Capítulo Cinquenta e Cinco — Amigo, entregue o medalhão do gato! (Pedido de primeira assinatura)

Quando se fala de Cidade do Sul, as pessoas sempre lembram de sua velocidade de desenvolvimento quase lendária. Esta metrópole internacional atrai constantemente multidões de sonhadores que acorrem em busca de oportunidades.

Neste ano, o metrô entrou em operação, pequenas e médias empresas abriram suas portas e forças populares ascenderam, impulsionando o crescimento da cidade. Nas ruas, homens de terno e pasta caminham apressados, enquanto jovens de estilo ousado exibem cada vez mais sua personalidade.

Sentado na caçamba de uma caminhonete, Zheng Tan olhava para os altos edifícios lá fora. Os marcos arquitetônicos que passavam como se retrocedendo abriram portas de sua memória, e ao vê-los de repente, Zheng Tan sentiu-se perdido, sem saber em que ano se encontrava.

A luz era um pouco forte, mas a temperatura agradavelmente quente. Se estivesse em um ambiente mais tranquilo, Zheng Tan não se importaria de tirar uma soneca. Pena que ali não era o caso.

Zheng Tan conhecia bem aquela cidade, não apenas os antigos pontos de diversão que frequentava, mas também outros lugares por onde já havia passado de carro. Naquela época, gostava de levar alguma garota para passear, por isso tinha muitos pontos gravados na memória.

Ainda assim, existe uma diferença temporal, pois a cidade muda a cada ano. Comparada a alguns anos depois, ainda era jovem, mas cheia de energia.

Os pontos de ônibus e placas de rua indicavam constantemente a direção e o trajeto. A caminhonete seguia para o centro, o que agradava Zheng Tan. No entanto, não demorou muito para o veículo entrar numa área residencial.

Esse bairro não era dos mais sofisticados na Cidade do Sul, tampouco grande. Assim que a caminhonete estacionou, Zheng Tan saltou rapidamente, sem que o motorista percebesse.

Ao pular, Zheng Tan logo procurou um lugar para se esconder. Ele não sabia qual era a atitude da cidade em relação aos gatos de rua naquele momento; será que ao encontrar um na rua poderiam simplesmente capturá-lo? Se fosse pego como um gato de rua, Zheng Tan não tinha certeza de que conseguiria escapar todas as vezes.

Já era quase meio-dia, a temperatura estava em torno de vinte graus, um pouco mais quente que na cidade de Chu Hua. Escondido em um canto, Zheng Tan sentiu um odor desagradável vindo de si mesmo, além de uma coceira, provavelmente causada por pulgas. Depois de ficar preso com outros gatos na mesma gaiola, era fácil pegar pulgas.

Que problema!

Desde que foi capturado, Zheng Tan não tomara banho; estava coberto de poeira e, talvez, com vestígios de sangue. Ao abrir o cercado, havia muitos resíduos de sangue seco ou semisseco ao redor, e Zheng Tan acabou se sujando. O cheiro ainda permanecia. Felizmente, a cor negra de seu pelo disfarçava bem a sujeira e não parecia tão desleixado. Se tivesse pelo branco, seria mais complicado. Sem shampoo, seria difícil limpar bem, então Zheng Tan se sentia afortunado por ter pelo negro.

Zheng Tan nunca foi de lamber o próprio pelo, mas agora, sem alguém para aquecer água ou escovar seus pelos, precisava dar um jeito. Para não parecer um gato de rua, era preciso manter-se limpo e com o pelo alinhado.

Depois de vasculhar o bairro, Zheng Tan escolheu um lago artificial onde havia algumas carpas e peixinhos. O lago era bem cuidado, com água limpa e pedras ornamentais bem arrumadas.

Aproveitando que era hora do almoço e poucas pessoas estavam fora, Zheng Tan pulou no lago, nadou e se esfregou nas pedras, limpando a sujeira grudada no corpo e desembaraçando o pelo. Depois de brincar um pouco com os peixes, enxotando-os pelo lago, Zheng Tan percebeu que não tinha interesse em comer peixe cru.

Quando achou que estava suficientemente limpo, saiu do lago e sacudiu o pelo para tirar a água. Às vezes, Zheng Tan se perguntava por que gatos costumam lamber-se ao se molhar, enquanto cães sacodem vigorosamente ou se esfregam no chão, especialmente os de pelo longo, como o Sahara do pátio do Leste, que sempre se esfregava por toda parte depois do banho, obrigando o dono a prendê-lo.

O pelo de Zheng Tan não era longo, então não conseguia tirar muita água sacudindo. O vento parecia até frio. Não podia ficar doente; se adoecesse, provavelmente seria tratado como uma peste e descartado ou morto.

Olhando ao redor, Zheng Tan viu uma toalha pendurada no varal de um apartamento térreo, correu e pegou-a com as garras, secando-se. Já era experiente nisso.

Sem shampoo, o lago era o que havia, não era um banho perfeito, mas melhor que nada. Depois de se limpar, Zheng Tan sentiu-se muito mais revigorado.

Para secar o pelo mais rápido, Zheng Tan subiu numa árvore e encontrou um lugar ao sol. O bairro era tranquilo, com ocasional latido de cães e boa vegetação, mas não era tão confortável quanto o pátio do Leste na Universidade de Chu Hua.

Zheng Tan adquiriu o hábito de comparar cada lugar ao pátio do Leste. Bocejou, mudou de posição, o pelo das costas já estava seco, mas o da barriga ainda não, então deitou de lado para continuar secando.

Que saudade do secador infantil da família Jiao.

De olhos fechados, Zheng Tan descansava, mas mantinha as orelhas atentas. A vigilância era indispensável; depois da experiência de ser capturado, nunca baixava a guarda, especialmente num ambiente tão desconhecido.

Às vezes, alguém passava por perto; desde que não viessem em sua direção, Zheng Tan não fugia, poupando energia, já que não estava mais nos tempos em que podia ir até a geladeira quando quisesse comer.

Passos leves se aproximaram, ou melhor, o som de algo roçando na grama. As orelhas de Zheng Tan se moveram; não era gente, nem cachorro, pois sabia identificar o som das patas de cão. Era um igual.

Zheng Tan abriu os olhos e viu uma persa branca caminhando elegantemente em sua direção.

Muitos dizem que gatos persas parecem feitos para serem mimados, com uma aura luxuosa e aristocrática, como nobres, diferente dos gatos comuns.

Zheng Tan não se preocupava com nobreza; agora, fixava os olhos na coleira com medalha no pescoço do persa. A ponta da cauda se mexeu; parecia ter uma ideia interessante...

Mesmo com o pelo limpo, não era garantia de nada. O método mais direto de distinguir gatos de rua de gatos domésticos nas grandes cidades era a medalha, como um RG para gatos, importantíssimo. Às vezes, mudava até a atitude dos transeuntes.

Com medalha, o dono demonstra cuidado e avisa que o gato tem proteção.

Para fugir da imagem de gato de rua, Zheng Tan precisava de uma medalha. Afinal, não tinha aparência de gato de raça; bastava rolar no pó para ser considerado um gato de rua.

O persa não percebeu a presença de Zheng Tan ou suas intenções. Seguiu com elegância até algumas árvores, esfregou-se no tronco, afiou as garras, marcou território com urina. Por mais elegante, certos instintos são inevitáveis.

Zheng Tan já não estava deitado. Moveu-se silenciosamente pelo galho, esperando.

O persa continuava imerso em seu mundo, e após marcar território, parecia pronto para visitar o lago. Ao passar pela árvore onde Zheng Tan estava, este avançou.

No pátio do Leste, Zheng Tan observava Ah Huang e o chefe brincando e lutando, sabia que gatos tinham alguns golpes principais: arranhar como um pião, ou agarrar e morder, chutando com as patas de trás.

Por isso, Zheng Tan pulou sobre o persa e montou em suas costas, impedindo que se virasse.

O persa lutava furiosamente e miava de raiva, mas não era páreo para a força de Zheng Tan.

Imobilizando-o, Zheng Tan liberou uma pata para soltar a coleira do pescoço.

A coleira era de couro, com fecho de cinto, diferente da elástica que Zheng Tan costumava usar; a medalha era dourada, com letras gravadas.

Imobilizar um gato sem machucá-lo era difícil, ainda mais com pelo longo e espesso; o braço desliza fácil, Zheng Tan precisou de esforço. De fato, mãos humanas são melhores para isso, as garras não são tão ágeis. Por pouco não era arranhado.

Apesar da aparência dócil, o persa era agressivo sob pressão.

"Meow—", rosnou furioso o persa, pronto para atacar Zheng Tan.

Que coisa! Só queria emprestar a medalha! Bastava entregá-la pacificamente.

Com aquele visual nobre, ninguém pensaria que era um gato de rua mesmo sem medalha; além disso, o dono certamente arranjaria outra depois. Para garantir sua própria segurança, Zheng Tan precisava assaltar o colega.

"Ei, o que aqueles dois gatos estão fazendo? Estão brigando?" Uma voz de menina vinha de perto.

Zheng Tan olhou: dois crianças, menores que Jiao Yuan, a garota tinha idade semelhante à pequena Youzi. Entre eles e Zheng Tan havia um lago, então não se preocupou que viessem correndo.

Ao lado da menina, um garoto de cerca de dez anos cobriu os olhos dela, "Ai, à luz do dia, que vergonha!"

Zheng Tan: "..."

Vergonha nada! Que pensamento é esse, moleque?!

Vendo os dois afastarem-se, Zheng Tan continuou lutando com a coleira.

Finalmente conseguiu soltar a coleira do pescoço do persa, pegou-a com a boca e recuou. O persa, ao se levantar, não atacou, apenas olhou com cautela e fugiu, provavelmente em busca de consolo em casa.

Com a coleira, Zheng Tan subiu numa árvore, ajustou a folga para poder retirá-la facilmente. Embora ficasse um pouco solta, a medalha dourada se destacava no pelo negro, mas era melhor do que nada.

Com as garras, ergueu a medalha para ler o nome gravado.

"Katie"?

Que nome sofisticado, mas por que dar esse nome a um gato macho? Zheng Tan achava "César" mais imponente.

Bem, vai servir.

Depois de ajustar a coleira, Zheng Tan não a colocou de imediato, preferiu escondê-la primeiro, depois deu uma volta pelo bairro, entrou numa casa e "pegou" algo para comer.

A casa tinha apenas uma pessoa, dormindo. Zheng Tan não a perturbou, comeu à vontade e saiu, colocou a coleira e deixou o bairro.

(continua...)

ps: Agradecimentos ao Gato Imponente, Lua de Amor Silenciosa, Lezi Xiao, Wu Tong, Cecelay, Heroman01, Thindy, Água da Primavera, Qi Huang Liu Xuan, Chen Mo Van, Viajante do Vento, Qilin de Qian Qian, Corvo da Margem, Criança do Tempo, Minhas Palavras, Pequeno Lobo da Família Jun, Laranja Preguiçosa, Ye Qing Shuang, Água Branca de Yanshan, Liu Yan, Tao Xi Qing Di Yuan, Oufei Mo Si, Danan, Ran Ling, Mu Tian Xi Di, Gato de Caim, pela doação! Agradecimentos ao ct80642470 (2), Ami Bar, A Q, Lua de Amor Silenciosa, Gato Imponente, Oen pelos votos de avaliação! Obrigado a todos os amigos que apoiam este livro!