Capítulo 164: Chanchan, coopere com o seu genro

Sob osbeirais, a água da neve gotejava.

A donzela abraçava sua espada, de pé e solitária ali, imóvel, parecendo uma estátua sem emoções.

Quando Luo Qingzhou passou, ela virou ligeiramente o corpo, desviando o olhar para outro lugar.

Luo Qingzhou virou-se, parando lado a lado com ela sob o beiral, observando a água da neve pingando, gota a gota, do lado de fora.

Após um momento de silêncio, ele falou:
— A senhorita Xia Chan é tão formidável, não deveria depender do cultivo de flores para ganhar a vida. As mãos da senhorita Xia Chan são feitas para segurar uma espada, não um enxada.

A donzela manteve o rosto frio, olhando para longe, como se não tivesse ouvido.

Luo Qingzhou virou-se de repente para encará-la e disse:
— Senhorita Xia Chan, olhe para mim, tenho algo a dizer-lhe.

O rosto delicado da donzela continuou virado para o outro lado, ignorando-o.

Luo Qingzhou encarou o perfil gélido dela por um momento e, de repente, tornou a falar:
— Xia Chan, Chan-chan, olhe para o seu marido, ele tem algo a dizer-lhe.

A donzela virou o rosto bruscamente, fitando-o com olhos gélidos.

Uma onda de frio apossou-se do ambiente.

Luo Qingzhou permaneceu totalmente imóvel. Diante daquele olhar cortante como uma lâmina, ele não demonstrou o menor pânico e perguntou:
— Você gosta de matar?

A donzela o encarou fixamente com olhos gélidos por um instante, antes de finalmente responder com frieza:
— Gosto. Matar você.

Luo Qingzhou: "..."

— Não estou brincando. Você foi tão formidável agorinha, dois artistas marciais tiveram a garganta cortada pela sua espada num piscar de olhos. Com um simples movimento das mãos, você salvou toda a Mansão Qin. Por isso pensei: com a minha inteligência e perspicácia, somadas à sua técnica de espada invencível, certamente conseguiríamos eliminar todos os inimigos de uma vez só, caçando-os até o último. O que acha, senhorita Xia Chan?

— Hump.

A donzela soltou um bufo frio, virando o rosto novamente para o outro lado e recusando-se a dar-lhe atenção.

Luo Qingzhou insistiu:
— Xia Chan, Chan-chan, o que me diz?

De súbito, a donzela voltou a virar o rosto, fitando-o com um olhar gélido e sombrio enquanto sua mão repousava sobre o punho da espada.

Luo Qingzhou fingiu não ver, aproximou-se dela e sussurrou:
— Eu fico responsável por descobrir quem são os assassinos, e você cuida de eliminar um a um com a sua espada. Trabalharemos juntos para livrar a Mansão Qin desta ameaça, acha uma boa ideia?

A donzela o encarou friamente por um momento antes de responder:
— Eu não... procuro... matar.

Luo Qingzhou hesitou por um instante antes de compreender:
— Quer dizer que você apenas protege o povo da Mansão Qin? Se os inimigos aparecerem, você os mata, mas não vai ativamente caçá-los lá fora, é isso?

A donzela virou o rosto e silenciou.

Luo Qingzhou permaneceu em silêncio por um instante e disse:
— Muito bem, desculpe o incômodo.

Ele deu meia-volta e partiu.

Assim que ele entrou na casa, a donzela, abrigada na sombra de uma coluna, virou lentamente o rosto para olhar a porta por onde ele havia desaparecido. Ela inflou levemente as bochechas rosadas e resmungou em voz baixa:
— Nem... pede com carinho...

***

Com o amanhecer, Qin Wenzheng retornou acompanhado por Qin Chuan e os demais, com os olhos avermelhados.

Song Ruyue quis inteirar-se da situação, mas Qin Wenzheng fez um gesto com a mão. Ao avistar os cadáveres no pátio, sua expressão mudou drasticamente.

Ao testemunhar a cena, a fisionomia de Qin Chuan também se alterou em choque:
— Mãe, por que o guarda Yang e os outros estão todos mortos? Houve invasão de assassinos depois que parti?

Com o rosto sombrio, Song Ruyue respondeu:
— Eles eram os assassinos, os traidores! Xia Chan os matou enquanto me protegia.

Os olhares de Qin Wenzheng, de seu filho e dos demais guardas voltaram-se para a donzela empunhadora de espadas que permanecia sob o beiral, um pouco mais adiante.

— Muito bem, chega desse assunto. Mandem recolher os corpos imediatamente. A ama de leite Sun também foi corrompida, mas ainda está viva; interrogei-a a noite toda e não consegui arrancar nada, vão vocês interrogá-la agora.

A voz de Song Ruyue soava um tanto rouca, claramente resultado da discussão que tivera a noite inteira com a referida ama de leite.

A segunda jovem senhorita Qin emergiu subitamente do quarto e disse:
— Pai, entra, Weimo tem algo a dizer-te.

A expressão de Qin Wenzheng oscilou. Ele subiu os degraus, olhou para trás em direção aos outros e, após meditar brevemente, ordenou:
— Todos passaram a noite em claro e devem estar exaustos, voltem aos seus aposentos para descansar. Mordomo Zhou, encarregue-se de inspecionar as fontes de água e os alimentos da mansão, e vá buscar vários cães para criarmos aqui. Tudo o que for consumido diariamente deve ser verificado primeiro.

O mordomo Zhou inclinou a cabeça de imediato:
— Sim, meu senhor.

Ao vê-lo de volta, as criadas e os servos recuperaram certa sensação de segurança e dispersaram-se aos poucos para repousar.

Qin Qianjian também saiu do quarto acompanhada por Bailing, preparando-se para partir.

Qin Wenzheng olhou para ela, parecendo querer oferecer algumas palavras de conforto, mas, diante da frieza no semblante da filha, conteve-se.

Luo Qingzhou caminhou logo atrás da filha mais velha.

Xia Chan também deixou o beiral.

Song Ruyue aproximou-se de Bailing e instruiu em voz baixa:
— Bailing, não se preocupem com os assuntos da mansão. Você e Xia Chan têm apenas que proteger Qianjian adequadamente e... vigiar bem o jovem amo de vocês.

Dito isso, lançou um relance a certa pessoa e entrou na residência.

Luo Qingzhou acenou para a jovem Xiaodie ao lado e, trazendo-a consigo, seguiu as pegadas da filha mais velha rumo aos fundos da mansão.

Olhando para trás, a segunda jovem senhorita Qin observava-o da porta. Ao perceber que ele olhava, ela abriu um sorriso gentil.

Aquele semblante frágil e pálido, em qualquer circunstância, irradiava uma suavidade, um calor e uma candura capazes de enternecer qualquer um.

Luo Qingzhou não pôde evitar lembrar-se do que acontecera no quarto dela na noite anterior.

Se não fosse pela intromissão repentina daquela sogra e pelos acontecimentos trágicos na residência do terceiro tio da família Qin, é muito provável que ele já tivesse sucumbido à armadilha de suavidade da segunda jovem senhorita Qin, incapaz de se desvencilhar.

Diante de uma mulher como a segunda jovem senhorita Qin, quantos homens conseguiriam manter o coração irredutível?

— Jovem amo, como vai me agradecer?

Enquanto ele refletia, Bailing aproximou-se, piscando os olhos e perguntando em voz baixa.

Luo Qingzhou pestanejou, intrigado:
— Por que eu deveria agradecer a você?

Bailing soltou um bufo nasal, colou-se ao lado dele e sussurrou:
— Quem não quer ser descoberto, que não faça nada às escondidas. Alguém aí, no salão escuro da noite passada, derrubando um com um soco e outro com um chute, não achou aquilo revigorante? Hump, e no fim ainda me deixou para levar a culpa, que falta de consideração!

Luo Qingzhou manteve-se em silêncio.

Bailing deu-lhe uma leve cotovelada e fez um bico:
— Jovem amo, estou fazendo uma pergunta, como vai me agradecer?

Vendo que ninguém os observava, Luo Qingzhou aproveitou a oportunidade para estender a mão e acariciar a mãozinha dela, murmurando:
— Venha ao meu quarto mais tarde, vou lhe dar algo bom.

Bailing sobressaltou-se, recuou apressadamente um passo, fez um bico amuado e resmungou:
— O jovem amo quer me intimidar de novo, não vou cair na sua armadilha!

Luo Qingzhou respondeu:
— Eu só queria lhe dar um doce para comer.

Assim que ouviu aquilo, Bailing empalideceu de susto:
— Nem pensar, eu é que não quero. Se eu comer os doces do jovem amo, capaz de engravidar, o jovem amo é muito sapeca!

Luo Qingzhou: "..."

Em silêncio, retirou do bolso um embrulho de papel, abriu-o, retirou um pequeno pedaço de doce e entregou-o à jovem Xiaodie ao seu lado.

A menininha aceitou contente, levou-o à boca e pensou consigo mesma: se comer o doce do jovem mestre pudesse lhe dar um filho dele, ela estaria mais do que feliz.

O grupo separou-se à entrada do Palácio Lingchan.

Antes de partir, Luo Qingzhou olhou para a donzela gélida e disse:
— Senhorita Xia Chan, fique no quarto por estes dias, não precisa mais trabalhar com o cultivo. Apenas concentre-se em proteger bem a senhorita mais velha.

Xia Chan fitou-o com olhos frios, sem pronunciar palavra.

Luo Qingzhou despediu-se da filha mais velha e partiu na companhia de Xiaodie.

Assim que o patrão e a criada se afastaram, Bailing aproximou-se de Xia Chan com ar fofoqueiro e perguntou:
— Chan-chan, o que o jovem amo estava conversando com você ali no corredor do salão principal agorinha? Naquele momento, vi o jovem amo quase colado em você, falando baixinho um monte de coisas.

Xia Chan contemplou a direção em que os dois haviam partido, permaneceu atônita por alguns instantes, deu meia-volta e entrou no quarto, ignorando-a por completo.

De volta ao seu pavilhão, Luo Qingzhou pediu a Xiaodie que se dedicasse ao bordado.

Ele entrou no quarto, projetou sua alma para fora do corpo, atravessou a estrutura da casa, flutuou acima do telhado e, banhado pela luz do sol matutino, contemplou toda a Mansão Qin do alto, observando atentamente cada detalhe.

Após uma longa inspeção e ao constatar que não havia nenhuma anormalidade, retornou ao aposento e sua alma reintegrou-se ao corpo.

Ainda precisava ir à floresta fora da cidade caçar feras demoníacas naquele dia.

Tinha de continuar seu cultivo, avançar de nível o mais rápido possível e buscar mais experiências de vida ou morte.

Somente dessa forma conseguiria aumentar suas chances de vitória contra os inimigos.

Sentar-se de braços cruzados na mansão, esperando que os invasores entrassem furtivamente ou massacrassem outros membros da família Qin enquanto adotava uma postura de defesa passiva, definitivamente não era o seu estilo.

Decidiu treinar na Floresta da Madeira Negra durante o dia e, à noite, projetar sua alma para fora do corpo para investigar a residência da família Zhang.

Assim que descobrisse o paradeiro daquele grupo da família Song, encontraria um jeito de aniquilar a todos de uma só vez, cortando o mal pela raiz sem deixar nenhum sobrevivente!

Qualquer um que ameaçasse o seu estilo de vida atual não podia ser poupado!

Estudou por mais algum tempo os livros sobre as feras demoníacas da Floresta da Madeira Negra e, certificando-se de que ninguém o incomodava, avisou Xiaodie e saiu.

A atmosfera na Mansão Qin encontrava-se tensa, e todos se refugiavam nos quartos sem ousar aparecer.

Restavam apenas quatro guardas que, somados a Qin Chuan, eram absolutamente insuficientes para patrulhar todas as dependências da mansão.

Contudo, durante o dia, os ânimos se mantinham relativamente tranquilos.

Luo Qingzhou caminhou sem encontrar muitas pessoas pelo caminho.

Ao aproximar-se do jardim que conduzia ao portão dos fundos, deparou-se com alguns servos armados que montavam guarda na entrada, conversando em tom abafado.

Ele desviou o trajeto, escalou o muro lateral e dirigiu-se rapidamente ao portão traseiro, destrancou o repto e saiu.

Certificando-se de que o beco estava deserto, tirou a máscara de seu esconderijo e colocou-a no rosto.

Um incidente tão grave ocorrera na noite anterior e todos os residentes da Mansão Qin haviam se reunido no salão principal, mas ele não avistara em momento algum a jovem prima Nangong Meijiao.

Não sabia se ela havia se escondido ou se refugiado em outro lugar.

De qualquer forma, ela era uma hóspede ilustre vinda da capital e pertencia à realeza; Song Ruyue certamente priorizaria a segurança dela.

Esperava não cruzar com ela naquele dia.

O massacre que exterminou a família do terceiro tio de Qin na noite anterior espalhou-se rapidamente por toda a cidade de Mocheng logo ao amanhecer.

A cidade inteira entrou em choque.

Ao tomar conhecimento do ocorrido, o senhor da cidade, Jiang Jinnan, irou-se profundamente e despachou imediatamente subordinados para investigar os assassinos.

As demais famílias, que já haviam tomado ciência dos fatos na noite passada, teciam comentários discretos em privado.

Muitos suspeitavam dos fugitivos da família Song, visto que, naquela cidade de Mocheng, eram os únicos com um ódio mortal e inconciliável em relação aos Qin.

Dizia-se que vários daqueles membros fugitivos da família Song eram artistas marciais.

Como a família Song cometera o crime de traição, todos os guardas e artistas marciais de sua mansão também seriam punidos.

Sabendo que estavam condenados de qualquer maneira, podiam muito bem arriscar a própria vida num esforço desesperado para destruir a família Qin junto com eles.

Enquanto lamentavam a situação, as demais famílias sentiam, no fundo, um certo prazer sádico, ávidas por assistir à desgraça e ao caos que se abateram sobre os Qin.

Considerando que a família Song havia ruído, acreditava-se que os Qin naturalmente ascenderiam para integrar as quatro grandes famílias de Mocheng; contudo, a história estava longe de terminar.

Ninguém se alegra genuinamente com a prosperidade alheia.

Ver os outros caírem em desgraça trazia, na verdade, contentamento à maioria.

No palácio anexo à mansão do senhor da cidade, a Princesa Herdeira Nangong Huoyue vestia uma longa saia escarlate e estava sentada à mesa, relendo repetidas vezes os primeiros capítulos de *A Romance dos Três Reinos* trazidos pela segunda senhorita Qin.

Assim que Yiye entrou para relatar o trágico incidente ocorrido na mansão Qin na noite anterior, Nangong Huoyue pousou o manuscrito, virou-se para encará-la e comentou:
— Que coincidência curiosa. Os artistas marciais da família Song conseguiram escapar por completo, e nem sequer um deles foi capturado?

Após uma breve pausa, ela ordenou de repente:
— Yiye, leve o meu token e vá mobilizar duzentos cavaleiros de prata fora da cidade para que entrem em Mocheng.

Yiye ergueu o olhar e perguntou:
— Alteza, o objetivo é ordenar que os cavaleiros de prata auxiliem na busca pelos assassinos e pelos membros da família Song?

Nangong Huoyue respondeu com tom indiferente:
— Não. Mande-os vir apenas para montar guarda do lado de fora da mansão do senhor da cidade.

Uma expressão de dúvida cruzou o olhar de Yiye, mas, sem ousar insistir em perguntas, ela retirou-se prontamente.

Nangong Huoyue refletiu por um instante e ordenou para o exterior do aposento:
— Yuewu, vá até a Mansão Qin e traga a segunda jovem senhorita Qin até aqui. Lembre-se de utilizar a nossa própria carruagem e a nossa escolta.

— Sim, Alteza.

Yuewu curvou-se e retirou-se.

O olhar de Nangong Huoyue voltou a recair sobre a história dos Três Reinos escrita no papel de arroz sobre a mesa, enquanto um sorriso frio desenhava-se em seus lábios:
— Maquinações traiçoeiras e a disputa pela hegemonia dos Três Reinos, é isso?