Capítulo Oitenta e Oito – O Poderoso Lado Norte

Quase no instante em que as palavras de Zheng Yuan Dong ecoaram, todos os discípulos das margens norte e sul do palco de batalha sentiram um estremecimento, levantando os olhos instintivamente para o terraço acima. No momento em que olharam para lá, quatro intenções de consciência divina, poderosas e avassaladoras, surgiram abruptamente do topo da Montanha Dao, daquela área proibida coberta de neve branca, varrendo todos presentes.

Sob esse olhar das quatro consciências, inclusive Bai Xiaochun, todos os discípulos da seita externa tremeram. Era uma sensação de supressão absoluta, como se um único olhar pudesse extinguir completamente o corpo e o espírito de todos. Não apenas Bai Xiaochun; até mesmo Shangguan Tianyou e os prodígios do norte sentiram o corpo tremer, mas rapidamente se recuperaram, e seus olhos brilharam de emoção e entusiasmo.

Os Grandes Anciãos estavam atentos à batalha. Isso fez com que todos os discípulos qualificados para lutar respirassem com dificuldade, com os olhos iluminados por uma chama intensa.

“Se eu conseguir chamar a atenção de um Grande Ancião e ser aceito como discípulo registrado...”

“Nesta batalha, devo dar tudo de mim!” Nesse momento, uma aura assassina irrompeu dos discípulos lutadores das duas margens, explodindo em força.

Somente Bai Xiaochun piscou os olhos.

“Grandes Anciãos, do mesmo nível do meu mestre? São meus tios-mestres...” Bai Xiaochun sentiu-se orgulhoso, achando sua posição elevada demais. Decidiu que, ao final da batalha dos prodígios, deveria visitar os quatro tios-mestres.

Nesse instante, o líder Zheng Yuan Dong agitou a manga, e uma esfera de luz apareceu do nada, voando diretamente para o palco de batalha. Ao atingir o palco, dividiu-se em vinte e duas partes, voando para cada um dos participantes. Bai Xiaochun e os outros pegaram suas partes e imediatamente baixaram o olhar para examiná-las.

“Onze?” Bai Xiaochun deu uma olhada rápida, querendo espiar os outros, mas percebeu que Shangguan Tianyou e companhia guardavam seus números cuidadosamente, impedindo que alguém visse.

“A primeira batalha, aqueles que possuem as esferas um e dois, subam ao palco!” O terraço acima ressoou com uma voz fria, não de Zheng Yuan Dong, mas de Ouyang Jie, da Sala de Justiça.

No momento em que ele falou, um discípulo da margem norte, alto e magro, voou para o palco. Seu semblante era frio e arrogante, e assim que apareceu, a margem norte explodiu em aplausos. Embora não fosse um dos cinco prodígios do norte, o entusiasmo dos discípulos indicava que ele era destacado.

“Margem norte, Liu Yun!” O jovem magro subiu ao palco e falou com arrogância. Do sul, Shangguan Tianyou avançou, erguendo-se com postura imponente.

“Margem sul, Shangguan Tianyou!” Ele ficou ali, com expressão indiferente, tão ereto quanto uma espada afiada. Sua voz parecia baixar a temperatura ao redor.

Com a entrada de Shangguan Tianyou, todos os discípulos da margem sul explodiram em gritos de incentivo.

O jovem magro mudou de expressão, surpreendido por enfrentar logo de início o renomado prodígio do sul. Respirando fundo, agitou a mão, distorcendo o espaço ao redor e convocando uma enorme serpente, que surgiu trazendo um vento fétido, formando um círculo de serpentes, com mais de três metros de altura.

Mas antes que pudesse continuar, Shangguan Tianyou, impassível, avançou um passo e desapareceu. Quando reapareceu, estava atrás do jovem magro, com uma espada voadora encostada em seu pescoço.

“Você perdeu.”

O jovem magro sentiu calafrios por todo o corpo, assustado, e olhou para Shangguan Tianyou com incredulidade. Sabia que talvez não fosse páreo, mas não imaginava perder tão rapidamente. Depois de muito tempo, abaixou a cabeça, recolheu a serpente e desceu do palco, amargo.

“Vitória na primeira batalha, haha, desta vez a margem sul vai vencer!”

“O irmão Shangguan é capaz de lutar pelo primeiro lugar!” Os gritos da margem sul se intensificaram, todos empolgados. Bai Xiaochun arregalou os olhos, não conseguindo captar o movimento de Shangguan Tianyou, apenas sentindo que ele era realmente extraordinário.

Até duas consciências dos Grandes Anciãos focaram sua atenção em Shangguan Tianyou.

Ao mesmo tempo, a margem norte ficou alvoroçada.

“Teletransporte? Impossível!! Com esse nível de cultivo, não pode ser teletransporte!”

“É a técnica do vazio! Este homem... merece ser o primeiro prodígio do sul. Com um cultivo de condensação de Qi, já possui tal habilidade!”

Os prodígios do norte mudaram de expressão, Bei Han Lie olhou sério, os irmãos Gongsun também, e Xu Song sentiu o coração pesar.

Somente o jovem de manto negro, Guiya, manteve os olhos fechados, sem abrir.

“A segunda batalha!” Ouyang Jie, do terraço, interrompeu as conversas com sua voz fria.

Entre os prodígios do norte, um jovem corpulento e baixo avançou. Ele sorria amistosamente, parecendo inofensivo.

“Margem norte, Xu Song.” Ele sorriu para o discípulo da margem sul que avançava, falando educadamente.

Não era Lü Tianlei nem os outros conhecidos, mas um jovem de rosto comprido que havia escondido seu cultivo nas batalhas preliminares. Agora, reconhecendo o adversário como um dos cinco prodígios do norte, ficou pálido.

“Margem sul, Zhou Feng!” O jovem respirou fundo, ativou seu cultivo e conjurou uma espada voadora, mas antes que pudesse atacar Xu Song, este lançou um olhar de escárnio, ergueu a mão e pressionou para baixo.

Com um estrondo, uma fenda apareceu sobre Zhou Feng, de onde emergiu, com um rugido, uma fera gigante semelhante a uma baleia, que engoliu Zhou Feng inteiro num instante.

A espada voadora perdeu o poder espiritual e caiu no chão com um baque.

“Lutar contra discípulos do Pico do Firmamento e não prestar atenção ao céu... que decepção e alegria ao mesmo tempo.” Xu Song sorriu, desceu do palco e, ao agitar a mão, a fera expeliu Zhou Feng, que caiu inconsciente diante dos discípulos do sul.

A margem sul ficou pálida, muitos prenderam a respiração; até Lü Tianlei e outros ficaram abalados.

Em contraste, a margem norte explodiu em aplausos.

Bai Xiaochun sentiu um calafrio, achando os discípulos do norte assustadores, especialmente pela habilidade de controlar feras.

Logo, a terceira batalha começou. A representante do norte era Shangguan Wan’er, uma dos cinco prodígios. Ao ver que o adversário do sul não era Zhou Xinqi, mas outro, perdeu o interesse. Com um gesto, sua fênix de sete cores expeliu uma névoa colorida.

O discípulo do sul, atingido pela névoa, ficou desorientado, lutando contra um inimigo invisível, até desmaiar de exaustão.

Shangguan Wan’er venceu com um único gesto, descendo do palco suavemente. A margem sul ficou novamente silenciosa, olhando para o norte com temor e sensação de impotência.

“Só prodígios podem enfrentar prodígios!” Os discípulos do sul olharam com esperança para Shangguan Tianyou e outros, alguns para Bai Xiaochun.

Bai Xiaochun ergueu o peito, mas por dentro estava assustado com Shangguan Wan’er.

“Essa jovem parece ainda mais poderosa que Zhou Xinqi...” Bai Xiaochun engoliu seco.

Logo começou a quarta batalha. Lü Tianlei, envolto em relâmpagos, avançou para o palco. O jovem de manto negro do norte, que mantinha os olhos fechados, abriu-os lentamente e subiu ao palco com calma.

O estranho era que, apesar de sua entrada, ninguém na margem norte aplaudiu; todos mudaram de expressão, até os prodígios, como Bei Han Lie, respiraram fundo.

Isso surpreendeu a margem sul; Lü Tianlei fixou o olhar, tenso.

“Margem norte, Guiya.” O jovem de manto negro falou calmamente, sem expressão ou emoção.

“Margem sul, Lü Tianlei!” Lü Tianlei respirou fundo, sabendo que enfrentava o primeiro prodígio do norte, com olhos cheios de espírito de luta.

“Se eu vencer, mesmo que fique exausto e não possa lutar mais, ainda serei o primeiro!” Lü Tianlei rugiu, e relâmpagos caíram ao seu redor, formando um lago de eletricidade de dez metros.

Nesse instante, Guiya ergueu a mão e apontou para o céu. As nuvens se agitaram, nuvens negras surgiram do nada, condensando-se rapidamente. Muitos olharam para cima, e os do norte mostraram temor.

Lü Tianlei avançou, trazendo relâmpagos, em direção a Guiya, que permaneceu impassível, de olhos fechados.

“Você procura a morte!” Lü Tianlei sentiu-se insultado, sua dignidade ferida. Rugiu, intensificando o poder dos relâmpagos.

Antes que pudesse atingir Guiya, o céu explodiu, as nuvens negras se rasgaram, e uma gigantesca garra de fantasma, como um pilar negro sustentando o firmamento, desceu velozmente sobre Lü Tianlei.

Antes de ser atingido, Lü Tianlei tremeu, vomitou sangue, os relâmpagos ao seu redor ruíram, e até o chão sob seus pés rachou.

Seu corpo sangrou profusamente, gritando, com sangue saindo dos sete orifícios, lutando em vão. Um desespero absoluto envolveu Lü Tianlei, mergulhando-o na escuridão.

“Não!!”

No instante em que a garra apareceu, todos, tanto do norte quanto do sul, foram tomados pelo medo, o poder espiritual sendo suprimido, como se a alma estivesse prestes a ser arrancada.

No terraço, os líderes mudaram de expressão.

“Caminhada Fantasma Noturna, há milênios ninguém dominou! Este jovem atingiu tal nível!”

“Perigo!” Xu Meixiang, da Montanha do Cálice Púrpura, voou rapidamente para o palco, agitando a mão contra a garra fantasma. Apesar de conseguir afastá-la, ela não se desfez no ar.

Lü Tianlei sangrou ainda mais, desmaiando. Se Xu Meixiang tivesse chegado mais tarde, ele teria sido reduzido a carne moída, destruído corpo e alma.

Xu Meixiang olhou friamente para Guiya.

“Tão jovem, com talento, mas tão cruel. Matar colegas diante de nós, quer morrer?”

Guiya ficou em silêncio, com expressão estranha, sem saber o que mostrar no rosto.

“Eu não esperava que ele fosse tão fraco.” Guiya olhou para Xu Meixiang com seriedade, e desceu do palco.

Xu Meixiang franziu a testa, olhou para o terraço, como se ponderasse algo, resmungou e levou Lü Tianlei embora, que não poderia lutar mais, e suas feridas seriam difíceis de curar em pouco tempo.

A margem norte ficou silenciosa, assim como a sul.

Guiya, envolto em solidão, voltou ao seu lugar e fechou os olhos.

Após um tempo, a margem norte recuperou-se primeiro, explodindo em aplausos.

“Não há ninguém no sul; nem os prodígios podem enfrentá-lo. Vocês vão perder!”

“Já perderam três batalhas, só ganharam a primeira por sorte; depois, vão perder todas.”

Diante das provocações do norte, os discípulos do sul estavam amargurados. O norte era forte demais.

A margem sul venceu apenas a primeira batalha; nas três seguintes, perdeu todas, com Lü Tianlei quase morto. Isso trouxe desespero à esperança de vingança.

Shangguan Tianyou fixou o olhar em Guiya, sentindo o coração vibrar como nunca. Naquele instante, percebeu-se tremendo de medo.

Todos os prodígios do sul, incluindo Zhou Xinqi, estavam abalados. O norte, mesmo com apenas Guiya, parecia capaz de varrer todos do sul.

“Isso já não é mais condensação de Qi... nem mesmo o líder conseguiu destruir a mão fantasma. Esta é... uma das duas únicas técnicas supremas da Seita do Rio Espiritual: Caminhada Fantasma Noturna?”

“A única que pode compará-la é... Reino das Águas!”

Bai Xiaochun estava sério, sentindo-se abalado pela força de Guiya.

Logo, começou a quinta batalha. O representante do norte era Gongsun Yun, um dos cinco prodígios, conhecido por assustar muitos.

Vestindo manto negro, seus olhos amarelos mostravam claramente vermes se movendo. Após um tempo, um discípulo do sul, relutante, subiu ao palco. Antes de se apresentarem, Gongsun Yun lançou um olhar frio, agitou a manga, e dela saíram inúmeros insetos negros, voando em direção ao adversário.

Por mais que o discípulo lutasse, foi rapidamente coberto pelos insetos, sem defesa, parecendo que os vermes penetravam por qualquer abertura, causando horror em todos, até mesmo nos do norte.

“Eu me rendo!!” O discípulo do sul gritou com voz tremida, sentindo que bastava um comando para ser devorado.

Gongsun Yun lançou um olhar de escárnio, desceu do palco, e os insetos se reuniram, subindo pelo seu corpo e desaparecendo em sua manga.

Bai Xiaochun ficou arrepiado, assim como Zhou Xinqi e Shangguan Tianyou, sentindo-se ainda mais abatidos.

Todos os discípulos do sul, naquele momento, perceberam que o norte era forte demais, impossível de enfrentar. Nesta batalha dos prodígios, só restava suspirar.

“Desta vez, perdemos...”

“O norte... é forte demais!”

Ao mesmo tempo, o norte venceu novamente, com moral altíssima.

“Como dissemos, vocês só venceram a primeira batalha; depois, perderão todas!”

“O sul? Só uma piada! Sempre ficarão sob nosso domínio!”

“Trinta anos atrás, o sul colocou um discípulo entre os dez melhores; desta vez, nenhum conseguirá!” As vozes do norte ecoaram, e o sul queria responder, mas nenhum conseguiu, sentindo vergonha extrema.

“Sexta batalha! Esferas onze e doze, subam ao palco!” A voz de Ouyang Jie ressoou após a saída de Gongsun Yun.

Bai Xiaochun respirou fundo, levantando o olhar, pois estava com a esfera onze.