Capítulo 104: Eu prometo...

Aflito, Bai Xiaochun voltou à própria caverna com o coração pesado, onde suspirou e lamentou-se por longo tempo, até por fim erguer uma reflexão carregada de amargura.

“Quando alguém é bom demais, isso não é uma coisa boa. Eu sou assim: até a seita se preocupa comigo. Livraram-me de dez anos de missões e ainda me dão pontos de contribuição todo mês.” Bai Xiaochun preocupava-se com satisfação, achando que era realmente talentoso demais, perguntando-se o que fazer se continuasse assim...

“Pois bem, já que não me deixam cumprir missões, então vou refinar remédios. No fundo, cumprir missões também era só para ganhar pontos de contribuição.” Pensando nisso, Bai Xiaochun sentiu até uma espécie de sacrifício em nome da seita, e entrou na sala de alquimia.

“Tenho de dominar os métodos de refinamento de todas as ervas espirituais de terceiro grau!” Assim que pôs os pés na sala, o semblante de Bai Xiaochun tornou-se sério.

O tempo passou, e em um piscar de olhos já se haviam transcorrido seis meses.

Durante esse meio ano, todos os dias Bai Xiaochun fazia apenas seu tempo fixo de cultivo; no restante, permanecia na sala de alquimia, refinando elixires. Quando faltavam materiais, trocava pontos de contribuição por eles. Aos poucos, tornou-se quase obcecado, decidido a dominar, sem a menor familiaridade ainda, todas as ervas espirituais de terceiro grau, sem descansar enquanto não o fizesse.

No período, ao encontrar alguns problemas difíceis, chegou até a procurar Li Qinghou para pedir esclarecimentos. Li Qinghou, ao ouvir aquelas dúvidas de Bai Xiaochun, também se surpreendeu; a profundidade com que ele se debruçava sobre a via da medicina não parecia algo que um farmacista comum pudesse alcançar.

Lembrando-se dos resultados de Bai Xiaochun na estela das plantas e árvores, Li Qinghou encheu-se de expectativas quanto à sua via medicinal. A compreensão de cada pessoa sobre a arte da medicina é diferente; tendo tal perseverança, Li Qinghou ficou muito satisfeito. Não lhe deu diretamente as respostas, mas o encorajou a experimentar mais. Só depois de tentar por si mesmo alguém pode obter uma via medicinal verdadeiramente sua. Se apenas seguisse regras e convenções, jamais se tornaria um mestre capaz de abrir um novo campo na arte da medicina!

Bai Xiaochun recebeu grande estímulo e passou a pesquisar com ainda mais fervor.

E, dentro da seita, por não precisar mais cumprir missões, as coisas aos poucos voltaram ao normal. Muitos suspiraram de alívio em segredo, especialmente o mestre da seita, Zheng Yuandong, que afinal voltou a sentir a tranquilidade. Julgou que sua decisão de isentar Bai Xiaochun por dez anos de missões fora extremamente acertada.

Com a mente finalmente mais leve, certa vez, ao jogar xadrez com Li Qinghou, chegou a mencionar Bai Xiaochun.

“Essa criança, Bai Xiaochun, anda focada em refinar remédios, e a seita também voltou ao normal. Refinar remédios é algo bom; que ele continue, não fará mal a ninguém.”

“Ele até me procurou antes para perguntar sobre alquimia. Vi que tinha muitas ideias novas, então o deixei pensar por conta própria. Só assim poderá trilhar seu próprio caminho na via medicinal. Hoje, qualquer receita de elixir que circula no mundo do cultivo foi concluída após inúmeras falhas. Essa criança está seguindo o exemplo dos antigos; é um bom garoto.” Li Qinghou falou com um sorriso. Os dois, diante da serenidade desses últimos seis meses, suspiravam com emoção.

Mas essa emoção não durou muito. Poucos dias depois, um estrondo assombroso, ecoando por toda a Montanha Nuvem de Incenso, explodiu da caverna de Bai Xiaochun, retumbando em todas as direções e despertando inúmeros discípulos internos; até mesmo os discípulos externos se assustaram, estremeceu-lhes o coração.

“O que aconteceu!!”

“Meu céu, será que alguém atacou nossa Seita do Riacho Espiritual!!”

Enquanto todos alvoroçavam-se, Bai Xiaochun saiu tossindo da sala de alquimia da sua caverna, com o rosto enegrecido, nariz escorrendo e lágrimas nos olhos. Saltou diretamente para a fonte e lavou-se, só então saiu, franzindo a testa.

“Explodiu mesmo?” Ficou bastante intrigado. O caldeirão da caverna, usado pelos discípulos internos, era um item comum; embora padrão, era idêntico ao da casa de alquimia. Em princípio, ainda que a erva espiritual tivesse sido arruinada, o caldeirão não deveria explodir.

Mas, há pouco, o caldeirão realmente se abriu em explosão, chegando até a acionar a formação protetora da caverna.

Bai Xiaochun pensou e repensou, sem conseguir entender. Após refletir por um longo tempo, suspirou e começou a cultivar o Escritório da Transformação do Dragão-Elefante em Mar. Com o cultivo desses dias, sua base de cultivo já estava prestes a romper; faltava-lhe apenas um fio.

Bai Xiaochun não tinha pressa. Depois de terminar o Escritório da Transformação do Dragão-Elefante em Mar, engoliu ainda uma erva espiritual que aumentava a energia primordial, e pôs em funcionamento a Arte da Vida Eterna Imortal. Todo o corpo passou a brilhar com uma luz prateada ainda mais intensa, e, vagamente, parecia até surgir um traço de ouro.

Só ao meio-dia Bai Xiaochun respirou fundo, encerrou o método de cultivo e ficou de pé na caverna. Com os olhos fechados, ergueu ambas as mãos, fazendo no corpo interior girar o mantra do Reino das Águas e dos Pântanos. Meia vara de incenso depois, abriu os olhos de súbito e soltou um brado à frente.

Uma aura impressionante espalhou-se repentinamente a partir dele, como se até o ambiente ao redor tivesse mudado; vagas nuvens de névoa úmida chegaram a surgir. Mas tudo durou apenas um instante, dissipando-se de imediato.

Bai Xiaochun sentiu-se algo exaurido, enxugou o suor. Praticava aquele Reino das Águas e dos Pântanos quase todos os dias, mas até agora conseguira apenas um leve ímpeto.

“Preciso continuar me esforçando.” Depois de descansar um pouco e encerrar o cultivo do dia, lembrou-se novamente da explosão do caldeirão. Nesses seis meses, tentara refinar ervas espirituais de terceiro grau; embora tivesse obtido sucesso algumas vezes, na maioria fracassara.

Isso o deixava muito desamparado. Agora, após pensar por bastante tempo, enfim achara, vagamente, a causa da explosão do caldeirão.

“Será que foi porque a força medicinal, depois de intensificada, ficou instável e acabou provocando a explosão?” Bai Xiaochun parecia ter compreendido algo. Imediatamente saiu, trocou pontos de contribuição por outro caldeirão e continuou refinando.

E os moradores da Montanha Nuvem de Incenso também passaram a saber, aos poucos, que o estrondo anterior vinha da caverna de Bai Xiaochun. Todos ficaram com expressões estranhas; embora não entendessem como aquele som se formava, conseguiam aceitá-lo de algum modo.

Apenas... alguns dias depois, Bai Xiaochun, na sala de alquimia de sua caverna, estava concentrado ao extremo, controlando com toda a força a erva espiritual dentro do caldeirão. Mas a dificuldade das ervas espirituais de terceiro grau era grande demais; outros as refinavam apoiando-se em experiência e sorte. Conseguir sucesso três vezes em dez já era um nível elevadíssimo. Bai Xiaochun, porém, buscava a perfeição. Enquanto não resolvesse todos os problemas, não descansaria. Assim, por perseguir cada detalhe — e, muitas vezes, testar repetidas vezes até um único detalhe —, surgiam conflitos.

Nesse momento, seus olhos se arregalaram de súbito. Ele sentiu que a erva espiritual dentro do caldeirão estava fora de controle e ainda viu surgirem estalos de fissuras no recipiente. Bai Xiaochun puxou o ar com força, bateu as asas às costas e saiu instantaneamente da sala de alquimia.

Quase no instante em que partiu, um estrondo ainda mais violento que o anterior irrompeu aos céus.

Toda a Montanha Nuvem de Incenso entrou em alvoroço. Incontáveis pessoas, embora a muito custo conseguissem suportar, ainda assim mal tinham se acalmado quando, três dias depois, Bai Xiaochun soltou um grito dentro da sala de alquimia e fugiu às pressas; então o terceiro estrondo subiu aos céus, ainda mais aterrador.

Especialmente sete dias depois, quando Bai Xiaochun refinava elixires com o coração na garganta, de repente puxou o ar e lançou-se em fuga com toda a velocidade. Atrás dele, o quarto estrondo sacudiu os ouvidos como trovão, e metade da sala de alquimia desabou.

A Montanha Nuvem de Incenso estremeceu por completo. Todos os discípulos ficaram de olhos vermelhos. Após investigarem, todos souberam que Bai Xiaochun estava refinando remédios, mas não conseguiam entender de jeito nenhum como ele os refinava para produzir um barulho daqueles.

“Perguntei ao salão das ervas espirituais: nesses dias, Bai Xiaochun já trocou sete ou oito caldeirões!”

“O som é o de um caldeirão explodindo. O que exatamente esse Bai Xiaochun está refinando? Maldito seja, ele nem teme explodir a si mesmo!” Sob a ira de todos, os estrondos... não cessaram, continuando a se espalhar.

Em um mês, os estrondos vindos da caverna de Bai Xiaochun somaram sete vezes, cada qual mais violento que o anterior. Na última, a própria Montanha Nuvem de Incenso chegou a tremer, e a caverna de Bai Xiaochun quase foi arrebentada pela explosão.

Assustado, Bai Xiaochun correu para fora. Os discípulos internos e externos da Montanha Nuvem de Incenso enlouqueceram de vez. Nesse mês, nem sequer ousavam mergulhar no cultivo com a mente tranquila; a cada vez eram despertados, o coração disparava, ficavam atordoados, atormentados a ponto de os olhos se encherem de veias vermelhas, todos quase incapazes de conter a fúria.

Especialmente porque até a formação de isolamento sonoro parecia não surtir grande efeito contra aquele barulho, fazendo com que todos os discípulos transbordassem de ira; até os anciãos ficaram alarmados e, diante de tudo aquilo causado por Bai Xiaochun, sentiram incredulidade.

“É o som de um caldeirão explodindo. Será que esse Bai Xiaochun está mesmo refinando remédios? Ele... o que está refinando afinal!”

Não acabou. No segundo mês, o barulho ficou ainda maior. Os estrondos continuaram sem parar, surgindo mais de dez vezes; quase a cada dois dias havia uma nova explosão. Quando os discípulos da Montanha Nuvem de Incenso já não suportaram mais, enlouqueceram em massa e foram todos juntos até a entrada da caverna de Bai Xiaochun, soltando brados furiosos.

Bai Xiaochun se sentiu injustiçado e saiu às pressas para explicar. Ao ver os mais de mil discípulos reunidos diante de sua caverna, seu rosto empalideceu. Por fim, bateu fortemente no próprio peito e garantiu, com toda a força, que não haveria uma próxima vez, e assim conseguiu acalmar a cólera coletiva.

Depois de finalmente mandar embora todos, Bai Xiaochun voltou à caverna com o rosto de quem chorava. Viu que a sala de alquimia já havia desabado em grande parte; suspirando e lamentando, entrou e tirou um caldeirão novo. Ficou ali perdido em pensamentos. Quis ir perguntar a Li Qinghou, mas, ao lembrar que o mestre lhe dissera para experimentar e pesquisar por conta própria, cerrou os dentes e continuou a refletir.

Alguns dias depois, de repente bateu com a mão na própria coxa, os olhos brilhando.

“Claro, com certeza é porque eu não aqueci o caldeirão!” Ao pensar nisso, empolgou-se imediatamente e tentou outra vez... Três dias depois, na madrugada, todos na Montanha Nuvem de Incenso ouviram mais um... estrondo monumental.

Um discípulo interno chegou a ficar à beira do colapso. Cabelos desgrenhados, correu para fora soltando um urro agudo e lancinante.

“Bai Xiaochun!! Mesmo que você seja um prodígio, eu vou bater em você!”

Não foi só ele. Em pouco tempo, naquela noite, quase todos os discípulos internos saíram correndo; até Zhou Xinqi apareceu, exausta, e foi diretamente à caverna de Bai Xiaochun. Depois de Bai Xiaochun, com sorriso apaziguador no rosto, garantir repetidas vezes, eles ficaram sem saída. Sua atitude era boa demais, deixando-os sem saber o que fazer. Se ele fosse mal-educado, ainda haveria uma solução — no pior dos casos, brigariam. Mas, diante daquilo... só restava apertar os dentes e aceitar.

Bai Xiaochun voltou à caverna exausto, com vontade de chorar e sem lágrimas. Sentia que persistir em seu ideal era uma tarefa cheia de obstáculos.

“Eu, Bai Xiaochun, jamais desistirei!” Cerrou os dentes e tirou mais um caldeirão, fitando-o com firmeza. Desta vez, refletiu por meio mês inteiro, tendo já vasculhado todos os problemas e meditado longamente sobre cada detalhe.

“A chama subterrânea... com certeza é culpa da chama subterrânea!” Ao levantar a cabeça de súbito, com os olhos avermelhados, voltou a refinar... Cinco dias depois, ao amanhecer, um estrondo que deixou até Li Qinghou boquiaberto, e que até mesmo a Montanha do Caldeirão Púrpura e a Montanha Pico Azul puderam ouvir, irrompeu de repente da Montanha Nuvem de Incenso.

Os discípulos internos mais próximos da caverna de Bai Xiaochun ficaram todos atordoados pelo estrondo; especialmente Zhou Xinqi, que parecia à beira da loucura. Vários pássaros do ancião Zhou soltaram gritos agudos, com muitas penas caindo de susto; galinhas de cauda espiritual tremiam, algumas espumando pela boca, e os discípulos internos foram sacudidos até ficarem tontos...

E quanto à caverna de Bai Xiaochun, naquele instante todas as formações foram acionadas ao mesmo tempo. Um fogo subterrâneo explodiu com estrondo, chegando até a desencadear a grande formação da Montanha Nuvem de Incenso. Quando Bai Xiaochun saiu se arrastando, todo o seu corpo estava negro como carvão, mas em seus olhos havia excitação: ele finalmente encontrara a causa.

“Não foi a chama subterrânea que se desencadeou por vontade própria, mas sim o entrelaçamento de geração e restrição entre as ervas espirituais, provocando mudanças infinitas, e foi isso que criou tal coisa. Os elixires de terceiro grau... já tratam da lei da geração e restrição mútuas!”

Muito depressa, de cima a baixo na Montanha Nuvem de Incenso, desde os anciãos até os discípulos externos, todos foram mobilizados e avançaram em massa rumo a Bai Xiaochun. Em suas mãos, cada um trazia pedras. Sob os olhares furiosos de dezenas de milhares, Bai Xiaochun ergueu-se, nervoso, e bateu forte no peito.

“Eu prometo...” Ainda não havia terminado de falar quando muitos entre aqueles mais de dez mil já lançaram pedras de imediato. Afinal, eram da mesma seita; não usariam técnicas de combate ali, mas pedras ainda serviam...

“Sua promessa uma ova!” Inúmeras pedras cheias de raiva vieram zunindo em sua direção.