Capítulo Dez: Ei, ei... droga

Zheng Tan estava agachado em uma árvore, naquele que considerava, depois de muito procurar, o lugar mais apropriado. A duzentos metros dali, havia algumas casas; em duas ainda havia luzes acesas e, de vez em quando, podia-se ouvir vozes humanas. Ao redor, predominavam os campos de cultivo, mas, à luz fraca das estrelas, Zheng Tan percebeu que não havia ali muitas plantações. Provavelmente a área toda seria demolida em breve.

Mudando para uma posição mais confortável, deitou-se de olhos fechados para descansar, mas manteve as orelhas alertas; afinal, do lado de fora, não podia se dar ao luxo de baixar a guarda.

A última luz se apagou, miados de gatos ecoaram ao longe e, de vez em quando, um ou outro latido vinha das casas. A temperatura nos arredores era um pouco mais baixa do que em Chu Hua, e o vento fazia Zheng Tan sentir frio, dissipando pouco a pouco o sono que começava a sentir.

Foi quando, ponderando se deveria procurar algo para fazer, ouviu um ruído. Passos leves, mas perceptíveis para um gato. Zheng Tan espiou entre as folhas em direção ao som e viu alguém vestindo um moletom largo, uma das mãos no bolso — onde parecia carregar algum objeto — e a outra segurando uma pequena pá.

A pessoa usava o capuz, de modo que Zheng Tan não conseguiu ver o rosto, nem distinguir se era homem ou mulher. Mas, a essa hora, quem se arriscaria a andar sozinho por ali normalmente seria um homem, não? Pelo jeito… estaria planejando enterrar um corpo?

A curiosidade de Zheng Tan cresceu, mas ele não ousou seguir o desconhecido abertamente. Mesmo sendo um gato, melhor não correr riscos desnecessários.

O estranho dirigiu-se a uma fileira de casas de tijolos quebrados, desabitadas há algum tempo e tomadas pelo mato. Parou em frente a uma delas, cuja estrutura estava parcialmente desmoronada, e se agachou num canto do muro, de costas para Zheng Tan. Não dava para saber o que fazia. Não se ouviu o barulho de tijolos sendo mexidos, apenas o leve tilintar de vidro.

Só quando o dia começava a clarear, o estranho deixou o local. Zheng Tan saltou para verificar, mas não se aproximou muito porque sentiu o cheiro forte e desagradável de agrotóxico.

Curioso, sim, mas ainda mais apegado à própria vida — mesmo que fosse uma vida de gato.

Antes que alguém acordasse, Zheng Tan pulou para o quintal de uma casa, procurou uma torneira e lavou as patas, para não carregar consigo o barro envenenado do casebre. A água estava gelada e, sem papel para secar, não quis lamber as patas, então olhou ao redor e avistou umas roupas estendidas. Encontrou um vestido de tecido bom e ali limpou as patas, deixando uma fila de marcas acinzentadas. Por fim, subiu num caquizeiro no quintal, pegou um caqui, lavou e levou consigo.

Latidos vinham da casa ao lado, provavelmente provocados pelo movimento de Zheng Tan. O tom infantil denunciava um cãozinho ainda jovem.

Quando voltou à árvore, já estava bem mais claro. Logo, ouviu-se uma gritaria do lado das casas: alguém reclamava do vestido sujo, agora cheio das marcas que Zheng Tan deixara ao se limpar.

Com o sol subindo, a temperatura começou a aumentar. Zheng Tan sentiu o calor agradavelmente, espreguiçou-se, bocejou, abriu o pacote de biscoitos amanteigados e começou a comer o café da manhã. Quando a boca ficava seca, mordiscava o caqui.

Um pequeno cãozinho de pelo castanho e cinza saiu correndo da casa e começou a brincar no campo. Devia ser o que ele ouvira latindo antes. Algumas galinhas ciscavam no terreno, ignorando a falta de cuidado do campo. O cãozinho logo correu atrás delas, fazendo-as cacarejar assustadas. Uma galinha mais gorda, porém, simplesmente se agachava e ficava parada sempre que o cão se aproximava, e ele, após cheirar um pouco, fingia morder e logo corria atrás das outras, brincando de pega-pega sem nunca alcançá-las.

Sempre que o cão via a galinha gorda, ela se agachava e assim escapava de correr. De fato, os grandes também têm sua sabedoria.

Cansado de perseguir galinhas, o cãozinho corria devagar pela beira do campo, língua para fora. De repente, moveu as orelhas, parou, olhou ao redor, avistou Zheng Tan e correu em sua direção.

Zheng Tan mastigava ruidosamente o biscoito, observando o cãozinho dar voltas e latir ao redor da árvore. Jogou para baixo um pedacinho de biscoito, que restava apenas do tamanho de uma unha. O cão parou, cheirou o chão, encontrou o pedaço e o lambeu num instante.

Depois, olhou para Zheng Tan, que comia no galho, abanando o rabinho com alegria.

Zheng Tan repetiu o gesto, arremessando sempre o último pedacinho do biscoito para o cãozinho procurar ou, em alguns saltos, tentar pegar no ar. Assim, brincando, quase acabou com o pacote inteiro sem perceber.

Quando estava para suspirar por ter terminado, ouviu o som de um isqueiro ao lado. Assustou-se. Desde quando havia alguém tão perto?

Seguiu o som e viu um homem vestido como operário, mas mesmo com a roupa diferente, Zheng Tan o reconheceu imediatamente.

Era o sujeito que procurava o porquinho-da-índia!

O cãozinho também notou o estranho recém-chegado e latiu sem parar. Zheng Tan torceu o nariz. Só agora, depois de comer, resolveu fazer barulho?

O cão, contudo, não insistiu. Sob o olhar do homem, encolheu o rabo e fugiu.

Zheng Tan não se atreveu a correr. Não tinha certeza de conseguir escapar. Melhor manter a calma e observar o que ele queria. Ou talvez fingir que não o conhecia? Afinal, gatos pretos existem aos montes.

O homem tragou o cigarro, soltou a fumaça e disse: “Mesmo sem coleira, eu reconheço você. Que ousadia, hein, provocando o cachorro.”

Droga! Não era fácil enganar esse cara.

Zheng Tan mexeu as orelhas, tenso. Apesar da atitude tranquila do homem, a primeira impressão que tivera dele não era boa, por isso não baixou a guarda.

O homem fumava, jogando conversa fora, até que de repente perguntou: “Você passou a noite aqui? Viu alguém estranho?”

Alguém estranho? Seria o do moletom?

“Então você viu!”

Wei Leng percebeu a resposta nas sutis mudanças de expressão do gato. Seu comentário fora apenas para sondar, sem esperar realmente obter informação, mas acabou tendo sorte.

“Certo, não vou perguntar mais nada. Só quero saber: o que exatamente ele fez? Ou escondeu alguma coisa?” Com o cigarro no canto da boca, Wei Leng abriu as mãos, mostrando que não tinha más intenções.

Zheng Tan pensou um pouco e apontou com o queixo para o lado do casebre.

“Obrigado!”

Quando Zheng Tan se preparava para escapar, Wei Leng, que já caminhava em direção ao casebre, o chamou: “Não vá embora ainda, tenho mais perguntas para você. Se fugir, vou até a Universidade Chu Hua te pegar, e duvido que você nunca volte para lá.”

Zheng Tan viu um lampejo prateado e, de repente, uma lâmina fina de metal estava cravada na sua frente.

O gato olhou para o objeto ainda vibrando no chão, espreguiçou o bigode, agachou-se e bateu de leve na lâmina com a pata, admirado. Olhou de canto para Wei Leng, pensando: seria mesmo fácil encontrar algo que alguém se preocupou tanto em esconder?

Cinco minutos depois, Wei Leng voltou com uma luva suja segurando um pote de vidro marrom e o telefone na outra mão.

“Alô, tenho boas notícias para você... Eu disse, boas notícias... Está ouvindo? Alô… alô… você aí... Droga!”

Assim que desligou, o telefone tocou de novo.

“Alô... então, tem uma pista aqui... alô...”

Entre explicações e descrições, foram dez minutos de conversa, repetindo tudo várias vezes. Zheng Tan ficou cansado só de ouvir. Estimou que, em dez minutos, o homem passara mais tempo dizendo “alô, alô” e “droga” do que qualquer outra coisa.

Quando finalmente terminou, Wei Leng respirou aliviado, guardou o telefone no bolso e resmungou: “Droga, esse celular velho!”

Viu Zheng Tan ainda ali e assentiu: “Venha comigo, não tente fugir ou vou até Chu Hua te encontrar. Você não mora por lá? Duvido que nunca volte.”

Zheng Tan pensou: “... Essa saída realmente não está dando sorte!”

“Espere aqui, vou buscar o carro.” E saiu correndo com o pote.

Zheng Tan esperou dois ou três minutos até ver o homem voltar, pedalando com dificuldade uma bicicleta feminina pintada de rosa pela estrada esburacada.

Isso lá é “carro” de um homem feito?!