Capítulo Noventa e Quatro: Mestre Bai, Somos do Mesmo Lado

— Essa batalha dos prodígios... Ai de mim — suspirou o Mestre Supremo Zheng Yuandong, balançando a cabeça sem poder fazer nada, na varanda onde se encontrava. Os líderes de cada pico, reunidos ao seu redor, todos exibiam sorrisos amargos.

Eles também compreendiam que a competição, que deveria ser solene, havia se transformado completamente... Tudo estava em ordem, até que Bai Xiaochun entrou em cena, e dali em diante, tudo desandou.

— Esse Bai Xiaochun... Seu nome é excelente, mas, sinceramente, ele não tem nada de puro — comentou o Ancião Zhou, sorrindo de forma resignada, enquanto olhava para Bai Xiaochun escondido entre a multidão, e depois para o frenesi dos discípulos da margem norte.

— Não importa. Já que Bai Xiaochun é assim tão travesso, tornando-se o inimigo público entre os discípulos da margem norte, basta aproveitarmos a oportunidade e transferi-lo para lá. Aposto que as coisas vão se acalmar bastante. — A voz era da matriarca do Pico Íris, da margem norte, uma anciã cujo sorriso era frio e sem alegria.

Todos mudaram de expressão, pensativos, exceto Li Qinghou, que lançou um olhar de compaixão para a matriarca do Pico Íris. Ele conhecia Bai Xiaochun profundamente e tinha certeza de que, se o mandassem para a margem norte, quem sofreria não seria Bai Xiaochun...

Enquanto todos refletiam sobre isso, iniciou-se a terceira luta da terceira rodada.

Guiya enfrentava Xu Song, e Shangguan Tianyou enfrentava Gongsun Wan’er. Essas duas batalhas não prometiam surpresas: tanto Guiya quanto Shangguan Tianyou já haviam mostrado sua força e venceriam facilmente.

Todos os discípulos do sul e do norte, assim como os mestres no terraço, voltaram sua atenção para a terceira arena, onde Gongsun Yun foi o primeiro a subir, emanando uma aura fria e poderosa, mantendo uma postura de mestre, enquanto encarava Bai Xiaochun, que caminhava para o palco com pose de grande cultivador.

Desta vez, a margem norte não gritou, mas olhares assassinos, carregados de ódio, recaíram sobre Bai Xiaochun, fazendo-o estremecer de medo.

— Melhor se render — disse Bai Xiaochun, inspirando fundo e segurando um elixir de excitação em mãos, apressando-se em falar.

Gongsun Yun olhou para ele, frio e cheio de desprezo. Com um movimento de suas mangas largas, incontáveis besouros negros voaram para fora das dobras do tecido, e de seu corpo saíram inúmeras centopeias vermelhas, que rapidamente cobriram o chão ao seu redor.

Eram tantos insetos e vermes que provocavam horror em quem assistia.

— Meus insetos podem ter macho e fêmea, mas não são feras. Seu elixir não funciona com eles — disse Gongsun Yun, impassível, sem dar espaço para Bai Xiaochun responder. Com um comando mental, fez com que a horda de insetos emitisse um som estridente e avançasse como um mar de criaturas rumo a Bai Xiaochun.

As centopeias rastejavam velozmente pelo chão, enquanto os besouros negros voavam, formando uma nuvem que ameaçava engolir Bai Xiaochun.

Cada um daqueles vermes tinha poder ofensivo, e a luz protetora que envolvia Bai Xiaochun podia até resistir por um tempo, mas era especialmente vulnerável a ataques em massa. Ele sabia que, contra Gongsun Yun, sua proteção não daria grande vantagem.

— Gongsun Yun, não me obrigue! Renda-se logo! Eu realmente não quero atacar, se eu agir... você... você estará acabado! — Bai Xiaochun recuava apavorado, gritando.

— Então vejamos quem sucumbe primeiro: sua carne devorada ou eu derrotado como você ameaça — respondeu Gongsun Yun, rindo com desdém, enquanto mais insetos jorravam de seu corpo.

A cena fez o couro cabeludo de todos da margem sul arrepiar. Olhavam para Gongsun Yun atônitos, percebendo o quão formidável ele era, não apenas pelas técnicas de vermes, mas também por seus feitiços, capazes de resistir ao toque de Guiya e exigir de Shangguan Tianyou o uso de três espadas e muito esforço.

Já os discípulos da margem norte estavam eufóricos.

— Irmão Gongsun, mostre a ele! Acabe com Bai Xiaochun!

— Quero ver como você vai resistir dessa vez, Bai Xiaochun! Espere, esses insetos logo vão invadir seu corpo e devorar sua carne!

— Bai Xiaochun, chegou sua hora! — gritavam milhares de discípulos, enquanto suas feras de combate, sentindo a excitação dos donos, bramiam ferozmente ao lado.

Em um piscar de olhos, os besouros negros envolveram a luz protetora de Bai Xiaochun, mordendo incessantemente, tornando seu brilho cada vez mais fraco.

As centopeias também saltaram do chão, acelerando o enfraquecimento da proteção, além de algumas, de maneira assustadora, conseguirem penetrar as camadas da barreira luminosa.

Bai Xiaochun estava em pânico, olhos avermelhados, e deu um grito:

— Gongsun Yun, você me forçou!

Ele não queria recorrer ao seu trunfo, mas não havia alternativa. Suspirou, sentindo-se injustiçado, e, energizando sua barreira, sacudiu boa parte dos vermes que o cobriam. Quando eles voltavam ao ataque, ele lançou, com toda força, o elixir de excitação na direção dos discípulos da margem norte.

O frasco voou como um raio, e antes que alguém reagisse, explodiu no ar sobre eles, liberando uma nuvem de pó que cobriu boa parte dos discípulos.

Gongsun Yun arregalou os olhos, surpreso.

Bai Xiaochun não sabia se aquele elixir funcionava em pessoas; ele tinha criado tantas pílulas estranhas que nunca ousara experimentar, mas sabia o quanto aquele elixir era poderoso para animais ferozes.

Num instante, todas as feras de combate naquela área enlouqueceram, urrando, corpos inchando, olhos vermelhos e respiração pesada. O pânico se espalhou entre os mestres, que se afastaram rapidamente.

Logo, todo aquele setor estava vazio de gente, restando apenas as bestas enlouquecidas, procurando presas por todos os lados, deixando milhares de discípulos da margem norte em completo caos.

— Bai Xiaochun!! — era o único som uníssono que se ouvia, gritado por quase todos da margem norte. Gongsun Yun suava — algo inédito desde que começara a praticar com vermes. Respirava ofegante, vendo Bai Xiaochun sacar mais um frasco, e notando que as feras, ao sentirem o elixir, ficavam ainda mais agitadas. Gongsun Yun lembrou da explosão que atingira Bei Hanlie.

— Você...

Uma sensação de perigo extremo invadiu sua mente, fazendo-o recuar trêmulo, pernas bambas. Podia imaginar: se Bai Xiaochun lançasse o elixir para seu lado, seria atacado por todas as feras.

— Você me obriga a isso, eu não queria... — lamentava Bai Xiaochun, prestes a lançar o frasco.

— Eu me rendo!! — gritou Gongsun Yun, em um tom mais agudo do que jamais usara, pálido, recuando em fuga desordenada para o meio da multidão, olhando para Bai Xiaochun com medo inédito.

— Hã? — Bai Xiaochun ficou surpreso ao ver Gongsun Yun, agora derrotado, se escondendo entre os demais, e depois para as bestas ainda agitadas. Sentiu um pressentimento ruim.

Sobretudo porque algumas das feras olhavam fixas para o frasco em sua mão, avançando ameaçadoras. Bai Xiaochun começou a suar frio, olhando para os discípulos da margem norte.

Onde quer que olhasse, todos se afastavam apavorados, sem coragem de gritar contra ele, espalhando-se aos tropeços e gritos.

Por fim, Bai Xiaochun olhou para os discípulos da margem sul.

Num instante, todos também ficaram arrepiados e recuaram dezenas de metros em segundos.

— Mestre Bai! Somos aliados! Amigo, amigo! — gritavam muitos, apressados.

Até mesmo Guiya e Shangguan Tianyou recuaram assustados.

As feras, cada vez mais agitadas, já estavam se aproximando de Bai Xiaochun, olhos vermelhos, intensificando ainda mais seu nervosismo.

— E agora? Eu avisei para se renderem! Se eu agir, nem eu me aguento! — Bai Xiaochun se sentia injustiçado, olhando para a margem norte.

— Quem foi que ofereceu recompensa pela minha cabeça?

Imediatamente, todos baixaram os olhos, sem ousar encará-lo, corações batendo descompassados.

Bai Xiaochun também estava nervoso. Sempre se considerou uma boa pessoa, relutava em jogar fora o elixir, mas, ao ver as feras cada vez mais agitadas, avistou, no céu, a fênix do Ancião Zhou, posando orgulhosa.

Seus olhos brilharam. Sem pensar duas vezes, lançou o elixir na direção da fênix.

O animal, distraído, não percebeu a aproximação do frasco. Quando notou, arrepiou todas as penas, soltou um grito lamentoso e tentou desviar, mas o frasco explodiu, cobrindo-o de pó.

A fênix ficou atordoada. Imediatamente, as feras no chão enlouqueceram ainda mais, todas olhando para o céu, desejando atacar a ave.

Até mesmo os mestres no terraço prenderam a respiração, erguendo-se alarmados.

— Atacar espectadores... isso não fere as regras? — arriscou um dos anciãos, mas logo percebeu que ninguém prestava atenção, principalmente os três líderes restantes da margem norte, que fitavam com interesse uma fera em especial naquela área.

Era uma besta em forma de cervo, que também urrava e claramente mostrava sinais de excitação, fixando a fênix no céu.

— Achei que esse elixir só teria efeito em bestas de terceira linhagem sanguínea... Não imaginei que também funcionasse nas de segunda linhagem!

— Esse elixir... Pode ser de grande utilidade para a nossa margem norte! — exclamaram os três líderes, vibrando de empolgação. A anciã levantou a mão e apontou para a fênix.

Num instante, a fênix foi envolta por uma força poderosa e arrastada até o terraço, onde a anciã a segurou diante de si. Enquanto isso, várias feras voavam em direção ao terraço.

Com um resmungo, a anciã lançou um olhar severo, e as feras, sob uma força irresistível, foram envolvidas e recolhidas, encolhendo até sumirem em sua manga.

Ela analisou a fênix, que, embora desolada, não ousava piar, e, satisfeita, comunicou-se com os demais líderes. Ao lado, o Ancião Zhou estava lívido...

Vendo que o perigo passara, Bai Xiaochun suspirou aliviado e começou a recuar. Mas, de repente, os discípulos da margem norte, explodindo depois de tanta repressão, gritaram com fúria renovada:

— Bai Xiaochun, vou te matar!

— Bai Xiaochun, estamos em guerra contigo!

— Maldito Bai Xiaochun!

As veias saltavam nas testas de milhares de discípulos enfurecidos. Bai Xiaochun, então, virou-se, ergueu uma pílula comum na mão e levantou o queixo.

No mesmo instante, todos os discípulos da margem norte tremeram e se calaram.

Com um balanço de sua pequena manga, Bai Xiaochun sorriu e lançou a pílula longe, descendo rapidamente do palco, enquanto atrás de si ecoavam os estrondosos gritos de fúria da margem norte.