo se dissipou graças àquela boa nova.

Na verdade, todos sabiam em seus corações que aquela pobre jovem sofria desde a infância com dores e enfermidades, e provavelmente não havia cura. Por isso, era melhor encontrar logo um lar para ela se casar, para que, ao menos enquanto vivesse, pudesse desfrutar da felicidade e da doçura do matrimônio.

Portanto, todos estavam muito participativos.

Song Yuyue permaneceu sentada com uma expressão impassível. Seu olhar atravessou a multidão barulhenta, fixando-se em certa figura ao lado de sua filha; seus lábios moviam-se sutilmente enquanto ela murmurava algo consigo mesma em pensamento.

Qin Wenzheng ergueu a mão para abafar a algazarra no salão e disse:
— Quanto ao candidato ideal, sua mãe e eu ainda não definimos. Contar isso a vocês hoje serve justamente para pedir que ajudem a recomendar e a procurar por toda parte. Se houver alguém adequado, podem trazê-lo para que possamos avaliá-lo primeiro.

Fazendo uma breve pausa, ele olhou na direção daquela mesa e, de repente, proferiu uma frase que deixou todos extremamente estupefatos:
— Na verdade, não importa qual seja a identidade da outra pessoa ou sua origem, mesmo que ele já tenha uma esposa em casa, não há problema algum. Desde que a minha Weimo goste dele e ele esteja disposto a tratar bem a minha Weimo no futuro, eu aceitarei.

Ao ouvirem tais palavras, todos exibiram expressões de total perplexidade, achando aquilo difícil de compreender.

— Irmão mais velho...

Qin Wenzheng fez um gesto com a mão e disse:
— Não é preciso dizer mais nada. Já discuti este assunto com a mãe dela. Desde que Weimo goste e queira, não importa se o pretendente é um plebeu ou um nobre de alta patente, não importa se ele é o filho legítimo ou o filho de uma concubina, nem se ele já foi casado antes — mesmo que fosse um mendigo, a mãe dela e eu estaríamos dispostos a aceitar.

As discussões no salão diminuíram instantaneamente de volume.

Todos olhavam uns para os outros em mútua estupefação.

O terceiro senhor da família Qin não conteve o impulso e levantou-se para dizer:
— Irmão mais velho, mesmo que Weimo... mesmo que a saúde dela não esteja boa, não podemos sacrificá-la a esse ponto! Com o atual status da nossa família Qin, podemos facilmente encontrar qualquer bom rapaz nesta cidade de Mo, sem precisar recorrer a algo tão exagerado como o que o senhor descreveu. O senhor pode até aceitar, mas nós não aceitamos! Weimo é a estrela da sorte da nossa família Qin, nossa grande talentosa; ela jamais pode ser tratada com injustiça.

Qin Wenzheng olhou para ele e disse:
— Terceiro irmão, já fui muito claro. Não importa qual seja a identidade do outro, a premissa é que a nossa Weimo goste dele. Desde que Weimo goste e o caráter da outra pessoa seja aceitável, nada disso é um problema.

Em seguida, acrescentou:
— Mesmo que seja um criado da nossa própria mansão, se Weimo o aprovar, nem a mãe dela nem eu teremos objeção alguma.

O terceiro senhor da família Qin ainda queria argumentar, quando o segundo senhor o interrompeu severamente:
— Terceiro irmão, o irmão mais velho e a cunhada sabem o que fazem. Weimo é a filhinha querida deles dois, acaso eles não sentiriam pena dela? Eles próprios encontrarão um excelente marido para Weimo, não precisa se preocupar em vão.

Dito isso, ele lançou um olhar significativo para certa figura sentada àquela mesa.

— Não importa se o outro é filho legítimo ou concubino, se já foi casado, ou qual seja sua identidade, mesmo que seja alguém da própria mansão, contanto que Weimo goste...

Acaso aquilo não estava óbvio demais?

Faltava apenas dizer o nome da pessoa em voz alta.

O irmão mais velho falar daquela maneira devia ser para permitir que todos se acostumassem com a ideia de antemão, razão pela qual não revelara tudo abertamente. Afinal, a atual identidade daquele rapaz era problemática e facilmente geraria insatisfação e incompreensão geral.

O segundo senhor da família Qin não pôde deixar de olhar novamente para aquela figura na outra mesa, perguntando-se em segredo com certa dose de dúvida: que virtudes aquele rapaz possuía para que o irmão mais velho não apenas lhe desse Qianjian em casamento, mas agora quisesse empurrar-lhe Weimo também? Casar as duas irmãs com o mesmo homem não faria aquele rapaz delirar de alegria? Embora não fossem raros os casos em que um homem se casava com duas irmãs, aquele rapaz afinal era um genro agregado e ainda não possuía nenhum título acadêmico ou oficial. O que estaria se passando na cabeça do irmão mais velho? E quanto à cunhada? Com o gênio dela, era absolutamente impossível que concordasse. Além disso, ela sempre fora dada a muitas palavras e encrencas, especialmente em público. Por que estaria hoje tão silenciosa, sem soltar uma única palavra? Realmente estranho.

O terceiro senhor da família Qin resmungou algumas palavras e sentou-se, batendo no peito enquanto dizia:
— Fique tranquilo, irmão mais velho! Hoje mesmo, ao voltar, darei ordens para que, amanhã bem cedo, vasculhem todas as grandes famílias da cidade de Mo em busca de um bom partido para Weimo: alguém de boa estirpe, caráter exemplar e talentoso em tudo! Absolutamente não permitiremos que nossa Weimo seja injustiçada!

Os demais também começaram a concordar prontamente.

— Fique tranquilo, irmão mais velho, os amigos do nosso Gu'er estão por toda a cidade interna; ele sabe perfeitamente quais jovens senhores ainda não se casaram e quais filhos possuem verdadeiro talento. Weimo é a primeira talentosa da nossa cidade de Mo, elogiada até mesmo pela Princesa Herdeira. Se é para encontrar alguém, tem de ser um verdadeiro letrado, para que compartilhe dos mesmos interesses de Weimo e tenham sobre o que conversar. Não acham?

— Sim, sim, tem de ser um grande letrado!

— Um talento brilhante combinando com uma mulher talentosa, essa sim é a união perfeita!

Todos voltaram a falar ao mesmo tempo, gerando uma discussão calorosa.

Pratos refinados iam sendo trazidos um a um.

Qin Wenzheng sorriu levemente e disse:
— Comam, comam. Este assunto não tem pressa, vamos com calma. Se tiverem bons candidatos, tragam-nos diretamente para cá na oportunidade certa.

Song Yuyue continuou com o rosto impassível, mantendo a cabeça baixa e comendo mecanicamente, sem sentir o gosto de nada, sem proferir uma única palavra.

Qin Wenzheng olhou para ela com certa estranheza.

Normalmente, era ela quem mais falava e gostava de se exibir. Mesmo que estivesse chateada por causa do assunto da filha, não deveria ficar tão calada daquela forma, certo?

Song Yuyue mantinha a cabeça baixa, comendo pequenos bocados, cheia de preocupações e resmungando em silêncio consigo mesma: *Eu fui tão grosseira com aquele rapaz antes, será que ele vai guardar ressentimento? Se no exame de outono do ano que vem ele for aprovado, ou se até mesmo conquistar o título de primeiro colocado no exame imperial, e nossa família Qin ficar sem o título de nobreza, será que ele virá buscar vingança e maltratar terrivelmente a minha filha, ou até mesmo a mim? Ai, foi como colocar um lobo dentro de casa, um verdadeiro lobo dentro de casa.*

— Weimo, parabéns.

— Irmã Weimo, eu também conheço alguns letrados talentosos, posso apresentá-los a você depois, hihi.

— Prima Weimo, na nossa academia também há alguns rapazes talentosos e de boa índole. Mais tarde, seu primo poderá trazê-los para você conhecer.

Na outra mesa, os jovens da geração mais nova da família Qin davam palpites e sugestões sobre o futuro da segunda senhorita.

Qin Weimo trazia um sorriso polido no rosto e disse calmamente:
— Por favor, comam. Quanto a este assunto, deixo tudo nas mãos de meu pai e de minha mãe; eu ainda não havia pensado nisso.

Alguns dos irmãos e primos continuaram recomendando outros talentos literários.

Uma jovem chamada Qin Cai disse de repente:
— Ah, Weimo, eu sei de um letrado aqui na cidade de Mo cujo talento é extraordinário, especialmente na poesia. Muitas pessoas na nossa academia o cobrem de elogios, tanto rapazes quanto moças o admiram profundamente. Até mesmo o nosso professor, ao mencionar uma das obras daquele autor, bateu na mesa fascinado e disse que, se o encontrasse, faria questão de tomar tal pessoa como seu mestre. No entanto...

Um jovem ao lado perguntou:
— Prima Cai, no entanto o quê?

Qin Cai disse, meio sem graça:
— No entanto, não sabemos qual é a aparência dele, e além disso... nem sabemos se é homem ou mulher?

— Ah?

Ao ouvirem isso, todos exibiram expressões de total espanto.

Alguns não conseguiram conter o riso e taparam a boca.

Percebendo que o que dissera soava um pouco embaraçoso, Qin Cai apressou-se a explicar:
— Deve ser homem, nosso professor especulou que é homem, e muitas pessoas também acham que é homem. Porque, a julgar por aquela letra e pelo estilo do poema, claramente não parece ter sido escrito por uma mulher.

O coração de Qin Weimo deu um salto e ela sorriu levemente:
— Prima Cai, que poema é esse?

Qin Cai fez uma pausa e disse:
— *"Quando surgiu a lua brilhante? Ergo a taça e pergunto ao céu azul... Ignoro nos palácios celestes, que ano é hoje nesta noite..."* Weimo, você certamente já ouviu falar deste *"Shuidiao Getou"* [Nota do Tradutor: Famoso poema clássico chinês escrito por Su Shi], não é? Se essa pessoa for do sexo masculino e não for muito velha, acho que, pelo talento dele, ele é absolutamente digno de você, Weimo. O que acha?

Certa pessoa, sentada ao lado da segunda senhorita Qin, sentiu uma súbita vontade de contrair os dedos dos pés dentro dos sapatos por puro constrangimento, enquanto continuava de cabeça baixa comendo sua refeição.

Com o rosto repleto de sorrisos, Qin Weimo assentiu e disse:
— Prima Cai, Weimo também pensa o mesmo.