Extra Três: Era Uma Vez Um Senhor Huang

— Olha, veja só, aquele gato é mesmo imponente!
— É verdade, parece um pequeno tigre.

Alguns estudantes que estavam visitando professores no pátio da ala leste, ao passarem ao lado do canteiro de flores, não resistiram e sacaram seus celulares para tirar algumas fotos do gato que se encontrava ali.

Sobre a borda de um canteiro, a cerca de meio metro do chão, estava um gato amarelo com marcas pelo corpo, robusto e nada magro. No momento, o gato caminhava com a cauda erguida, percorrendo a borda do canteiro. Seus olhos não estavam muito abertos, demonstrando uma indiferença preguiçosa, com as pupilas reduzidas a fendas pela luz intensa, conferindo-lhe um olhar afiado. Somando-se ao passo altivo típico dos felinos, a impressão que causava era de força e elegância, não surpreendendo que os estudantes o tenham considerado "imponente" à primeira vista.

No entanto, logo os estudantes perceberam que sua impressão inicial estava equivocada. O gato amarelo olhava fixamente para a frente, sem prestar atenção ao limite do canteiro sob seus pés. Ao chegar à extremidade, não hesitou nem tentou saltar; simplesmente pisou no vazio e caiu, sem tempo de ajustar a postura, rolando desajeitadamente sobre a grama.

Os estudantes ficaram sem palavras.

Depois que os visitantes partiram, o Amarelo rolou e se esfregou o suficiente na grama, escolheu um local apropriado, sacudiu os resíduos de folhas do corpo, bocejou e se acomodou ali, preparando-se para dormir. Ao contrário do Gordo, Amarelo não era exigente quanto ao lugar de dormir; desde que estivesse no pátio da ala leste, qualquer canto lhe servia para descansar sossegado.

Nos velhos tempos, Amarelo adorava sair logo cedo para dar uma volta, depois sair com seus três companheiros pelo portão, passando pelo supermercado da ala leste. Era lá, na entrada em obras do supermercado, que resolvia seus negócios fisiológicos, preferindo especialmente defecar na pilha de areia do lado de fora, enterrando depois cuidadosamente, antes de ir até o bosque próximo afiar as garras e se acomodar, observando os operários de cimento reagirem ao encontrar excrementos enquanto manuseavam a pá.

Naquela época, muitos não consideravam Amarelo um bom gato, devido aos seus hábitos de marcar território e defecar fora do lugar. Nem a melhor areia para gatos conseguia mudar seu comportamento: quando estava trancado em casa, mesmo colocado na caixa de areia, Amarelo conseguia urinar todo fora da caixa, sem deixar sequer uma gota dentro. Por isso, era o único gato da ala leste a usar duas caixas de areia sobrepostas. Fora de casa, era ainda mais feliz, e o odor característico de seu xixi podia ser sentido em muitos lugares do pátio. Apesar de tantas broncas, nunca aprendia a lição.

Com oito meses de idade, Amarelo finalmente foi levado ao centro de animais para ser castrado. Depois disso, seus maus hábitos melhoraram bastante; não fazia tanta bagunça, exceto por um: continuava preferindo defecar na pilha de areia do supermercado. Portanto, certas manias de gato nem a cirurgia consegue mudar.

Amarelo não costumava sair pelas ruas gritando como o Xerife e seus colegas, mas gostava de chamar atenção. Depois de muito tempo trancado em casa, ao ser liberado, corria ao redor dos prédios miando alto antes de iniciar suas atividades.

Amarelo não se afastava muito, suas aventuras se limitavam ao pátio da ala leste. Não era muito bom em memorizar caminhos, um pouco desorientado, e também não era dos mais corajosos, por isso permanecia ali. Contudo, se os outros três gatos saíam juntos, ele também acompanhava, participando das brincadeiras: às vezes, ficavam juntos no alto das árvores observando o movimento, outras vezes se espreguiçavam nos bancos de madeira ao sol ou caçavam pássaros e insetos no bosque. Também já participou de brigas de grupo com os gatos da ala oeste.

Apesar de seus hábitos não tão exemplares, Amarelo era o mais dócil dos quatro gatos. Não era como o Carvão, que desaparecia por horas, nem como o Xerife, sempre buscando briga, tampouco como o Gordo, com seu temperamento de velho ranzinza.

Amarelo era o oposto do Gordo. Este parecia fácil de lidar, mas era teimoso; Amarelo tinha uma aparência séria e respeitável, mas por dentro era um bobão, gentil com pessoas e outros animais. As flores do pátio e o pequeno Touro, quando eram filhotes, sempre brincavam com Amarelo na grama. Em casa, era carente: se ninguém lhe dava atenção, buscava chamar a atenção de alguma maneira—se você assistia televisão, ele se colocava na frente; se lia um livro, ele se deitava sobre as páginas; se a mãe fazia tricô, ele caçava o novelo de lã.

Algumas crianças do pátio gostavam de chamar Amarelo de "Vovô Amarelo", numa referência a uma ocasião em que um garoto ouviu os pais comentarem que Amarelo era "um pequeno eunuco", e então passaram a chamá-lo assim. Amarelo acostumou-se ao nome e sabia que era chamado, não se importava, pois não compreendia o significado das palavras. Desde que não puxassem seus bigodes ou cauda, era tolerante com as crianças; mesmo quando puxavam sua pele do rosto, se não doía muito, ele não reagia, deixando-os brincar. Às vezes, alguns adultos não resistiam e, ao vê-lo deitado ao sol, também se divertiam, rolando-o como uma massa sobre a grama.

Muitos atribuíam a docilidade de Amarelo ao fato de ele ter sido castrado, tornando-o mais manso; mas quem já o viu em brigas de grupo com os outros três gatos sabe que ele também era valente, com espírito combativo quando necessário.

Sem os impulsos dos gatos não castrados, Amarelo poupava energia, mantinha-se robusto, embora não tanto quanto o Gordo, mas mais encorpado que o Xerife, e sua aparência enganava, aparentando imponência.

Com o passar dos anos, mesmo continuando bobão, Amarelo aprendeu muitas coisas, compreendeu algumas verdades simples e começou a modificar certos hábitos ruins. Só que nunca entendeu por que, nos dias frios, quando os quatro se deitavam juntos ao sol na grama ao lado do bosque, Carvão gostava de encher as patas dobradas de pedras, até que os braços estavam repletos.

Por quê, afinal?

...

O vento de junho, audacioso, levantou os pelos de Amarelo e o despertou de seu sono confuso.

Espreguiçando-se, pulou para o canteiro ao lado, observando a luz inclinada e a vasta extensão verde à sua frente.

O gramado era amplo e vazio.

— Miau! —

Amarelo, sobre a borda do canteiro, miou algumas vezes na direção da grama.

Quem vinha buscar crianças na escola já estava acostumado com o gato que sempre anunciava suas ações com um miado, sem se importar. Mas um pequeno, conduzido pela mão, parou e encarou Amarelo.

Amarelo e o menino trocaram olhares por alguns segundos; o cheiro era familiar, não havia medo. Depois de se espreguiçar, voltou a deitar-se, com as patas dobradas como no inverno. Passaram mais alguns segundos, e Amarelo percebeu que estava com calor e pensou em esticar as patas, quando viu o menino se mover.

O pequeno, com a mochila nas costas, remexeu no bolso e tirou uma noz, colocando-a diante de Amarelo. Depois, com o dedo, empurrou a noz entre as patas dobradas do gato, antes de correr de volta para o adulto que o aguardava a poucos passos.

— O que Amarelo está fazendo? — brincou o adulto.

O menino abriu um sorriso: — Está chocando um ovo.

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Ainda há dois extras, ambos com surpresas no final, que serão publicados durante o feriado de Ano Novo.

Desejo a todos um feliz ano novo.