Capítulo Sessenta e Nove: Levo Você Para Passear

Bai Yang estava encarando Didi, ambos trocando olhares desafiadores, quando de repente ouviu alguém bater à porta.

— Quem é?! — perguntou Bai Yang, com um tom de voz pouco amistoso, ainda carregando a irritação de ter acabado de gritar com o gato.

Ao abrir a porta e ver quem estava ali, Bai Yang sentiu-se um pouco envergonhado.

— Ah, professora Gu, é a senhora! Entre, por favor! — Bai Yang apressou-se em limpar uma cadeira. O assento estava cheio de pelos dos gatos que costumavam subir ali, e como raramente recebia visitas, não se preocupava em limpá-lo com frequência.

Zheng Tan saiu da sacola que a senhora Jiao carregava, olhou ao redor e logo avistou o gato agachado em cima da mesa.

— Ora, professora Gu, esse gato é seu? — Bai Yang ofereceu uma xícara de chá e perguntou.

— Sim, é o meu Carvão. Por causa de uns acontecimentos, ele acabou se perdendo, mas consegui recuperá-lo há alguns dias com a ajuda de conhecidos. — Talvez por causa do retorno do seu gato, a senhora Jiao vinha se mostrando sempre sorridente ultimamente.

— Ah, então esse é o Carvão. — Bai Yang observou o gato preto que havia saltado para uma cadeira. Então era esse o famoso Carvão que Li Xiaoqian tanto elogiava?

Zheng Tan percebeu o olhar de Bai Yang e virou-se para encará-lo.

No momento em que seus olhares se cruzaram, Bai Yang sentiu um calafrio. Havia algo de estranho naquele gato — talvez por estar acostumado com a irreverência de Didi, de repente deparar-se com um felino de olhar tão calmo, quase frio, parecia inquietante, como se diante dele não estivesse um gato, mas sim um estranho.

Se pudesse escolher, Bai Yang ainda preferiria Didi. Travesso ou não, podia gritar com ele quando estivesse irritado, dar-lhe uma pequena lição. Mas diante daquele gato preto, Bai Yang sentia que seus temperamentos não combinavam — mesmo que quisesse gritar, provavelmente não conseguiria impor-se.

Zheng Tan deixou de prestar atenção em Bai Yang e voltou a olhar para o gato agachado sobre a escrivaninha. O gato demonstrava certa aversão a desconhecidos e a outros gatos, especialmente machos, olhando para Zheng Tan com desconfiança e cautela, provavelmente devido a experiências negativas na rua. Por isso, Zheng Tan limitou-se a sentar-se numa cadeira, sem se aproximar para cumprimentar.

Depois de algum tempo vivendo como errante, Zheng Tan se tornara sensível às emoções de pessoas e gatos, conseguindo perceber mudanças no humor alheio, o que o ajudava a evitar problemas, como Li Yuanba, que sabia identificar quem evitar e quem enfrentar com firmeza.

Desta vez, a senhora Jiao trouxera algumas latas de ração para gatos, que comprara na lojinha do Xiao Gu ao passar por lá. Antes de Li Xiaoqian viajar para o exterior, a senhora Jiao prometera cuidar do gato sempre que possível e, fiel à palavra, aproveitou a tarde livre para trazer alguns mimos para Didi, além de recados.

Bai Yang estava prestes a se formar e, até aquele momento, não havia decidido onde trabalhar. Embora tivesse algumas opções, não dera resposta definitiva a nenhuma delas. O senhor Jiao, sabendo disso, pensava em convidar Bai Yang para trabalhar com ele, pois a Tianyuan Genética precisava de bons gestores. Por isso, a senhora Jiao veio conversar, mas frisou que a decisão final caberia a ele — afinal, nada forçado é realmente bom.

Ela entregou a Bai Yang um convite e um documento explicativo, ambos organizados por Yuan Zhiyi. Após algumas palavras, despediu-se e levou Zheng Tan consigo.

Quando ficou sozinho, Bai Yang examinou mais uma vez os papéis, guardou-os cuidadosamente na gaveta e lançou um olhar para Didi, que estava sentado na beirada da mesa.

— Quando tem visita, até parece comportado!

— Miau—

— O que foi, tem alguma reclamação?! — Bai Yang pegou Didi e o tirou da mesa. Voltou a organizar sua tese e, mesmo quando o gato subiu em seu colo para deitar-se, não o expulsou.

Ao voltar para o condomínio do Lado Leste, Zheng Tan viu Wei Leng esperando em frente ao prédio.

Fazia tempo que Zheng Tan não via Wei Leng. Desde que ele se mudara para perto da empresa, quase não se encontravam, exceto em ligações ocasionais com o senhor Jiao, quando aproveitava para perguntar sobre Zheng Tan.

— Ora, Xiao Wei, o que faz aqui? Por que não me ligou, ficou esperando aí parado? — disse a senhora Jiao.

Wei Leng sorriu.

— Perguntei ao porteiro, ele disse que a senhora tinha saído com o Carvão. Como já estava perto do horário de vocês voltarem, achei melhor esperar aqui mesmo. — Ao dizer isso, olhou para o gato preto parado diante da porta: — Carvão, quanto tempo!

Zheng Tan puxou as orelhas, resmungando em resposta.

— Continua o mesmo, não gosta de interagir. Eu até tinha planejado te levar para passear hoje — comentou Wei Leng.

A senhora Jiao, que se preparava para abrir a porta, e Zheng Tan, que ia entrar, viraram-se ao ouvir isso.

— Hum, vamos entrar primeiro, depois conversamos — disse Wei Leng, coçando a cabeça. Percebera que a senhora Jiao não parecia aprovar a ideia, provavelmente ainda tensa por causa do incidente do sumiço do gato.

Zheng Tan, por outro lado, achou interessante — afinal, ultimamente passava os dias na escola sem muito o que fazer e, depois de mais de um mês vivendo nas ruas, sentia-se cada vez mais ousado.

— Xiao Wei, você sabe bem do susto que levamos quando o Carvão sumiu. Agora que voltou, estamos todos ainda apreensivos. Até hoje, levei-o pessoalmente ao centro veterinário para exames, não quis incomodar o Xiao Gu — disse a senhora Jiao.

— Sei disso, e já conversei sobre isso com o professor Jiao — respondeu Wei Leng.

— E ele, o que disse? — A senhora Jiao sentiu-se inquieta.

— Ele disse para deixarmos o Carvão decidir.

Quando questionou o senhor Jiao, Wei Leng não esperava essa resposta. Afinal, quem deixa um gato tomar decisões? Mesmo que esse gato fosse diferente dos outros, no fim das contas, ainda era um gato.

A senhora Jiao pensou um pouco.

— E para onde você quer levá-lo?

— Pode ficar tranquila, é aqui na cidade, no local de um amigo meu. É só para apresentá-lo ao pessoal de lá; assim, caso o Carvão suma de novo ou algo aconteça, eles poderão ajudar. Foram eles que me ajudaram a procurar o gato da última vez, inclusive me deram informações sobre rotas clandestinas de traficantes de animais. E o Carvão não costuma fugir, já o levei para passear uma vez...

Vendo que a senhora Jiao o encarava novamente, Wei Leng tossiu e calou-se. De fato, não foi correto levar o gato sem permissão dos donos, e mesmo que nada de ruim tivesse acontecido, agir às escondidas sempre deixava uma má impressão.

— Carvão, o que você decide? — perguntou a senhora Jiao. Ela sabia que seu gato era especial, capaz de entender palavras, mas o pedido de Wei Leng a preocupava. O gato mal voltara para casa, e já queria sair de novo? E se se acostumasse com a vida fora?

Sentado sobre a mesinha de centro, Zheng Tan olhou para a senhora Jiao à esquerda, depois para Wei Leng à direita, abaixou a cabeça e se arrastou para a direita, um pouco mais, e mais um pouco.

Nem precisava olhar para saber que a senhora Jiao estava apreensiva. Mas Zheng Tan não queria ficar sempre preso. No fundo, era uma alma jovem, que gostava de alguma liberdade — bastava um passeio ao sol no jardim para se sentir satisfeito, mas ficar sempre recluso era demais. Ele próprio, quando humano, gostava de dirigir sem destino, e agora, mesmo sendo gato, não era diferente.

A senhora Jiao ficou em silêncio por um momento, depois acenou com a mão.

— Está bem, se ele escolheu, que seja. Vai voltar para casa à noite?

— Pode ficar tranquila, eu ficarei de olho o tempo todo. Mesmo que não volte à noite, trago-o pessoalmente no dia seguinte, ele não vai passar dias fora, e nem será todo dia que vamos sair — garantiu Wei Leng.

A senhora Jiao assentiu.

— Fique para jantar, já está quase na hora.

Desta vez, Wei Leng não ficou; disse que tinha compromissos e saiu, prometendo buscar o gato na tarde seguinte.

Assim que ele saiu, a senhora Jiao ligou para o senhor Jiao, e a primeira coisa que fez foi perguntar sobre Zheng Tan.

Zheng Tan não sabia o que o senhor Jiao respondera, mas a senhora Jiao parecia ainda preocupada, embora não insistisse no assunto.

Enquanto isso, sentado em seu escritório, o professor Jiao desligou o telefone e massageou as têmporas. Sabia que, se Wei Leng queria o gato, provavelmente era por algum motivo importante. A princípio, pensou em recusar, mas lembrou-se da conversa com Fang Shaokang dias antes. Fang Shaokang, ao saber que ele, Yuan Zhiyi e outros tinham uma empresa, os ajudou a fechar um grande negócio. Com Fang Shao como intermediário, a Tianyuan Genética foi bem recebida e fecharam um acordo rapidamente.

Por isso, Yuan Zhiyi ficou entusiasmado por dias; a empresa crescia mais rápido e melhor do que o esperado, e o catalisador de tudo era... um gato. Depois, Yuan Zhiyi chegou a dizer que queria visitar o gato, mas foi recusado pelo senhor Jiao — afinal, era melhor manter discrição.

Antes de deixar Chu Hua, Fang Shaokang ligou para o professor Jiao e conversaram sobre Zheng Tan. Antes de desligar, Fang Shaokang disse:

— Não tente segurar seu gato à força. O Carvão, com aquele jeito, não é do tipo que se deixa prender. Ele é esperto demais. Deixe viver, quem sabe ele não te surpreende?

Surpresa ou não, o professor Jiao não se importava; só queria que seu gato vivesse saudável.

No dia seguinte, Zheng Tan estava deitado em um galho, cochilando. De manhã, passeara pelo jardim, mas logo se entediou e foi explorar o campus. Depois, sem ter o que fazer, voltou e ficou descansando, sabendo que à noite Wei Leng viria buscá-lo.

Após o jantar, Wei Leng apareceu.

Nessa época do ano, ainda havia luz depois do jantar. Zheng Tan desceu com Wei Leng.

Desta vez, Wei Leng não veio de moto, mas de um carrinho simples. Mesmo não sendo grande coisa, era melhor do que ficar preso na mochila enquanto ele pilotava a moto.

— Peguei emprestado, hein? Nem pense em fazer suas necessidades no banco — disse Wei Leng, sentando-se ao volante e olhando para Zheng Tan no banco de trás.

Zheng Tan ignorou o comentário. Fazer necessidades fora do lugar era coisa de passarinho sem vergonha, não dele.

(Continua...)

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