Capítulo Noventa: O Inimigo Público da Margem Norte

Com a partida de Bei Han Lie e seu discípulo, os discípulos das margens sul e norte, que ladeavam a arena de batalha, permaneceram completamente perplexos, olhos arregalados, suas mentes zunindo, incapazes de encontrar palavras, com a imagem do grande cão sobre Bei Han Lie gravada em seus pensamentos...

Não apenas eles ficaram atordoados; até mesmo o mestre do templo, os líderes dos picos e os anciãos no terraço, todos estavam igualmente estupefatos, encarando Bai Xiaochun na arena com uma expressão de inocência.

O Ancião Zhou também estava ali, tremendo, os olhos quase saltando das órbitas, uma expressão complexa no rosto... Quanto à águia flamejante que pairava no céu, soltou alguns gritos, como se quisesse provar a todos que, quando acusou Bai Xiaochun, não estava mentindo.

Por um longo período, ouviu-se na margem sul uma série de suspiros. Todos os discípulos externos do sul olhavam para Bai Xiaochun com um misto de estranheza e perplexidade.

As discípulas, todas com o rosto avermelhado, olhavam para Bai Xiaochun com expressões ainda mais peculiares, muitas delas simplesmente virando o rosto e soltando um "tsc" discretamente.

Entretanto, comparados a elas, os discípulos homens foram os que mais sentiram empatia: quase todos, instintivamente, apertaram as pernas, sentindo um suor frio na testa e, no fundo, simpatizando com Bei Han Lie.

"Ti... Tio Mestre Bai... Um verdadeiro prodígio! Bei Han Lie... provavelmente ficará com um trauma psicológico para o resto da vida..."

"Jamais devemos provocar o Tio Bai. Ele... ele é realmente estranho!"

"Essa pílula... não foi a mesma que a águia flamejante do Ancião Zhou engoliu? Uma pílula capaz de deixar uma fera enlouquecida de desejo... Não consigo imaginar por que motivo Bai Xiaochun teria criado tal coisa!"

Logo, um burburinho explodiu entre os discípulos do sul. Não importava como Bai Xiaochun tinha vencido, ele representava uma vitória para a margem sul — apenas a segunda desde o início do torneio dos prodígios. Embora sentissem certo desconforto, todos celebraram Bai Xiaochun.

Shangguan Tianyou enxugou o suor frio e, ao olhar para Bai Xiaochun, por mais que o desprezasse antes, agora só conseguia prender a respiração ao se lembrar da cena sofrida de Bei Han Lie. Se fosse ele no lugar... preferia nem imaginar.

Zhou Xinqi estava completamente atônita, seu cérebro zunindo.

Mas logo depois, um clamor ainda mais intenso, como um trovão, explodiu entre os discípulos do norte. Nunca antes havia uma reação assim — nem mesmo quando o norte vencera inúmeras batalhas consecutivas. A comoção agora era inédita.

"Insano! Que tipo de pílula é essa? Maldito seja! Como tal coisa pode existir? Bai Xiaochun deve ser eliminado, junto com essa pílula!"

"Meu Deus, Bei Han Lie foi atacado pela própria fera! Isso... isso..."

"Derrotem Bai Xiaochun! Ele trouxe à margem norte a maior vergonha em anos! Essa pílula deve ser banida; qualquer um que a possua deve ser erradicado!"

Todos os discípulos da margem norte, inclusive os internos que vieram assistir, enlouqueceram, olhos vermelhos, gritando furiosamente.

Não podiam evitar. Os homens do sul sentiam empatia e até compaixão por Bei Han Lie, mas, para os do norte, a dor era real... Cada um tinha sua própria fera de batalha e, naquele instante, todos instintivamente olharam para elas, lembrando de Bei Han Lie e sentindo-se extremamente desconfortáveis...

Assim, os gritos ficaram ainda mais intensos, ecoando pelo norte.

"Inimigo público do norte: Bai Xiaochun!"

"Derrotem Bai Xiaochun! Enquanto ele viver, o norte estará marcado pela vergonha!"

"Maldito! Vou matá-lo! Vou destruí-lo! Ele deixou uma sombra eterna sobre nós!"

Pode-se imaginar que, de agora em diante, cada discípulo do norte, ao encarar sua fera, se lembraria da tragédia de Bei Han Lie.

Os irmãos Gongsun também prenderam a respiração, olhando para Bai Xiaochun com um temor inédito e uma raiva avassaladora. Embora o ferido fosse Bei Han Lie, a humilhação era de todo o norte.

Xu Song, corpulento e trêmulo, estava visivelmente agitado. Mesmo não se dando bem com Bei Han Lie, agora sentia uma profunda compaixão e, no fundo, um medo crescente.

"Bei Han Lie só tinha uma fera... Eu... Eu tenho cinco..." Ao pensar nisso, Xu Song quase chorou, rangendo os dentes e gritando para Bai Xiaochun.

Até Guiya, em sua túnica negra, sentiu o corpo tremer levemente, olhando para Bai Xiaochun com um olhar grave.

Vendo que desencadeou uma reação tão intensa, Bai Xiaochun sentiu-se injustiçado. Na arena, olhou para os discípulos furiosos do norte e apressou-se em explicar:

"Não foi culpa minha! Antes da luta, avisei Bei Han Lie para se render, mas ele não quis ouvir. Eu disse... Se eu lutasse, até eu ficaria assustado!"

Bai Xiaochun realmente sentia-se injustiçado, mas sua explicação só serviu para atiçar ainda mais o fogo...

"Bai Xiaochun... Você se chama Bai Xiaochun, mas de puro não tem nada!"

"Sem vergonha! Vil ao extremo! Ainda ousa nos humilhar!"

"Derrotem Bai Xiaochun!"

Os discípulos do norte ficaram insanos, olhos vermelhos, avançando todos juntos, como se fossem atacar Bai Xiaochun na arena.

Aquela cena fez Bai Xiaochun tremer de medo, recuando rapidamente até se aproximar da margem sul, suspirando e erguendo o queixo, com o ar melancólico de um mestre solitário.

"Sou puro de coração, mas o mundo insiste em me difamar... Que seja, que seja." Bai Xiaochun suspirou levemente, pulando da arena. Atrás dele, os gritos do norte ficaram ainda mais intensos; se olhares pudessem matar, Bai Xiaochun teria morrido milhares de vezes.

Ele tossiu e retornou para junto dos discípulos do sul, todos com expressões estranhas, realmente sentindo o poder aterrador de sua capacidade de provocar raiva.

Naquele momento, todos no norte já não viam o sul como inimigo. Só havia um adversário: Bai Xiaochun!

Pode-se dizer que, mesmo que o norte vencesse, com aquela cena de Bei Han Lie, a vitória seria derrota...

No terraço acima, o mestre do templo estava visivelmente constrangido, olhando para Bai Xiaochun com um sentimento de impotência. Parecia que, onde quer que Bai Xiaochun estivesse, até mesmo os assuntos mais sérios acabavam distorcidos...

Quanto aos líderes dos cinco picos, três deles do norte, nenhum sabia que expressão adotar. Jamais haviam presenciado algo assim em toda a vida...

Li Qinghou alternava entre o rubor e a palidez, o olhar perdido. Aquela cena fora tão impactante que até os quatro anciãos supremos do topo da Montanha Dao ficaram inquietos, incapazes de distinguir seus próprios sentimentos.

Vendo o norte se agitar, quase perdendo o controle, a voz de Ouyang Jie ecoou do céu, acompanhada de uma força poderosa que empurrou os discípulos do norte, afastando-os da arena.

"Sétima luta, começa!" Ouyang Jie, resignado, anunciou. Entre os discípulos do norte aptos a competir, um homem robusto saiu correndo, olhos vermelhos, subiu à arena e rugiu:

"Bai Xiaochun, desafio você!"

"Quando entrar entre os dez primeiros, terá direito a lutar comigo." Bai Xiaochun ergueu o queixo, com o ar de mestre, falando calmamente. O homem do norte rosnou, olhos injetados de sangue, enquanto um discípulo do sul, qualificado entre os dez, se obrigou a subir à arena.

A batalha foi intensa; o norte estava enlouquecido... Especialmente aquele homem, o primeiro após Bai Xiaochun, despejou toda a raiva acumulada, fazendo os discípulos do sul recuar até finalmente se renderem.

Depois veio a oitava, a nona luta... Os discípulos do norte pareciam estimulados, cada um mais feroz que o outro, subindo à arena com ataques desenfreados. Todos queriam entrar entre os dez para desafiar Bai Xiaochun e lavar a vergonha!

"Temos que vencer, e na luta dos dez, fazer Bai Xiaochun provar a dor de ser atacado por uma fera!"

"Dane-se! Prefiro violar as regras do templo do que acabar com ele!"

"Destruam-no! O mestre não vai punir severamente quem eliminar Bai Xiaochun, porque quem o fizer será herói do norte!"

Os combatentes do norte usaram todas as técnicas, e a atmosfera de batalha era intensa.

A décima luta, por haver dois competidores a mais do norte, foi entre eles mesmos. Apesar de acirrada, foi claramente mais amena.

Logo chegou a última luta da primeira rodada. Zhou Xinqi respirou fundo, envolta em luz violeta, entrou graciosamente na arena para enfrentar o último qualificado do norte.

A batalha não foi épica; Zhou Xinqi era uma das prodígios, e, embora o discípulo do norte não fosse medíocre, não estava à altura dela. Em apenas dez respirações, o discípulo do norte cuspiu sangue e se rendeu com tristeza.

Zhou Xinqi venceu e retornou com serenidade, sendo recebida por uma explosão de aplausos da margem sul, aplausos que fizeram Bai Xiaochun sentir uma pontinha de inveja — ele também havia vencido, mas não recebeu o mesmo entusiasmo.

Assim, terminou a primeira rodada da batalha dos prodígios das margens sul e norte, restando onze combatentes: oito do norte e apenas três do sul.