Capítulo Oitenta e Sete: O Gato Supremo

Zheng Tan sentiu que o clima naquele momento estava um pouco constrangedor. Olhou para Wei Leng, viu que ele não queria se envolver e também baixou a cabeça para continuar tomando o café da manhã, mas ficou atento aos sons ao redor.

Depois de um momento de silêncio, Tang Xue finalmente perguntou: “Afinal, qual é a situação aqui?”

Ye Hao pousou a tigela, limpou a boca e apontou para Zheng Tan: “Esse aqui, foi o Wei Leng que trouxe.” Depois apontou para o Doce de Amendoim: “Esse veio de uma loja de animais, vai embora daqui a pouco junto com o que o Wei Leng trouxe.” Por fim, apontou para o grande gato: “Esse, peguei na rua, não se sabe de onde veio.”

Tang Xue não sabia quanto disso realmente tinha entendido, apenas assentiu com a cabeça e ficou olhando para o grande gato: “Esse gato não parece um gato comum, é enorme... seria também um supergato?”

“Supergato?”

Ye Hao e Wei Leng olharam ao mesmo tempo para Tang Xue, cheios de dúvida nos olhos.

Zheng Tan também parou de comer, ouvindo o que Tang Xue diria a seguir. Era a primeira vez que ouvia esse termo.

“O tio Dezenove criou um gato grande, você sabe, não?” Tang Xue olhou para Ye Hao.

Ye Hao pensou um pouco: “Faz tempo que não vejo o tio Dezenove, mas quando fui visitar o Sétimo Senhor, ouvi ele comentar algo.”

O “Sétimo Senhor” a que Ye Hao se referia era o pai de Tang Xue, seu sogro. Quando Ye Hao chegou a Chu Hua, foi ele quem o ajudou a se estabelecer. Embora o Sétimo Senhor tenha dado uma força, a maior parte da conquista foi mérito do próprio Ye Hao, e foi por isso que Tang Xue se interessou por ele. Embora agora fossem genro e sogro, Ye Hao continuava chamando-o de Sétimo Senhor.

Quanto ao “tio Dezenove”, era alguém da mesma geração do Sétimo Senhor. Estava aposentado, mas ainda tinha influência, e a relação com o Sétimo Senhor era neutra; não eram íntimos, mas também não eram inimigos. Das pessoas daquela época, restavam poucos, e os dois velhos de vez em quando ainda conversavam.

Na semana anterior, Ye Hao, ao visitar o Sétimo Senhor, tinha ouvido falar por alto, mas não deu muita importância. Para ele, “gato grande” era apenas uma raça de gato doméstico de porte avantajado, como alguns gatos do mato ou mesmo gatos florestais, nada de mais. Em grandes cidades do país, ninguém criaria felinos realmente grandes. Mas agora, parecia não ser tão simples assim.

“O tio Dezenove pediu a um amigo estrangeiro que conseguisse um descendente de supergato. O tal supergato é um híbrido entre gatos domésticos e felinos selvagens maiores da África ou América do Sul, ou ainda linces. Conseguir um supergato de primeira geração é difícil, pois as regras lá fora são rígidas e não se permite que qualquer um tenha. O amigo do tio Dezenove conseguiu um descendente de supergato de primeira geração; dizem que os de segunda geração podem não ser tão grandes quanto os primeiros, mas mesmo assim superam os gatos domésticos comuns em tamanho. O gato grande do tio Dezenove já pesa mais de vinte quilos, quase trinta, é bem robusto e ainda vai crescer mais. Parece um pouco menor que esse aqui, mas... o do tio Dezenove é de pelo curto, enquanto esse daqui tem pelo comprido.”

Zheng Tan ouvia a explicação de Tang Xue e olhava para o pai do Doce de Amendoim, sentado na cadeira com pose séria. Supergato?

Ye Hao franziu a testa, preocupado menos com o tipo de pelo ou tamanho: “O gato do tio Dezenove costuma matar... outros animais pequenos?” Inicialmente, queria perguntar se o gato matava pessoas, mas mudou a frase.

“Claro que mata. Ouvi dizer que já matou alguns gatos domésticos da vizinhança, até um cãozinho pequeno caiu nas garras dele. E toda vez que o tio Dezenove leva o gato até meu pai, ele fica de olho nas duas caturritas cinzentas do papai. Dizem que, de tanto estresse, as aves voltaram a arrancar as próprias penas.”

Zheng Tan pensou: ser ave não é fácil, nem todas são como o “General”, que se diverte sozinha.

Enquanto conversavam, o grande gato já tinha terminado de comer e lambia as patas.

Zheng Tan sempre achou que os gatos comiam meio distraídos, mas eram incrivelmente concentrados ao lamber o pelo ou as patas; até mesmo quando lambiam os testículos, pareciam mais dedicados do que comendo.

“Ye Heng! Afaste-se!” gritou Ye Hao.

Tang Xue, explicando, não percebeu que o filho já tinha se aproximado do gato. Só notou quando Ye Hao gritou, percebendo que o filho já estava a vários metros de distância dela.

Gatos costumam ser muito cautelosos com estranhos, às vezes até agressivos, e Tang Xue sabia disso. Normalmente, deixava o filho brincar à vontade, mas esqueceu-se do grande gato.

No momento em que Ye Hao gritou, Ye Heng já estava a poucos passos do grande gato, e, em vez de parar, apressou-se ainda mais para chegar perto dele.

Não só Ye Hao, mas até Wei Leng ficou pálido; lamentava não ter trancado o grande gato numa gaiola ou ao menos amarrado numa corrente, assim não ficaria tão apreensivo.

Ye Hao não ousava se mexer muito, segurava uma faca de mesa sob a mesa, trocando olhares com Wei Leng. Caso o gato mostrasse agressividade, agiriam de imediato.

Ye Hao, Wei Leng e o grande gato estavam ao redor da mesma mesa de jantar. Agora era tarde demais para impedir Ye Heng.

Pelo comportamento de Ye Hao e Wei Leng, Tang Xue percebeu que algo não estava certo.

Ye Heng ignorou os avisos dos pais e, ao chegar perto do grande gato, ficou apenas olhando para ele.

O gato, que lambia as patas com atenção, percebeu a aproximação, mas não reagiu de maneira especial. Levantou a cabeça, olhou para Ye Heng, semicerrando os olhos, inclinou a cabeça e esfregou-se no menino.

Deixando de lado a questão do porte e dos genes do supergato, Ye Hao, que já vira aquele gato matar uma pessoa, não queria de jeito nenhum ver o animal tão perto do filho. Era muito perigoso; mesmo para Ye Hao, enfrentá-lo sozinho não seria garantia de vitória. Suas garras eram grandes, o corpo forte, a agilidade e inteligência ainda pouco compreendidas. Um arranhão daquele não seria brincadeira.

Zheng Tan estava mais próximo do gato. Não percebeu nenhuma hostilidade nele, diferente da sensação arrepiante que tivera na noite anterior, antes do assassinato. Agora, o grande gato parecia realmente um pet manhoso, com aquele ar de preguiça e satisfação depois de comer.

Foi por notar a tranquilidade de Zheng Tan que Wei Leng não agiu imediatamente. Ainda não conhecia bem o temperamento do animal, agir de surpresa poderia irritá-lo. Sem ter certeza absoluta da segurança, preferiu ser cauteloso e observar.

Quando um gato se esforça para ser carinhoso, o “poder de destruição” é grande; quem não tem aversão a gatos dificilmente resiste. Ye Heng, filho de Ye Hao, era um deles.

Vendo o grande gato se esfregar nele, Ye Heng estendeu a mão e fez carinho na cabeça do animal, passando os dedos pelas grandes orelhas pontudas, até o queixo e pescoço, coçando ali; ouvira do tio Dezenove que os gatos gostavam disso.

O grande gato ergueu o queixo, parecendo gostar, com os olhos semicerrados.

Mas não demorou para Ye Heng ser puxado para longe pelo colarinho pelo pai.

Ye Heng, que ainda sorria para o gato, logo fechou a cara, imitando a expressão séria de Ye Hao, e os dois ficaram se encarando.

“Pronto, chega.” Wei Leng puxou Ye Hao para o lado. Agora, o importante era resolver o que fariam com o grande gato.

Foi nesse momento que Leopardo voltou. Na noite anterior, Ye Hao pedira que ele pesquisasse sobre gatos grandes. Por sorte, Leopardo se lembrava de um incidente de extermínio de gatos nos arredores da Universidade Chu Hua, ocorrido alguns anos antes, quando ainda era jovem e curioso, e estava por lá bebendo com amigos. Decidiu investigar por esse caminho e realmente encontrou algo.

Ye Hao sinalizou para Tang Xue levar Ye Heng para o quarto no andar de cima e então pegou os papéis que Leopardo havia reunido.

“Caso cfh?” Ye Hao franziu a testa, lendo em voz baixa uma linha: “the cat from hell.”

Zheng Tan achou as letras “cfh” familiares. Pensou um pouco e lembrou-se de que o pai de Jiao mencionara isso. Vendo Ye Hao sentar-se no sofá para ler o documento, Zheng Tan correu, pulou no encosto e espiou o arquivo.

Ye Hao apenas lançou um olhar para Zheng Tan, sem a intenção de expulsá-lo. Não acreditava que um gato pudesse entender aquilo, devia ser só por curiosidade.

O material não era muito detalhado; primeiro, porque houve pouco tempo para pesquisar, e segundo, porque o caso foi abafado pelas autoridades, sendo difícil encontrar informações concretas. Sabia-se apenas que os gatos rotulados como “cfh” eram ferozes, provavelmente com múltiplas linhagens em seus genes, como gatos selvagens pequenos, gatos do mato, gatos florestais, servais, caracais, entre outros.

Havia grandes diferenças entre os espécimes “cfh”: alguns tinham pelo longo, outros curto; alguns com rabo, outros sem; as pelagens variavam, eram muito resistentes ao frio e à fome. Mas, infelizmente, tinham temperamento instável e muitos apresentavam doenças congênitas ou envelhecimento precoce. Os pesquisadores queriam ver o que aconteceria com a segunda geração, mas houve um acidente, resultando em mortes. Ao encerrar o caso, todas as cobaias “cfh” foram eliminadas, mas alguns gatos conseguiram escapar.

Durante dois anos, houve buscas pelos gatos fugitivos, temendo o surgimento de uma segunda geração “cfh”. No final, encontraram apenas alguns cadáveres devido a doenças, nada mais, e a operação foi encerrada.

O grande gato à frente provavelmente era um descendente de segunda geração, nascido de um dos fugitivos, ou, talvez, fosse um dos supergatos mencionados por Tang Xue. Mas Zheng Tan e Ye Hao apostavam mais na primeira hipótese, pois só um “cfh” teria força para matar um adulto com tanta facilidade.

“Por que será que essas pessoas se deram ao trabalho de pesquisar isso?” Wei Leng realmente não compreendia.

“Quem sabe.” Ye Hao largou os papéis na mesa de centro.

“Ouvi dizer que alguns cientistas americanos já criaram porcos com sangue humano, ratos com células cerebrais humanas... então...” Leopardo deu de ombros, sugerindo que, diante de tantas bizarrices, a existência daquele gato nem era tão surpreendente.

Zheng Tan estremeceu, sentindo-se subitamente grato por o pai de Jiao não ser um desses cientistas excêntricos.

“Pelo tempo dos acontecimentos, já se passaram quase dez anos...” Ye Hao suspirou.

“Então você pode simplesmente levar esse gato para fora e dizer que é um supergato. Afinal, depois de tanto tempo, poucos se lembram. Desde que ninguém o veja matando, quem vai garantir que não é só um novo supergato de estimação?” brincou Wei Leng.

Ye Hao balançou a cabeça: “Não é isso que me preocupa. Já se passaram quase dez anos, mas, quando esse gato mata, ainda salta com rapidez, reage com agilidade, parece muito forte, nada de envelhecimento precoce ou doença. Ninguém sabe quanto tempo ele ainda pode viver.”

Zheng Tan olhou para o grande gato bocejando e mostrando as presas, depois para o Doce de Amendoim se lambendo. Pensando bem, o Doce de Amendoim seria então a terceira geração “cfh”?

Mas aquela manchinha ao lado da boca do Doce de Amendoim realmente quebrava toda a imponência do nome.

Com o tempo, o sangue “cfh” diluído pela reprodução natural, quem sabe quantos gatos semelhantes ao Doce de Amendoim apareceriam neste mundo, convivendo com as pessoas, mas já sem se distinguir dos gatos comuns. Em cidades cheias de gatos e cães vira-latas, quem lembraria do caso “cfh” de antigamente?

Mesmo diante de um gato feroz, ninguém imaginaria nada.

O gato “do inferno” vivendo entre os homens e assim continuará vivendo.

(continua...)

ps: [O texto a seguir não conta para o capítulo pago]

Reposição do capítulo do dia 15.

Aliás: supergatos realmente existem, quem tiver interesse pode pesquisar; só que, devido aos diferentes cruzamentos, são conhecidos por nomes variados.