Capítulo Sessenta e Três: O Assalto

Os cinco já vinham colaborando há algum tempo, bastava meia dúzia de sílabas para se entenderem. Akim dedilhou as cordas do violão, sinalizando para todos se prepararem, fez uma breve pausa e olhou para o gato sentado no banco ao lado.

Zheng Tan já começava a balançar o rabo impaciente. Era só cantar uma música, precisava mesmo desse preparativo todo? Quanta enrolação.

Por precaução, escolheram uma música mais calma para começar, com um ritmo semelhante ao que Fang Shaokang costumava cantar, mas, claro, sem o mesmo estilo.

Zheng Tan batia no vidro com precisão, manter o ritmo não era difícil para ele, e o público, vendo que era um gato, certamente seria mais tolerante do que se fosse uma pessoa; mesmo que errasse, todos entenderiam.

Afinal, era um gato.

Quando terminaram a canção, Akim e os demais estavam bastante satisfeitos. Achavam que o som dos toques no vidro destoaria, mas se surpreenderam com o quanto ficou bom depois de acertar o ritmo. Decidiram que, no futuro, poderiam incorporar elementos semelhantes.

Akim fez um sinal de positivo para Zheng Tan e se preparou para escolher uma música um pouco mais animada.

Zheng Tan, orgulhoso, nem conseguiu conter o movimento da ponta do rabo — afinal, ainda era ele quem roubava a cena. Olha só para o público, especialmente aquela menina de olhos grandes, batendo palmas até as mãos ficarem vermelhas.

Comparado com a época em que tocava com Fang Shaokang, Zheng Tan sentia-se muito melhor agora. Não era por causa do público, mas sim pela música em si. Ele não conseguia captar o sentimento das músicas antigas como “Pelos Quatro Cantos”, mas era muito fácil se envolver com o estilo roqueiro das canções pop.

No fim das contas, dentro daquele corpo de gato morava a alma de um jovem, com pensamentos de jovem.

Num canto da praça, sob a luz difusa, a música cheia de ritmo se espalhava.

Quando a música soava, até o baixista, normalmente mais retraído, permanecia com a expressão calma, mas seus dedos faziam pulsar notas vibrantes e cheias de ritmo.

Quando estavam totalmente envolvidos na apresentação, Akim e os outros já tinham esquecido que havia um gato tocando com eles, esqueciam que, naquele momento, estavam tocando junto com um felino, e apenas seguiam o velho hábito de cantar canções cheias de energia.

Após uma sequência de acordes acelerados, ao chegarem no refrão, era como se a música irrompesse como um broto verde rompendo a terra, balançando livremente, varrendo toda timidez e restrição.

O que tocava as pessoas não era apenas o ritmo e a melodia, mas também a paixão e o ímpeto juvenil embutidos ali. Um sangue jovem e pulsante.

O que fervia o sangue não era apenas a canção, mas também o clima, proporcionando uma forma de se libertar e extravasar, apenas para aquele instante. Só por aquele momento.

Eles ainda eram jovens. Talvez ainda não conseguissem transmitir a maturidade dos intérpretes originais, mas já haviam dado um passo enorme. Quem poderia afirmar que no futuro não seriam estrelas brilhantes?

Se no começo estavam apenas se divertindo, agora Zheng Tan já estava completamente envolvido. Batia no vidro com entusiasmo, tão diferente da atitude desleixada de quando tocava com Fang Shaokang. Jovens se deixam facilmente levar pelo ambiente, sem nem perceber o que estão fazendo — mesmo sendo um gato.

O dono da loja de instrumentos, sentado não muito longe, elogiava em voz baixa: “Seu gato toca esse vidro muito bem! É a primeira vez que vejo um gato transformar um vidro num instrumento, parece até que está batendo ovos.”

Fang Shaokang respondeu: “...Hehe.” Também era a primeira vez que via tal coisa.

Cada vez mais pessoas se aproximavam. No começo, a maioria vinha para ver o gato tocando vidro: pais com crianças, senhoras que tinham acabado de dançar, mas logo um grupo de jovens começou a se juntar. As pessoas adoram aglomerações; vendo a multidão, vinham ver o que era, e acabavam contagiados pelo clima, cantando juntos, marcando o ritmo, aplaudindo. Para os jovens, eram músicas conhecidas e fáceis de acompanhar.

Fang Shaokang tirou a câmera da mochila e começou a fotografar.

“Ei, isso não é uma DSLR? Tem dinheiro pra comprar uma dessas e vem se apresentar na rua?! Até quem faz música de rua está rico agora?”, perguntou alguém que já o vira cantar antes.

“Nada disso”, respondeu Fang Shaokang, com tranquilidade, apontando para uma direção, “peguei emprestada de um estudante de um clube de fotografia ali, depois tenho que devolver.”

A pessoa olhou na direção indicada, mas só via gente, não sabia quem era. De fato, sempre apareciam por ali grupos de fotografia, às vezes até faziam exposições estudantis. Deu de ombros e não falou mais nada.

Quando Zheng Tan cansava a pata direita, trocava para a esquerda, depois voltava, se divertindo bastante. Enquanto batia no vidro, de tempos em tempos olhava para a caixa de papelão e via que as pessoas não paravam de colocar dinheiro ali, o que o animava ainda mais.

Só terminaram perto das dez da noite, quando a praça já estava quase vazia.

Zheng Tan largou a colher de metal e correu até a caixa de papelão para conferir. A luz era pouca, não dava para ver quanto tinha, mas devia ser suficiente para cobrir as despesas com transporte e hospedagem.

Enquanto guardava as coisas, Akim ainda estava emocionado: “Teve um momento em que me senti um verdadeiro astro. Tanta gente aplaudindo, vibrando, igualzinho aos sonhos que eu tinha.”

“É, foi incrível!”, os outros concordaram.

O dono da loja de instrumentos se aproximou para conversar. No dia seguinte, os rapazes seguiriam para o norte, então aproveitou para encorajá-los e também alertar para as dificuldades que ainda enfrentariam — a estrada era longa, e muito ainda teriam de aprender.

Fang Shaokang não contou o dinheiro da caixa imediatamente. Após o show, lacrou a caixa, ajudou os rapazes a guardar os instrumentos e levou tudo para a loja. Só lá dentro contou o dinheiro.

“Três mil e seiscentos?!”

Os cinco ficaram boquiabertos. Normalmente, tocando na praça, ganhavam algumas dezenas por hora; quando tocavam sozinhos, era menos ainda. Por isso, cantar na praça era mais uma experiência, um treino, nunca esperavam ganhar dinheiro de verdade. Mas agora, vendo aquele valor, nem conseguiam acreditar.

Nenhum deles era profissional, não tinham fama, eram apenas iniciantes saídos do casulo, e depois de uma noite de apresentação de rua, aquele dinheiro era muito para eles.

Fang Shaokang pegou mil e oitocentos, entregando o resto a Akim. “Aqui, como combinamos, meio a meio.”

“Mas, senhor Fang, seu dinheiro também está aí, devia pegar mais”, disse Akim.

Mesmo sabendo que dessa vez tinham lucrado bem, todos entendiam que, sem o gato preto, não teriam conseguido atrair tanta atenção na praça.

“Deixa assim, vamos embora”, respondeu Fang Shaokang, sem mais explicações. Colocou o dinheiro na mochila e saiu.

Zheng Tan também foi logo atrás. Não tinha nada a reclamar da divisão feita por Fang Shaokang. Ele não era pobre, e mil e oitocentos era mais que suficiente para transporte e hotel — não precisava ser cinco estrelas, só melhor que as pensões anteriores.

“Valeu, amigo gato!”, Akim acenou.

Zheng Tan balançou o rabo sem olhar para trás.

Eles ainda tinham coisas na pequena pensão. Pensaram em fazer o check-out, mas a dona disse que só poderiam sair antes do meio-dia, depois disso contaria como outra diária.

Para sair logo dali, Zheng Tan cutucou Fang Shaokang na mochila, esperando que ele topasse sair logo, já que haviam ganhado um bom dinheiro naquela noite.

No fim, Fang Shaokang não precisou pagar nada. Apenas deixou a bicicleta usada como pagamento, já que não ia mais usá-la.

Saíram da pensão e seguiram para o hotel quatro estrelas mais próximo. Estavam exaustos e Fang Shaokang decidiu cortar caminho, havia uma viela que poupava tempo.

Havia postes de luz, mas, já tarde da noite, a rua estava deserta. No caminho, Zheng Tan mexeu as orelhas e olhou discretamente pelo zíper da mochila: dois sujeitos suspeitos vinham atrás.

Seriam assaltantes?

Mesmo que não fossem, não pareciam pessoas de bem. Zheng Tan cutucou Fang Shaokang.

“Já percebi”, murmurou Fang Shaokang.

Como ele já tinha notado, Zheng Tan voltou toda a atenção para os dois atrás deles. Confirmou que eram apenas dois, o que lhe trouxe certo alívio — se fossem mais, seria complicado.

Os dois se aproximavam, um deles com uma barra de ferro nas mãos.

Definitivamente não eram boa coisa!

Quando um deles se aproximou, Zheng Tan pulou da mochila e deu uma patada no rosto do sujeito, desviou do golpe de bastão e ainda pulou, acertando dois chutes certeiros na base do corpo do homem — dessa vez, usando toda a força. Ambos os chutes acertaram em cheio.

Desgraçados, queriam pegar o dinheiro suado que ele e Fang Shaokang tinham conseguido tocando na rua?

Queriam morrer ou já tinham desistido de viver?

Mais um chute!

Zheng Tan pensou que, afinal, não ficaria muito tempo ali, não precisava se conter. No dia seguinte, já iriam embora; mesmo que aqueles homens quisessem se vingar, não iam encontrá-los.

Enquanto Fang Shaokang derrubava o outro com um golpe de bastão, voltou-se e viu o gato chutando a virilha do homem, que gritava como se tivesse sido castrado, largando a barra de ferro no chão.

Depois de ser chutado, o homem ficou no chão gemendo. Zheng Tan não deu mais atenção, olhou para Fang Shaokang, que segurava um bastão retrátil, claramente já estava preparado.

“Vamos, deixa eles aí, são só marginais”, disse Fang Shaokang, guardando o bastão.

Zheng Tan puxou as orelhas e pulou de volta para a mochila. Estavam quase chegando ao hotel, era melhor ficar escondido, pois provavelmente não deixariam entrar com um gato.

Ainda não haviam saído da viela quando o telefone de Fang Shaokang tocou.

“Oi, irmão, ligando a essa hora? Não, não estou dormindo, estou procurando hotel... Acabei de passar por um susto, tentaram me assaltar... Olha, dessa vez fui bem leve, só dei um golpe de leve, mas você não sabe, o cara chegou todo arrogante, dizendo ‘Sai o humano, o gato fica, o dinheiro também’, vê se pode! Esse lugar não é seguro, avisa teu cunhado pra tomar cuidado quando vier com a família, criança nem devia andar por aqui...”

Zheng Tan: “... Que conversa fiada.”

Após desligar, Fang Shaokang deu umas batidinhas na mochila: “Preto, amanhã economizamos com a passagem.”

(Continua...)

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