Capítulo Setenta e Dois: Quem cava a própria cova, nela cairá

Quando Zheng Tan colocou a cabeça dentro da taça de vinho tinto, percebeu que a boca da taça ainda era um pouco pequena. Precisou recolher as orelhas para trás, caso contrário, ficariam presas e seria desconfortável.

Beber vinho e ainda ter que recolher as orelhas, que coisa desagradável!

Ser humano era muito melhor.

Enquanto enfiava a cabeça na taça para beber, Zheng Tan pensava nisso, com a ponta da cauda balançando de leve.

Long Qi observava, curioso. Um gato podia beber vinho? Era a primeira vez que via tal coisa.

Antes, Long Qi já ouvira um amigo contar sobre dar bebida alcoólica ao seu gato, mas o bichano preferia morrer a abrir a boca. No fim, o amigo passou um pouco de álcool no pelo do gato, e o animal foi lamber. Depois de uma lambida, esticava a língua e sacudia a cabeça por um bom tempo, então repousava um instante antes de voltar a lamber. No final, o gato simplesmente desmaiou. Quando o amigo levou o animal ao veterinário, foi duramente repreendido, pois muitos gatos são alérgicos ao álcool; se ingerirem demais, podem se intoxicar e até morrer. Não se deve brincar com isso.

Ainda assim...

Long Qi olhou para Wei Leng, que estava entretido em colher detalhes sobre as apresentações do Senhor Fang. Ouvia atento e ria, sem se preocupar em ser perseguido depois pela família Fang. De vez em quando, olhava para o lado, e ao ver o gato bebendo, parecia que queria intervir.

Wei Leng não se preocupava, mas Long Qi sim. Se algo acontecesse, certamente teria que assumir a responsabilidade. Não acreditava que aquele gato era comum; caso contrário, Wei Leng não o teria trazido. Mesmo sem impor restrições, Wei Leng prestava atenção constante, como temendo que o gato se metesse em problemas.

Era complicado.

Será que o gato teria diarreia ao beber vinho?

E se vomitasse?

Devia chamar um veterinário por precaução?

Long Qi mal terminara de pensar quando ouviu as patinhas batendo na taça. Ao levantar a cabeça, viu que o vinho já havia acabado e o gato preto o encarava fixamente sobre a mesinha de madeira maciça.

Desta vez, porém, Long Qi hesitou em servir mais vinho.

Zheng Tan acabara de saborear o gosto e sentiu saudade dos velhos tempos. Achou o vinho bom, mas agora o homem à sua frente não queria mais servir? Isso não podia acontecer!

Bateu de novo na taça, desta vez com mais força e impaciência, deixando claro que queria mais.

Long Qi observava o gato, surpreso com seu comportamento peculiar. Seria um amante do álcool? Não parecia. Seria só curiosidade?

Depois de bater na taça, Zheng Tan ainda empurrou-a um pouco na direção de Long Qi. Mais um empurrão e cairia da mesa.

Long Qi suspirou, trouxe a taça de volta, retirou a rolha e serviu mais vinho, um pouco mais que antes.

Devolveu a garrafa e olhou para o gato: com aquele corpinho, aquela quantidade já era o máximo permitido.

Zheng Tan não se importou com o que Long Qi pensava. Vendo a taça cheia, voltou a beber. Terminando, encarou Long Qi até que servisse mais.

Na terceira vez, Zheng Tan sentiu-se estufado. Com vontade de urinar, desceu da mesa e correu para o banheiro.

O quarto tinha um banheiro privativo. Zheng Tan chegou à porta, saltou para girar a maçaneta, entrou e não esqueceu de fechar a porta depois.

Long Qi, que acompanhava todos os movimentos do gato, ficou pasmo. Wei Leng também olhou naquela direção e Long Qi comentou:

— Leng, esse gato...

— Deixe estar, ele sabe o que faz — respondeu Wei Leng com calma.

Long Qi não compreendia. Como se treinava um gato assim? Era inacreditável.

Depois que Zheng Tan saiu, Long Qi foi ao banheiro conferir e notou que até dera descarga; não havia vestígios de urina no chão. A torneira fora usada, e havia papel higiênico no cesto, com alguns pelos pretos grudados. Ao lembrar das patinhas um pouco úmidas do gato ao sair, Long Qi achou que estava imaginando coisa demais. Como um gato poderia lavar as mãos e depois secá-las?

O que Long Qi não sabia era que Zheng Tan até quis usar o secador, mas não era prático, então usou papel higiênico para secar as patas. O carpete do quarto absorveu as marcas de umidade, tornando-as quase invisíveis.

Long Qi saiu do banheiro ainda intrigado, sem entender o que acontecera.

Enquanto isso, Ah Jin, já um pouco bêbado, revelara tudo que Wei Leng queria saber sobre o Senhor Fang.

Olhando para Ah Jin, que estava meio desligado, Wei Leng fechou as cortinas, trazendo silêncio ao ambiente. Ligou os equipamentos, pegou um microfone e entregou a Ah Jin.

— Quer tentar?

Ah Jin, meio grogue, recebeu o microfone automaticamente; com o acompanhamento musical, começou a cantar. Se Wei Leng apontava uma música, ele cantava; se não sabia, pedia para pular.

Wei Leng queria ajudá-lo; afinal, tirara informações sobre o Senhor Fang e, em consideração a Carvão, não custava fazer esse favor. Jovens precisam de esperança para não se perderem. Por ora, o objetivo era avaliar o talento de Ah Jin.

Apesar de não ser especialista, Wei Leng frequentava o local e sabia distinguir bons de maus cantores. Ah Jin era razoável, mas precisava de treino. Talvez pudesse se virar no setor norte, mas o futuro dependeria dele e da capacidade de sua banda.

Na Noite Louca, o local onde se podia se apresentar dependia apenas do talento. Nos bares, o cantor precisa saber animar o público, ser esperto, escolher repertório adequado e ter jogo de cintura para lidar com imprevistos. Wei Leng percebeu, durante a conversa, que Ah Jin ainda tinha o que melhorar, mas com treino daria conta. Em todo caso, não seria imediatamente que eles teriam oportunidade; a equipe do setor norte já estava montada. Bastava avisar o pessoal de Ye Hao e pedir ajuda para encaixar Ah Jin no momento certo.

Enquanto Ah Jin cantava animado e Wei Leng refletia, Zheng Tan agarrou o outro microfone nas mãos de Wei Leng e começou a uivar.

Zheng Tan achava que não tinha bebido tanto, mas, considerando seu pequeno corpo atual, já estava suficientemente embriagado; antes, estava bem, mas agora o vinho subira à cabeça e ele andava cambaleante.

Ao ouvir Ah Jin cantar, Zheng Tan também sentiu vontade de soltar a voz.

Bêbado, Zheng Tan balançava de um lado para o outro, como se revivesse a cena do vagão cheio de gaiolas de gatos, depois se via escondido no sótão empoeirado, fugindo dos caçadores de gatos, tomando banho frio para não parecer um gato de rua, competindo com um persa por uma medalha, sendo perseguido ao esperar ônibus...

Em outro flash, estava em cima de um ônibus, ouvindo o motorista buzinar alucinadamente, o barulho agudo dos pneus no asfalto e os palavrões do motorista com sotaque local. Os faróis dos carros fluíam como sangue, tudo ao redor parecia hostil.

E Zheng Tan, todos os dias, mantinha um diálogo mudo com o mundo.

De repente, sentiu uma vontade enorme de cantar. De soltar a voz, sem pudor.

Assim, ao ver o microfone ao lado de Wei Leng, foi lá e o agarrou.

Dez horas da noite, conjunto residencial leste da Universidade Chu Hua.

Família Jiao.

O senhor e a senhora Jiao ainda estavam acordados; afinal, era a primeira vez que seu gato saía para longe de casa desde que voltara. Mesmo sabendo que Wei Leng estava cuidando, não conseguiam ficar tranquilos. Um telefonema para informar não faria mal...

Enquanto pensavam nisso, o telefone do quarto começou a tocar.

O senhor Jiao, que estava mais perto, atendeu depressa.

Porém, no instante em que atendeu, do outro lado veio um uivo característico de “auuu-uá-lá”, interrompendo todas as perguntas que o casal pensava em fazer.

Quando o barulho cessou, o senhor Jiao perguntou:

— O que está acontecendo aí?

— Carvão bebeu demais. Está uivando sem parar; vim ao banheiro porque é mais silencioso — respondeu Wei Leng.

— Vocês deram bebida para ele?! — protestou a senhora Jiao.

Ela ainda tentou pegar o telefone para brigar, mas o senhor Jiao acalmou-a e perguntou o que, exatamente, estava acontecendo.

Wei Leng explicou rapidamente, saiu do banheiro, foi até o sofá, pediu a Long Qi que desligasse o som e colocou o telefone próximo de Zheng Tan, que continuava uivando.

O senhor Jiao, ouvindo os uivos sem fundo musical, teve certeza de que era seu gato, e ainda estava cheio de energia. No entanto, comparado a antes, agora Carvão uivava de modo mais assustador, desinibido, quase incontrolável.

— Carvão? — chamou a senhora Jiao ao pegar o telefone, repetindo o nome.

Zheng Tan, ainda uivando, estranhou a ausência de música e ficou mais quieto; ao ouvir as vozes pelo telefone, baixou o volume do uivo.

— Carvão não vai voltar para casa? — era Xiao Youzi.

— Mãe, o que Carvão foi fazer? — era Jiao Yuan.

As duas crianças não haviam dormido; ao ouvir o telefone, saíram da cama e foram silenciosamente encostar o ouvido na porta do quarto dos pais. Ao perceberem que era sobre o gato, entraram no cômodo. Suas vozes chegaram aos ouvidos de Zheng Tan pelo telefone. Não eram altas, mas ele podia ouvir.

— Pronto, vão dormir. Carvão está cantando karaokê com o pessoal — disse o senhor Jiao.

Zheng Tan, do outro lado, inclinou a cabeça e, mesmo confuso, pensou por um instante.

Sim, agora não ando mais perdido. Se estiver cansado, posso voltar para casa, para aquele pequeno quintal, o prédio velho, o quartinho apertado no sótão...

Ao pensar nisso, seu humor melhorou de repente.

Wei Leng e Long Qi assistiam Zheng Tan interromper o uivo e, de repente, recomeçar com vigor. Agora, os gritos atravessavam duas oitavas, completamente desafinados e histéricos, deixando Wei Leng e Long Qi à beira do desespero. Eles invejavam Ah Jin, que já dormia bêbado, livre daquele suplício.

Sem som, sem música, sem microfone ligado, e o gato ainda uivava com todo o entusiasmo!

Por isso, Wei Leng e Long Qi decidiram, em silêncio: nunca mais dariam bebida a esse gato! Quem procura, acha!

Wei Leng pensou em sair para respirar, mas teve medo de Zheng Tan aprontar alguma. Tinha prometido aos Jiao que cuidaria.

Já Long Qi tentou várias vezes tirar o microfone das patas de Zheng Tan, achando que sem ele o gato pararia de uivar, mas nem tocava no microfone e já era arranhado; não nas mãos, mas nas mangas, que em poucos dias estavam cheias de furos.

E Wei Leng ainda dizia que precisavam compartilhar as agruras! Compartilhar o quê, ora!

Quando Ye Hao voltou, ao abrir a porta foi surpreendido pelo uivo que ecoou. O isolamento acústico era tão bom que, ao abrir a porta, o impacto sonoro foi brutal.