Capítulo 127 — A Alma Flutua no Vazio

O estado de "iluminação meditativa" é um patamar, ou mais precisamente, um estado de ser; uma condição em que a alma parece fundir-se com o céu e a terra, existindo em harmonia com o mundo, sentindo as leis do cosmos e compreendendo a essência de todas as coisas.

Mesmo entre os mortais, é possível que tal estado ocorra por acidente, embora a probabilidade seja ínfima — não se pode dizer que seja impossível, mas beira a inexistência. Até mesmo para os cultivadores no estágio de Condensação de Qi, entrar em iluminação meditativa é um feito extremamente árduo; quando, ocasionalmente, alguém o alcança, isso causa um choque imenso em inúmeras pessoas.

Apenas aqueles com poder e base de cultivo profundos conseguem, de vez em quando, imergir na iluminação meditativa para compreender as mutações do mundo e sentir o Grande Tao do firmamento.

Na Seita do Riacho Espiritual, nos últimos mil anos, apenas duas pessoas conseguiram entrar nesse estado: uma foi Gui Ya, cujo talento é verdadeiramente estonteante, superando até mesmo Shangguan Tianyou.

E o outro, que agora se encontrava sob a estátua após setenta dias de esforço, era Bai Xiaochun!

Nesse momento, todos os discípulos da Margem Norte ao redor ofegaram, e um murmúrio de incredulidade se espalhou pelo local.

— Bai Xiaochun... ele... entrou em iluminação meditativa?! Depois do irmão mais velho Gui Ya, ele é a segunda pessoa a conseguir tal feito!

— Hmph, como a iluminação dele poderia se comparar à do irmão mais velho Gui Ya? O irmão mais velho Gui Ya levou apenas quinze dias, enquanto Bai Xiaochun precisou de setenta!

— Não se pode dizer isso. Mesmo que nos dissessem que bastava persistir por setenta dias para atingir a iluminação, não seríamos capazes de aguentar. Isso é fruto do esforço próprio de Bai Xiaochun!

Na multidão, havia exclamações de espanto, sentimentos conflitantes e também tons de ressentimento, com o ciúme transbordando em desprezo. No entanto, independentemente disso, a grande maioria dos discípulos sentiu, naquele momento, o esforço e a persistência de Bai Xiaochun, sentindo uma inveja profunda pela sua conquista.

Ao mesmo tempo, seis arcos de luz atravessaram o céu e chegaram instantaneamente. O mais rápido não era um dos líderes dos quatro picos, mas sim... Li Qinghou, da Margem Sul!

Ele claramente já observava o local há algum tempo. No exato instante em que Bai Xiaochun entrou em meditação, ele apareceu, ergueu a mão direita e apontou para a plataforma de testes. Uma cortina de luz desceu imediatamente, envolvendo Bai Xiaochun e impedindo que qualquer estranho pudesse se aproximar.

Foi só então que os líderes dos quatro picos e o Mestre da Seita, Zheng Yuandong, chegaram.

— A plataforma de testes está isolada. Até que Bai Xiaochun desperte, este local permanecerá fechado! — A anciã do Pico da Íris olhou para Li Qinghou, varreu o olhar pelo local e, suprimindo o choque pela iluminação de Bai Xiaochun, disse com voz grave.

— Qualquer um que perturbe a meditação de Bai Xiaochun será tratado como um traidor da seita! O Salão de Aplicação da Lei chegará em breve para proteger este lugar! — Zheng Yuandong interveio, sua voz ecoando por todo o entorno. Os discípulos da seita externa presentes baixaram a cabeça e prestaram reverência aos seis que haviam chegado do céu.

Logo, dezenas de discípulos do Salão de Aplicação da Lei surgiram e sentaram-se em posição de lótus ao redor da estátua, formando um perímetro de proteção em torno de Bai Xiaochun.

Foi também nesse momento que a notícia da iluminação meditativa de Bai Xiaochun se espalhou pelos discípulos externos e, gradualmente, toda a Margem Norte tomou conhecimento. Bei Hanlie e outros ficaram atônitos e correram para o local.

De longe, ao verem Bai Xiaochun sob a proteção do Salão de Aplicação da Lei, uma mistura indescritível de sentimentos surgiu em seus corações.

— Ele... realmente atingiu a iluminação meditativa...

— Setenta dias, ele persistiu por setenta dias inteiros!

— Será que a diferença entre nós e ele é realmente tão grande assim? Eu não me conformo! — Bei Hanlie, os irmãos Gongsun, Xu Song e outros prodígios da seita interna sentiram-se perturbados.

No ar, os líderes dos quatro picos da Margem Norte observavam Bai Xiaochun, que, de olhos fechados e em estado de meditação, parecia ter perdido toda a sua aura, suspirando com o que viam.

— Não esperava que ele realmente conseguisse.

— O acúmulo deste jovem é profundo demais; seu sucesso não é obra do acaso.

— Pergunto-me por quantos dias ele conseguirá manter a iluminação. Na época, Gui Ya atingiu vinte e sete dias. — Enquanto os quatro líderes comentavam, Zheng Yuandong exibia expectativa em seus olhos e ria, sentindo que o Mestre ficaria satisfeito por ele ter aceitado Bai Xiaochun como discípulo.

Li Qinghou também sorria, com os olhos transbordando admiração e alívio.

Afinal, esta era a Seita do Riacho Espiritual. Com a presença do Salão de Aplicação da Lei e a formação de proteção montada pelo próprio Li Qinghou, a menos que um cultivador no estágio do Núcleo Dourado aparecesse, seria impossível romper a defesa e perturbar a meditação de Bai Xiaochun em pouco tempo. E, se um cultivador do Núcleo Dourado ousasse aparecer, ele certamente morreria dentro da seita.

Os seis, naturalmente tranquilos, observaram por mais um tempo antes de se retirarem.

Os discípulos da Margem Norte, em meio a seus suspiros, mantinham os olhos fixos em Bai Xiaochun, cada um tentando adivinhar por quanto tempo ele conseguiria sustentar aquele estado.

— Ele levou quase cinco vezes mais tempo para conseguir a iluminação; estimo que ele consiga manter o estado por apenas vinte por cento do tempo de Gui Ya, ou seja, cinco ou seis dias no máximo.

— Não passa de sete dias!

Surgiram zombarias na multidão. Havia muitos discípulos na Margem Norte e Bai Xiaochun era um inimigo público da região. Apesar do respeito pela sua força, muitos ainda guardavam hostilidade e ciúme.

O tempo passou. Três dias se foram. Durante esse período, Bai Xiaochun não se moveu, mas seu corpo não consumiu mais energia vital; pelo contrário, começou a se recuperar lentamente. A única coisa era que sua aura, desde o momento da iluminação, havia desaparecido por completo, como se sua alma não estivesse mais em seu corpo, mas sim fundida ao céu, à terra e ao vazio.

No instante em que fechou os olhos três dias antes, o vazio em seu olhar era o reflexo de sua mente. Ele estava, de fato, perdido em um estado sem conceito de tempo. Ele apenas se lembrava do momento em que as escamas em sua mente foram finalmente delineadas; a estátua diante dele pareceu ganhar vida, emanando uma aura selvagem, erguendo-se e preparando sua garra direita para rasgar o mundo.

Parecia que o vazio fora realmente rasgado, e sua consciência foi sugada para esse abismo, surgindo em um mundo ilusório. Ele vagava sem rumo, com a mente em branco, esquecendo quem era e por que estava ali.

Até que, nesse mundo ilusório, ele viu uma figura gigantesca surgir. Era tão vasta que não havia palavras para descrevê-la; diante dela, Bai Xiaochun sentia que não passava de uma única escama.

Essa figura assustadora era justamente a fera colossal, semelhante a um crocodilo, que a estátua representava.

A fera habitava aquele mundo ilusório, erguendo a cabeça em direção ao firmamento, em direção a um ser invisível e aparentemente inexistente, e golpeou o ar com sua garra direita.

Foi como se o céu e a terra estivessem sendo criados; um estrondo ensurdecedor ecoou. Bai Xiaochun observava a fera, atônito, olhando para o céu que era rasgado por aquela garra. Sua mente zumbia, e tudo o que ele conseguia pensar era naquele movimento.

Se naquele momento Bai Xiaochun soubesse quem era, ele perceberia imediatamente que aquele golpe... tinha uma semelhança notável com a técnica "Caminhada da Noite Fantasmagórica" de Gui Ya.

Enquanto Bai Xiaochun estava imerso nessa ilusão, o tempo no mundo exterior passava rapidamente, superando os cinco ou seis dias estimados pela maioria dos discípulos, atingindo dez dias.

Durante esses dez dias, os discípulos da Margem Norte iam diariamente ao redor da plataforma de testes para observar Bai Xiaochun, e muitos dos discípulos da seita interna simplesmente optaram por meditar ali mesmo.

Bei Hanlie e os outros estavam entre eles.

Eles viram, com seus próprios olhos, Bai Xiaochun chegar ao décimo dia de iluminação. Silenciosos e com sentimentos complexos, enquanto os discípulos da seita interna permaneciam em silêncio, os da seita externa começaram a murmurar.

— Ele realmente chegou aos dez dias!

— Mas superar os vinte e sete dias do irmão mais velho Gui Ya é impossível!

Entre as discussões dos discípulos, o tempo continuou a correr. Décimo primeiro, décimo segundo, décimo terceiro... gradualmente, chegou ao vigésimo dia!

A Margem Norte estava em choque total. Desta vez, todos os discípulos da seita externa foram abalados e passaram a monitorar a situação com fervor. Eles queriam saber se Bai Xiaochun... conseguiria atingir os vinte e sete dias de Gui Ya.

— É impossível!!

— Ele levou cinco vezes mais tempo que Gui Ya para entrar em iluminação, o que mostra que seu talento é inferior. Ele nunca irá superá-lo!

Tais vozes eram comuns na Margem Norte. Mesmo entre a seita interna, alguns pensavam assim. Contudo, lentamente, quando o vigésimo segundo e o vigésimo quinto dia chegaram, essas vozes silenciaram, dando lugar ao espanto e a um silêncio chocado.

Ao anoitecer do vigésimo sexto dia, sob o choque de inúmeras pessoas, um arco de luz negra sobrevoou a plataforma de testes da Margem Norte e se transformou em um jovem de túnica negra.

Era Gui Ya!

Ele estava originalmente em reclusão, preparando-se para a Fundação do Estabelecimento, mas recebeu uma transmissão de seus colegas sobre o que estava acontecendo com Bai Xiaochun e decidiu sair para conferir.

Dentre todos os discípulos da Seita do Riacho Espiritual, apenas Bai Xiaochun chamava sua atenção. Assim que apareceu, foi reconhecido pelos outros discípulos, que, tanto da seita interna quanto da externa, mostraram expressões de reverência e até medo, prestando homenagens sucessivas.

— Saudações ao irmão mais velho Gui Ya.

Até mesmo Bei Hanlie e os outros prestaram suas homenagens. As vozes se fundiram, ecoando por todos os lados, mas Gui Ya parecia não ouvir. Seus olhos estavam focados em apenas uma pessoa: Bai Xiaochun.

Ao contemplar Bai Xiaochun, um brilho estranho surgiu em seus olhos.

— Eu comecei observando a ponta das garras da fera, e após delineá-la em minha mente, entrei em iluminação. No mundo ilusório, perdi-me naquele golpe destruidor da fera antiga e tive dificuldade em sair, o que encerrou minha iluminação. Não vi se a fera tinha outras mudanças.

— Bai Xiaochun, já que você também alcançou a iluminação, pergunto-me se conseguirá sair daquele golpe...