Capítulo Cento e Um: O Reino das Águas e as Asas de Magnetita!

O Mestre do Pico do Sol Poente soltou um resmungo frio, agitou a manga direita e, de imediato, uma força colossal despencou sobre o local. Os discípulos do Pico do Sol Poente tremeram por inteiro, como se uma montanha lhes esmagasse as cabeças; seus corações afundaram em lamentos e gemidos incessantes. Em especial os irmãos Bei Hanlie, que, sob aquela pressão, exibiam rostos de sofrimento, suas habilidades internas vacilavam e o rancor por Bai Xiaochun crescia ainda mais, embora não ousassem demonstrar qualquer ressentimento.

“Vocês ainda não vão para a margem norte? Cada um deverá se recolher por dez anos, sem permissão para sair!” Apesar de agir com severidade, o Mestre do Pico do Sol Poente, por serem seus discípulos, mostrava certa proteção. Com um aceno de manga, um vendaval surgiu e arrastou centenas de discípulos para longe.

Só então voltou o olhar para Bai Xiaochun, forçando um sorriso enquanto falava palavra por palavra.

“Xiaochun, agora consegue se lembrar?”

Bai Xiaochun sabia que não deveria exagerar; tinha noção dos limites e entendia que o resultado alcançado era o melhor possível. Ao ouvir, tossiu discretamente, sentindo-se satisfeito.

“Haha, Mestre, não precisa agir assim. Eu, Bai Xiaochun, sou um discípulo de honra, irmão do Mestre da Seita. Estes jovens discípulos podem ser travessos, mas não me igualo a eles; são apenas crianças arteiras.” Bai Xiaochun assumiu uma postura igualitária, enquanto o Mestre do Pico do Sol Poente sorria amargamente por dentro e Zheng Yuandong, ao lado, também tossia, arrependendo-se inúmeras vezes da decisão tomada no passado.

Ignorando-os, Bai Xiaochun bateu no peito, reprimiu a satisfação e preparou-se para revelar o restante da fórmula do elixir.

Nesse momento, Li Qinghou tossiu.

“Para um alquimista, cada elixir original é precioso. Se a Margem Norte deseja a fórmula, o que está disposta a oferecer em troca?”

Bai Xiaochun piscou, permanecendo em silêncio, esperando ansioso pela decisão dos quatro Mestres da Margem Norte.

Eles se entreolharam, e a anciã do Pico Íris retirou uma pérola de dentro da manga.

A pérola era azul-esverdeada; dentro dela, uma névoa girava e emanava um magnetismo que provocava ondas ao redor.

“Esta Pérola de Magnetismo foi extraída do núcleo de um gigante magnético, contém uma fração de poder magnético. Quando ativada, pode afetar o funcionamento de artefatos dentro de determinado raio. Para cultivadores do Estágio de Fundação, é um tesouro notável; para alguém no Estágio de Condensação de Qi, talvez seja difícil, mas no Pavilhão Celeste há um par de Asas Magnéticas que, combinadas, tornam-se uma arma secreta para tal estágio. A velocidade é tamanha que até cultivadores do Estágio de Fundação terão dificuldade em acompanhar!”

“Bai Xiaochun, por ter conquistado o primeiro lugar na Batalha dos Destacados, tens direito de escolher um tesouro do Pavilhão dos Destacados. Trouxe as Asas Magnéticas para ti; junto com a pérola, trocamos pela fórmula!” A anciã deu um aceno de mão, fazendo surgir um par de asas azuladas, que junto à pérola voaram até Bai Xiaochun e pairaram diante dele.

Os olhos de Bai Xiaochun brilharam. Sua velocidade já era respeitável, mas caso um cultivador do Estágio de Fundação quisesse persegui-lo, não seria suficiente. Agora, ao ver a Pérola de Magnetismo e as Asas Magnéticas, sentiu de imediato a velocidade extrema que poderia alcançar ao combiná-las — um artefato de sobrevivência irresistível.

“Além disso, se tiver sorte, talvez consiga perceber o poder magnético e compreender o segredo de atração e repulsão, uma das dez grandes técnicas secretas da nossa seita!” A anciã sorriu friamente.

Bai Xiaochun lambeu os lábios, pronto para aceitar, mas conteve-se, lançando um olhar para Li Qinghou, aguardando sua decisão. Bai Xiaochun há muito considerava Li Qinghou como família e, nessas questões, seguia sua orientação. Mesmo que Li Qinghou pedisse para entregar a fórmula, para Bai Xiaochun não seria problema.

Era apenas uma fórmula; para a Margem Norte, era um santo graal, mas para ele, havia muitos elixires estranhos no saco de armazenamento cujos efeitos desconhecia. Decidiu que, futuramente, experimentaria cada um deles, quem sabe encontrasse efeitos surpreendentes.

Li Qinghou analisou a pérola e as asas, olhou para os quatro Mestres da Margem Norte e, por fim, fixou o olhar na anciã, que reluziu por um instante antes de falar.

“Acrescentem também o Reino das Águas, a técnica secreta que vocês legaram!”

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Assim que Li Qinghou terminou de falar, o Mestre da Seita Zheng Yuandong tremeu as pálpebras.

“Impossível!” O Mestre do Pico do Sol Poente protestou irritado, e o Mestre do Pico do Céu da Margem Norte arregalou os olhos.

“Li Negro, não exagere! O Reino das Águas é nossa técnica de herança, a principal das dez técnicas secretas da seita, equivalente à Caminhada Fantasma, jamais será entregue à Margem Sul!”

Bai Xiaochun assistia à discussão, quando ouviu o Mestre do Pico do Céu chamar Li Qinghou de Li Negro, ficando surpreso.

“Que piada! Mil anos atrás, a Caminhada Fantasma era herança do Pico do Dente Roxo, e vocês negociaram com a Margem Norte. Por que agora não podem trocar sua técnica de herança com a Margem Sul?” Li Qinghou agitou a manga e respondeu friamente.

Os Mestres da Margem Norte ficaram sem palavras.

O Mestre do Pico do Dente Fantasma, uma figura indistinta, suspirou profundamente.

“A Caminhada Fantasma sempre foi adequada ao nosso Pico do Dente Fantasma. Deixemos o passado de lado. Quanto ao Reino das Águas, por milhares de anos, além do Ancião do Céu oito mil anos atrás, poucos conseguiram cultivá-la, e os que o fizeram, geraram espíritos inúteis. Essa técnica é difícil, Mestre Li, não há necessidade de nos dificultar.”

“Sem o Reino das Águas, não há troca pela fórmula.” Li Qinghou foi categórico.

Bai Xiaochun assistia à discussão, intrigado. Achava que as condições anteriores já eram boas, mas agora sentia curiosidade pelo Reino das Águas e admirava Li Qinghou. Pensava que, apesar de sua severidade, Li Qinghou era um mestre em barganhas. Seria por isso o apelido Li Negro?

Com esse pensamento, Bai Xiaochun olhou para Li Qinghou com admiração.

Os quatro Mestres da Margem Norte ponderaram, comunicando-se em silêncio. Após algum tempo, concordaram; afinal, apesar da importância da técnica, o valor do elixir era notável.

Logo, sob orientação de Li Qinghou, Bai Xiaochun revelou por completo a fórmula do Elixir da Paixão. A área já estava selada, de modo que apenas os Mestres presentes ouviram.

Com a fórmula em mãos, os Mestres da Margem Norte a estudaram por um momento, assentiram e uma jade azulada voou das mãos da anciã do Pico Íris até Bai Xiaochun.

“O Reino das Águas, a principal das dez técnicas secretas. Esta habilidade exige observar cem bestas, formando um espírito próprio, criando do nada, moldando com águas e materializando um reino.”

“Em milênios de seita, apenas o Ancião do Céu condensou uma Besta Celeste. Depois, alguns talentosos conseguiram, mas os espíritos formados eram ordinários.”

“O espírito gerado depende do cultivador e da compreensão sobre as Bestas Espirituais. Cem praticantes, cem espíritos distintos — podem ser fortes ou fracos. O Ancião do Céu gerou uma Besta Celeste poderosa; outros, apenas coelhos ou serpentes comuns.”

“Bai Xiaochun, embora sejas discípulo da Margem Sul, nossa seita parece competir entre margens, mas é uma só família. Espero que consigas cultivar e moldar teu próprio espírito.” A anciã falou serenamente, mas nenhum dos Mestres acreditava que Bai Xiaochun conseguiria dominar o Reino das Águas, pois exige observar inúmeras Bestas Espirituais, algo ausente na Margem Sul.

Com o acordo selado, os quatro Mestres da Margem Norte e Zheng Yuandong partiram, restando Li Qinghou, que olhou para Bai Xiaochun com ternura oculta sob seu semblante severo.

Repreendeu Bai Xiaochun para não se tornar arrogante por vencer a Batalha dos Destacados, esclareceu pontos do cultivo e explicou os usos especiais do bracelete e da pérola magnética.

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“A Pérola de Magnetismo e as Asas Magnéticas serão muito úteis. Familiarize-se com elas. O Reino das Águas é ainda mais profundo que a técnica das plantas de nossa Montanha das Nuvens de Incenso. E o Sutra do Dragão e Elefante Transmutando o Mar foi criado pelo primeiro Ancião da seita, responsável por nos conduzir do final do Rio Celeste até o estabelecimento da seita. Observe-o bastante; quando eu te ensinar a técnica das plantas, use este Sutra para impulsionar, assim será mais eficaz.” Li Qinghou aconselhou e partiu.

Bai Xiaochun, tocado, fez uma reverência profunda e não resistiu a perguntar:

“Tio Li, por que te chamam de Li Negro? É um absurdo!” Bai Xiaochun olhou curioso.

Li Qinghou parou no ar, seu rosto escureceu e ele lançou um olhar afiado a Bai Xiaochun.

“Assuntos de adultos não te dizem respeito. Apenas lembre-se: para um alquimista, a arte é valiosa, não se entrega facilmente!” Dito isso, Li Qinghou virou-se e partiu.

Bai Xiaochun refletiu, admirando ainda mais Li Qinghou, suspeitando que, provavelmente, seus elixires causavam dor suficiente para merecer tal apelido.

Após a partida de Li Qinghou, Bai Xiaochun retornou à sua caverna, pensando no Sutra do Dragão e Elefante Transmutando o Mar, admirando o primeiro Ancião da seita.

“Aquele Ancião mencionou um obstáculo no início do Sutra. O que seria esse obstáculo?” Bai Xiaochun ponderou, pressentindo algo, mas sem confirmação, então deixou a questão de lado. Olhou para a Pérola de Magnetismo e, conforme as instruções de Li Qinghou, engoliu-a.

A pérola se dissolveu em uma névoa, integrando-se ao seu corpo, girando no dantian. Sem desconforto, Bai Xiaochun percebeu-se mais leve, movimentou-se e notou um aumento imediato de velocidade, como se estivesse conectado de forma peculiar ao mundo.

Maravilhado, pegou as Asas Magnéticas — finas como asas de cigarra, quase transparentes — e canalizou energia espiritual, refinando-as. Após um tempo, seus olhos brilharam; as asas desapareceram de sua mão e surgiram em suas costas.

Sentiu como se sangue se misturasse à água, tornando as asas parte de si, como se fossem braços que podia controlar à vontade. Animado, Bai Xiaochun moveu-as, e imediatamente seu corpo virou um vulto, disparando contra a parede da caverna, assustando-se e tentando parar, mas sem controle, colidiu diretamente com a rocha.

Com um estrondo, a caverna tremeu; seu corpo era robusto e, ao bater, ficou incrustado na parede, só caindo depois de algum tempo, gemendo de dor.

Bai Xiaochun, com o rosto contorcido, levantou-se cautelosamente, olhando para o buraco na parede, sem coragem de tentar ali novamente. Saiu da caverna, recobrou a confiança e, batendo as asas, disparou ao longe.

Dias depois, Bai Xiaochun já dominava a velocidade das asas, sentia-se invencível.

“Haha! Com essa velocidade, o Ancião Zhou jamais me alcançará!” Bai Xiaochun riu alto, voando em círculos pelo ar antes de retornar à caverna.

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