Extra Quatro: Esta vida está insuportável!

O General passou a seguir o Professor Qin desde que este ainda era apenas um estudante. Como um pássaro de porte elegante e imponente, o General sempre foi o favorito de todos, amado por jovens e idosos. A família do Professor Qin era tradicionalmente culta, e seu pai, o velho Professor Qin, era uma figura influente em seu campo. Não fosse por isso, o Professor Qin jamais teria conseguido, tão jovem, uma arara azul e dourada, nem poderia levá-la frequentemente para passeios em reservas naturais. Pode-se dizer que, como animal de estimação, o General sempre desfrutou de um tratamento excepcional.

As araras têm uma longevidade considerável; muitos conhecidos do Professor Qin tinham araras de vinte ou trinta anos, ainda saudáveis. Numa visita a uma reserva ecológica no sul, o Professor Qin encontrou uma arara de sessenta anos; toda manhã, quando seu dono, um professor aposentado, saía para caminhar com um rádio, o pássaro imitava fielmente a voz do locutor.

Mais tarde, o Professor Qin começou a lecionar na Universidade Chu Hua, e o General passava algumas temporadas com ele no condomínio dos professores, no setor leste do campus. Com o passar dos anos, a inteligência do General só cresceu, e, sendo naturalmente mais esperto que seus semelhantes, sua compreensão e uso da linguagem humana surpreendiam muitos. Em termos de eloquência, nem mesmo os pássaros falantes mais populares podiam competir com as araras, e o General era um verdadeiro mestre da ironia.

A arara que o velho Professor Qin criava aprendeu como primeira frase "Aprender e praticar sempre", enquanto o General, que acompanhava as lições, preferiu "Olha só esse seu jeitinho!", pronunciado com uma força que não deixava dúvidas quanto ao seu talento para sarcasmo. O Professor Qin, então estudante, ficava tão irritado que quase queria agarrar o pescoço do General e perguntar: "Por que você não pode aprender algo decente?!"

Todas as manhãs, a arara do velho Professor Qin saudava o dono com um "good morning", mas o General imitava o canto de um galo para acordar o Professor Qin, ainda deitado. Na época, um vizinho do condomínio tinha recebido algumas galinhas de um parente. Não era intenção criar os animais, mas também não abateu todas de uma vez, improvisando um cercado na varanda. Entre elas, havia um galo, que cantava toda manhã. O General aprendeu com ele, mas seu canto era peculiar, como dizia o Professor Qin: parecia um galo parcialmente castrado, histérico e sem fôlego, capaz de transformar qualquer sonho agradável em pesadelo. Dormir era impossível.

Depois que o vizinho abateu as galinhas, o condomínio ficou livre do canto matinal, e, com a família Qin evitando expor o General ao galo, o hábito foi finalmente corrigido. Caso contrário, quando foram para a Universidade Chu Hua, os moradores do setor leste teriam sofrido.

O General tinha muitas preferências, mas duas se destacavam: mordiscar as orelhas de gatos — provavelmente por ter sido intimidado por um felino na infância — e cantar, um hábito que despertava amor e ódio. Quando o Professor Qin era estudante, não tinha muito tempo para cuidar do General, então ele passava a maior parte do dia com o casal Qin, que adorava ensiná-lo a cantar. As músicas escolhidas eram típicas da época, e até óperas eram ensinadas. Mesmo depois de anos na Universidade Chu Hua, o General ainda preferia aquelas músicas, talvez porque as letras das canções modernas fossem incompreensíveis para ele, e o ritmo não lhe agradava. O Professor Qin raramente ensinava músicas de rap, e, durante as festas no sul, os parentes da família Qin também não traziam novidades do século XXI.

No que diz respeito a aversões, o General tinha muitas, mas entre os pássaros, seus desafetos eram as pega-rabudas e os cucos. Ele não entendia por que todos achavam as pega-rabudas bonitas, já que, na sua opinião, eram feias, não sabiam cantar e nem contar piadas, mas faziam os vizinhos sorrirem sempre que apareciam. Os cucos, pássaros envoltos em lendas, desagradavam ainda mais, especialmente pelo hábito parasitário de colocar ovos em ninhos alheios e expulsar filhotes. Sempre que via um cuco fazendo isso, o General perseguia e atacava. Certa vez, foi tão impulsivo que voou rápido demais, bateu numa árvore e machucou a asa, ficando meses confinado sob cuidados do Professor Qin. O ressentimento só aumentou.

Nos primeiros anos no condomínio do setor leste, o General, ao ser solto, perseguia os gatos do local. Com seu tamanho e força, não temia os felinos, e, quando não encontrava um gato, descontava sua ironia nos humanos. O General começou a se divertir de verdade quando apareceu um gato preto no quinto andar. Sentiu que podia se comunicar com ele, o que era raro e uma sorte para um pássaro. Com o tempo, o General deixou de provocar os outros gatos e passou a se unir aos quatro companheiros do setor leste para enfrentar os "invasores" do setor oeste.

A cada ano, depois de passar o inverno no sul e retornar ao setor leste, o General ia primeiro cumprimentar o gato preto do quinto andar. Até que, um dia, após uma viagem com o Professor Qin, soube que o gato havia desaparecido. Ficava todos os dias na grade da varanda chamando por ele, mas nunca teve resposta. O General ficou abatido, sentindo que perdera seu amigo e a diversão.

Contudo, depois de algum tempo, o General descobriu um novo passatempo, e seu ânimo voltou.

...

Terceiro andar.

Ermao estava diante do laptop jogando, com uma lata de cerveja e uma caixa de asas de frango ao lado. Sua filha tinha ido com a esposa para a casa do avô materno, onde ficaria por algum tempo. Ermao até quis acompanhá-las, mas depois de alguns dias foi mandado de volta.

O avô materno de Eryuan era um estudioso da cultura. Sempre que a neta o visitava, fazia pequenas provas sobre seus conhecimentos. No início, ficou feliz ao perceber que a menina sabia muito, mas logo a expressão do velho mudou. "O que significa 'afiar o machado não atrapalha cortar lenha'? O que é 'um cavalheiro é como jade, ainda que se quebre, permanece íntegro'? O que é 'quando um alcança a fama, todos sobem juntos'?!"

O avô ficou tão irritado que quase arrancou o próprio bigode. Antes que a neta aprendesse mais coisas "erradas", decidiu corrigir pessoalmente. Quanto a Ermao, que ensinou tudo aquilo, foi simplesmente despejado.

Agora, no apartamento do setor leste, só estavam Ermao e Heimi.

Sozinho em casa, jogar, ver filmes e beber era um bom passatempo, ainda mais com Heimi por perto. Em setembro, a filha voltaria, e os dias passariam rápido. Não era difícil suportar.

Ermao ganhou uma partida e, todo satisfeito, balançava as pernas e bebia alguns goles de cerveja.

No auge da alegria, ouviu do lado de fora uma voz abafada cantando:

"Minha casa fica na colina de terra amarela~~ O vento forte sopra sobre o morro~" Era o pássaro do andar de cima.

Logo em seguida, outra voz se juntou:

"Não importa se é vento do noroeste~ ou do sudeste~ todos são minha música~ minha música~" Era o jovem recém-chegado do quarto andar.

Que música é essa?!

Crac, crac, crac!

Ermao apertou a lata de cerveja até deformá-la; a alegria da vitória no jogo desapareceu diante do dueto. Atirou a lata amassada no chão.

"Caramba, não dá pra viver assim!!"

Desde que o rapaz do quarto andar se mudou, esse tipo de "dueto apaixonado" era frequente. Ontem cantaram "Infância", mas o pássaro não sabe nada sobre infância! Anteontem foi "Os pássaros na árvore em pares", e Ermao arrepiou-se todo. Dias atrás, cantaram "Um Galho de Ameixa"; era agosto em Chu Hua, um calor sufocante, até sem roupa era demais, e Ermao não conseguia sentir o clima de "flores de neve e vento norte", principalmente porque os dois doentes do andar de cima não cantavam nada bem!

Sobre o rapaz do quarto andar, embora ele tenha feito amizade com todos no condomínio e seja bem visto, Ermao não gostava dele, sentindo que era cheio de segredos e malícia. Sempre dava vontade de chutar antes de conversar, e não entendia por que Heimi, normalmente desconfiado, se aproximava tanto dele.

Quando o canto finalmente cessou, Ermao pensou que poderia voltar a jogar em paz. Mas antes de terminar uma partida, Heimi, que estava deitado, ergueu as orelhas, saltou para a mesa, foi até a janela e olhou lá fora.

Logo depois, Ermao ouviu miados vindos de baixo.

Já conhecendo bem os gatos, Ermao conseguia identificar qual era só pelo som, especialmente aquele miado: era o pequeno safado do sinal na boca.

Ermao levantou-se, pronto para enxotar o intruso, mas ouviu o rapaz do quarto andar gritar lá embaixo: "Espera aí!"

No térreo, Pé de Moleque olhou para o quarto e para o terceiro andar, mas acabou esperando quieto. Não muito longe, Delegado e Amarelo já caminhavam com passos leves.

No primeiro andar, o gordo que estava na varanda esticou o pescoço e olhou para cima quando Pé de Moleque passou. Quando o rapaz do quarto andar apareceu, foi até a porta, espiou para dentro e miou.

Dentro do quarto, uma senhora de óculos lia e levantou os olhos para o gordo: "Vai sair pra brincar? Lembre-se de voltar na hora certa e não brigue."

No terceiro andar, Ermao olhou para baixo e viu o rapaz correndo, seguido por quatro gatos.

"Esse rapaz vai levar os gatos pra brigar em grupo de novo? Por que eu disse 'de novo'?" Ermao ficou intrigado, voltou para o quarto e continuou pensando nisso.

No quarto andar, o General viu o companheiro de dueto sair com os gatos, nem sequer olhou para ele. Furioso, pisou com força na grade da varanda, fazendo um barulho metálico, e gritava: "Me solta! Me solta! Me soltaaaaa!"

O Professor Qin, ao telefone, pegou um regador e apontou para o vaso com mudas de melancia: "Vamos, cuide das melancias."

Antes, sempre que o General se irritava, o Professor Qin desviava sua atenção assim, mas desta vez o General não quis saber, continuando a pisotear a grade.

Ermao, depois de se recompor, colocou os fones de ouvido e decidiu ignorar tudo lá fora.

Quando será que essa vida vai se acalmar?