Capítulo 159: Vitória Dupla!

O banquete estava soturno.

Apesar da distração proporcionada pelo casamento da segunda jovem senhorita da família Qin, os dois primeiros assuntos mencionados por Qin Wenzheng, especialmente a renúncia ao título de nobreza, impediam que os membros da família Qin conseguissem relaxar minimamente.

Sem o título nobiliárquico, perderiam a altivez ao saírem em público.

Quanto aos negócios, aos estudos, às amizades e à carreira oficial, os impactos seriam imensos.

Por isso, no coração de todos, reinavam a preocupação e a angústia.

Percebendo que ninguém tinha ânimo para comer e que os irmãos bebiam de forma distraída, Qin Wenzheng, após algum tempo, permitiu que a refeição fosse encerrada de qualquer maneira.

Os convidados dispersaram-se cabisbaixos.

Luo Qingzhou embrulhou algumas coxas de frango e alguns doces e, exatamente quando se preparava para partir, Qin Wenzheng de repente o chamou: "Qingzhou, você e Weimo esperem um pouco, ainda tenho algo a dizer-lhe."

Luo Qingzhou não teve escolha senão aguardar em seu lugar.

Assim que todos se retiraram,

Qin Wenzheng dirigiu-se a ele: "Qingzhou, venha cá fora, vamos conversar no corredor."

Song Ruyue ainda estava sentada à mesa, imóvel.

Luo Qingzhou foi obrigado a segui-lo, postando-se respeitosamente logo atrás dele.

A segunda jovem senhorita, apoiada por Qiu'er, também os acompanhou para fora, mantendo-se a uma curta distância a observá-los.

Song Ruyue levantou-se imediatamente e, agindo de forma esgueirada, seguiu até a porta, colando-se a ela para esticar os ouvidos e espiar a conversa.

Qin Wenzheng silenciou por um momento antes de se virar e falar: "Qingzhou, creio que você tenha compreendido o que se passou esta noite. Tanto o título de nobreza quanto a chefia da família Qin, eu pretendo abdicar de ambos. Quando esse momento chegar, a nossa mansão Qin provavelmente se tornará uma família comum. Alguns dos nossos negócios também serão entregues aos cuidados de seu segundo tio e dos demais. Por isso, quero lhe fazer uma pergunta: no futuro, se você alcançar aprovação nos exames imperiais, sentirá desprezo pela nossa família Qin?"

Esgueirada junto à porta, Song Ruyue esticou imediatamente o pescoço, projetando a cabeça para fora, prendendo a respiração e apurando a audição.

Postada sob o beiral, a segunda jovem senhorita fitava com suavidade a lua prateada e límpida no céu noturno, pensando consigo mesma: "O cunhado decerto jamais faria isso."

Luo Qingzhou respondeu prontamente e com respeito: "O que o meu estimado sogro diz são palavras descabidas. Tudo o que Qingzhou possui hoje foi concedido pela mansão Qin. Mesmo que Qingzhou venha a obter alta classificação nos exames no futuro, tal êxito será mérito da mansão Qin. Sem ela, a minha subsistência, vestimenta, locomoção e até mesmo a minha sobrevivência estariam em risco, quanto mais a oportunidade de estudar e prestar exames com tranquilidade. Ademais, Qingzhou já faz parte da família Qin; independentemente de como a mansão venha a se transformar no futuro, Qingzhou continuará sendo membro da família Qin e isso jamais mudará. Como poderia sentir qualquer desprezo?"

Ao ouvir tais palavras, Song Ruyue, que espreitava à porta, pensou consigo: "Hum, ao menos esse rapaz atrevido ainda tem um pingo de consciência; de agora em diante, não jogarei mais meus sapatos fedidos nele."

Qin Wenzheng acenou com a cabeça, tomado por um sentimento de alívio: "Qingzhou, acredito no seu caráter, não tenho dúvida alguma. Caso contrário, eu não estaria disposto a lhe entregar todos os negócios e a administração da mansão Qin ontem."

Após uma breve pausa, ele suspirou de repente: "Qingzhou, sei que, desde que você se casou para dentro da nossa família, tem passado por certas injustiças. Aquela jovem, Jianjia... bem, depois de passar anos afastada da mansão e retornar, o gênio dela mudou radicalmente; nem eu nem sua sogra conseguimos nos comunicar com ela. Portanto, sei que você certamente sofreu muito ao lado dela. A decisão de fazê-la casar-se foi tomada pensando no bem-estar dela, mas quem diria... enfim, continuou sem surtir efeito. Qingzhou, diga-me a verdade hoje: você tem... algum sentimento por Jianjia?"

Sob o beiral, não muito longe, o olhar da segunda jovem senhorita voltou-se para eles.

Do outro lado da balaustrada, Bailing encontrava-se posta, com o olhar igualmente fixo neles.

Luo Qingzhou permaneceu em silêncio por um instante e, erguendo as mãos em continência, disse: "Estimado sogro, na verdade, ao me unir à família Qin, nunca sofri grandes dissabores. Aqui, levo uma vida muito melhor do que aquela que tinha na mansão do Duque de Cheng. Quanto à jovem senhorita, ela sempre me tratou muito bem, nunca me insultou ou repreendeu, tampouco me fez passar por qualquer humilhação. Ela possui uma índole fria e reservada, não aprecia conversas ou interações, o que de fato é compreensível. A meu ver... a jovem senhorita é excelente."

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No corredor, instalou-se um breve silêncio.

Qin Wenzheng assentiu levemente com a cabeça e disse em tom suave: "Aquela jovem Jianjia é realmente aceitável. Com quem quer que seja, mantém sempre essa postura fria, mas nunca dificultou a vida de ninguém. Contudo, sendo você o marido dela, ela de fato não deveria tratá-lo dessa maneira. E ouvi dizer que ela lhe permite partilhar o leito apenas uma vez por mês, procede?"

Luo Qingzhou virou ligeiramente o rosto e lançou um olhar na direção de Bailing.

Ao perceber que ele a fitava, Bailing desviou o rosto de imediato, fitando outro ponto.

Luo Qingzhou baixou os olhos e respondeu respeitosamente: "Estimado sogro, a saúde da jovem senhorita talvez não esteja muito boa. Partilhar o leito uma vez por mês, na perspectiva de Qingzhou, não apresenta nenhum problema. No momento, Qingzhou está totalmente dedicado aos estudos e não se importa muito com outras questões."

Qin Wenzheng sorriu com brandura e ponderou: "Qingzhou, somos uma família, não há necessidade de formalidades. Entre marido e mulher, se houver apenas frieza, ausência total de diálogo e o hábito de viverem separados, que tipo de casamento é esse? Qingzhou, pode me dizer a verdade: você nutre algum sentimento por Jianjia? Fique tranquilo, mesmo que não haja sentimentos, você continuará a fazer parte da minha família Qin."

Luo Qingzhou silenciou por um momento e respondeu de cabeça baixa: "Estimado sogro, o respeito que Qingzhou dedica à jovem senhorita supera o afeto conjugal. Quanto ao amor, é provável que ele exista."

Dito isso, o olhar de Qin Wenzheng recaiu sobre Song Ruyue, à porta, e em seguida sobre a jovem delicada sob o beiral, antes de sorrir de súbito: "Qingzhou, questões de afeto não funcionam com respostas automáticas. Sendo assim, pergunto-lhe: você já pensou em viver sob o mesmo teto com Jianjia ou, quem sabe, em ter um filho com ela?"

O olhar de Bailing voltou a recair sobre eles.

Luo Qingzhou ponderou por um instante e respondeu com reverência: "A jovem senhorita tem um temperamento distante. Se fôssemos morar juntos..."

"Qingzhou, deixe Jianjia de lado por um instante. Estou perguntando se, no fundo do seu coração, você deseja ou não viver com ela, se quer compartilhar a vida conjugal em harmonia até a velhice e ter um filho. Diga-me o que vai no seu íntimo, não há problema algum."

Qin Wenzheng interrompeu-o, encorajando-o com um tom benevolente.

Luo Qingzhou permaneceu em silêncio por um momento e respondeu: "Sim."

Se ele passasse a morar com a jovem senhorita Qin e se tornasse seu verdadeiro marido, então Bailing decerto não escaparia.

Naturalmente, talvez houvesse também Xia Chan.

Sendo a jovem senhorita Qin tão bela, acompanhada por duas jovens tão encantadoras e graciosas, por que razão recusaria tal destino?

Sendo homem, nenhum recusaria tal coisa.

No corredor, o silêncio voltou a imperar por breves instantes.

Qin Wenzheng franziu levemente a sobrancelha, refletiu por um momento e declarou de forma direta: "Qingzhou, na verdade, ao lhe fazer essas perguntas hoje, eu só queria saber se você acha essa vida conjugal excessivamente penosa e infeliz. Se você considera que Jianjia não é a parceira ideal para você, então, de fato..."

"Estimado sogro."

Luo Qingzhou ergueu as mãos em continência de imediato: "Qingzhou não acha que a jovem senhorita seja inadequada para mim; pelo contrário, considera que poder tornar-se marido da jovem senhorita é a maior bênção de sua vida. Quanto à preocupação do estimado sogro de que Qingzhou sofra injustiças e seja infeliz, ela é totalmente desnecessária. Qingzhou está plenamente satisfeito com a vida que leva e sente-se muito feliz. Portanto, o estimado sogro não precisa se preocupar com nada."

Qin Wenzheng: "..."

Ele trocou um olhar com a esposa à porta, moveu os lábios como se quisesse dizer algo, mas a jovem sob o beiral tomou a palavra com suavidade: "Papai, já vai tarde, deixe o cunhado voltar. Se houver mais alguma coisa a tratar, podem conversar amanhã. Xia Chan e as outras ainda não comeram, e o cunhado trouxe refeições para elas."

Qin Wenzheng franziu a testa ao encará-la e, após uma breve pausa, foi obrigado a ceder: "Qingzhou, então volte primeiro. Se for preciso, mandarei chamá-lo novamente. Estude diligentemente em seu aposento e esforce-se para ser aprovado nos exames do próximo outono; se conseguir, a nossa família Qin não precisará de nenhum título de nobreza, a sua presença bastará."

Ao ouvir tais palavras, Luo Qingzhou sentiu os ombros pesarem com uma responsabilidade muito maior. Ele inclinou a cabeça respeitosamente e disse: "Estimado sogro, então Qingzhou retira-se."

Ao alcançar os degraus da entrada, voltou-se apressadamente para a bela mulher junto à porta e disse com a cabeça baixa: "Estimada sogra, Qingzhou já vai."

Com o rosto severo, Song Ruyue virou o corpo de rompante e, prestes a soltar um resmungo de desdém e ignorá-lo, lembrou-se de algo de repente e virou-se depressa, esboçando um sorriso forçado: "Ah, volte e descanse bem. A propósito, Qingzhou, já que Jianjia não mora com você, os criados em seus aposentos são suficientes? Se não forem, amanhã pedirei a Mier e a Mei'er que vão servi-lo; elas podem perfeitamente se tornar suas concubinas."

Ao escutar aquilo, Luo Qingzhou ergueu os olhos, surpreso, e ao cruzar o olhar com ela, ouviu os pensamentos secretos daquela sogra: [Droga, por que fui ceder assim! Não! Não posso ceder! Sou a sogra dele; por mais astuto que ele seja e mesmo que venha a ser o primeiro colocado nos exames imperiais, o que ele ousa fazer comigo? Será que teria a audácia de me vender em segredo? Nem que lhe deste cem vezes a coragem atual, ele ousaria! Não tenho medo dele!]

Luo Qingzhou: "..."

"Muito obrigado à estimada sogra, mas a presença de Xiao Die em meus aposentos já me basta, não são necessárias outras criadas."

Song Ruyue abriu um sorriso largo e imediato: "Ora, é mesmo? Já chegam? Muito bem, então quando você desejar mais companhia no futuro, sinta-se à vontade para me procurar. Há criadas de sobra na mansão; como você estuda arduamente, ter mais servas para atendê-lo e massageá-lo é perfeitamente natural, não precisa ter nenhum pudor em pedir. Sendo todos da mesma família, não há distinções; se precisar de algo no futuro, venha falar com sua sogra e não seja cerimonioso."

Luo Qingzhou: "..."

Apressou-se a agradecer mais uma vez e, sem ousar prolongar a estadia, retirou-se com uma vénia, descendo os degraus e partindo.

Bailing saiu apressada do corredor e seguiu-lhe os passos, caminhando aos pulos com leveza, com a saia a bailar e dois doces furinhos a despontar em seu rosto sorridente.

No corredor, reinou um silêncio duradouro.

Após um longo momento, a segunda jovem senhorita disse em tom suave: "Papai, mamãe, Weimo também vai recolher-se."

Song Ruyue saiu apressada de dentro do aposento, segurou-lhe as mãos e consolou-a com carinho: "Minha tonta, não fique triste, ficará tudo bem; se os outros não a valorizam, sua mãe a amará para sempre."

Qin Weimo esboçou um sorriso terno: "Mamãe, Weimo não está triste, na verdade Weimo já sabia de tudo isso em seu coração."

Qin Wenzheng falou de súbito: "Dizei-me, o que aquele rapaz quis dizer afinal? Tratando-o Jianjia daquela maneira, ele ainda respondeu daquele jeito; será que ele se afeiçoou verdadeiramente a Jianjia? Será que nutre sentimentos por ela? Contudo, ele demonstra tamanha cumplicidade com Weimo, partilha dos mesmos gostos e interesses, e além disso, com Weimo... ele agiu daquela forma."

Qin Weimo baixou levemente a cabeça, sem pronunciar palavra.

Song Ruyue franziu o cenho, com o olhar faiscante por alguns instantes, até que a sua expressão mudou de repente: "Compreendi!"

Diante de tal exclamação, os olhares do pai e da filha voltaram-se simultaneamente para ela.

Song Ruyue soltou uma risada sarcástica, cerrando os dentes: "Entendi! Finalmente compreendi tudo! Muito bem! Aquele rapaz é deveras pérfido, astuto, insaciável e indigno de ser genro! Ele finge ter sentimentos por Jianjia, finge não conseguir abandoná-la, não por ser íntegro ou leal, mas porque na verdade deseja... desposar ambas as irmãs!"

"Ele quer tomar para si as duas filhas queridas da família Qin! Que falta de vergonha!"

Qin Wenzheng: "..."