Capítulo Oitenta e Nove: Admita sua derrota

Quase no mesmo instante em que Bai Xiaochun ergueu o olhar, Lie Beihan, um dos cinco grandes prodígios da margem norte, deixou escapar um leve sorriso. Ele já era naturalmente atraente, e esse sorriso fez com que muitas discípulas da margem sul tivessem um brilho especial nos olhos.

Com o sorriso no rosto, ele deu um tapinha no dorso da besta noturna ao seu lado, cuja aparência era feroz e assustadora, e avançou. A cabeça da besta noturna balançou, com um brilho sinistro no olhar, e então levantou-se.

No momento em que o enorme cão se levantou, muitos na margem sul exclamaram de espanto. O corpo da besta noturna, ao ficar de pé, ultrapassava três metros de altura, robusto como se abrigasse força infinita. Sua cabeça era desproporcionalmente grande, e quando exibia os dentes, saliva escorria pelo canto da boca. O pelo negro, denso e eriçado, fazia com que o animal parecesse ainda mais ameaçador.

Especialmente suas patas, mais grossas que as coxas de um homem comum, cada uma com espinhos ósseos expostos. Com um salto, subiu ao palco de combate, soltando um uivo que ecoou pelos quatro cantos. A onda sonora se espalhou, fazendo com que as feras ao lado dos discípulos da margem norte tremessem, como se estivessem diante de um rei, incapazes de erguer a cabeça.

Lie Beihan, sempre sorridente, subiu ao palco e lançou um olhar para todos da margem sul.

"Margem norte, Lie Beihan. Gostaria de saber qual dos irmãos será meu oponente desta vez."

Enquanto falava, a enorme besta noturna ao seu lado babava incessantemente, um brilho frio e cruel surgiu em seus olhos, e os dentes pareciam crescer visivelmente. Qualquer um que se deparasse com uma fera tão terrível perderia imediatamente a vontade de lutar, ainda mais ao ver a língua comprida e ameaçadora.

Houve um momento de silêncio entre os da margem sul, que olhavam para os que ainda não haviam lutado, incluindo Bai Xiaochun. Ele observou Lie Beihan e o cão monstruoso, seus olhos giraram, o semblante tornou-se estranho, pigarreou e caminhou para frente com altivez.

Assim que Bai Xiaochun deu um passo à frente, todos os discípulos da margem sul fixaram o olhar nele, cheios de expectativa. Os olhos verdes e sinistros da fera estavam cravados em Bai Xiaochun.

Imitando a postura de um mestre, Bai Xiaochun ergueu o queixo e subiu ao palco, enquanto, ao longe, o pássaro do Ancião Zhou também parecia observar sua direção.

"Margem sul, Bai Xiaochun!" Assim que anunciou, a besta noturna rosnou, e a crueldade em seus olhos converteu-se em uma intenção assassina que parecia querer devorá-lo.

"Bai Xiaochun? Ouvi dizer que você foi o primeiro colocado nas seletivas da margem sul?" Lie Beihan lançou um olhar desdenhoso para as vestes de Bai Xiaochun, sem esconder o tom de escárnio.

"Seu nome é Lie Beihan, certo? Dou-lhe uma chance de se render!" O olhar cruel da fera fez o coração de Bai Xiaochun estremecer, mas ele manteve a pose de mestre, altivo como uma nuvem no céu.

"Render-me?" Lie Beihan ficou surpreso por um instante e, em seguida, soltou uma gargalhada, como se tivesse ouvido a piada mais absurda do mundo. Seus olhos começaram a brilhar com intenção assassina.

"Interessante. Em todos esses anos, você é o primeiro discípulo externo que ousa me desafiar assim." Lie Beihan ergueu a mão direita, prestes a comandar sua fera.

"Lie Beihan, é sua última chance de se render. Se eu, Bai Xiaochun, atacar, temo até por mim mesmo. Aconselho você... é melhor não me forçar a agir." Bai Xiaochun suspirou como um mestre solitário, olhando para Lie Beihan com um toque de compaixão.

Nesse instante, todos da margem sul ficaram perplexos, alternando o olhar entre Bai Xiaochun e Lie Beihan, principalmente para o cão monstruoso, cuja presença parecia esmagadora em comparação. Ainda assim, as palavras de Bai Xiaochun plantaram uma semente de esperança em seus corações, embora, lembrando-se dos episódios anteriores dele, ficassem inseguros.

Na margem norte, porém, todos caíram na gargalhada, soltando comentários sarcásticos sem parar.

"Esse sujeito enlouqueceu? O Irmão Lie é um dos cinco prodígios. Embora não supere Dente Fantasma, até mesmo ele reconhece o poder de Lie Beihan. E quem é esse Bai Xiaochun para ser tão arrogante?"

"O Irmão Lie não só é incrivelmente forte, como sua besta noturna é elogiada até pelos anciãos. É um verdadeiro rei entre as feras, de corpo robusto e força descomunal. Um único rosnado faz o coração tremer. Esse Bai Xiaochun... magricela, provavelmente perderia a perna com uma única mordida!"

"Irmão Lie, vitória certa!"

Lie Beihan riu das bravatas de Bai Xiaochun, seu olhar tornou-se gélido. Decidiu que faria Bai Xiaochun pagar caro, mesmo que não chegasse à morte, ao menos deixaria marcas profundas. Fez um gesto de mão, pronto para atacar.

"Se eu atacar, juro que até eu fico com medo." Bai Xiaochun suspirou, e ao mesmo tempo, bateu rapidamente na bolsa de armazenamento, tirando duas pílulas.

Ao mesmo tempo, Lie Beihan sorriu de forma sinistra, e com um gesto, comandou a impaciente besta noturna, que avançou rugindo ferozmente em direção a Bai Xiaochun.

Lie Beihan também avançou, sua velocidade explosiva, a marca solar em sua testa brilhando, correndo direto para Bai Xiaochun.

Porém, no instante em que homem e fera avançavam, Bai Xiaochun aumentou sua velocidade, saltou e lançou uma das pílulas diretamente para a besta noturna.

O olhar da criatura brilhou com ferocidade, e embora pudesse facilmente desviar, por algum motivo parou, pareceu hesitar e, sem esquivar-se, engoliu a pílula de uma vez.

Assim que a devorou, o corpo da fera começou a tremer descontroladamente. Seus olhos se encheram de veias vermelhas, e estrondos ressoaram de todo o seu corpo. Já era imensa, mas agora inchou ainda mais, dobrando de tamanho em um piscar de olhos.

Mais espinhos, dentes mais longos!

A baba escorria ainda mais, e entre as pernas, de repente, algo rígido se ergueu como um bastão!

O corpo inteiro tornou-se assustador, difícil até de descrever. Os olhos ficaram rubros, a respiração pesada, a mente parecia turva. Cravou as garras no chão e lançou um uivo estranho e ensurdecedor, que ecoou por todo o local, fazendo todos os discípulos externos ao redor prenderem a respiração.

"O que... que tipo de pílula é essa?!"

"Tem algo errado. Essa aparência do cão... me é estranhamente familiar..." exclamaram alguns discípulos da margem sul.

Na margem norte, todos os presentes arregalaram os olhos diante da transformação da besta noturna após ingerir a pílula. Sentiam claramente que a força do animal aumentara assustadoramente, tornando-se ainda mais violenta, o que surpreendeu muitos discípulos da margem norte.

"Uma pílula com esse efeito!"

"Ela deixa a fera em frenesi!!"

A cena deixou todos boquiabertos; até Lie Beihan hesitou, sem entender o que estava acontecendo. Apesar de perceber o aumento de força da besta, sentia um pressentimento ruim.

"Aconselho mais uma vez, desista." Bai Xiaochun ergueu o queixo, falando calmamente.

"Eu pretendia apenas quebrar um dos seus braços, mas já que está brincando de charlatão, agora vou quebrar seus quatro membros!" Lie Beihan respondeu com fúria, pois, embora o duelo não fosse até a morte, fraturas e lesões eram comuns. Avançou com tudo para cima de Bai Xiaochun.

Bai Xiaochun suspirou, girou o pulso e lançou outra pílula, uma aromática que ele mesmo refinara, direto em direção a Lie Beihan.

Lançando a pílula, Bai Xiaochun recuou rapidamente para a beirada do palco, atento a cada movimento de Lie Beihan.

Lie Beihan arregalou os olhos, pronto para desviar, mas a pílula se desfez sozinha no ar, espalhando um pó perfumado ao redor. Por mais que tentasse evitar, não conseguiu impedir que o pó se grudasse em seu corpo.

Sua expressão mudou, pensando tratar-se de veneno, recuou apressado e examinou-se, mas não percebeu nada de errado. Pelo contrário, sentiu um aroma agradável e envolvente.

Franziu a testa, ainda mais desconfiado, pensando em encerrar logo a luta, quando ouviu um rosnado ao seu lado. Ao olhar de relance, empalideceu no mesmo instante.

A besta noturna, que uivava descontrolada, subitamente virou-se para Lie Beihan, respirando pesadamente, com os olhos vermelhos fixos no mestre.

O coração de Lie Beihan gelou, tentou recuperar o controle, mas um estrondoso rugido explodiu. A fera atirou-se sobre ele com velocidade assustadora; Lie Beihan não conseguiu esquivar-se e foi derrubado brutalmente.

"Maldição, enlouqueceu?! O que você está fazendo?!" Lie Beihan gritou, mas logo foi imobilizado pela fera. O animal, tomado de fúria, era tão forte que Lie Beihan não conseguia se mover, tomado por um pressentimento nefasto, seu rosto ficou pálido como a morte.

Todos os discípulos externos ao redor se aproximaram, olhos arregalados, completamente atônitos diante da cena. Até os anciãos e mestres nas varandas voltaram o olhar, e a consciência dos grandes anciãos no topo da montanha pareceu recair sobre o palco.

O que veio a seguir fez todos prenderem a respiração, e até mesmo entrar em pânico... Ao som de um grito lancinante de Lie Beihan, o impensável aconteceu!

"Não... não... você!!! Ah!!!" Lie Beihan gritou como se o mundo caísse sobre ele, sua expressão de dor e incredulidade, o corpo tremendo, a voz atingindo um tom desesperador.

"Meu Deus! Que pílula é essa? Não é para loucura, é para... cio!"

"Isso... isso..."

"Irmão Lie acabou sendo... desonrado pela própria fera de combate?!" Todos os discípulos da margem norte entraram em alvoroço, sem conseguir acreditar no que viam, muitos respirando com dificuldade, olhos cheios de terror e espanto.

Lie Beihan, em seu desespero, já urrava quase enlouquecido. Seus gritos agudos ecoavam por todo o local, marcando um feito inédito na história da Seita do Riacho Espiritual.

Até Dente Fantasma ficou paralisado por um momento, arregalando os olhos em choque.

Na margem sul, todos sentiam a mente vazia, incapazes de raciocinar; Shangguan Tianyou estava atordoado, como se o mundo tivesse perdido o sentido, e Zhou Xinqi ficou rubra no mesmo instante.

No palco, Bai Xiaochun também sentia o coração disparado; essa foi a primeira vez que usou a pílula do cio como arma numa luta, e jamais imaginou um resultado tão devastador... Ao ver Lie Beihan em tal estado, até sentiu pena e suspirou.

"Eu avisei, se eu atacar, até eu fico com medo. Avisei tantas vezes, mas você... continuou teimoso." Bai Xiaochun lamentou, inocente.

"Bai Xiaochun!!" Nesse instante, um rugido furioso soou do céu. O mestre de Lie Beihan desceu envolto em uma aura ameaçadora, varrendo a fera de cima do discípulo e arremessando-a para longe. Tomou Lie Beihan nos braços, sentindo uma sensação de absurdo, sem vontade de permanecer ali por mais um segundo. Lançou um olhar furioso para Bai Xiaochun e saiu às pressas.

Quanto a Lie Beihan, a dor física e mental se sobrepuseram de tal forma que ele desmaiou, sem saber como encarar alguém no futuro. Para ele, tudo parecia um pesadelo sem fim.