Capítulo Sessenta e Seis: Você usou o senhor Fang e depois o descartou, não foi?

Não muito longe do cruzamento, havia outro carro discreto parado. Dentro dele, alguém falava ao telefone.

"Não fomos nós. Nem tivemos tempo de agir, ele mesmo se envolveu no acidente. Só pode ter sido obra do destino. Avise o Leopardo que Ren Chong já foi levado ao hospital e agora depende dele decidir o que fazer. Da nossa parte, terminamos por aqui."

Na Zona de Desenvolvimento de Alta Tecnologia de Chu Hua, sede da Tianyuan Genética.

De frente para Wei Ling, estava sentado um homem de idade semelhante, expressão impassível até mesmo durante o telefonema. Wei Ling já estava acostumado com aquele jeito, afinal, eram amigos de infância.

"Aconteceu alguma coisa nova?" perguntou Wei Ling.

O outro guardou o telefone no bolso e respondeu: "O Leopardo disse que o sujeito sofreu o acidente sozinho, ninguém encostou nele."

"É mesmo?" Wei Ling ficou curioso. Por mais problemas que Ren Chong tivesse, não parecia o tipo de perder o controle do carro por conta própria. "Tem certeza que não foi sua gente? Nem mesmo uma ameaça?"

"Absoluta."

"Agora ele está no hospital e deve ficar por lá um tempo. O que você pretende fazer?"

Wei Ling pensou um pouco e fez um gesto com a mão. "Deixa, pode dispensar seus homens. O resto eu resolvo."

O outro assentiu, fez uma ligação rápida e voltou a se sentar.

"Rato, pensou sobre aquilo que te falei da outra vez?"

"Sobre o transporte? Já comecei a selecionar as pessoas." respondeu Ye Hao.

"Ótimo. Nos últimos dias, Yuan Zhiyi já andou cobrando. O volume de pedidos está alto e algumas amostras são especiais. Depois da ampliação, vamos criar um setor próprio de logística. O ideal é definir os nomes ainda esta semana, ele quer iniciar o treinamento o quanto antes."

Discutiram mais um pouco sobre os candidatos e Ye Hao, ao ver as horas, levantou-se para ir embora.

Antes de sair, ele lançou uma pergunta: "Vocês estão mesmo fazendo tudo isso só por causa de um gato?"

Ye Hao se referia aos acontecimentos recentes: desmantelar uma quadrilha de traficantes de gatos, dar um corretivo naquele professor universitário chamado Ren. Ele não entendia por que tanta mobilização por causa de um felino. No fim das contas, era só um gato, precisava de tudo isso?

Realmente, um "crime sangrento causado por um gato".

Wei Ling sorriu: "Sim, meu irmão mais velho ainda deve um favor para aquele gato. Enfim, é um animal muito especial. Quando você o conhecer, vai entender. Aliás, parece que está voltando."

Ye Hao não opinou. Sacudiu a roupa e foi embora.

Naquele momento, sentado dentro do jipe, Zheng Tan não fazia ideia do que ocorrera em Chu Hua durante sua ausência.

Quando o carro de Ren Chong bateu no poste, o veículo onde Zheng Tan estava já havia seguido adiante, e ele não soube do ocorrido. Assim que o sinal abriu, os carros se separaram e Zheng Tan só pensava em como se vingar.

O que aconteceu durante o sinal vermelho foi observado por Fang Shaokang. Quanto a Ren Chong, Fang Shaokang já tinha conseguido os dados dele por outros meios e pretendia, quando tivesse tempo, "colocar mais lenha na fogueira".

Quando se aproximavam da Universidade de Chu Hua, Zheng Tan deixou de lado outros pensamentos e se concentrou nas ruas e prédios familiares. Não conseguia mais ficar quieto, ficou de pé no banco, olhando pela janela.

Em pouco mais de um mês, as árvores haviam engrossado suas copas. Ele se perguntava como estaria o jardim do prédio.

O jipe entrou pelo portão principal da universidade, mas nem Fang Shaokang nem o motorista sabiam onde ficava o residencial da ala leste, então precisavam perguntar pelo caminho. Impaciente, Zheng Tan arranhou o vidro, pediu que abrissem a janela e saltou para fora.

O ambiente conhecido fez Zheng Tan sentir-se leve e relaxado. Inspirou fundo, absorvendo o aroma do ar. O coração parecia flutuar. Sem se preocupar com Fang Shaokang, Zheng Tan disparou em corrida.

Ainda que tivesse passado pouco mais de um mês longe, tantas coisas aconteceram que parecia ter se ausentado por anos. Mas ao pisar novamente naquele solo, as rotas familiares voltaram automaticamente à mente de Zheng Tan.

As folhas das árvores ao longo da rua já cobriam o céu acima. Os pássaros barulhentos do campus já não pareciam tão incômodos.

Correndo entre os arbustos, o corpo cansado da viagem logo se sentiu leve ao vento.

O que é sentir "o coração ansioso por voltar para casa"?

Zheng Tan finalmente entendeu.

No jipe, o motorista olhou para Fang Shaokang, que respondeu com um olhar resignado: "Vamos seguir."

Porém, em poucos minutos, já não viram mais sinal do gato.

"Por que esse gato corre tanto? Parece doido! Pergunta aí onde fica o residencial da ala leste."

O motivo de não conseguirem encontrar Zheng Tan era simples: ele corria rápido, se enfiava pelos arbustos e ainda pegava atalhos.

Depois de tanto tempo morando ali e passeando à toa, Zheng Tan conhecia todos os caminhos curtos e, ansioso para chegar logo ao prédio, seguiu pela rota mais rápida.

Ao avistar o portão do residencial da ala leste, Zheng Tan quase deu cambalhotas de tanta empolgação.

O porteiro, com o cotovelo apoiado na janela, lia jornal. Zheng Tan, pequeno como era, não podia ser visto do ângulo do porteiro.

Ao passar pela janela da portaria, Zheng Tan saltou e deu um tapa na cabeça do porteiro.

Assustado, o porteiro levantou a cabeça e viu uma sombra preta passando. Espiou para fora e reconheceu a silhueta desaparecida que não via há mais de um mês.

"Olha só, o Carvão voltou!" disse ele, sorrindo, sem se importar se o gato responderia. Embora houvesse muitos gatos pretos, ele sempre reconhecia aquele. Afinal, quem não enxerga bem não pode ser porteiro, não é?

Vendo o gato se afastar, o porteiro voltou ao seu lugar e sacudiu o jornal, pronto para continuar a leitura, mas então se lembrou: a casa da família Jiao estava vazia, como o gato entraria?

Zheng Tan correu até o prédio dos Jiao e, por reflexo, saltou para encostar no leitor de cartão, mas nada aconteceu.

Foi então que percebeu: não estava com o cartão de acesso no pescoço.

Droga. E agora, como entrar no prédio sem o cartão?

E se não tivesse ninguém em casa, também não conseguiria abrir a porta do apartamento.

Já passava das duas da tarde, poucos moradores circulavam e talvez só mais tarde, na hora do jantar, alguém voltasse.

Aborrecido, Zheng Tan balançou o rabo e olhou para o apartamento do Gordo.

O Gordo estava na varanda, olhos arregalados, observando Zheng Tan, provavelmente intrigado com o desaparecimento e o reaparecimento repentino do amigo.

Zheng Tan pulou na varanda do Gordo, decidido a pedir ajuda à senhora da casa.

O Gordo se aproximou, cheirou Zheng Tan para confirmar a identidade e deu-lhe umas patadinhas de saudação.

Zheng Tan não se importou com o jeito do Gordo. Reparou, porém, que em pouco mais de um mês, o outro gato parecia ainda mais gordo, com o "chassi" mais largo, provavelmente de tanto ficar agachado comendo miojo. De costas, correndo, as pernas quase formavam um "X".

Lembrou do Gordo quando se conheceram no ano passado — que mudança!

O cheiro de comida no apartamento não vinha do almoço da senhora, e sim da ração do Gordo, feita por ela mesma. O tamanho que o Gordo atingiu era, em parte, culpa da dona que o mima demais.

Ao entrar, Zheng Tan notou que a senhora descansava, provavelmente tinha acabado de deitar. O grande prato de comida sobre a mesa ainda estava quente.

Na porta do quarto, Zheng Tan hesitou em entrar. O Gordo, ao lado, parecia querer impedir, mas não tinha certeza.

Zheng Tan mexeu as orelhas. Olha só para você! Morrendo de medo de incomodar a dona.

A senhora, já de idade, finalmente dormia. Zheng Tan não queria perturbá-la, até porque tinha outros meios.

Saiu do apartamento do Gordo decidido a ir até o prédio de Ciências Biológicas procurar o senhor Jiao.

O Gordo continuou de vigília na varanda, guardando a casa até melhor que um cachorro.

O porteiro, atento à janela, viu Zheng Tan sair e chamou: "Carvão, fica aqui esperando, não sai por aí não! Olha, tenho um peixinho pra você..."

Mas antes que terminasse, Zheng Tan já tinha disparado.

Do residencial da ala leste até o prédio de Ciências Biológicas, havia um atalho, e por ele Zheng Tan não cruzou com Fang Shaokang.

De volta ao prédio, Zheng Tan estava ansioso, torcendo para que o senhor Jiao não tivesse mudado de sala.

No laboratório do térreo, não encontrou sinais de Yi Xin ou Su Qu. Subiu na árvore próxima ao escritório do senhor Jiao para espiar pela janela.

Havia duas pessoas ali, nenhuma delas o senhor Jiao.

Yi Xin ensinava Su Qu a analisar dados experimentais. Os dois, diante do computador, digitavam e faziam anotações em um caderno.

De repente, ouviram um ruído na janela. Viraram-se juntos e viram um gato preto empurrar a tela e saltar para dentro.

"Carvão?!" exclamou Yi Xin.

"O gato do chefe? Não tinham dito que tinha sumido?" perguntou Su Qu.

"Ontem, o chefe disse que já tinham encontrado, que alguém ia trazê-lo de volta. Nem imaginei que chegaria tão rápido."

Zheng Tan ignorou a conversa e ficou encarando Su Qu, que começou a se sentir desconfortável.

"Irmão, por que ele está me olhando assim?" Su Qu se arrepiou com o olhar do gato.

"Troca de cadeira," sugeriu Yi Xin.

"Tá bom." Su Qu levantou, puxando um banco para o outro lado da mesa.

Assim que Su Qu saiu do lugar, Zheng Tan pulou na cadeira e checou o horário no computador: o senhor Jiao teria aula à tarde, não sabia quando voltaria.

Enquanto pensava, a porta se abriu e o professor Jiao entrou com livros na mão. Ao ver a cabeça do gato sobre a mesa, sorriu. Havia recebido uma ligação de Fang Shaokang e, depois de dar aula, foi direto para lá. Ainda teria mais duas aulas em sequência.

Entregou os livros a Yi Xin: "Faltam duas aulas, vai lá ensinar pros seus colegas. Avisei que você passaria para compartilhar sua experiência, estão esperando."

Yi Xin: "..." Segunda vez só esse mês.

Depois, virou-se para Zheng Tan: "Vamos pra casa. Você usou o senhor Fang e agora quer largar ele, é isso?"