Capítulo Noventa e Sete: Eu sou o Grande Zhang!

Naquele instante, os discípulos ao redor já sentiam um zumbido ensurdecedor em suas mentes, fitando atônitos os dois sobre a plataforma de combate. Em cada coração, ondas avassaladoras se erguiam.

Os membros da margem sul estavam atordoados; finalmente compreendiam por que Bai Xiaochun fora capaz de sobreviver à batalha contra a família Luo Chen, por que fora listado como um discípulo de honra.

"Então... ele é tão forte assim!!" Essa era a única sensação que, naquele momento, dominava cada discípulo da margem sul.

Já entre os da margem norte, a confusão atingira o ápice.

No terraço, os inúmeros anciãos da Seita do Arroio Espiritual mostravam olhares brilhantes. Observando Bai Xiaochun, vinham à mente as imagens de seu corpo inteiro envolto em luz prateada e o golpe deslumbrante que acabara de executar.

"É a Técnica da Imortalidade, alcançou o grau da Pele de Prata!"

"Aquele último golpe foi... a Ruptura da Tranca do Destino!"

"Incrível, uma técnica cuja conclusão é quase inatingível, alguém realmente conseguiu dominá-la! Uma pena que, apesar de seu poder surpreendente e origem misteriosa, só restam fragmentos desse método..." Os anciãos inspiraram fundo, murmurando entre si.

"Estou ansioso para ver se, entre esses dois, alguém conseguirá, daqui a alguns anos, entrar na linhagem de sucessão!" O mestre suspirou, sabendo que esse desejo era distante demais; entrar na linhagem de sucessão era uma tarefa árdua. Pensando nisso, não pôde evitar de olhar para Li Qinghou.

"Em dois ciclos de sessenta anos, ao atingir o estágio de Núcleo Dourado, poderá integrar a linhagem de sucessão. Em nossa geração... apenas Qinghou tem esperanças."

Enquanto isso, sobre a plataforma, Dente de Fantasma brandiu a mão direita, fazendo surgir uma luz azulada que se transformou em uma enorme bandeira de madeira, cravada diante dele.

Sentou-se de pernas cruzadas, erguendo de súbito a cabeça, olhos repletos de ânimo combativo.

"Bai Xiaochun, você merece que eu quebre meu selo!"

"Primeira camada do selo, quebre-se!" De repente, formou um gesto com os dedos e apontou para a testa. Com um som vibrante, seu corpo tremeu e fios negros irromperam de dentro dele, espalhando-se ao redor enquanto seu corpo inchava duas vezes mais, liberando uma aura ainda mais poderosa.

Tal aura atingia o ápice do estágio de Condensação de Qi.

"Sexto dedo!"

"Oitavo dedo!"

"Décimo dedo!" Dente de Fantasma rugiu, gesticulando na direção de Bai Xiaochun, liberando cinco golpes consecutivos, cada um infinitamente mais forte que antes. Todos juntos, abalavam o céu e a terra. Garras gigantescas surgiram dos céus, descendo com força avassaladora, visíveis a grande distância, avançando sobre Bai Xiaochun com estrondo ensurdecedor.

"Isso... ainda é uma técnica de Condensação de Qi? Parece mais uma habilidade divina de Fundação!!"

"É a primeira vez que vejo um discípulo de Condensação de Qi executar algo tão aterrador!"

"Apenas técnicas secretas podem tal coisa. Das dez grandes técnicas secretas da nossa seita, cada uma pode atingir a maestria ainda na Condensação de Qi!!" Todos ao redor ofegaram, tomados de choque.

Os olhos de Bai Xiaochun se estreitaram. Naquele momento, Dente de Fantasma lhe impunha uma pressão avassaladora, ainda maior que a anterior, mas não igual àquela batalha de vida ou morte contra o jovem mestre Luo Chen.

Afinal, não era um duelo mortal; naquela ocasião, era tudo ou nada.

Mesmo assim, Bai Xiaochun não queria perder. Se não houvesse chance, aceitaria, mas agora, com a oportunidade diante de si, ele queria ser o primeiro!

Não por vaidade, mas pelo olhar de satisfação que Li Qinghou lhe lançaria.

Isso bastava!

Os olhos de Bai Xiaochun se avermelharam. Com um gesto de manga e selos nas mãos, espalhou sua energia espiritual. De repente, caldeirões púrpura surgiram: um, três... cinco!

Num piscar de olhos, cinco caldeirões púrpura tomaram forma e avançaram contra as cinco garras espectrais. Ao mesmo tempo, sua Espada do Corvo Dourado voou, transformando-se em um raio dourado, onde se via a silhueta de um corvo, emitindo um som agudo e cortante na direção de Dente de Fantasma.

O corpo de Bai Xiaochun também avançou, ignorando as garras, aproximando-se de Dente de Fantasma com toda a velocidade.

O estrondo se propagou instantaneamente: os cinco caldeirões colidiram com as cinco garras, desintegrando-se, mas também enfraquecendo as garras, que, mesmo assim, avançaram velozes e alcançaram Bai Xiaochun. No exato momento do impacto, ouviu-se o canto de uma garça; o Escudo da Garça Celestial apareceu.

A imagem de uma garça gigantesca envolveu Bai Xiaochun. O estrondo foi ensurdecedor. As garras ficaram ainda mais opacas, rachando, mas a garça emitiu um lamento e se dissipou, retornando ao escudo menor, incapaz de proteger mais.

Nada impedia agora as garras, que atingiram Bai Xiaochun. Mas, no instante do contato, uma luz negra brilhou ao seu redor, presente de Li Qinghou para protegê-lo.

As garras, ao tocarem a luz negra, não resistiram e se desfizeram sob um estrondo ensurdecedor. Bai Xiaochun cuspiu sangue, a luz negra sumiu, mas, exceto pelo sangue, não sofreu dano algum. Seu olhar brilhou; com a Espada do Corvo Dourado, já estava a poucos metros de Dente de Fantasma.

A espada foi ainda mais rápida, quase atingindo o ombro de Dente de Fantasma. Ele se esquivou por pouco, mas não evitou um corte que fez o sangue jorrar. Ignorando a dor, Dente de Fantasma brandiu a bandeira, cabelos se eriçando, olhos vermelhos.

"Segundo selo, quebre-se!"

"Dez Fantasmas... Caminham à Noite!" Com um golpe vigoroso da bandeira, ouviu-se uma série de urros aterradores. De dentro do tecido, duas mãos de fantasma cobertas de escamas rasgaram para fora, surgindo uma cabeça monstruosa com um único chifre. Atrás dela, outra entidade de pele azulada também tentava sair, rindo sinistramente.

Até o céu pareceu escurecer; nuvens negras cobriram o sol, mergulhando a plataforma de combate em trevas, como se fosse noite.

Um a um, dez fantasmas surgiram da bandeira, cada um emanando o poder máximo da Condensação de Qi, avançando sobre Bai Xiaochun. Seu rosto empalideceu, o coração disparou; por mais habilidoso que fosse, não conseguiria enfrentar dez fantasmas tão poderosos simultaneamente.

Dente de Fantasma suspirou aliviado, sabendo que o segundo selo não poderia durar muito tempo. Ao ver os dez fantasmas, estava certo de que venceria.

Atrás dos fantasmas, observava friamente Bai Xiaochun, olhos brilhando de astúcia.

O embate entre ambos era como um duelo de dragão e tigre, arrancando exclamações dos espectadores. A força de Dente de Fantasma era evidente, animando a margem norte e enchendo a margem sul de ansiedade.

Bai Xiaochun recuava sem cessar, cercado pelos dez fantasmas, cada um com poder avassalador. Apesar de sua Espada do Corvo Dourado, não conseguia se livrar deles.

"Dez Fantasmas Caminham à Noite..." Em meio ao perigo, Bai Xiaochun ergueu os olhos para as nuvens negras que cobriam a plataforma, transformando o local em noite. De súbito, seus olhos brilharam; fez um selo e apontou, lançando a Espada do Corvo Dourado contra as nuvens, tentando dissipá-las e trazer de volta a luz do sol.

Dente de Fantasma franziu a testa. Bai Xiaochun reagia depressa. Embora sua habilidade fosse poderosa, atingia o auge à noite, sem pontos fracos. Durante o dia, a menos que atingisse o estágio das Cem Sombras Sombrias, haveria pontos vulneráveis.

"Essas nuvens não são comuns. Apenas tesouros refinados podem afetá-las, e mesmo assim seriam absorvidos. Bai Xiaochun pode ter percebido a fraqueza, mas com sua força, não conseguirá dissipá-las!" Dente de Fantasma riu consigo mesmo.

Nesse instante, a Espada do Corvo Dourado penetrou nas nuvens, sua luz as tornando um pouco mais tênues, mas logo foi absorvida, incapaz de causar mais estragos.

Aflito, Bai Xiaochun recuou e, sem hesitar, retirou outra espada refinada, lançando-a contra as nuvens. Um estrondo as tornou ainda mais tênues, mas também foi sugada.

Dente de Fantasma ficou surpreso.

"Mais um tesouro refinado..."

Antes que pudesse reagir, Bai Xiaochun percebeu que era eficaz e, de uma só vez, lançou sete ou oito espadas ao céu. Quatro delas brilhavam em prata, todas refinadas duas vezes; adentraram as nuvens. As não refinadas foram inúteis, mas as quatro espadas de tesouro fizeram as nuvens rugirem, dissipando-se ainda mais e deixando raios de sol atravessar. Os dez fantasmas soltaram urros lancinantes, recuando apressados.

Os olhos de Dente de Fantasma quase saltaram das órbitas; até ele não se conteve e gritou.

"Tantas assim?! Maldito, ele não deve ter mais nenhuma!"

Não só ele, mas todos os discípulos das duas margens abriram os olhos, incrédulos, exclamando:

"Céus, como Bai Xiaochun tem tantos tesouros refinados!"

"Qualquer discípulo ficaria feliz com um só, mas ele... tantos assim, quem os refinou para ele?"

Em meio ao coro de espanto, Zhang Gordo estava entre os da margem sul, mais ao fundo, pois não chamara atenção enquanto vibrava por Bai Xiaochun antes.

Mas ao ver as espadas de Bai Xiaochun, ergueu a cabeça com orgulho, sentindo um orgulho ainda maior em seu coração.

"Todas essas, fui eu, Zhang Gordo, quem refinou!"

Enquanto Dente de Fantasma achava que Bai Xiaochun não tinha mais nada, este, radiante, ao perceber o efeito de suas armas, gargalhou.

Tirou mais duas espadas, ambas reluzentes, atirando-as às nuvens.

"Impossível!!" Dente de Fantasma gritou, apavorado.

Com um estrondo, as nuvens, atingidas por oito espadas refinadas, não resistiram e se dissiparam, permitindo que a luz do sol banhasse a plataforma. Os dez fantasmas gritaram e recuaram para a bandeira, temendo emergir.

Nesse instante, Bai Xiaochun gargalhou, lançou-se contra Dente de Fantasma, dedos reluzindo em prata, reunindo o poder da Ruptura da Tranca do Destino.

O rosto de Dente de Fantasma empalideceu, pronto para reagir, mas de súbito cuspiu sangue, tremendo. As sequelas de abrir o segundo selo o atingiram; resignado, recuou.

"Eu me rendo!" Resignado, declarou, sabendo que naquele estado não tinha chance contra Bai Xiaochun, embora não aceitasse a derrota. Se Bai Xiaochun não tivesse tantos tesouros, teria vencido; ou, se fosse noite, também teria triunfado!

No instante em que se rendeu, a margem sul ficou atônita e, de repente, explodiu em alegria, incontáveis pessoas gritando.

"Vencemos, a margem sul venceu!!"

"Ha ha, o primeiro lugar é nosso, dois entre os três primeiros!!"

"Enfim lavamos nossa vergonha, tio-mestre Bai é invencível!!" A margem sul vibrava enquanto a norte mergulhava em silêncio amargo, conscientes de que não era fraqueza de Dente de Fantasma, mas o excesso de tesouros de Bai Xiaochun.

"Bai Xiaochun, por que você tem tantos tesouros refinados?" Dente de Fantasma o fitou, querendo entender sua derrota.

"Meu irmão sênior Zhang Gordo é um talento de refinamento raríssimo em dez mil anos. Todos os meus tesouros foram feitos por ele. Se quer culpar alguém, culpe por não ter um irmão sênior tão talentoso." Bai Xiaochun respondeu com orgulho, arrancando gritos dos da margem sul, especialmente do Pico do Caldeirão Púrpura.

"Zhang Gordo? Quem é esse gênio?!"

"Zhang Gordo... ele é do nosso Pico do Caldeirão Púrpura!"

"Ele é discípulo do chefe... Céus, sempre foi discreto, não achei que fosse tão incrível!!"

Zhang Gordo, eufórico, saltou alto e gritou a plenos pulmões:

"Eu sou Zhang Gordo!! Todas as espadas voadoras de Bai Xiaochun foram feitas por mim!!" Sua exclamação ecoou ao redor, atraindo até a curiosidade do mestre e outros anciãos no terraço.

Enquanto todos estavam atônitos, Bai Xiaochun piscou, ergueu o queixo, ajeitou as mangas e, com o porte de um mestre invencível, virou-se para deixar a plataforma.

"Ah, a solidão da vida... Eu, Bai Xiaochun, em um estalar de dedos, desafiei todos os gênios e os reduzi a pó..."