Capítulo Noventa: Banheiro feminino? Não tem problema, pode usar.

Inicialmente, a família de Jiao também ficou em dúvida se deveria deixar seu gato do lado de fora, como fizeram com Saara, mas Ruan Ying disse que, se o gato fosse comportado, não haveria problema em levá-lo discretamente para dentro.

Exceto pelos pais de Xiong Xiong, os demais não deram muita importância ao assunto. Todos sabiam que o gato da família Jiao era obediente, já tinham visto o animal acompanhando as crianças na saída da escola. Além disso, ouviam dizer que a “Venerável” gostava bastante do bichano e até já o levara para passear; ela mesma nunca reclamou, então os outros também preferiam relevar discretamente.

Ao entrar no saguão do hotel, a mãe de Xiong Xiong percebeu que a família Jiao trazia novamente uma grande bolsa com o gato, e franziu ainda mais a testa, prestes a dizer algo, mas foi interrompida por um leve toque do cotovelo do marido, sinalizando para que se calasse.

Todos ali eram conhecidos do mesmo bairro, e sabiam que a família Jiao trazia o gato; ninguém dizia nada, o que mostrava que, na verdade, não havia maiores preocupações. Mais cedo, na praia, o pai de Xiong Xiong já havia notado que os Jiao se davam muito bem com as demais famílias do bairro.

Apesar de o casal Jiao ser formado por um simples professor adjunto e uma professora do ensino médio, enquanto as outras famílias presentes tinham posição social mais alta, o convívio era harmonioso, sem distinções por cargos ou títulos, o que demonstrava despreocupação e boa relação entre todos.

Se alguém insistisse em levantar aquela questão naquele momento, certamente só causaria antipatia.

Era difícil conseguir uma mesa no salão VIP do restaurante chinês do hotel, e o consumo ali era elevado; de fato, a mãe de Xiong Xiong se esmerou ao oferecer aquele jantar.

Para Jiao Yuan e os outros, no entanto, os assuntos entre adultos sempre pareciam complicados. Depois de brincarem o dia todo, estavam famintos. Assim que os pratos chegaram, todos se concentraram em comer, sem dar atenção às conversas.

Zheng Tan ficou entre Xiaoyouzi e a mãe de Jiao. O pai de Jiao arranjou um pequeno banquinho para ele, onde também colocou seu potinho de comida, já que não poderia sentar-se à mesa. Zheng Tan não conseguia ver quais pratos eram servidos, mas sua tigela nunca ficava vazia – a mãe de Jiao se encarregava de lhe servir enquanto também cuidava de Xiaoyouzi. Ela ainda cortava copos descartáveis para colocar um pouco de sopa para ele.

A família Jiao sentou-se longe da porta, de modo que quem entrava no salão não conseguiria ver o gato ali, a menos que se aproximasse.

Mas desde a entrada no hotel, a mãe de Xiong Xiong já demonstrava incômodo com o gato dos Jiao. Tentou falar sobre o assunto algumas vezes, mas acabou engolindo as palavras. Nesse momento, seu telefone tocou.

— Desculpem, preciso atender uma ligação. — disse ela, pegando a bolsa e saindo do salão.

Logo que chegaram, Jiao Yuan e os outros beberam suco e foram ao banheiro. Poucos minutos depois, talvez por terem bebido demais, Jiao Yuan precisou ir novamente, o que fez com que Zheng Tan também quisesse sair para se aliviar.

Ao ver Jiao Yuan se levantar, Zheng Tan saltou e puxou a barra da calça dele.

Distraído, Jiao Yuan quase teve as calças abaixadas pelo puxão de Zheng Tan.

— Carvão Preto, você está querendo tirar minhas calças? Que falta de vergonha!

Zheng Tan: “... Que falta de vergonha a sua!”

— Solta logo a pata, quero ir ao banheiro! — Jiao Yuan pediu, mas Zheng Tan continuou agarrado. Ora, era justamente para ir ao banheiro!

— Carvão Preto quer ir ao banheiro, não é? — disse Xiaoyouzi, ao lado.

Zheng Tan sentiu-se tocado: uma verdadeira menina sensível, que entendia o coração de um gato.

— Veja, seu gato é mesmo esperto! — alguém comentou à mesa, sorrindo.

— Bem melhor que Saara lá de casa... — disseram ainda.

Ruan Ying também elogiou, afinal, sendo mais jovem, era mais descontraída e não tinha tantas reservas. Só percebeu que o assunto não era adequado para a mesa quando o pai de Lan Tianzhu lhe deu um leve toque, e ficou um pouco arrependida, culpando Saara pela situação.

Lá fora, Saara, sentada, parecia inocente.

O pai de Jiao apenas sorriu ao ouvir o que diziam, sem comentar. Baixou os talheres e disse a Jiao Yuan:

— Pode ir na frente, eu levo o Carvão Preto depois.

Ao ouvir isso, Zheng Tan soltou a calça, esperando que o pai de Jiao o levasse para se aliviar.

— Esses meninos não são confiáveis. Eu levo o Carvão Preto. — murmurou o pai de Jiao para a esposa.

— Não precisa, deixa que eu levo. Você, um homem feito, indo ao banheiro com uma bolsa grande dessas, vai ficar esquisito. — disse a mãe de Jiao, pegando a bolsa e chamando Zheng Tan para pular para dentro.

Afinal, estavam em um hotel, não sabiam se poderiam levar o gato, era melhor ter cuidado. A mãe de Jiao pegou a bolsa e levou Zheng Tan ao banheiro.

Só ao chegar à porta do banheiro Zheng Tan percebeu o que estava acontecendo.

A mãe de Jiao entrou direto no banheiro feminino.

Por todos os deuses, banheiro feminino!

Embora Zheng Tan, em seu passado, fosse um tanto sem vergonha, nunca tinha entrado em um banheiro de mulheres. Encolhido na bolsa, parecia ter levado um choque, mas a mãe de Jiao só se preocupava em verificar se havia alguém por perto, sem notar o desconforto do gato.

Felizmente, não havia ninguém. Ela entrou rapidamente em um dos reservados, fechou a porta e abriu a bolsa.

— Pode sair.

Zheng Tan: “...”

Que situação embaraçosa...

Hesitou um pouco dentro da bolsa até saltar, meio rígido.

Banheiro masculino ou feminino, dentro do reservado, o vaso era igual. Mesmo assim, ao se pôr na borda do vaso, Zheng Tan se sentiu incomodado, ainda mais com a mãe de Jiao ao lado, observando. Nessas condições, era difícil até urinar.

Zheng Tan mexeu-se desconfortável e olhou para a mãe de Jiao.

Ela, serena, disse:

— Pode fazer, não tem problema.

Zheng Tan: “...”

Passou dois minutos tentando se concentrar, mas sem sucesso.

A mãe de Jiao estranhou:

— Não está acostumado?

Embora em casa o banheiro não fosse desse tipo, ela ouvira dizer que o gato usava o vaso. Talvez o lugar estranho o deixasse nervoso?

Vendo a dúvida da mãe de Jiao, Zheng Tan sentiu-se sem graça por permanecer ali sem agir e começou a preparar-se psicologicamente.

Agora ele era um gato, não uma pessoa. Era como um garotinho no maternal, resolvendo suas necessidades no banheiro das mulheres acompanhado da mãe — ninguém diria nada. Mas, ainda assim, sentia-se desconfortável.

E se a mãe de Jiao visse seu pequeno... bem, não era hora para frescura!

Mesmo se visse, seria como uma mãe vendo o filho pequeno. Jiao Yuan mesmo já fora visto pela mãe!

Zheng Tan balançou o rabo duas vezes, ajeitou a postura, abaixou a cabeça e fixou o olhar no chão, sem encarar a mãe de Jiao. Após tanto esforço, finalmente conseguiu urinar.

Assim que terminou, alguém entrou no reservado ao lado.

Ainda bem que já havia terminado; senão, teria ficado mais nervoso.

A mãe de Jiao pegou lenços umedecidos, limpou as patinhas de Zheng Tan, colocou-o na bolsa e saiu para lavar as mãos. Enquanto lavava, uma mulher entrou no banheiro. Nem ela, nem Zheng Tan, prestaram atenção ao entrar.

— Ora, professora Gu! — disse a nova chegada.

A mãe de Jiao olhou pelo espelho e viu que era Zhao Le.

— Ah, é você, senhorita Zhao.

— Já falei tantas vezes, me chame de Lele. Professora Gu, trouxe o Carvão Preto para fazer xixi? — Zhao Le riu, tocando de leve a cabeça de Zheng Tan.

Zheng Tan ficou ainda mais constrangido.

Acompanhar duas mulheres conversando no banheiro feminino... que situação!

— Sim, achei melhor trazer na bolsa para não chamar atenção.

— Professora Gu, o professor Jiao e as crianças também vieram? — perguntou Zhao Le.

— Vieram, algumas famílias do bairro saíram hoje e, como uma delas ofereceu um jantar, viemos todos. Aliás, é minha primeira vez no 'Tempo de Outrora'. — respondeu a mãe de Jiao, sorrindo.

— O tio Fang não deu um cartão para vocês? Aqui é território dele, tem desconto. Quando tiverem tempo, podem vir comer, a comida é boa. E, pelo que sei, o tio Fang disse que em breve virá a Chu Hua, parece que há um novo projeto por aqui. Vai aproveitar para visitá-los e, inclusive, trouxe uma torre para o Carvão Preto — ouvi dizer que é feita sob medida, não ocupa muito espaço.

Depois de algumas palavras, a mãe de Jiao despediu-se e saiu com Zheng Tan. Zhao Le estava ali porque uma colega oferecia um jantar no andar, mas logo teria que subir para encontrar o pai, que estava em reunião.

Quando ambas deixaram o banheiro, a porta do reservado ao lado se abriu e a mãe de Xiong Xiong saiu, com expressão indefinida.

O nome Zhao Le lhe era familiar; a pessoa que lhe ligara ainda agora estava jantando naquele andar e mencionara o diretor Zhao do Grupo Changwei. Poderia confirmar quem era com um simples telefonema. E quanto ao “tio Fang” mencionado... seria aquele mesmo?

Como teriam de dirigir à noite, ninguém bebeu e o jantar não se estendeu muito. Após comerem e conversarem um pouco, todos se prepararam para voltar para casa.

Lá fora, Saara brincava animadamente de frisbee com uma jovem funcionária responsável pelos animais de estimação, sem demonstrar nenhuma tristeza por ter sido deixada do lado de fora. Só foi embora porque Ruan Ying a chamou à força, e antes de sair ainda latiu algumas vezes, relutante, para a funcionária.

Os carros seguiram em fila rumo à Universidade Chu Hua.

No interior do veículo, as duas crianças, já alimentadas e cansadas de brincar, quase dormiam. A mãe de Jiao estava pensativa.

Depois de algum tempo, comentou:

— Não sei não, mas achei a mãe de Xiong Xiong estranha hoje à noite.

— Hum — respondeu o pai de Jiao ao volante, indicando que também notara.

— Ela saiu para atender o telefone e voltou diferente, e antes de ir embora ainda sorriu para o Carvão Preto!

— Hum.

— O que será que ela quis dizer com isso?

— Ora, não pense tanto. Seja qual for a atitude dela em relação ao Carvão Preto, ela é uma boa pessoa. Quando você foi transferida para o colégio anexo, ela ajudou.

— Não estou dizendo que ela não é boa, só achei estranho essa mudança de atitude. Mas deixa pra lá, gente como eles tem pensamentos que não dá para adivinhar.

A mãe de Jiao tirou um casaquinho para cobrir as crianças, olhou para Zheng Tan dormindo encolhido no banco e comentou:

— Ainda acho o nosso Carvão Preto o melhor, veja só, o cachorro da Ruan Ying até já mudou de lado.

O pai de Jiao sorriu:

— Nosso Carvão Preto é um gato da sorte.

— Gato da sorte preto?

— ... Quem disse que não pode haver gato da sorte todo preto?

Assim que chegaram em casa, antes mesmo de tirar a chave da porta, ouviram o telefone do quarto tocar.

O pai de Jiao correu para atender.

— Alô... Pai? Por que ligou a essa hora?... Não, não está fora do ar nem desligado.

Ele tirou o próprio celular do bolso para conferir.

— O senhor anotou errado o número? — perguntou.

O outro lado repetiu o número.

— ... Só faltou um zero. Ora, se isso for sinal de demência, muita gente ia querer ter! E então, qual o motivo da ligação?

A mãe de Jiao preparou o banho para as crianças e, ao sair, viu o marido desligando o telefone.

— Era seu pai? O que ele queria? — perguntou.

— Um conterrâneo vai vir nos próximos dias, o filho dele passou para a Universidade Chu Hua.

— Que ótimo! Lá do nosso vilarejo, conseguir uma vaga na Chu Hua já é estar entre os três melhores da turma, talvez até entre os vinte de toda a escola.

O pai de Jiao balançou a cabeça:

— Não é da escola principal da cidade, é de uma escola comum do vilarejo.

Isso surpreendeu a mãe de Jiao, que pensou um pouco e disse:

— Nesse caso, a escola do vilarejo vai querer fazer uma baita divulgação, colocar o nome no quadro de honra por anos. Não importa, para sair de lá e conseguir isso, deve ser um ótimo rapaz.

(continua...)