Capítulo 143: A Véspera (Parte Dois) (Agradecimentos a Kongxing Ma Niannian Xueli)

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Assim que a noite caiu, nem era preciso falar em prostrações: o vento, como um espírito maligno libertado após a abertura de uma represa, saiu impetuoso da jaula e disparou em direção ao mar. Bastava uma pausa, e já se ouvia uma ventania aterradora, um verdadeiro uivo de demônios e lobos. Se não fosse possível fechar a porta, naquele momento provavelmente já não haveria como fazê-lo.

No andar de baixo, o fogo ardia calorosamente na lareira. Quando o grande sol se pôs, o vento que trazia neve começou a soprar com um intenso “whoosh”. No início, ainda estava dentro dos limites do normal, mas depois não se distinguia em nada de uma tempestade capaz de fazer voar areia e pedras.

Sob um vento daqueles, até pedras do tamanho de melancias podiam rolar descontroladas pelo chão. Se uma pessoa saísse, num instante seria transformada numa pipa de papel, levada para lá e para cá até desaparecer. Em um piscar de olhos, homens voariam e animais seriam arrastados; até os iaques que haviam permanecido do lado de fora soltaram mugidos inquietos.

A neve também se transformou em dragões que despencavam do céu. Se não existisse aquela parede, Lu Feng tampouco conseguiria se manter de pé naquele lugar. Chegou a suspeitar que, mesmo que tentasse empilhar ali um monte de pedras mani, não seria possível fazê-lo. Sem empregar um grande poder sobrenatural, aquele monte de pedras provavelmente sequer permaneceria de pé.

Ele também acabaria se transformando em pedras voadoras capazes de ferir pessoas!

Construir ali uma torre fortificada fora, de fato, uma escolha excelente — a única escolha possível. Se naquele momento ainda estivessem numa tenda, não seria preciso pensar: ela certamente já teria sido levada pelo vento, e jamais seria encontrada outra vez.

— Que vento forte, que vento forte...

Enquanto falava, Lu Feng já não conseguia ouvir nem a própria voz. Com grande esforço, entrou na torre ritual e pressionou a última porta até fechá-la. De repente, tudo ficou silencioso.

Era como se o interior e o exterior tivessem sido completamente separados. Até o vento, que antes parecia um lamento de demônios e uivos de lobos, desapareceu.

Mas aquilo não era uma coisa boa. Lu Feng não possuía consigo a imagem do Rei Imóvel da Sabedoria, sua verdadeira divindade secreta, nem conseguia construir um mandala ou produzir uma pintura religiosa. Isso exigia um trabalho lento e meticuloso. Deveria ser a última etapa de todas, algo que ele inevitavelmente teria de enfrentar.

Lu Feng lançou um olhar à rudimentar torre ritual, colocou sobre ela as bandeiras de prece com encantamentos secretos que havia escrito e então se virou para o monge Zhiyuan. O Mestre Zhiyuan permanecia ali, enquanto seis monges de elevada realização, que eram na verdade espectros ferozes disfarçados de pessoas comuns, o nutriam e protegiam com a ressonância da grande compaixão.

Quando voltou, Lu Feng inclinou levemente a cabeça diante do Mestre Zhiyuan. O mestre conseguiu esboçar um sorriso para ele e, empregando toda a força que lhe restava, sentou-se na posição de lótus. Em seguida, fechou os olhos.

Dessa vez, Lu Feng não pretendia conceder-lhe uma nova proteção, pois qualquer proteção adicional já não teria sentido.

O monge Zhiyuan devia ter chegado ao fim. Sentado daquela maneira, pareceu querer recitar as escrituras, mas apenas abriu a boca. No final, nada saiu.

Não houve transformação em arco-íris, nem fios de tendão de dragão escorrendo de suas narinas. Não surgiram as trinta e duas marcas nem as oitenta características auspiciosas. O monge Zhiyuan viu com os próprios olhos a conclusão daquele último templo do Dharma, fechou os olhos e morreu. Entrou no nirvana.

Lu Feng não tocou no corpo do monge Zhiyuan depois de sua morte. Apenas ficou olhando. Depois de cem respirações, curvou-se, segurou uma das mãos do monge e acariciou-lhe o corpo enquanto recitava o encantamento de renascimento.

A ressonância da grande compaixão atravessou seu corpo, e até mesmo o antigo pergaminho de pele humana foi retirado. Se uma ressonância espectral surgisse a qualquer momento no monge Zhiyuan, Lu Feng interviria imediatamente. Não permitiria que ele se transformasse num espectro feroz diante de seus olhos.

Se nenhuma ressonância espectral nascesse, Lu Feng permaneceria imóvel, sem demonstrar nada.

Sob aquela temperatura, o corpo do monge Zhiyuan logo esfriou, tornando-se duro como uma pedra. Passado algum tempo, Lu Feng viu surgir o corpo intermediário do morto. Sua expressão era extremamente serena e pacífica. Contudo, parecia não conseguir enxergar Lu Feng; apenas caminhou lentamente para longe.

Saiu daquela casa e desapareceu ao longe.

Em seguida, Lu Feng sentiu o antigo pergaminho de pele humana começar a esquentar.

Ele o abriu depressa e não viu o monge Zhiyuan transformar-se num espectro feroz. Parecia que o monge simplesmente havia partido. Era uma verdadeira grande crise — a última grande crise desde o início da construção daquele lugar — e ela finalmente havia chegado!

Lu Feng abriu o pergaminho de pele humana e viu um espectro feroz caminhando naquela direção.

Como descrever aquele espectro?

Bastava olhar para sua própria existência para sentir uma ameaça extrema. Devia ser o cadáver de alguém morto havia muito tempo. Mesmo depois de tantos anos, porém, aquele corpo ainda segurava um estandarte da vitória. O estandarte era semelhante aos que os monges da religião xamânica, no sopé da montanha, confeccionavam. A diferença era que aquele estava seco.

O couro, o coração, o fígado e o baço presos a ele estavam todos ressecados. Quanto à máscara costurada com aquele couro, assim como os instrumentos kapala em suas mãos, tudo se sobrepunha e se misturava; não era possível saber a qual ordem monástica pertencera. Vestia uma roupa esfarrapada. Mas até que ponto ela estava destruída?

Na montanha de Zahuolangnuo, os cadáveres de monges e leigos que haviam morrido ali estavam, na verdade, relativamente bem conservados. Isso porque, salvo em circunstâncias especiais — como no caso do monge espectral feroz subjugado por uma barra de ferro —, os ossos restantes eram levados montanha abaixo pelos monges que realizavam a circunvolução sagrada. Mesmo os que não podiam ser transportados encontravam-se em altitudes muito elevadas.

A altitude era grande, a temperatura baixa e havia poucos animais selvagens. Por isso, muitos corpos permaneciam bem preservados. Mas aquelas roupas não. Aquele ser, pelo contrário, não parecia alguém que tivesse morrido naquela montanha.

Parecia mais alguém que estivera enterrado na terra.

“Um túmulo?”

Lu Feng subitamente pensou naquela palavra. Antes da chegada dos monges do domínio do Dharma Secreto, nem todos estavam dispostos a ser cremados ou submetidos ao enterro celeste. Muitos reis tsenpo e reis locais escolhiam ser enterrados. Especialmente depois que a Grande Dinastia Tang demonstrou tamanha ambição, escavando montanhas e construindo mausoléus, muitos membros da realeza tibetana também adquiriram a mesma ambição e passaram a construir tumbas.

Será que, sob seus pés, havia realmente uma grande tumba?

Sob o manto vermelho-escuro, desbotado e rasgado, do espectro feroz, nasceram numerosos braços. Pareciam múmias ressecadas, desidratadas havia muito tempo, e seguravam todos os tipos de instrumentos rituais. Ele tinha três cabeças, mas cada uma usava uma máscara. Não era possível enxergar se, por trás delas, havia um rosto ou um crânio.

O estandarte da vitória também podia ser usado como arma. Retirando-se apenas a haste, ele se transformava numa lança.

Tinha o formato de uma lança longa e era extremamente aterrador. Originalmente, já era uma arma; naquele momento, o espectro feroz simplesmente avançava carregando o estandarte, símbolo de “vitória absoluta, sem derrota”.

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Pelo que Lu Feng compreendia do antigo pergaminho de pele humana, depois de absorver parte da essência de Louluonabao, o alcance do pergaminho havia aumentado um pouco. Isso significava que aquele espectro feroz ainda não havia se aproximado muito, mas Lu Feng também não fazia ideia de quais poderes ele possuía.

Tampouco sabia quão poderoso era aquele último espectro feroz. Sentou-se e aquietou o coração como água parada.

Se ele ainda não havia chegado, não havia necessidade de se preocupar.

Sem o auxílio da sabedoria, Lu Feng jamais se arriscaria a cultivar o quarto estágio do Encantamento Secreto do Rei Imóvel da Sabedoria. O quarto estágio consistia em subjugar a serpente da ira, símbolo da aflição fundamental, que adornava seu pescoço. Somente depois de subjugar aquela serpente, representante da cólera, seria possível revelar a sutileza do encantamento secreto do quarto estágio.

Além disso, Lu Feng ainda possuía outra escolha: cultivar o Grande Selo, usando a ressonância da grande compaixão e o fogo da sabedoria para iluminar o elemento fogo, alcançar sua perfeição e comprovar os estados de “entrar na água sem se molhar” e “dissipar todos os fenômenos”.

“Entrar na água sem se molhar” talvez ainda não fosse algo extraordinário. Mas “dissipar todos os fenômenos” já não era uma habilidade simples.

Se pudesse obter aquele poder sobrenatural, compreenderia ainda melhor sua verdadeira essência.

Contudo, com o atual cultivo da “mente imóvel”, manter o Encantamento Secreto do Rei Imóvel da Sabedoria no quarto estágio já se aproximava do limite. Sem o auxílio do pergaminho, Lu Feng jamais teria pensado nisso. Mas agora era diferente. Tinha a compaixão e a sabedoria como reservas de mérito, e por isso sabia que talvez conseguisse dominar o encantamento secreto do quarto estágio — ou então cultivar o elemento fogo, esforçando-se para alcançar sua perfeição.

Duas estradas. Qual delas levaria à sobrevivência?

O caminho do cultivo era percorrido com o coração trêmulo, como quem caminha sobre gelo fino. Bastava errar um passo, bastava possuir um pouco menos de mérito acumulado, e a pessoa cairia no oceano ilimitado do sofrimento.

Talvez houvesse ainda uma terceira estrada.

Lu Feng imaginou diversos cenários e, de repente, pensou em outro caminho.

No pergaminho antigo, o espectro feroz de três cabeças trazia consigo uma escuridão profunda, espessa e substancial como a própria noite. Dentro dela, tudo desaparecia — tanto a luz quanto o vento.

Carregando o estandarte da vitória, ele avançava em direção ao Templo do Nascer do Sol. Lu Feng fechou os olhos, e os seis monges elevados, semelhantes a estandartes de vitória, entraram na violenta tempestade do lado de fora. Cada um segurava um instrumento ritual; uma luz imensurável florescia, iluminando o caminho diante deles.

Bai Ma ainda não havia sentido aquela força, mas sabia que algo aconteceria naquela noite.

Ela acalmou todos e mandou que reforçassem com toda a força as portas e janelas. O vento era realmente feroz demais, e cada pessoa sentia certa inquietação no coração. Até que Bai Zhenzhu mandou todos recitarem o Mantra Luminoso das Seis Sílabas. Com aquilo em que se apoiar, deixaram de ficar tão tensos.

Mas Bai Ma não sabia por quê. Continuava sentindo que a escuridão daquela noite era incomum.

Preocupada, olhou para fora e respirou fundo. De repente, compreendeu alguma coisa.

Percebeu por que estava tão nervosa.

Grande parte de seus poderes sobrenaturais provinha da absorção do último sopro vital dos seres vivos. Por isso, conseguia sentir que a “energia vital” ao redor estava se tornando rarefeita. Fios de ressonância espectral vinham de longe.

Havia algo sobrenatural do lado de fora.

Um espectro feroz!

Ela quis olhar para fora, mas não conseguiu ver nada.

Se pudesse enxergar, teria percebido a anormalidade exterior. Num dia de neve intensa, naturalmente não havia lua. Seguindo o caminho montanha acima, a escuridão engolia pouco a pouco as barras de ferro e os marcos do caminho. À medida que algo avançava para o alto, era possível ver no chão numerosos cavalos do vento carregando encantamentos de bodisatvas.

Eles irradiavam uma luz dourada de Buda!

A escuridão se espalhava e encobria temporariamente aquela luz. Não era capaz de apagá-la; jamais poderia destruí-la. Mas ainda conseguia ocultá-la por algum tempo. Quando a escuridão avançava, os caracteres sagrados tremulavam em seu interior.

O estandarte da vitória caminhava assim dentro da escuridão.

Não era possível ver o espectro feroz de três cabeças em seu interior.

Ali, naquele lugar, nada além do estandarte da vitória podia ser visto.

Ele seguia continuamente pelo caminho. Aquela escuridão era muito mais profunda que a escuridão comum da noite. Engolia a própria escuridão. Havia lobos nas proximidades, mas, assim que permaneciam ali, eram tragados de uma só vez.

Alguns espectros ferozes também eram afetados pelo desequilíbrio de forças. Os vestígios deixados naquele local por muitos monges e mestres durante suas circunvoluções sagradas haviam sido preparados justamente para lidar com todo tipo de situação, inclusive aquela.

Os lobos demoníacos estavam apavorados, mas não conseguiam escapar daquela escuridão. Pareciam ser “faróis”. Quando desapareciam subitamente, informavam a certas pessoas até onde havia chegado o espectro feroz que carregava o estandarte da vitória.

Até a essência espiritual dos monges elevados sentiu a chegada daquela escuridão.

Zawa estava sentado, envolto num cobertor. De repente, uma rajada de vento soprou. Ele estremeceu e caiu imediatamente no chão. Antes mesmo de se recuperar, foi possuído outra vez.

O rosto de Zawa estava lívido. Depois de se aquecer algum tempo junto ao fogo, ele disse:

— Difícil! Difícil! Difícil!

Bai Ma virou-se de repente e viu Zawa naquele estado. Antes que pudesse falar, alguém desceu do andar superior.

Dessa vez, naquela torre fortificada, haviam construído escadas de madeira. Isso significava que tanto a subida quanto a descida eram feitas por escadas que podiam ser retiradas; assim, ninguém poderia usá-las para subir. Contudo, o mestre não havia mandado removê-las.

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Bai Ma viu o mestre descer do andar superior como de costume, apoiando-se nas mãos e nos pés. Depois de observar todos ao redor, ele disse:

— Vou sair por um tempo. Voltarei durante o dia.

Por algum motivo, Bai Ma sentiu o coração apertar.

— Divindade protetora, leve-me com o senhor.

Lu Feng balançou a cabeça.

— Você não pode voltar comigo. Ainda tem suas próprias tarefas. Você é a protetora do Dharma; aqui está o Dharma, e o que existe acima também é o Dharma. Você deve protegê-los. Não precisa se preocupar comigo. Ao proteger este Dharma, você já estará me ajudando.

Enquanto falava, Lu Feng olhou para Zawa.

— Senhor Luo Ren Cidan Renzhu, ao possuir Zawa com tanta frequência, você vai acabar matando-o. O corpo de Zawa não suporta ser tomado por você dessa maneira.

Luo Ren Cidan Renzhu respondeu:

— E o que isso importa? Se você morrer, qual deles conseguirá sobreviver a este inverno rigoroso? Que diferença existe entre morrer agora e morrer depois? Nenhuma. Na verdade, morrer agora talvez seja mais confortável.

Ao ouvir aquilo, Lu Feng sorriu levemente.

— Então, Senhor Luo Ren, não precisa mentir. Olhe para mim: quando morrerei? Onde morrerei? Como morrerei? Em que vigília da noite morrerei?

Luo Ren Cidan Renzhu deixou de sorrir.

— Não consigo enxergar a sua morte. Mas talvez isso aconteça porque meu cultivo ainda não é suficiente.

— Exatamente. Porque eu realmente não vou morrer. Luo Ren Cidan Renzhu, você é tão pessimista que, por não conseguir me ver entrar no nirvana, já afirma que não voltarei. Sendo assim, por que atormenta os monges que me servem? Senhor Luo Ren Cidan Renzhu, tenha compaixão.

— Você sabe a origem do espectro feroz que está lá fora?

— O que impede meu caminho rumo à iluminação está apenas neste lugar.

Lu Feng apontou deliberadamente para o chão sob seus pés.

Luo Ren Cidan Renzhu disse:

— Parece que você já sabe.

— Já sei. Quero sair e dar uma olhada.

— Então siga diretamente para o alto. Há uma bela paisagem na montanha.

— Aquela coisa veio seguindo a mim ou a este lugar? Se eu partir, o que acontecerá se o espectro feroz ainda vier para cá?

— Se ele matar você e depois destruir o Templo do Nascer do Sol, o templo deixará de existir. Se destruí-lo e deixar você escapar, o templo continuará existindo. Portanto, você deve morrer primeiro; depois, o templo do Dharma desaparecerá.

— Entendi. Presto-lhe reverência, Mestre Luo Ren Cidan Renzhu. Que a compaixão esteja com o senhor.

Quando saiu pelo portão principal, Lu Feng disse ao Mestre Luo Ren Cidan Renzhu:

— Por favor, ajude a fechar esta porta. Os outros não têm força suficiente para fazê-lo.

Luo Ren Cidan Renzhu concordou.

Lu Feng saiu em meio à neve e ao vento. No instante seguinte, agarrou com uma das mãos a parede ao lado e quase foi lançado para longe. Um vento daqueles era capaz de vencê-lo mesmo com seu poder divino plenamente desenvolvido.

Atrás dele, Luo Ren Cidan Renzhu fechou a porta com força. Lu Feng cobriu o rosto com uma das mãos, escolheu um ângulo e soltou a parede.

Então seu corpo foi diretamente lançado e rolou pelo ar.

Pouco antes, Lu Feng havia pensado em sentar-se de pernas cruzadas para cultivar. Depois descobriu uma coisa.

Tentar abraçar os pés do Buda no último instante não serviria para nada. Por isso, escolhera a terceira estrada.

O caminho montanha acima!

(Fim do capítulo)

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