Capítulo Noventa e Nove: Seu pai de gato parece estar comprando um carro

Aproveitar-se da influência de um gato era algo que Jiao Wei nunca havia imaginado antes. Na verdade, qualquer pessoa normal não pensaria nisso, mas agora Jiao Wei estava realmente vivenciando essa situação.

Jiao Wei não sabia quem eram as duas pessoas que bebiam Erguotou com Wei Leng naquele lugar luxuoso e sofisticado, nem sabia qual era a origem ou a importância do Tio Fang de quem falavam. No entanto, tinha certeza de que ambos eram figuras importantes, e aquele "Terceiro Mestre Fang", que parecia um tanto excêntrico, pertencia claramente a um patamar ainda mais alto.

Ye Hao ficou ali por apenas um momento antes de partir, acompanhado pelo Lorde. Zheng Tan não se importou; afinal, não era íntimo daquele gato enorme e só tinha ido até lá para passar o tempo por puro tédio.

Quando a apresentação começou no "Palácio do Leste", logo abaixo, Zheng Tan deitou-se perto da abertura da sacada para observar lá embaixo. Wei Leng, como de costume, começou a tentar extrair informações. Antes tinha feito isso com A Jin, e agora fazia o mesmo com Jiao Wei, sempre girando em torno do Terceiro Mestre Fang. Wei Leng estava genuinamente curioso sobre o que se passava na cabeça do Terceiro Mestre Fang para, mesmo estando extremamente ocupado após chegar à Cidade de Chuhua, dar-se ao trabalho de presentear um gato com uma torre arranhadora.

Infelizmente, desta vez Wei Leng ficaria desapontado. Jiao Wei apenas se encontrara brevemente com o Tio Fang e não sabia de mais nada.

Wei Leng olhou para o gato deitado ali, concentrado no show, e suspirou mentalmente. Não conseguia obter nenhuma informação útil para ajudar. Não era apenas do lado de Ye Hao, mas também na Tianyuan Genética; vários parceiros de negócios já haviam procurado Yuan Zhiyi para sondar sobre o Terceiro Mestre Fang. Wei Leng queria ajudar, mas infelizmente não conseguira descobrir nada. Quanto ao Professor Adjunto Jiao, não seria apropriado tentar arrancar informações dele; isso só faria parecer que estavam abusando da boa vontade. Além disso, o Professor Adjunto Jiao não tinha intenção de se aproximar por interesse. Conseguir uma conexão com o Terceiro Mestre Fang fora pura sorte, graças àquele gato. O resto eles teriam que conquistar por esforço próprio.

Lembrando-se do gato da sorte que Yuan Zhiyi mantinha em seu escritório, Wei Leng teve vontade de rir. Yuan Zhiyi o encomendara sob medida, totalmente preto. Não importava se antes ele trabalhava com pesquisa científica; como homem de negócios, sempre havia certas superstições.

Tomando um gole de bebida, Wei Leng suspirou mentalmente: "Aquele gato realmente é um amuleto de boa sorte!"

Eles não ficaram até muito tarde naquele dia. Por volta das nove da noite, Wei Leng pediu a alguém que levasse Zheng Tan e Jiao Wei de carro de volta.

O motorista já havia feito aquele trajeto muitas vezes e conhecia bem o caminho. Ele entrou direto pelo Portão Leste da Universidade de Chuhua e parou na entrada do complexo residencial. Jiao Wei também desceu ali.

Observando o gato preto pular pela janela do carro e seguir em direção aos prédios dos funcionários, Jiao Wei ainda sentia uma sensação de absurdo. A vida daquele gato era mais confortável do que a de muitos humanos!

Quem acreditaria se ele contasse isso a alguém?

No entanto, se isso realmente pudesse resolver os problemas do restaurante de sua família, ele não teria escolha senão acreditar.

A lua brilhava intensamente no céu noturno. Faltavam apenas dois dias para o Festival do Meio do Outono.

Jiao Wei olhou para o céu e caminhou em direção ao pequeno restaurante. Se ele não passasse por lá ao voltar, seus pais ficariam preocupados.

Quando Zheng Tan voltou para a casa da família Jiao, viu Jiao Yuan abrindo uma caixa de embalagem.

Bolos lunares?

Olhando para o calendário da sala, ele quase havia se esquecido. Mas, infelizmente, o Festival do Meio do Outono ainda não era um feriado nacional oficial, então Jiao Yuan e Xiao Youzi ainda tinham que ir à escola.

No entanto...

Zheng Tan olhou para as duas caixas de bolos lunares finos colocadas ali. Pelo estilo da Mãe Jiao, ela jamais compraria algo tão caro e supérfluo; ela preferiria comprar alguns avulsos na padaria. Sendo assim, deviam ter sido presentes de alguém.

Sempre que um feriado se aproximava, a distribuição de presentes começava. Fosse na política, nos negócios ou no ambiente de trabalho, as pessoas davam um jeito de enviar presentes. Mesmo que o Festival do Meio do Outono ainda não fosse feriado nacional oficial, ainda servia de pretexto para muitos. Pessoas como o Terceiro Mestre Fang e o Diretor Zhao eram os alvos principais daqueles que faziam de tudo para agradar. E aquelas duas caixas haviam sido entregues por Zhao Le naquela noite.

Originalmente eram três caixas, mas o Pai Jiao levara uma para a faculdade para dividir com Yi Xin e Su Qu.

Como já haviam jantado, a Mãe Jiao só permitiu que Jiao Yuan comesse um. Ele poderia levar outro na manhã seguinte para comer se sentisse fome após as duas primeiras aulas.

— Mãe, o Carvão também quer comer. Quantos posso dar para ele? — gritou Jiao Yuan para a Mãe Jiao, que estava no quarto.

— Só um para cada um de vocês, e o Carvão também só pode comer um! Ele tem engordado ultimamente — disse a Mãe Jiao, ocupada ao telefone. Em seguida, ela fechou a porta do quarto e continuou a conversa.

Xiao Youzi abriu um bolo lunar de gema de ovo para Zheng Tan. Ele o segurou e começou a comê-lo no sofá, mas manteve as orelhas erguidas, atento aos ruídos do quarto. Por que tanto mistério para um telefonema? Ela não queria que as crianças ouvissem?

Jiao Yuan e Xiao Youzi não conseguiam ouvir a conversa do quarto, mas Zheng Tan conseguia. Embora não estivesse muito nítido, ele conseguia captar algumas palavras-chave. Parecia envolver o feriado de 1º de Outubro que se aproximava e... comprar um carro?

Zheng Tan moveu as orelhas, parou de mastigar o bolo lunar e concentrou-se para ouvir melhor. Infelizmente, Jiao Yuan falava demais. Zheng Tan simplesmente largou o bolo lunar e foi até a porta do quarto, encostando-se nela para escutar.

Ao verem a atitude de Zheng Tan, as duas crianças, que comiam seus bolos lunares, entreolharam-se. Deixaram os bolos de lado, aproximaram-se da porta do quarto na ponta dos pés e colaram os ouvidos nela para escutar.

Lá dentro, a Mãe Jiao nem imaginava que havia pessoas ouvindo atrás da porta e continuava conversando animadamente.

Quando o Pai Jiao voltou, deparou-se com a seguinte cena: as duas crianças paradas de cada lado da porta com os ouvidos colados nela, e abaixo deles estava o gato, imitando-os, com a ponta da cauda balançando de vez em quando, como se estivesse pensativo.

Ao ver o Pai Jiao chegar, Jiao Yuan não demonstrou o menor constrangimento por ter sido pego em flagrante. Em vez disso, perguntou entusiasmado:

— Pai, nós vamos comprar um carro?

O Pai Jiao achou graça. Então era por isso que as crianças estavam espionando.

— Temos essa intenção, mas ainda não decidimos nada.

Embora já tivessem planos, o Pai Jiao preferiu não dar certeza para não decepcionar as crianças caso houvesse algum imprevisto.

Jiao Yuan e Xiao Youzi, afinal, ainda eram crianças e não pensaram muito a respeito. Bastava saber que havia essa possibilidade. Eles voltaram para o sofá, continuaram a comer os bolos lunares e a assistir à televisão.

— Quando terminarem, preparem-se para tomar banho e ir dormir. Não fiquem acordados até tarde — disse o Pai Jiao aos dois. Ao passar por Zheng Tan, deu um leve peteleco na testa do gato. — Você também, vá dormir cedo. E trate de se exercitar mais ultimamente; você engordou bastante.

Zheng Tan mexeu as orelhas e foi até o espelho do quarto de Xiao Youzi para se olhar. Não parecia ter engordado tanto assim.

Refletindo sobre sua rotina recente, parecia que, além de buscar e levar Xiao Youzi, sua vida resumia-se a comer, dormir e assistir ao treinamento militar dos calouros. Quanto à comida, ele fazia as três refeições diárias com a família Jiao e ainda ganhava petiscos nos intervalos. Embora fosse um pouco exigente com a comida, sua dieta era muito mais ampla do que a de um gato comum e, como realmente não se exercitava muito, havia indícios de ganho de peso.

Será que ele acabaria virando um saco de banha como o Gorducho?

Independentemente de ter engordado ou não, no dia seguinte Zheng Tan retomou o hábito de correr, que havia abandonado há muito tempo.

La Velha Senhora Zhai voltava de sua dança matinal, abanando-se com seu leque de plumas vermelhas brilhantes. Ao ver Zheng Tan correndo a passos curtos, exclamou:

— Ora, Carvão! Fazia tempo que não te via correndo.

Outra senhora ao lado dela comentou:

— Parece que esse gato está mais bem cuidado do que antes.

O termo "bem cuidado" ali significava simplesmente que ele estava mais gordo. As pessoas daquela região achavam bom que os animais de estimação fossem gordinhos. Se fossem magros demais, os outros pensariam que estavam sofrendo maus-tratos. No complexo residencial da Zona Leste, o animal considerado o mais bem cuidado era o Gorducho! A maioria das pessoas, ao ver o Gorducho, dizia logo de cara: "Que gato bem cuidado!".

Na época, a dona do Gorducho até temeu que ele desenvolvesse alguma doença devido à obesidade e o levou para fazer exames. O resultado mostrou que, tirando o excesso de peso, ele não tinha problemas graves de saúde, corria e pulava normalmente, o que todos achavam surpreendente.

De qualquer forma, Zheng Tan decidiu retomar suas corridas diárias. O clima estava começando a esfriar, então não seria tão sufocante quanto no verão.

Nos últimos dias, a praça da universidade estava bastante movimentada devido ao recrutamento de novos membros para os clubes estudantis.

Os membros da Associação de Patinação deslizavam em fila pelas vias principais do campus. Eles traziam faixas presas aos braços que formavam slogans de divulgação. Com equipamentos combinando, o grupo parecia muito descolado ao passar zunindo, o que atraía a atenção dos calouros. Muitos deles iam até o estande da associação na praça para pedir informações.

Havia também a Associação de Ciclismo. Um grupo de estudantes pedalava bicicletas estilosas, ora segurando cartazes, ora gritando slogans enquanto davam voltas pelo campus. No estande deles na praça, exibiam fotos de viagens que faziam juntos durante os feriados. Havia slogans como "Pedalando pelo Mundo", o que apelava perfeitamente para o desejo de quem queria viajar de bicicleta no feriado de 1º de Outubro.

Às vezes, também se viam estudantes fantasiados como personagens de desenhos e quadrinhos. Eram da Associação de Anime. A Cidade de Chuhua costumava sediar eventos de anime com concursos de cosplay, dos quais eles participavam. Por isso, durante o recrutamento de clubes e os festivais de anime, era comum ver esses cosplayers chamativos pelo campus.

Zheng Tan observava tudo isso enquanto corria. Muitos clubes apenas faziam propaganda na praça. Ele parou a certa distância para olhar: havia pessoas vestindo trajes teatrais, outras com saias de dança e até mesmo algumas com uniformes de artes marciais e taekwondo. Esses eram os clubes mais populares.

Na sua época de faculdade, Zheng Tan nunca havia participado dessas coisas. Ele mal prestava atenção e passava a maior parte do tempo fora da universidade. Foi só depois de virar gato que passou a conhecer essas atividades típicas da vida universitária.

Zheng Tan também avistou Jiao Wei. Não era porque sua visão fosse extraordinária, mas ele apenas olhou casualmente para a área periférica onde ficavam os clubes menos populares. Não havia quase ninguém ali; no estande de um dos clubes, Jiao Wei estava sozinho. Devido ao ângulo, Zheng Tan não conseguia ver de qual clube se tratava, e também não tinha muito interesse.

Depois de correr mais um pouco e passar pelo Instituto de Ciências Biológicas, ele subiu na árvore em frente à janela do escritório do Pai Jiao para dar uma olhada. O escritório estava vazio, e Yi Xin e Su Qu também não estavam lá; provavelmente estavam ocupados com experimentos.

Sem se demorar, Zheng Tan voltou para o complexo da Zona Leste com a intenção de tirar uma soneca em casa. Para sua surpresa, avistou novamente o carro de quatro anéis do Terceiro Mestre Fang estacionado embaixo do prédio. O Terceiro Mestre Fang estava encostado na porta do carro, pegando o celular. Ao ver Zheng Tan, ele abriu um sorriso.

— Olha só, eu estava prestes a ligar para o seu dono. Não tem ninguém na sua casa, abre a porta para mim. — O Terceiro Mestre Fang guardou o celular de volta no bolso.

Zheng Tan olhou para ele com desconfiança. Wei Leng e Ye Hao não disseram que esse sujeito vivia extremamente ocupado? Como ele tinha tempo livre para vir aqui agora?

Zheng Tan deu um pulo para passar o cartão de acesso e pegou a chave na casa do Gorducho. Desde que voltara de suas andanças, Zheng Tan achava incômodo esconder a chave na árvore, então passou a deixá-la na varanda da casa do Gorducho. Afinal, o Gorducho passava a maior parte do tempo ali deitado, vigiando a casa. Se o Gorducho saísse para visitar os parentes de seus donos, Zheng Tan voltaria a esconder a chave na árvore.

O Terceiro Mestre Fang não ficou muito surpreso ao ver Zheng Tan abrir a porta sozinho; ele já sabia disso pelas conversas com o Pai Jiao. Sabia até que, no período em que o gato vivera na rua, ele conseguia ligar a água quente e usar o secador de cabelo sozinho.

Desta vez, o Terceiro Mestre Fang trouxera várias caixas de bolos lunares finos. Ele voltaria para a capital para passar o Festival do Meio do Outono, mas recebera tantos presentes que não conseguiria comer tudo sozinho. Depois de distribuir uma parte para seus subordinados, resolveu trazer o restante para a família Jiao antes de pegar a estrada de volta para a capital.

Depois de deixar as caixas na sala, o Terceiro Mestre Fang ligou para o Pai Jiao.

Ao desligar, ele disse a Zheng Tan, que estava preguiçosamente deitado no sofá:

— Parece que o seu dono está comprando um carro. Ele não me disse diretamente, mas ouvi a conversa de algumas pessoas ao fundo.

Em seguida, o Terceiro Mestre Fang olhou para a torre arranhadora. Ao ver marcas de garras e alguns pelos de gato presos nela, percebeu que o presente estava sendo bem utilizado e despediu-se, satisfeito.