Capítulo Cinquenta e Nove: Quer brincar de telefone? Aqui está, brinque à vontade.

Zheng Tan estava tão absorto olhando para o celular que não notou que os três filhotes de cachorro e o gato haviam corrido para aquele lado. O homem terminou a ligação, agachou-se para coçar o queixo do gato que veio se esfregar, e então olhou surpreso para os três filhotes.

Diante do estranho, os filhotes não se aproximaram de imediato; avançavam alguns passos e logo recuavam dois, sendo que o maior deles ainda latiu com imponência duas vezes. Só que, por serem tão pequenos, ao tentar correr, tropeçou e rolou pelo chão.

– Ei, de quem são esses filhotes, que vieram parar aqui? – O homem arrancou um talo de capim para tentar brincar com os filhotes, mas foi interceptado pelo gato ao lado.

Após bater as calças, ele guardou o celular no bolso, levantou-se e caminhou na direção dos filhotes. Ao ver o estranho se aproximar, os três começaram a latir e, em vez de entrar diretamente na gaiola, correram para junto do grande olmo, chamando Zheng Tan, que estava escondido na árvore.

Zheng Tan quase bateu a cabeça no tronco de raiva.

De que adianta vocês latirem para mim?! Vocês acabaram com todo o meu plano!

Zheng Tan havia preparado dois planos: um era seguir aquele homem e esperar uma oportunidade para agir; o outro era atacar ali mesmo, pegando um pedaço de pau para nocauteá-lo e roubar o celular. Afinal, não seria a primeira vez que Zheng Tan cometia um roubo assim e não se importava em repetir a dose.

Porém, os dois planos haviam sido arruinados pelos filhotes! Zheng Tan sabia que, ao ser descoberto, suas chances de sucesso diminuiriam muito. Por isso, sentia-se extremamente irritado, olhando para os filhotes sob o olmo, com vontade de dar um tapa em cada um deles.

Que azar dos infernos!

Fang Shaokang tinha saído apenas para fazer uma ligação e não esperava encontrar três filhotes. Mas achou estranho eles estarem tão longe das casas da aldeia; quem deixaria filhotes tão distantes? Estariam guardando o pomar? Filhotes desse tamanho poderiam guardar alguma coisa?

Além disso, pela experiência recente, Fang Shaokang sabia que quem guardava o pomar eram dois cães machos. De onde tinham vindo aqueles filhotes? Teriam sido recém-trazidos por alguém?

Cheio de dúvidas, Fang Shaokang seguiu na direção deles. Aquele pomar pertencia à família que o hospedava, e ele não ouvira falar de novos filhotes.

Vendo os três latindo para a árvore, Fang Shaokang ficou ainda mais intrigado e olhou para o alto do grande olmo. De longe não dava para ver direito, mas ao se aproximar e olhar com atenção, pôde distinguir um pelo preto entre as folhas.

Gato?

Cães não escalam tão alto, e certamente não era uma pantera negra – se fosse, os filhotes não estariam vivos. Só podia ser um gato.

Mas o que será que os filhotes estavam latindo para o gato na árvore?

Que coisa curiosa!

Zheng Tan percebeu que fora descoberto, mas não pretendia saltar imediatamente. É sempre bom desconfiar dos outros, achou mais seguro ficar na árvore.

Os filhotes, vendo que Zheng Tan não dava sinal de descer, começaram a ganir.

Fang Shaokang olhou ao redor e notou uma gaiola disfarçada de cachorro, ficando ainda mais confuso.

Apesar das dúvidas, Fang Shaokang se afastou, e o gato o seguiu ao longe.

Quando o homem finalmente se afastou, Zheng Tan desceu da árvore. Os filhotes pararam de ganir e correram para ele, só para receberem um tapa de leve cada um; Zheng Tan não bateu com força, pois eram tão pequenos que temia deixá-los atordoados.

Mas os filhotes acharam que Zheng Tan estava brincando e voltaram a se aproximar, abanando o rabo.

Irritado, Zheng Tan voltou a subir na árvore e ficou pensando em quando encontraria algum aldeão sozinho com um celular para resolver a situação pela força.

Não se passara nem meia hora e Zheng Tan viu o mesmo homem voltar, desta vez trazendo uma tigela de mingau – não havia gema de ovo, mas sim carne.

Fang Shaokang colocou a tigela diante dos filhotes, que, já sentindo o cheiro, correram para comer.

Zheng Tan torceu o nariz. Não gostava da facilidade com que os filhotes confiavam e aceitavam comida de estranhos, mas pelo menos isso lhe poupava o trabalho de sair à noite para buscar ração para eles.

Os filhotes comeram rápido e logo deixaram a tigela limpa.

– Olha só, tem mesmo cachorro aqui! – Um jovem de uns vinte anos apareceu carregando uma pá. Vendo os filhotes recuarem, sorriu, largou a pá e se aproximou de mãos vazias.

– Terminou de plantar as árvores? – perguntou Fang Shaokang.

– Terminei. Não sei como vão ficar aquelas mudas de tangerina “novas” – respondeu o jovem, enxugando o suor e encostando-se ao tronco.

– Esses cachorros não parecem vira-latas – Fang Shaokang apontou para os filhotes que brincavam entre si.

– São mestiços, sim. Acho que são filhos daquela Dogo Argentino do filho do chefe da aldeia. Ontem mesmo ouvi dizer que eles jogaram fora os filhotes. Não esperava encontrá-los aqui – o jovem se animou ao contar, esquecendo o cansaço do trabalho.

– Dogo Argentino? Acho que ouvi dizerem que o filho do chefe tem um casal, macho e fêmea.

– Exato. Mas a fêmea não quis o macho, acabou cruzando com um vira-lata. Ninguém sabe de quem era o vira-lata – muito esperto, aliás. Quando os filhotes eram pequenos, ainda tentavam enganar dizendo que não dava para notar, mas conforme foram crescendo, ficaram cada vez mais com cara de vira-lata e já andam por aí. Não dava mais para esconder, ninguém é bobo. Todo mundo na aldeia comenta, mas só pelas costas. Devem ter achado vergonhoso e resolveram se livrar deles. Quando compraram os Dogos, estavam todos orgulhosos, pagaram caro, e agora viraram motivo de piada – o jovem ria alto.

– E o que vão fazer com esses aqui? – perguntou Fang Shaokang.

O jovem pegou o maior dos filhotes.

– Olha só, é valente! – Se não estivesse atento, teria levado uma mordida.

O filhote, ao não conseguir morder, rosnou baixinho.

– Não são ruins, mas se ficarem aqui vai dar confusão, o chefe não vai gostar. Vou ligar para um amigo meu, que tem uma fazenda. Ele disse dias atrás que estava querendo comprar cachorros. Achei esses três bem bons.

– Ele gosta desse tipo de cão?

– Não é que goste deste tipo; prefere mesmo os vira-latas autênticos, daqueles bem rústicos, que busca nas montanhas para treinar. São cães fortes, espertos, fiéis e destemidos, ótimos para caçar ou trabalhar. O último que ele tinha era assim, pegava coelhos sem perder para nenhum desses cães de caça famosos. Só que, no Ano Novo, acabaram atirando no cão dele. O bicho ainda voltou para casa com um dardo tranquilizante nas costas, mas morreu. Meu amigo ficou muito triste, levou meses para se recuperar. Agora, recentemente, voltou a procurar outro cão.

Enquanto falava, o jovem avaliava os ossos e as patas do filhote.

Zheng Tan percebeu que o rapaz parecia satisfeito com os filhotes. E, ouvindo a conversa, achou incrível ter sobrevivido a um tiro de dardo tranquilizante.

O jovem continuou:

– Um verdadeiro cão de caça mostra valor com treino, mas precisa ter talento de nascença. Esses aqui são bons. Se meu amigo quiser, levo para ele, porque deixá-los aqui só cria confusão com o chefe.

O filhote, ao ser colocado no chão, sacudiu o pelo e correu para debaixo do olmo, latindo para Zheng Tan, talvez em busca de consolo.

– O que deu nesse filhote? Por que late para a árvore? – perguntou o jovem.

– Tem um gato preto lá em cima – respondeu Fang Shaokang, apontando.

O jovem balançou a cabeça:

– Em nossa aldeia ninguém cria gato preto. Dizem que dá azar. Mesmo se aparece, logo dão um jeito de sumir com ele.

– Aposto que os filhotes foram encontrados e salvos por esse gato preto – comentou Fang Shaokang.

– ... Gato preto é bicho estranho, ainda por cima pegando filhote de cachorro. – O jovem não se importou se era verdade ou não. Olhava os filhotes cada vez mais satisfeito. – Fang, vou ligar para o meu amigo.

– Usa meu celular mesmo – disse Fang Shaokang, começando a pegar o aparelho no bolso.

– Não precisa, já vou indo. Cuida dos filhotes para mim, não deixa ninguém levar! – E o jovem saiu apressado, pá em punho.

Depois que ele se foi, Fang Shaokang tirou a mochila, pegou uma câmera e, achando calor, tirou o casaco e o deixou sobre um arbusto. O celular, que estava no bolso do casaco, também foi colocado ali, enquanto ele se levantava com a câmera para fotografar a paisagem.

Zheng Tan viu a câmera nas mãos do homem, uma reflex. Ainda é um equipamento sofisticado nos dias de hoje. Será que era fotógrafo?

Dizem que quem gosta de fotografia gosta de perambular, parecendo um andarilho.

Mas, fotógrafo ou não, o que realmente importava para Zheng Tan era o celular.

Ótima oportunidade.

Deveria pegar o celular e sair correndo?

Zheng Tan observou o homem tirando fotos e desceu sorrateiramente da árvore, mas logo o homem voltou, foi até a mochila, pegou a garrafa de água, bebeu e ainda colocou um pouco no pote dos filhotes.

Zheng Tan avaliou a distância até o celular. Queria aproveitar um momento de distração para pegar o aparelho, mas o homem sempre mantinha o olhar atento. Difícil agir.

Quando terminou de beber, Fang Shaokang fechou a garrafa e a guardou na mochila, pegou o celular e conferiu as horas.

Enquanto ele olhava o celular, Zheng Tan seguia todos os seus movimentos com atenção.

– Quer brincar com o telefone? Toma, fica à vontade – disse Fang Shaokang, colocando o aparelho no chão à sua frente.

Obviamente, o homem notara os movimentos de Zheng Tan.

O gato olhou para o homem, depois para o celular.

Será que era uma armadilha?

Deixar um celular para um gato brincar? Mas, se ele podia ter uma câmera dessas, talvez não fosse exatamente pobre.

Mas não importava, o importante era conseguir contato!

Zheng Tan puxou o celular para perto, sempre observando o homem. Vendo que ele não reagia, largou o aparelho no chão.

A tela não era colorida. Dentro de alguns anos, aquele modelo seria considerado “indetectável para ladrões”. Mas, quem podia comprar uma reflex, poderia comprar um celular moderno, por que ainda usava aquele aparelho gasto?

Zheng Tan não queria saber. Aquela oportunidade o deixava eufórico. Depois de tanto esforço, pulando janelas, procurando telefone, cogitando até um roubo violento... E agora estava ali, ao seu alcance!

Como não se emocionar?

Tomara que dê para fazer ligações interurbanas... e que não esteja sem crédito.

Zheng Tan olhou para o homem, que observava curioso, e começou a pressionar as teclas com a pata.

Fang Shaokang, vendo o gato fixado no aparelho, achou graça e passou o celular, só para ver até onde ia a brincadeira. Para sua surpresa, o gato digitou um número longo, e parecia saber exatamente o que fazia. Interessante!

Zheng Tan, ansioso e nervoso, terminou de discar, ficou atento, com o rabo batendo no chão para aliviar a tensão.

Finalmente, o telefone chamou, e alguém atendeu.

– Alô?

Era a voz do pai de Jiao!

Depois de tanto tempo preso, Zheng Tan finalmente ouvia uma voz familiar de novo!

Sentiu-se tão emocionado, como se reencontrasse um parente querido.

Toda a mistura de sentimentos explodiu num só miado:

– MIAU!

Fang Shaokang: “...”

(continua...)

Agradecimentos ao generoso L Jie!
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Agradecimentos a Miaoniao Daidai, Gan Hongxiang, Fengchuiguo de 92 (2), Chun Pang e aos leitores que não encontrei nos registros pelos votos de avaliação! Obrigado também ao presente de capítulo do amigo のJiyou!