Capítulo 116: O Surgimento Surpreendente do Patriarca!

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Na Montanha da Semeadura do Dao, diante da caverna de pedra do mestre de Bai Xiaochun, dezenas de milhares de discípulos cercavam o local. Todos lançavam olhares furiosos e, embora aquele fosse um lugar proibido, já não se importavam com isso; um após o outro, invadiram-no.

— Bai Xiaochun, saia daí!

— Saia!!

— Bai Xiaochun, seus crimes são inúmeros! Se o Céu não vai puni-lo hoje, nós o faremos!

Ao invadirem o lugar proibido, todos voltaram os olhos para uma caverna de pedra situada em seu interior. Aquele era precisamente o local onde o mestre de Bai Xiaochun havia falecido em meditação.

No instante em que suas vozes ecoaram, porém, um brado repentino veio de dentro da residência do mestre de Bai Xiaochun:

— Que barulho irritante!

A voz era imensa. Bai Xiaochun havia reunido todo o seu cultivo e usado a maior força possível para gritar. O som reverberou em todas as direções, como o estrondo de um trovão, sobrepondo-se diretamente às vozes da multidão.

Ao mesmo tempo, a figura franzina de Bai Xiaochun saiu lentamente da caverna, com uma expressão extremamente solene.

Quase no instante em que ele apareceu, os discípulos das três montanhas ergueram subitamente as mãos. Todos seguravam pedras e, tomados pela raiva, preparavam-se para arremessá-las contra Bai Xiaochun. Foi então que ele levantou a mão direita e, com um ruído súbito, uma pintura surgiu em seus dedos. Ele a abriu num instante e a colocou diante do corpo.

Na pintura estava retratado precisamente o seu mestre… que também era o mestre de Zheng Yuandong, o antigo ancestral da geração anterior da Seita do Riacho Espiritual.

— Atrevam-se! — gritou Bai Xiaochun, nervoso, com a voz aguda.

— Quem ousar destruir o retrato do meu mestre terá de enfrentar a mim e ao meu irmão mais velho, o líder da seita!

Bai Xiaochun ergueu o retrato e escondeu-se atrás dele. Ao presenciarem aquela cena, todos os discípulos ficaram rígidos, aspirando profundamente. As pedras em suas mãos permaneceram suspensas, sem que ninguém ousasse lançá-las.

Aquele era o retrato do antigo ancestral da geração anterior, o mestre do líder da seita. Se o danificassem, podiam imaginar a fúria de Zheng Yuandong. Nem mesmo os chefes dos diversos picos seriam capazes de contê-la.

— Que desavergonhado!!

A multidão sentiu-se sufocada e enlouqueceu de indignação. Todos voltaram a gritar furiosamente, mas ninguém ousou agir.

Vendo que seu estratagema funcionara, Bai Xiaochun sentiu o coração aliviar. Ainda segurando o retrato, fitou a multidão com uma expressão suplicante.

— Escutem o que tenho a dizer. Eu realmente não fiz isso de propósito. Eu…

— Você, você, você! Nunca faz nada de propósito! O trovão na Montanha da Nuvem Perfumada, você disse que não foi intencional! A chuva ácida na Montanha do Caldeirão Púrpura e na Montanha do Rio Azul, você também disse que não foi intencional! E agora está dizendo a mesma coisa outra vez!

— Isso é demais!!

Se Bai Xiaochun tivesse ficado calado, talvez tudo tivesse sido melhor. Mas, assim que começou a explicar-se, a multidão perdeu novamente o controle. Assustado, ele ergueu depressa o retrato acima da cabeça.

— Meu mestre apareceu em sonho há pouco e disse que me perdoa desta vez! Eu garanto que será a última, absolutamente a última! Nunca mais haverá outra ocorrência…

Bai Xiaochun falou em voz alta. Embora estivesse tenso, sentia também uma profunda culpa.

— Eu não aguento mais! Vou acabar com ele!

— Mesmo que ele seja filho legítimo do líder da seita, ainda assim vou lhe dar uma surra!

— Derrubem Bai Xiaochun!!

Ao ouvirem Bai Xiaochun afirmar, com ainda mais descaramento, que seu mestre falecido lhe aparecera em sonho, todos quase enlouqueceram. Nesse momento, várias consciências espirituais do nível de Estabelecimento da Fundação varreram subitamente a região.

Em seguida, diversas figuras vieram em alta velocidade da Montanha da Semeadura do Dao e chegaram num instante. Eram dezenas de pessoas: anciãos das diversas montanhas, chefes dos picos e também Zheng Yuandong. Todos apareceram ali.

Ao contemplar a cena ao redor, Zheng Yuandong soltou um rugido que ressoou como um trovão celeste:

— Todos vocês, saiam imediatamente daqui!!

Sua voz ribombou, ensurdecedora. A multidão sentiu o coração estremecer. Até mesmo Shangguan Tianyou e os demais tremeram interiormente, baixando apressadamente a cabeça e recuando um após outro.

Bai Xiaochun animou-se e estava prestes a dizer alguma coisa, quando Zheng Yuandong lhe lançou um olhar feroz.

— Bai Xiaochun, sou seu irmão mais velho. Se os outros não podem bater em você, então eu mesmo o farei!

Enquanto falava, avançou diretamente na direção de Bai Xiaochun.

O couro cabeludo de Bai Xiaochun quase explodiu. Ele estava prestes a erguer novamente o retrato do mestre, mas Zheng Yuandong sacudiu a manga, fazendo com que a pintura lhe escapasse das mãos e voasse até ele.

Bai Xiaochun soltou um grito. As asas em suas costas se abriram e ele disparou para longe, tentando fugir. Contudo, antes que pudesse alcançar uma distância segura, ouviu-se um estalo em suas nádegas: Zheng Yuandong lhe acertara uma palmada à distância.

A dor ardente fez Bai Xiaochun soltar um lamento. Segurando o traseiro, ele choramingou e começou a gritar.

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— Tio Li, salve-me! Meu irmão mais velho vai matar alguém!!

Li Qinghou revirou as pálpebras, fingindo não ouvir. Zheng Yuandong continuava furioso. O fato de Bai Xiaochun ter usado o retrato de seu mestre o deixara tão irritado que parecia soltar fumaça pelas sete aberturas do rosto. Ele avançou e desferiu um chute.

Bai Xiaochun voltou a gritar, soltando gemidos incessantes.

— Mestre, salve-me! Mestre, salve-me!!

Ao verem Zheng Yuandong perseguir Bai Xiaochun para espancá-lo, todos ao redor sentiram-se vingados. Os anciãos das diversas montanhas também exibiram expressões estranhas e começaram a tossir, um após outro.

— Isto é um assunto de família da linhagem do líder da seita…

— Exatamente, exatamente. Ainda tenho um forno de pílulas para cuidar. Vou me retirar primeiro.

Os anciãos partiram um após outro, sorrindo enquanto observavam Zheng Yuandong e Bai Xiaochun desaparecerem ao longe.

Por fim, restaram apenas Li Qinghou e Xu Meixiang no céu. Li Qinghou contemplou a silhueta distante de Bai Xiaochun com uma expressão emocionada. No fundo de seus olhos também havia uma expectativa silenciosa em relação ao rapaz.

— No coração dele, você já se tornou um parente tão próximo quanto um pai. Tem mesmo coragem de mandá-lo para a Margem Norte? — perguntou Xu Meixiang, fitando Li Qinghou. Seus olhos revelavam ternura e profundo afeto.

— As coisas que Xiaochun fez, na verdade, não são tão graves. Sua natureza é boa, e consigo ver que ele também se sente culpado por tudo isso… Não há necessidade de enviá-lo para a Margem Norte.

Li Qinghou desviou o olhar e sorriu, meneando a cabeça.

— O que eu disse ao líder da seita era realmente o que penso. Na verdade, desde que pedi que trouxessem o Reino dos Pântanos da Margem Norte, eu já tinha essa intenção. Bai Xiaochun possui um talento extraordinário. Se puder reunir os pontos fortes das duas margens, seu futuro será melhor. Além disso, se conseguir cultivar o Reino dos Pântanos e alcançar, dentro de alguns anos, a grande perfeição do décimo nível de Condensação de Qi, então… poderá chegar a tempo da abertura do Abismo da Espada Caída e disputar ali sua própria oportunidade.

— O Abismo da Espada Caída? Um dos três grandes locais sagrados de Estabelecimento da Fundação pertencentes às quatro grandes seitas do curso inferior da ramificação oriental do Rio Celestial… Dizem que talvez contenha até mesmo um fio da energia dos meridianos celestiais. A cada abertura, os discípulos no décimo nível de Condensação de Qi das quatro seitas mais poderosas das quatro regiões do curso inferior da ramificação oriental — a Seita do Riacho de Sangue, a Seita do Riacho das Pílulas, a Seita do Riacho Misterioso e a nossa Seita do Riacho Espiritual — precisam travar uma batalha sangrenta para disputá-lo…

Xu Meixiang inspirou profundamente, revelando surpresa.

— É realmente uma disputa travada com sangue… Se ele não aprender o Reino dos Pântanos, não permitirei que vá. Mas, se aprender, terá necessariamente de ir. O cultivo é um caminho cruel. Na luta pela sobrevivência, os mais aptos prevalecem. Ele precisa aprender a enfrentar as coisas, não a fugir delas.

Li Qinghou soltou um suspiro e partiu com Xu Meixiang.

Naquele dia, os gritos de Bai Xiaochun reverberaram por toda a seita. Zheng Yuandong estava determinado a discipliná-lo, não na qualidade de líder da seita, mas como seu irmão mais velho.

Somente depois da meia-noite Bai Xiaochun, com o rosto inchado e cheio de hematomas, seguiu Zheng Yuandong de volta à caverna de pedra de seu mestre.

— Ajoelhe-se e peça desculpas ao mestre!

Zheng Yuandong arregalou os olhos. Assustado, Bai Xiaochun caiu de joelhos diante do retrato.

— Mestre, eu errei…

Bai Xiaochun sentia o corpo inteiro inchado, especialmente o traseiro, que parecia prestes a florescer de tanta dor.

— Mestre, veja como seu discípulo foi espancado. O senhor certamente está sofrendo por mim. Eu já disse ao meu irmão mais velho que o senhor apareceu em sonho hoje e me perdoou, mas ele não acredita…

— Mestre, por que não aparece em sonho para ele esta noite e lhe diz isso pessoalmente?

Bai Xiaochun murmurava com o rosto abatido. Ao lado, Zheng Yuandong não sabia se ria ou chorava. Embora tivesse dado uma surra em Bai Xiaochun, também ficara assustado com a resistência física do rapaz. Naquele momento, até suas mãos ainda doíam levemente.

— Você ficará ajoelhado aqui por três meses. Essa será sua punição por ter causado a revolta do Vale das Dez Mil Serpentes!

Zheng Yuandong soltou um bufo frio. Precisava fazer aquilo para servir de exemplo aos discípulos das outras três montanhas. Contudo, ao sacudir a manga, deixou cair uma pílula e, fingindo não perceber, virou-se e foi embora.

Assim que Zheng Yuandong desapareceu, Bai Xiaochun começou a gemer. Estava prestes a queixar-se ao mestre quando virou a cabeça e olhou ao redor. Depois de confirmar que o coelho, que surgia e desaparecia misteriosamente, não estava ali, dirigiu suas reclamações ao retrato.

— Mestre, como sou infeliz…

— Meu irmão mais velho bateu em mim… Meu traseiro dói tanto. Veja, veja! Estou todo inchado!

— Que injustiça… Eu realmente não fiz isso de propósito… Eu também não… Hein?

Bai Xiaochun ainda falava quando avistou no chão uma pílula. Era a que Zheng Yuandong deixara de propósito. Ele a pegou e cheirou.

— Uma Pílula de Nutrição da Essência de terceiro grau, qualidade superior!

Os olhos de Bai Xiaochun brilharam imediatamente. Depois de olhar para fora da caverna, sentou-se de lado, entediado, engoliu a pílula e começou a cultivar com atenção.

Naquele exato momento, nenhum dos discípulos da Seita do Riacho Espiritual, nem mesmo os chefes dos diversos picos, percebeu que, atrás da Montanha da Semeadura do Dao, onde deveria haver apenas um espaço vazio, o mundo inteiro se contorceu subitamente.

A distorção foi rápida demais e desapareceu num piscar de olhos. Porém, naquele instante, parecia possível vislumbrar, no local distorcido, atrás da Montanha da Semeadura do Dao, algo que se assemelhava a… outro pico montanhoso!

Era a nona montanha da Seita do Riacho Espiritual. Embora o líder da seita soubesse de sua existência, nem mesmo ele percebeu a distorção e a anomalia daquele momento.

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A nona montanha da Seita do Riacho Espiritual era um pico completamente negro e silencioso. Toda a vegetação era negra. Naquele momento, sob um pessegueiro escuro situado no ponto mais alto da montanha, havia um macaco sentado em silêncio. Ele contemplava a árvore, com uma expressão complexa e nostálgica nos olhos.

Se Bai Xiaochun estivesse ali, reconheceria imediatamente aquele macaco… Era justamente o animal que ele havia libertado anteriormente, aquele que, depois de ingerir uma pílula estranha, passara a gostar de refletir.

Depois de muito tempo, o macaco soltou um suspiro.

— Já que veio, por que continuar escondido?

No instante em que suas palavras foram proferidas, o vazio atrás dele se contorceu de repente. Um ancião alto, vestido com um manto púrpura, surgiu como se rasgasse o nada e desse um passo para fora dele. À primeira vista, parecia um velho comum, como se não possuísse sequer o menor traço de poder de cultivo. No entanto, parado ali, emanava a presença de um soberano supremo.

Quando se colocou ao lado do macaco, o ancião revelou uma expressão de incerteza. De repente, uma fenda surgiu entre suas sobrancelhas e um terceiro olho se abriu, voltado para o macaco.

— Você é…

— Não me reconhece? Meu discípulo? Ou deveria chamá-lo de antigo ancestral da primeira geração da Seita do Riacho Espiritual?

O macaco virou a cabeça e fitou o ancião. Em seus olhos havia a marca das eras.

O espírito do ancião estremeceu violentamente. Suas pupilas se contraíram, sua respiração tornou-se subitamente audível e seu rosto se encheu de choque e incredulidade.

— Impossível! Você… você já morreu! Como pôde voltar?!

Aquele ancião era precisamente o antigo ancestral da primeira geração, o homem que conduzira a Seita do Riacho Espiritual até se tornar uma das quatro grandes seitas de hoje.

Ele não conseguia acreditar. Apesar de sua identidade, de seu cultivo e de sua extraordinária determinação, naquele momento não pôde deixar de inspirar profundamente. A sensação que o invadia, porém, dizia-lhe que aquela figura era de fato seu misterioso mestre, morto dez mil anos antes. Aquela impressão vinha diretamente de sua alma e jamais poderia estar errada.

O macaco permaneceu em silêncio, olhando na direção da Montanha da Semeadura do Dao. Parecia enxergar através dela e ver Bai Xiaochun meditando em uma caverna. Ninguém percebeu que, no fundo do olhar do macaco, ocultava-se um sentimento extremamente raro… reverência.

— Nem eu sei como voltei. Talvez tenha sido por causa das pílulas daquele garoto, Bai Xiaochun. Talvez… alguma existência insondável tenha usado as mãos dele para me fazer retornar.

— E não fui o único a voltar.

A respiração do ancião de manto púrpura acelerou. Seguindo a direção do olhar do macaco, ele também viu a Montanha da Semeadura do Dao e Bai Xiaochun.

— Um discípulo no estágio de Condensação de Qi? Como isso seria possível?!

O ancião ainda não conseguia acreditar, mas tudo o que via diante de si o obrigava a aceitar a realidade.

— Seita do Frio! Você ainda se lembra de por que lhe dei esse nome naquela época? Ainda se lembra de por que, naquela época, desafiei os céus e alterei seu destino, permitindo que você sobrevivesse por dez mil anos? Responda!

Os olhos do macaco revelaram subitamente uma luz cortante. Sua voz era agressiva e implacável. Ao redor, o vazio pareceu encher-se do estrondo de trovões celestiais. No entanto, a dez braças dos dois, aquela anormalidade permaneceu completamente imperceptível. Nem mesmo os outros ancestrais que viviam na nona montanha perceberam qualquer coisa.

O ancião de manto púrpura, Seita do Frio, antigo ancestral da primeira geração da Seita do Riacho Espiritual, estremeceu violentamente. As lembranças de dez mil anos atrás vieram à tona, apesar da passagem do tempo.

Embora fosse um ancião de idade avançada, diante do mestre parecia ter retornado à juventude. Endireitou o corpo. Um rubor surgiu em seu rosto envelhecido, como o de um velho soldado, e ele rugiu em voz alta:

— Lembro-me! Minha missão é proteger o Espírito Verdadeiro, conduzir a Seita do Riacho Espiritual para que se torne uma seita do curso médio da ramificação oriental do Rio Celestial, depois uma seita do curso superior, invadir a ramificação norte do Rio Celestial, destruir a Seita dos Nove Céus e Trovões Celestiais do curso superior da ramificação norte do Rio Celestial, retornar à terra ancestral e restaurar a glória do Caminho Espiritual da minha linhagem do Frio!

— Você ainda se lembra da terra ancestral? Ainda se lembra do Espírito Verdadeiro? Então vá observar a runa da Montanha da Nuvem Perfumada!

Os olhos do macaco revelaram profundidade enquanto ele falava calmamente. Seita do Frio voltou imediatamente os olhos para a Montanha da Nuvem Perfumada.

Ao olhar, franziu a testa. Em seus olhos, os oito picos da Seita do Riacho Espiritual possuíam, cada um, uma runa de complexidade extrema no interior de sua área central. Aquelas runas eram a própria essência vital da Seita do Riacho Espiritual, e sua importância era impossível de descrever.

Contudo, ele não percebeu o menor indício de anormalidade na runa da Montanha da Nuvem Perfumada.

Ao ver isso, o macaco soltou um suspiro. A expressão de antiguidade em seus olhos tornou-se ainda mais profunda.

— Você não percebeu… Então parece que voltei tarde demais. Alguém retornou antes de mim e já compreendeu essa formação até um nível extraordinário. Bastou enviar uma simples peça oculta e alterar ligeiramente o crescimento da vegetação para modificar a formação…

— A runa ancestral sob a Montanha da Nuvem Perfumada já foi alterada. É difícil revertê-la à força. Só pude usar o último vestígio de poder que me restava após retornar e, por meio daquele garoto, Bai Xiaochun, despertar novamente a serpente espiritual, fazendo com que ela restaurasse a formação naturalmente.

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Peço votos de recomendação para uma atualização extra!!!!!!!!

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