Capítulo 136: Todos estiveram aqui

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Naquele instante, os Mestres dos quatro picos avançaram diretamente até a Flor de Criação de Feras. Assim que se aproximaram, todos começaram a respirar com dificuldade, os corações estremecendo, como se tivessem diante dos olhos um tesouro sem igual. Até mesmo a anciã do Pico da Íris viu as rugas de seu rosto se abrirem num sorriso radiante…

Os Mestres dos outros três picos estavam exatamente do mesmo modo. Todos se encontravam extremamente excitados e, com as mãos trêmulas, tocaram a Flor de Criação de Feras. Em seus corações, o choque se sucedia sem cessar, como se estivessem diante de um objeto sagrado. Era como se, além daquela flor, não houvesse mais nada em seus campos de visão.

Os discípulos ao redor também ficaram completamente atônitos. Muitos deles não reconheciam a Semente de Criação de Feras e, ao verem os Mestres dos quatro picos naquele estado, sentiram um profundo espanto.

Entretanto, entre a multidão ainda havia alguns discípulos internos que, pouco a pouco, começaram a reconhecer o que tinham diante de si. Sobretudo quando ouviram as exclamações involuntárias dos quatro Mestres, suas mentes estremeceram violentamente, e ondas gigantescas se ergueram em seus corações. Eles gritaram:

— Uma Semente de Criação de Feras! Meu Deus, realmente existe uma Semente de Criação de Feras!

— Esse é um objeto sagrado das lendas, algo extremamente raro neste mundo!

— Eu só havia ouvido falar dela em alguns registros antigos. Essa planta especial deveria ter se perdido desde a Antiguidade, mas aqui realmente existe uma!

As vozes se tornaram cada vez mais altas. Ao final, as dezenas de milhares de pessoas presentes compreenderam gradualmente que aquela planta de aparência comum, apenas de proporções maiores, possuía um valor impossível de descrever. Todos começaram a se espantar e voltaram os olhos para a Flor de Criação de Feras, esquecendo completamente de procurar Bai Xiaochun para acertar as contas.

As vozes ficaram tão altas que o ancião do Pico da Presa Fantasma, um dos quatro Mestres, virou a cabeça de repente e lançou um olhar feroz ao redor. Seus olhos brilhavam com uma luz verde assustadora, fazendo a alma de todos estremecer. Imediatamente, o silêncio voltou a reinar.

Bai Xiaochun estava ao lado, erguendo ligeiramente o queixo, com as mãos atrás das costas e uma expressão de mestre solitário e incompreendido. Por dentro, sentia-se extremamente satisfeito.

— Hum, hum! Agora eles devem ter entendido por que eu fiz aquelas feras de batalha virem oferecer suas essências, não é? Eu fiz isso por causa da Semente de Criação de Feras!

Bai Xiaochun estava radiante por dentro, mas em seu rosto exibia uma expressão de solidão. Enquanto se deleitava secretamente com a própria inteligência, os semblantes dos quatro Mestres começaram a mudar. Às vezes pareciam embriagados; às vezes, cerravam os dentes. No fim, predominava o ranger de dentes, acompanhado de expressões de ódio. Sobretudo a anciã, que levantou a cabeça de repente.

— Bai Xiaochun!

A anciã sentia uma dor profunda. Seus olhos estavam vermelhos enquanto encarava Bai Xiaochun com fúria.

— Você sabe que tipo de tesouro é essa Semente de Criação de Feras? Sabe que ela está praticamente extinta? Sabe o que essa Semente de Criação de Feras representa?

A anciã estava à beira da loucura. Seu coração sangrava. Se aquela Semente de Criação de Feras estivesse em suas mãos, tudo teria sido completamente diferente.

— É claro que sei — respondeu Bai Xiaochun, surpreso.

Ele sabia exatamente o quanto aquela semente era preciosa. Fora justamente por isso que havia provocado o tumulto que abalara toda a margem norte da seita.

Naquele momento, porém, não era apenas a anciã do Pico da Íris que sentia uma dor lancinante. Os Mestres dos outros três picos também ergueram a cabeça, sentindo como se seus corações fossem cortados por lâminas. Para eles, aquela Semente de Criação de Feras, cujo valor não podia ser descrito, era um tesouro supremo. Agora, ao olharem para Bai Xiaochun, seus olhos estavam repletos de decepção.

— Um tesouro tão extraordinário… e você simplesmente o plantou aqui! Além disso, ele já completou o processo de gestação e está prestes a dar à luz uma fera!

— Você, você, você… Bai Xiaochun, eu sei que certamente procurou muitas feras de batalha e, por isso, provocou a agitação das feras da seita. Mas de que isso adianta? Por maior que seja o número delas, todas têm linhagens inferiores!

A anciã quase urrava, tomada pela fúria:

— Você sabe que, se essa Semente de Criação de Feras tivesse sido entregue à Fera do Mar Esmeralda do Ancião Sun, ela poderia gerar outra criatura de linhagem de terceiro grau? Mas agora é tarde! Tarde demais!

Ela rugia, profundamente desapontada com Bai Xiaochun.

— A Fera do Mar Esmeralda do Ancião Sun já veio oferecer sua essência aqui — disse Bai Xiaochun, piscando os olhos e soltando uma tosse seca.

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— Você… o quê?

O corpo da anciã tremeu. Ela estava prestes a continuar repreendendo-o quando, ao ouvir aquelas palavras, ficou atônita. Os outros três Mestres também congelaram por um instante e, em seguida, olharam para um ancião na borda da multidão, não muito distante.

Era justamente o Ancião Sun.

Ele próprio parecia surpreso. Não havia vindo participar porque tivesse percebido alguma agitação em sua própria fera; o problema fora causado pelas feras de batalha dos discípulos sob seu comando. Só naquele momento descobriu, estupefato, que sua Fera do Mar Esmeralda também havia passado por aquele lugar.

A anciã hesitou por um instante, mas continuou encarando Bai Xiaochun com raiva.

— Mesmo que tenha sido a Fera do Mar Esmeralda do Ancião Sun, ainda assim foi um desperdício. Ela deveria ter sido oferecida à Serpente Celeste Azul do Ancião Chen. Embora também possua uma linhagem de terceiro grau, ela tem a possibilidade de se transformar em um dragão. Somente aquela Serpente Celeste…

Antes que terminasse, Bai Xiaochun, um pouco constrangido, apressou-se a interrompê-la:

— A Serpente Celeste Azul também já veio oferecer sua essência aqui.

A anciã arregalou os olhos e ficou olhando para Bai Xiaochun, imóvel. No meio da multidão, o Ancião Chen inspirou profundamente e virou-se de repente para sua bolsa de criação. Dela, uma pequena serpente azul colocou a cabeça para fora. Ao olhar para a Flor de Criação de Feras, revelou uma expressão de embriaguez.

— A Serpente Celeste Azul do Ancião Chen ainda está no auge da vida. Ela não precisa da Semente de Criação de Feras. Bai Xiaochun, a minha criatura iáque é a mais adequada para essa semente. Se você…

O Mestre do Pico da Presa Fantasma falava com voz furiosa quando Bai Xiaochun o interrompeu, hesitante:

— Bem… Mestre Wu, a sua criatura iáque também… já veio oferecer sua essência.

Dessa vez, não foi apenas o Mestre do Pico da Presa Fantasma que inspirou profundamente. Todos os discípulos ao redor empalideceram ao ouvir aquelas palavras.

O Mestre do Pico da Presa Fantasma estremeceu dos pés à cabeça. A anciã ao seu lado, assim como os Mestres do Pico do Poente e do Pico do Firmamento, estava prestes a falar quando Bai Xiaochun recuou alguns passos e disse, cauteloso:

— As criaturas de vocês também vieram oferecer suas essências aqui…

Assim que aquelas palavras foram pronunciadas, os quatro Mestres sentiram-se como se tivessem sido atingidos por um raio celestial. Nem eles próprios sabiam que suas feras de batalha haviam sido levadas secretamente até aquele lugar.

Ao mesmo tempo, as dezenas de milhares de discípulos ao redor, depois de ouvirem a conversa entre Bai Xiaochun e os Mestres, inspiraram profundamente e já não conseguiram conter-se. A multidão explodiu em alvoroço:

— Meu Deus! Quantas feras vieram oferecer suas essências aqui?

— Esse Bai Xiaochun… ele não poupou nem mesmo as feras dos quatro Mestres!

— Isso é uma loucura completa!

Enquanto todos gritavam, Bai Xiaochun sentia o coração inquieto. Recuou mais alguns passos e observou, ansioso, os quatro Mestres, cujos rostos estavam horríveis. Depois de um longo momento, a anciã do Pico da Íris fitou-o com ferocidade.

— Bai Xiaochun, realmente subestimamos você. Se foi capaz de trazer secretamente as feras de batalha de nós quatro, por que não trouxe também a Ave Fênix de Sete Cores do meu Pico da Íris? Nossas feras de batalha possuem linhagens de terceiro grau, mas aquela Ave Fênix de Sete Cores tem uma linhagem de quarto grau. Somente uma linhagem de quarto grau não seria um desperdício…

A anciã ainda não havia terminado quando viu a expressão cautelosa de Bai Xiaochun, como se quisesse falar, mas não ousasse. Seu coração afundou de repente.

— Você… não me diga que…

— Aquela Ave Fênix de Sete Cores também já veio oferecer sua essência — respondeu Bai Xiaochun, sentindo-se injustiçado.

— A Corvo Negro de Três Olhos do meu Pico do Firmamento…

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— Já ofereceu sua essência. E também o grande lagarto do Pico do Firmamento, o Espírito Montanhês do Pico da Presa Fantasma… todos vieram oferecer suas essências.

Bai Xiaochun falou com o couro cabeludo formigando. Os quatro Mestres arregalaram os olhos e inspiraram profundamente, exibindo expressões de absoluta incredulidade. Em seguida, cada um retirou um talismã de jade, utilizando algum método para se comunicar com a fera guardiã de seu respectivo pico.

Depois de um longo tempo, todos receberam das feras guardiãs a confirmação do ocorrido. As quatro grandes feras guardiãs, porém, não mencionaram o Dragão Negro de Chifre Celestial. Os quatro Mestres nada sabiam sobre esse detalhe, mas ainda assim permaneceram boquiabertos, olhando para Bai Xiaochun como se estivessem diante de algo inconcebível.

Os discípulos da margem norte também inspiraram profundamente, completamente aterrorizados. Bei Hanlie estremeceu e passou a considerar Bai Xiaochun ainda mais formidável. A mente de Xu Song zumbia. Ele conhecia o terror das quatro feras guardiãs e não conseguia imaginar que método Bai Xiaochun havia usado para fazê-las vir voluntariamente até ali e oferecer suas essências.

A anciã do Pico da Íris estava quase enlouquecendo. Originalmente, pretendia repreender Bai Xiaochun, mas, à medida que falava, descobriu que não tinha mais o que dizer. Ele conhecia o valor da Semente de Criação de Feras e, além disso, conseguira trazer até mesmo as feras guardiãs dos picos. Ela própria teria enorme dificuldade para realizar algo assim.

Contudo, diante de tantos discípulos, fora deixada sem palavras por Bai Xiaochun. Irritada, sacudiu a manga e gritou:

— Ainda assim foi um desperdício! Bai Xiaochun, você sabe que, se essa Semente de Criação de Feras tivesse sido entregue ao Ancião Supremo, seria possível até mesmo alarmar o Patriarca? O Patriarca poderia emitir um decreto e ordenar que o Dragão Negro de Chifre Celestial, a fera divina que protege nossa Seita do Riacho Espiritual, viesse gerar descendentes usando essa semente! Isso sim não seria desperdício algum! Isso sim seria…

Quanto mais falava, mais furiosa e angustiada ficava. De repente, porém, parou e encarou, atônita, Bai Xiaochun, que parecia querer falar, mas não encontrava coragem. Seu coração deu um salto violento.

Não apenas ela sentiu um sobressalto. Os Mestres dos outros três picos, ao verem a expressão de Bai Xiaochun, também inspiraram profundamente.

— Bem… não é necessário incomodar o Patriarca para que ele emita um decreto. O venerável Dragão Negro de Chifre Celestial partiu há três dias. Ele estava muito satisfeito… ofereceu sua essência mais de cinquenta vezes — disse Bai Xiaochun em voz baixa, piscando os olhos.

Num instante, um silêncio mortal caiu sobre toda a região…

Os quatro Mestres ficaram paralisados. Os anciãos ao redor ficaram paralisados. Os discípulos também ficaram paralisados. Todos encaravam Bai Xiaochun, imóveis, enquanto suas mentes eram abaladas por ondas tempestuosas.

Foi então que, de repente, a Flor de Criação de Feras começou a murchar diante dos olhos de todos. À medida que murchava, camada após camada de pétalas se desprendia. Uma aura vital, em constante ascensão, surgiu instantaneamente de dentro da flor, tornando-se cada vez mais intensa.

Por fim, os quatro Mestres, os anciãos e os discípulos sentiram suas almas rugirem e observaram a Flor de Criação de Feras com apreensão.

Naquele instante, as feras guardiãs dos quatro picos estremeceram simultaneamente e ergueram a cabeça. Elas haviam sentido a continuidade de suas linhagens. Muitas feras de batalha da margem norte também sentiram, naquele mesmo momento, a própria linhagem reverberar.

Sobretudo nas profundezas do Abismo das Feras Antigas, o Dragão Negro de Chifre Celestial abriu os olhos de repente. Ao olhar na direção do Pátio das Cem Feras, seus olhos revelaram uma expectativa intensa.

Bai Xiaochun também estava nervoso. Correu depressa até junto da Flor de Criação de Feras e aguardou, inquieto, tomado pelo medo e pela esperança. Ao lado dele, os quatro Mestres respiravam com dificuldade e observavam atentamente.

Aos poucos, enquanto a Flor de Criação de Feras continuava a murchar, a aura vital em seu interior tornava-se cada vez mais poderosa. No fim, parecia prestes a romper o próprio firmamento. Um enorme vórtice surgiu no céu e começou a girar com estrondos ensurdecedores, como se um par de olhos estivesse observando a terra do alto do céu.

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A edição pública de dois meses está prestes a terminar. Hoje, à meia-noite, a obra será oficialmente disponibilizada para compra!

Irmãos e irmãs, quem puder, espero que assine. Reservem antecipadamente, ainda esta noite, os votos mensais de julho…

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