Capítulo Onze: Rolar no Chão? Fazer Manha? Que Se Dane!

O processo de atravessar a estrada de terra sentado na cesta da bicicleta... Zheng Tan realmente não queria continuar a relembrar. Assim que chegaram ao destino mencionado por Wei Leng, Zheng Tan saltou rapidamente da bicicleta, sentindo-se tão tonto que quase caiu no chão.

O local era uma pequena casa de dois andares, cercada por outras residências particulares. Contudo, toda a região estava incluída no plano de demolição; muitas das casas já estavam vazias, com grandes caracteres de "demolir" pintados nas paredes, e outdoors publicitários pendurados ao redor. Com a expansão do distrito de alta tecnologia, tornar-se-ia inevitável a demolição do local; em dez anos, toda a área seria substituída por empresas de tecnologia de ponta recém-construídas.

Wei Leng abriu a porta, empurrou a bicicleta para dentro, revirou a geladeira, pegou um punhado de cubos de carne e sentou-se no sofá para comer enquanto assistia à televisão, sem dar atenção a Zheng Tan.

Zheng Tan, depois de observar o ambiente, saltou para cima da mesa de centro, puxou para si os cubos de carne de Wei Leng, rasgou o invólucro e começou a comer. No caminho, Wei Leng já havia dito que, depois de resolver o que precisava, iria direto para a Universidade Chu Hua de bicicleta, aproveitando para deixar Zheng Tan por lá; portanto, Zheng Tan não tinha pressa para sair... mesmo que quisesse, não conseguiria.

Cerca de dez minutos depois, a porta se abriu e entrou um homem fardado de policial.

Ao ver Zheng Tan, o policial exclamou, surpreso, para Wei Leng: “Onde você achou esse gato? Eu não vou cuidar dele! Você sabe, prefiro mil vezes um cachorro!”

“Não precisa cuidar, é de outra pessoa. Amanhã devolvo,” respondeu Wei Leng, atirando mais um cubo de carne na boca e entregando ao policial um pote de vidro.

O policial, sem discutir, colocou luvas e levou o pote até o banheiro. Logo voltou com um pequeno saco transparente, onde se viam claramente o conteúdo: jade, diamantes, um anel de ouro... Embora fosse apenas um pequeno saco, o valor era considerável.

“Você viu o sujeito?” perguntou o policial.

Wei Leng balançou a cabeça e apontou para Zheng Tan: “Foi este gato que encontrou.”

“Ah, deixa de história!” O policial claramente não acreditou, mas continuou: “E então, o que mais encontrou? No telefone não deu para entender direito... Troque logo esse seu telefone velho, se sair da área central ninguém mais consegue te ligar.”

Wei Leng descreveu as condições do casebre: “Espalharam veneno ao redor para afastar animais maiores, mas não o suficiente para matar o mato. Os moradores próximos estão ocupados se mudando, ninguém presta atenção nessas casas tomadas pelo mato. O saco estava bem escondido, e os vestígios ao redor foram bem limpos — quem fez isso foi muito cuidadoso... Não era a primeira vez.”

“Claro que não era. Esse sujeito já tem várias mortes nas costas, é experiente nesse tipo de coisa. Só mesmo você para encontrar, se fosse aquele pessoal do meu setor, podiam dar trinta voltas naquele casebre que não achavam nada.” O policial balançou o saco na mão, pensativo, e entregou uma pasta de documentos para Wei Leng.

“É homem?” Wei Leng franziu a testa ao ver o conteúdo, pois isso contrariava sua suspeita: até então, ele apostava na única mulher entre os suspeitos.

“Resultado do novo aparelho que compramos na delegacia, não tem erro.” O policial deu um tapinha no ombro de Wei Leng. “De qualquer forma, obrigado por encontrar essas provas. Já tem gente de olho lá, qualquer novidade te avisamos. Escuta, você já deu baixa há três anos, está bem de saúde, arranja logo um trabalho, para de perambular por aí. Seja na polícia, seja abrindo empresa, você tem contatos e capital para isso.”

Wei Leng acendeu um cigarro, reclinou-se no sofá com o braço na nuca: “Preguiça.”

“Besteira!” O policial atirou a pasta em Wei Leng, irritado, mas logo mudou de assunto ao olhar para Zheng Tan, que usava as patinhas para tentar abrir o pacote de carne: “Esse gato é esperto, mas comparado com o gato montês do nosso mestre...”

A frase ficou pela metade, interrompendo-se abruptamente.

“Por que fui mencionar ele!”

“Por que você foi mencionar ele!”

Ambos exclamaram quase ao mesmo tempo. Só de lembrar o olhar daquele gato montês, tão igual ao do mestre, ambos sentiam um calafrio. Eis o motivo de Wei Leng não se espantar com os comportamentos de Zheng Tan.

Esfregando os braços arrepiados, Wei Leng deu um chute no policial: “Irmão, está na hora de voltar ao trabalho, esses casos vão te ocupar bastante.”

“Verdade,” respondeu o policial, guardando as coisas e exibindo um sorriso satisfeito apesar do semblante sério: “Se não resolver esses casos, nem tenho cara de pedir promoção.”

“Vaidade é doença, devia se tratar.”

“Não viu no jornal? Só pessoas vaidosas viram líderes: Napoleão, Roosevelt, Stálin, Edison, Carnegie, Rockefeller, Ford e até Hitler, todos tinham esse traço narcisista.” Disse isso assobiando, e antes de sair completou: “A bicicleta da minha filha, nem precisa devolver, compra uma nova para compensar. O aniversário dela está chegando, entende? Tem que ser dobrável.”

Durante todo esse tempo, Zheng Tan, mesmo entretido com os cubos de carne, prestava atenção à conversa dos dois. Ficava claro que ambos não eram pessoas comuns, além de terem sido discípulos do mesmo mestre.

Depois que o policial partiu, Wei Leng preparou um miojo, jogou um punhado de cubos de carne na mesa e disse para Zheng Tan: “Vou tirar um cochilo. Se estiver com fome, coma os cubos de carne, não tem mais nada pra você. E o melhor é não sair, aqui não é como onde você estava antes. Sabe por que não tem gatos nem cachorros por aqui? Os operários pegam para fazer sopa de ‘dragão e tigre’. Gente querendo comer disso não falta, e você, com essa habilidade, só consegue assustar uns vira-latas.”

Zheng Tan: “...”

Passou a noite naquela zona cheia de perigos. No dia seguinte, Wei Leng arrumou uma muda de roupa, colocou tudo numa bolsa e, de bicicleta, seguiu rumo à Universidade Chu Hua. Zheng Tan voltou a se empoleirar na cesta da bicicleta cor-de-rosa. A vantagem era que, ao se aproximarem do centro, as ruas eram mais lisas; só o vento era incômodo, e, claro, a tagarelice de certas pessoas.

Durante todo o trajeto até a rua da Universidade Chu Hua, Wei Leng criticou Zheng Tan sem parar: “Pulo fraco, reflexo lento, audição pior que a de um porco, nem percebe quando alguém chega perto...”

Zheng Tan queria muito retrucar, mas, infelizmente, só conseguia emitir miados estranhos. Assim, quem passava via uma cena curiosa: um homem pedalando uma bicicleta feminina, falando sozinho; a cada duas frases, o gato na cesta miava, como se os dois discutissem.

Levaram pelo menos duas horas da zona de desenvolvimento tecnológico até a Universidade Chu Hua. Zheng Tan notou que Wei Leng não parecia cansado.

Wei Leng havia alugado um apartamento perto da universidade. Já tinha comprado sua casa, mas, por estar em obras, só se mudaria dali a pelo menos seis meses. Por isso, pagou meio ano adiantado naquele aluguel temporário.

A última vez que Zheng Tan vira a mãe e filha no gramado, soubera que eram esposa e filha de um antigo companheiro de Wei Leng, que falecera numa missão. Wei Leng, desde que deu baixa, sempre ajudava as duas.

O apartamento alugado ficava a cinco minutos a pé do portão leste da universidade, região cheia de estudantes morando de aluguel.

Chegando ao apartamento, Wei Leng mandou Zheng Tan descer: “Pode voltar sozinho. Aproveita o tempo livre e treina suas habilidades. Como gato que gosta de perambular, se não se aprimorar, mais cedo ou mais tarde vai virar sopa de ‘dragão e tigre’. Todo dia de manhã corro pelo campus, lá pelas seis ou sete. Se quiser acompanhar, apareça. É isso.”

Dito isso, trancou a bicicleta e subiu, sem se preocupar se alguém pegaria o gato. Para Wei Leng, se Zheng Tan fosse capturado tão facilmente, era melhor assim; ao menos não teria trabalho em treiná-lo.

Zheng Tan conhecia bem a área, ignorou os chamados de alguns estudantes e seguiu em direção ao portão leste.

“Aquele gato é tão indiferente.”

“Pois é, nada a ver com o gato malhado do outro dia, que até rolava no chão.”

“Será que todos os gatos pretos são assim?”

“Claro que não, a gata preta da minha tia adora um carinho, diferente desse aí...”

Ouvindo os comentários das garotas atrás de si, Zheng Tan mexeu as orelhas, mal-humorado. Rolando? Carente? Que se danem!

Era preciso admitir: ao pular o muro do condomínio leste, Zheng Tan sentiu uma paz súbita, uma serenidade que só poderia ser chamada de senso de pertencimento.

Mas antes que pudesse se deliciar com o sentimento, um latido rompeu a tranquilidade interior recém-adquirida.

Zheng Tan reconheceu o latido na hora. Não o ouvia havia um mês, período em que o condomínio também estivera mais calmo.

Virando a cabeça, viu um cachorro correndo com uma garrafa de água mineral na boca, seguido de perto pelo dono em perseguição.

O cachorro chamava-se Saara, nada a ver com o deserto famoso, mas em referência à sua linhagem: diziam que tinha sangue de Samoieda, Husky e Labrador.

Saara tinha a expressão séria de um Husky, mas a boca virada pra cima como a de um Samoieda, o que lhe conferia um ar de pura malícia. Herdara a inteligência de um Labrador, mas, infelizmente, essa esperteza raramente era bem utilizada.

Como agora: Saara corria orgulhoso com a garrafa de água fresca recém-comprada pelo dono, provavelmente só para ser perseguido.

Num estalo —

As presas afiadas de Saara perfuraram a garrafa plástica, e a água jorrou sob pressão, justamente quando o cachorro passou por Zheng Tan, atingindo-o em cheio.

Será que, de fato, seus reflexos estavam lentos?

O culpado já se afastava com a garrafa furada, Zheng Tan sacudiu a água do corpo e, antes de conseguir suspirar, ouviu o bater de asas.

Na muralha do condomínio, uma silhueta azul pousou.

“Ontem passei na sua porta,~ você jogava água da tina,~ molhou meu sapato novo,~ os pedestres na rua,~ riam e riam sem parar.~~”

Zheng Tan: “...”

De repente, só queria morrer.