Capítulo Dezesseis: Até um Gato Gordo Pode Saltar com Leveza

Zheng Tan estava completamente confuso; ele sequer sabia quem era o tal "Buda". Achava que o pai de Jiao iria falar sobre ele ter saído de casa, mas, ao invés disso, mencionava esse "Buda", o que o deixava ainda mais perdido.

— Ah, deixa pra lá, ele não parece saber de nada — disse a mãe de Jiao, voltando para a cozinha para continuar o jantar. Ela não acreditava que um gato pudesse influenciar a famosa "Buda" de Chu Hua a mudar de atitude.

O pai de Jiao sentou-se no sofá e começou a descrever para Zheng Tan quem era essa "Buda". Assim que ouviu falar de uma mulher de cerca de cinquenta anos, sempre com uma expressão séria, Zheng Tan logo pensou na senhora que costumava ir até a beira do lago artificial.

Devia ser ela.

O verdadeiro nome de "Buda" era Yehe, diretora da Faculdade de Física. Seu nome coincidia parcialmente com o da famosa imperatriz da Dinastia Qing, Yehe Nara, e, somado ao seu comportamento austero e ao respeito que impunha, todos na Faculdade de Física a reverenciavam. Além disso, seu marido era o atual reitor da Universidade de Chu Hua. Não se sabe quando exatamente ela ganhou o apelido de "Buda".

Zheng Tan recordou a aparência e o jeito da diretora Ye e concluiu que fazia jus ao apelido.

O pai de Jiao não perguntou nada sobre Zheng Tan ter saído de casa, tampouco insistiu sobre o sorriso da "Buda". De qualquer forma, parecia não ser nada ruim.

Na hora do jantar, os dois filhos já haviam acordado e estavam bem mais animados. A primeira coisa que Jiao Yuan fez ao levantar foi correr até a geladeira para verificar seu "tesouro".

— Oh, droga!

O lamento de Jiao Yuan foi ouvido pela mãe, que saía da cozinha com um prato de comida. Ela largou o prato e imediatamente torceu a orelha do filho.

— De novo falando palavrão? Menos um yuan da mesada!

— Ah, mãe, dessa vez foi totalmente justificado... — Jiao Yuan massageou a orelha dolorida enquanto se explicava.

Não adiantou, sua mesada foi mesmo reduzida. Zheng Tan notou a expressão de raiva de Jiao Yuan durante o jantar e imaginou que, no dia seguinte, ele iria acertar as contas com aqueles três colegas.

Depois de sete dias de silêncio, a casa dos Jiao voltou a ser cheia de vida. O ambiente estava novamente animado.

Após o jantar, os dois filhos assistiram um pouco de televisão e, em seguida, foram para seus quartos revisar as matérias. Faltaram uma semana de aula e precisavam recuperar o conteúdo. Não era necessário que os pais cobrassem: eles já tinham essa consciência.

A mãe de Jiao, depois de lavar a louça, saiu para visitar suas colegas. Ela era professora de inglês em uma escola secundária próxima da Universidade de Chu Hua. Durante sua ausência, pediu para alguém cobrir suas aulas e, agora que estava de volta, queria agradecer pessoalmente, levando um pouco de fruta como presente. Como moravam no mesmo condomínio, estavam sempre próximas e mantinham um bom relacionamento.

Quanto ao pai de Jiao, ele estava sentado à escrivaninha lendo uma coletânea de textos.

Zheng Tan espiou a capa do livro: era uma coletânea de ensaios do senhor Zhou. Isso queria dizer que o humor do pai não estava dos melhores.

Todos têm seus momentos de insatisfação, depressão e irritação, mas cada um lida com isso de maneira diferente. Alguns descontam xingando, outros bebendo, brigando ou praticando esportes intensos. No entanto, Zheng Tan nunca ouvira o pai de Jiao xingar ou usar métodos violentos para extravasar. Com crianças em casa, ele raramente fumava ou bebia, só quando recebia amigos íntimos.

O curioso é que, quando o pai de Jiao estava de mau humor e sem solução para seus problemas, ele recorria aos textos do senhor Zhou. Zheng Tan lembrava que, em agosto, quando o pai aguardava ansioso o resultado do Fundo Nacional de Ciências Naturais, ele também lia essa coletânea, especialmente "A Verdadeira História de Ah Q". Felizmente, poucos dias depois, o nome do pai apareceu na lista dos aprovados.

E hoje...

Zheng Tan subiu na escrivaninha para dar uma olhada. O texto escolhido era "Sobre o 'Droga'".

"... O tempo avança, afinal, e não podemos voltar àquela época do 'droga'. Depois de muita reflexão, somada a uma herança cultural profunda, encontrou-se uma palavra considerada mais 'elegante', mais 'civilizada', e até mais prazerosa que 'droga' — 'caramba'. 'Caramba' foi então entoado com satisfação..."

Ao ler este trecho, Zheng Tan lançou um olhar ao pai de Jiao, que lia com toda seriedade, e coçou a orelha. Bem, cada um tem seu modo de aliviar o estresse; ele mesmo não compreendia o funcionamento daquela mente.

Zheng Tan pulou da escrivaninha e foi até a varanda tomar um ar. O frescor da noite era agradável, com um leve aroma de flores. Mal ele respirou fundo, ouviu o canto peculiar vindo do quarto andar.

— Eu plantei uma melancia no pé do muro, rego todo dia, venho ver todo dia, brotou, floresceu, deu uma grande melancia, melancia grande, nem consigo abraçar...

Zheng Tan suspirou.

Quem dera pudesse abraçar nada!

O papagaio estava regando as plantas com um pequeno borrifador. No verão, ao comer melancia, tinha cuspido algumas sementes no vaso e, sem querer, viu nascer uma muda. Ficou tão animado que, toda vez que regava, cantava a música da melancia.

O mais curioso era que a muda realmente sobreviveu, apesar de o papagaio e seu dono às vezes viajarem por semanas, deixando a planta à mercê do clima. Se chovesse, a planta recebia água; se não, paciência.

Quanto à adubação, bastava o tanto de fezes de pássaro, sem necessidade de preocupações extras.

Zheng Tan observou a muda, que já crescera bastante, mas não sabia quanto tempo mais ela sobreviveria naquele estado.

Antes que o papagaio percebesse sua presença, Zheng Tan voltou discretamente para a sala. Deu uma rolada no sofá, fechou os olhos e adormeceu. Amanhã teria que acordar cedo para correr. Agora, dar a volta completa no campus já não era tão cansativo quanto no início. Segundo Wei Leng, em breve iriam intensificar os treinos, incluindo subir em árvores. O caminho era longo...

Dormiu profundamente.

Na manhã seguinte, diante de uma tigela de macarrão com três delícias, Zheng Tan quase se emocionou às lágrimas. Realmente, ter gente em casa fazia toda a diferença — nada de refeitório.

Depois de comer, Zheng Tan foi devagar até o gramado. Wei Leng já estava lá, aquecendo.

— Está quinze minutos atrasado em relação a ontem.

Zheng Tan não respondeu, descansou um pouco para ajudar na digestão.

Deu uma volta pelo gramado e começou sua corrida diária ao redor do campus. O exercício tinha deixado suas patas mais grossas e resistentes. Nos primeiros dias doíam bastante, mas agora já estava acostumado.

O percurso de hoje era um pouco diferente, mais afastado, incluindo uma subida e escadas. O trajeto era mais longo e cansativo.

Ao terminar, Zheng Tan sentia o corpo inteiro exausto, arrastando-se em direção ao setor leste do condomínio. Wei Leng o acompanhava — se ninguém estivesse por perto, até um pequeno chihuahua poderia acabar com Zheng Tan naquele estado.

Perto do condomínio, Zheng Tan olhou para o bosque: Ah Huang rolava na grama, o Chefe vigiava um pombo no galho da árvore. Quanto ao Gordo, Zheng Tan procurou e viu que continuava dormindo no meio das pedras.

Entre as pedras e o mato, à primeira vista, ninguém diria que havia um gato ali, encolhido como um amendoim, dormindo de cabeça abaixada.

Quando Zheng Tan se preparava para ir até lá, percebeu que as orelhas do Gordo, antes caídas pelo sono, se ergueram subitamente. Num pulo, levantou-se, olhos atentos na direção da rua, bem diferente do ar sonolento de minutos atrás.

Desde que o Gordo ficara mais robusto, seu rosto parecia maior, o pelo desgrenhado fazia com que as orelhas parecessem menores. No entanto, sua audição continuava excelente.

Enquanto Zheng Tan ainda tentava entender o que estava acontecendo, o Gordo correu em direção a eles. Ao mesmo tempo, um carro conhecido, com placa militar, aproximou-se e parou ao lado deles.

A janela fechada começou a descer lentamente. Antes mesmo de estar pela metade, o Gordo deu um salto e entrou pela fresta aberta.

Se Zheng Tan não tivesse visto, não acreditaria que aquele gato pesado pudesse pular tão ágil e calcular tão bem a distância para passar justo pelo espaço aberto.

Mas... Gordo, não podia esperar a janela abrir toda? Isso é perigoso!

Esse aí gosta de se exibir, de buscar problemas. Aposto que, daqui a pouco, vai estar sentado meditando no canto, todo arrependido.

Enquanto Zheng Tan pensava nisso, Wei Leng ao seu lado bateu um perfeito cumprimento militar, mantendo-se assim até o carro sumir.

Zheng Tan olhou para Wei Leng, depois para o carro, sem entender nada.

— Era meu antigo chefe. Depois foi promovido, hoje é alguém importante — explicou Wei Leng, percebendo a dúvida de Zheng Tan. Não era à toa que, ao ver o Gordo pela primeira vez, achou-o estranho. Agora fazia sentido. Aquela postura do gato era compreensível; o Gordo escondia bem sua verdadeira natureza.

Zheng Tan ainda estava surpreso. Não imaginava que o parente do Gordo fosse alguém tão influente.

Wei Leng jogou a garrafa plástica de água no lixo. Embora já tivesse deixado o exército, o cumprimento militar ainda era um reflexo automático.

— Você conseguiria pular assim? — perguntou Wei Leng.

Zheng Tan sabia que ele se referia ao salto preciso do Gordo. Coçou a orelha, não tinha muita certeza. Se a janela estivesse totalmente aberta, ele conseguiria. Mas naquele espaço pequeno... seria difícil, talvez batesse a cabeça ou se enroscasse.

Em teoria, por não ser tão pesado quanto o Gordo, deveria ser mais fácil para ele. Mas não estava confiante.

— Por isso digo: você ainda está longe daquele Gordo — concluiu Wei Leng. O que presenciaram era só a ponta do iceberg das habilidades do Gordo. Ele tinha certeza de que aquele gato era muito mais capaz, mesmo não tendo visto o Gordo em ação desde que chegaram à Universidade de Chu Hua. Sua percepção aguçada, vigilância, capacidade de cálculo e, apesar do peso, sua força de salto, tudo o diferenciava dos demais.

— A revolução ainda não foi concluída, camarada, precisamos continuar nos esforçando! — disse Wei Leng, correndo logo em seguida para fora do campus, diferente dos dias anteriores, indo encontrar amigos e compartilhar as novidades.

Zheng Tan também se recuperou, foi treinar subir em árvores no mato e, ao meio-dia, voltou para casa almoçar.

Enquanto isso, o pai de Jiao, que voltara em casa para copiar um arquivo, presenciou a cena de Wei Leng saudando o carro. Já ouvira de Yi Xin que o gato de casa estava correndo pela manhã com alguém e também ouvira a senhora Zhai comentar. Estava pensando em investigar Wei Leng, mas aquela cena lhe foi esclarecedora.

Conhecer quem é já basta.

Depois de copiar os dados, o pai de Jiao foi até o apartamento do Gordo no térreo e saiu dez minutos depois.

Naquela noite, enquanto conversava com a esposa sobre Zheng Tan, disse:

— Fique tranquila, embora não saibamos exatamente quem é esse tal Wei Leng, certamente é alguém confiável. Deixe o Carvão aprender algumas habilidades com ele, assim, no futuro, não sofrerá tanto quando precisar viajar para longe.