Capítulo Setenta e Quatro: Assim Você Vai Assustar as Pessoas

Ye Hao não veio imediatamente conversar com Zheng Tan, e no dia seguinte também não apareceu no Edifício Noturno; soube-se que teve que sair por motivos pessoais. Agora, os amigos de Akin foram transferidos para um hospital nas proximidades, bem melhor do que o anterior, permitindo que recebessem um tratamento mais adequado. Não era que estivessem gravemente feridos, mas para garantir que, futuramente, ao tocar, não surgissem sequelas, escolher um hospital melhor lhes dava mais segurança.

Wei Leng dirigia o carro, com Zheng Tan sozinho no banco de trás e Akin no banco do passageiro. Inicialmente, Akin pretendia sentar-se atrás, mas percebeu que não sabia ao certo como lidar com aquele gato preto. Sabia que só conseguira ajuda por causa do gato, já que o próprio Wei Leng lhe dissera abertamente que estava fazendo um favor apenas pelo gato.

No entanto, Akin não entendia: era apenas um gato, não? Mesmo que especial, ainda assim era só um gato, certo? Não era só o comportamento de Wei Leng que o intrigava; também os demais do Edifício Noturno. Akin lembrou-se do que acontecera de manhã: ao saírem, encontraram Long Qi conversando com alguém no térreo. Long Qi os cumprimentou normalmente, mas ao ver o gato preto, sua expressão mudou, mesmo que por um breve instante. Akin, acostumado a ler rostos após tantos anos na rua, percebeu o detalhe.

Quanto a Wei Leng, Akin sentia certa apreensão. Embora estivesse bêbado na noite anterior, lembrava-se de que Wei Leng extraiu muitas informações dele, inclusive o número do quarto e endereço de hospital dos outros quatro. Embora Wei Leng não demonstrasse más intenções, Akin achou que fora pouco cauteloso e agira por impulso, principalmente ao ver a apresentação do “Palácio Oriental”. Precisava amadurecer.

Sobre o senhor Fang… Wei Leng lhe advertira que não comentasse nada sobre ele com terceiros, caso contrário poderia se meter em encrenca. De fato, nenhum deles era uma pessoa comum — nem mesmo o gato.

Ao estacionar, Wei Leng pegou a mochila, abriu o zíper e olhou para Zheng Tan. Sem alternativa, Zheng Tan saltou para dentro da bolsa. Long Qi já havia informado o número do quarto, então Wei Leng e Akin seguiram direto para lá. O quarto não era individual; havia quatro leitos, mas só estavam presentes os quatro amigos de Akin — três acamados, e o quarto revezava-se entre vigiar e descansar numa das camas vazias.

Ao verem Akin, os quatro queriam fazer muitas perguntas, mas, por respeito à presença de Wei Leng, contiveram-se. Ainda estavam intrigados com o fato de terem sido transferidos de hospital após a visita de desconhecidos na noite anterior. Não precisaram se preocupar com nada; tudo foi providenciado por alguém. Sabiam bem que nada é de graça, especialmente depois de uma vida de dificuldades. Por isso, a atitude dos benfeitores só ampliava a desconfiança, e aguardavam ansiosos pela volta de Akin para entender melhor a situação.

Depois de ouvir o breve relato de Akin, os quatro olharam incrédulos para o gato preto que saíra da mochila de Wei Leng. Um gato tão importante assim? Bem, importante ou não, o fato de estarem ali, com chance de aprender técnicas com os músicos residentes do Edifício Noturno — mesmo que só na ala norte — já era uma bênção. Antes, preparavam-se para o pior, até para voltar para casa de mãos vazias. Ninguém quer regressar derrotado, mas sim triunfante.

Zheng Tan observou os feridos: um com a cabeça enfaixada, outro com gesso na perna, o terceiro provavelmente com lesões internas; todos, porém, ainda pareciam bem-dispostos, o que mostrava que as lesões não eram tão graves. Cantar em bar e acabar assim era um azar, mas não raro; brigas entre músicos são comuns. Como Akin e os amigos não tinham apoio ali, era natural serem hostilizados.

Zheng Tan foi apenas examinar os rapazes e, em seguida, voltou para a mochila, sinalizando para Wei Leng que podiam ir embora. Ao sair, Wei Leng deu um tapinha no ombro de Akin e aconselhou: “Jovem, ainda tem muito que aprender. Da próxima vez, não se deixe arrancar informações tão facilmente.”

Akin ficou surpreso. Percebeu que Wei Leng sabia ter agido de forma inadequada, mas ao mesmo tempo lhe dava uma lição.

Ao sair do hospital, Wei Leng levou Zheng Tan diretamente ao setor leste do conjunto residencial da Universidade Chu Hua. Se não devolvesse logo o gato, a família Jiao certamente reclamaria, dificultando futuros “empréstimos” para levar Zheng Tan a passear.

No caminho, enquanto dirigia, Wei Leng observava o gato preto, que, no banco de trás, parecia imerso em pensamentos. Zheng Tan, na verdade, rememorava detalhes da noite anterior, após ter bebido demais, lamentando sua impulsividade. Não imaginava ter tanta emoção reprimida, liberada de uma vez só pelos uivos. Por sorte, foi no Edifício Noturno, onde o isolamento acústico é bom e ninguém mais soube, evitando um vexame.

Além disso, Zheng Tan desconfiava que o favor que Wei Leng desejava pedir estava relacionado a Ye Hao. Sabia, por meio de deduções, que Ye Hao, Long Qi, Baozi e outros não eram pessoas comuns; administrar um lugar como o Edifício Noturno, num bairro movimentado, exigia influência real.

Quanto ao que Wei Leng realmente queria, Zheng Tan ainda não sabia. Enquanto pensava nisso, Wei Leng falou:

“Carvãozinho, olha lá fora, tem pombos”, disse Wei Leng.

Zheng Tan se ergueu para espiar. Havia uma praça com alguns pombos, não em grande quantidade, nada como os bandos que aparecem na televisão, e ninguém estava lá para alimentá-los. Então, por que Wei Leng falava de pombos?

“Dizem que, no século passado, no exterior, usavam pombos como espiões. Treinavam-nos e instalavam pequenos aparelhos de escuta; guiados por laser, voavam até pontos de interesse, como parapeitos de janela. Quando pousavam, bicavam o aparelho, ativando um interruptor especial, que liberava o dispositivo da perna do pombo, iniciando a escuta, enquanto o pombo já voava para longe…”

Ao terminar, Wei Leng riu de si mesmo por discutir temas tão complexos com um gato, e ainda de forma indireta. Por mais inteligente que fosse, não era como um humano para entender nuances, certo?

Nesse momento, o carro parou num semáforo. Pelo retrovisor, Wei Leng olhou para Zheng Tan, achando que o encontraria indiferente, como de costume, mas surpreendeu-se ao vê-lo de olhos semicerrados, fitando-o atenciosamente. Aquele olhar…

Wei Leng sentiu um calafrio. Será que o gato entendeu? Que coisa estranha! Embora seu mestre dissesse que “gatos são seres espirituais”, um gato espirituoso demais era quase sobrenatural e assustava.

“Carvãozinho, Ye Hao está com um pequeno problema. Não é impossível resolver, só que levaria tempo, e ele quer resolver logo. Então deseja instalar um aparelho de escuta na casa de alguém, mas é difícil entrar lá. Por isso, gostaria que você ajudasse. E aí, entendeu?”

Zheng Tan bocejou e deitou-se.

Wei Leng continuou: “Se entendeu o que falei, bata no banco.”

Zheng Tan balançou o rabo, batendo no encosto do banco.

Wei Leng estremeceu. Entendeu mesmo! Será que nem precisa treinar, já pode ir direto à ação?

“Não é perigoso; só não queremos chamar atenção. Eu estarei dando cobertura do lado de fora. Se algo acontecer, prometo tirar você de lá. Tudo bem?”

Zheng Tan balançou o rabo novamente, batendo no banco.

“E então, tem interesse em aceitar o serviço?” perguntou Wei Leng.

Desta vez, Zheng Tan não respondeu de imediato, só balançou o rabo meio minuto depois.

Agora foi Wei Leng quem se espantou. Será que entendeu mesmo? Será que sabia o que teria que fazer? Ou será que o gato estava apenas brincando, balançando o rabo para se divertir?

No plano inicial de Wei Leng, seriam necessários pelo menos sete dias para treinar e adaptar o gato, mas agora a situação fugia às expectativas.

“Enfim, pense no assunto. Depois de amanhã venho buscá-lo”, disse Wei Leng, num tom mais próprio para uma conversa entre humanos do que com um gato. A conversa fluíra tão naturalmente que Wei Leng até se preocupou. Será que o gato realmente entende, ou está apenas fingindo?

Ao chegar à universidade, o carro entrou no pátio do setor leste. Zheng Tan desceu, mas logo retornou ao carro.

“O que foi?” perguntou Wei Leng.

Zheng Tan ergueu a pata e coçou o pescoço.

“Ah, esqueci.” Wei Leng tirou do bolso o cartão de acesso de Zheng Tan e pendurou em seu pescoço.

Só então Zheng Tan saltou do carro e se afastou. Não subiu ao apartamento, pois sabia que não havia ninguém em casa naquele momento. No gramado do pátio, Ah Huang e o Xerife tomavam sol, ao lado da cadela São Bernardo, Florzinha; Ah Huang massageava as costas de Florzinha com as patas.

Zheng Tan não se deteve a observá-los, pois tinha outras questões para pensar. No ano seguinte, o pai de Jiao provavelmente viajaria ao exterior por pelo menos um ano; sem ele, a família Jiao ficaria sem uma figura central. Se Jiao Yuan e Xiaoyou fossem intimidados, não seria possível depender sempre dos vizinhos do condomínio.

Os amigos do pai de Jiao certamente ajudariam, mas Zheng Tan queria poder contribuir também. Já que decidira ficar, queria mostrar seu valor. Se alguém viesse provocar e os caminhos convencionais não resolvessem, recorrer a Ye Hao e companhia acabaria sendo mais prático. Às vezes, a força bruta é mais eficaz.

Por isso, Zheng Tan não pretendia abandonar a ligação com Ye Hao. Era só uma tarefa simples; se Wei Leng garantiu que não havia risco de vida, por que não tentar?