Capítulo 129: Pílula de Veneno da Consciência Imortal: Fogo Ardente no Coração
Li Changshou olhava para as três cultivadoras à sua frente — uma grande e duas pequenas...
Jiu Jiu estava com os olhos sonolentos, espreguiçando-se e bocejando, com as vestes um tanto desarrumadas.
Ao lado, Youqin Xuanya encarava Li Changshou diretamente, com seus olhos límpidos e brilhantes, mantendo uma atitude correta, pronta para aceitar qualquer punição.
Ling'e, por sua vez, estava de cabeça baixa ao lado da cama, com uma expressão de total desolação...
Se alguém perguntasse a Ling'e, a principal envolvida, como se sentia, a resposta certamente seria um profundo arrependimento. Ela não deveria ter se exibido com aquele churrasco, o que levou a pequena tia-mestra e a irmã marcial Youqin a sucumbirem aos encantos da carne; ela sabia perfeitamente que, após o irmão mais velho encerrar seu retiro, ele certamente a repreenderia, mas, mesmo assim, deixou-se levar pela ilusão de que "o irmão não puniria a todos".
Li Changshou fechou os olhos e soltou um suspiro lento.
— Irmão marcial Changshou!
Youqin Xuanya juntou as mãos em saudação, curvando-se em sinal de culpa, seus longos cabelos presos em um rabo de cavalo balançando suavemente. — Fiquei encantada ao ver as bestas espirituais e, por isso, instiguei a irmã marcial Ling'e, usando todo tipo de desculpa para transformá-las em um prazer para o paladar. Estou disposta a aceitar qualquer punição que o irmão marcial julgar necessária!
Li Changshou sorriu levemente e disse com voz suave: — Estava gostoso?
— Estava... bem — o rosto de Youqin Xuanya, que deveria ser o de uma beldade gélida, corou levemente.
Jiu Jiu bocejou. — Pequeno Changshou, não foi nada demais comer algumas das suas bestas espirituais. Sua tia-mestra compensará você com materiais preciosos e pedras espirituais.
Li Changshou disse com calma: — Tia-mestra, seus materiais e pedras espirituais já se transformaram em outra forma e agora a acompanham.
— Droga! Quase esqueci que gastei todas as minhas economias!
Jiu Jiu deu um pulo, despertando completamente. Ela ficou de pés descalços no chão, pensativa. Embora às vezes fosse um pouco "impetuosa", como tia-mestra, ela não se rebaixaria a ponto de intimidar um sobrinho-mestre.
Ling'e suspirou suavemente e mordeu o lábio, sabendo que, naquele momento, precisava manter a frente unida e manter a tia-mestra e a irmã Youqin no mesmo barco.
Então, Ling'e disse em voz baixa: — Irmão marcial, tudo isso começou por minha causa...
— Irmã marcial, não fique tão tensa — disse Li Changshou com um sorriso. — Afinal, este seu irmão marcial não é um demônio. Por que tanto medo?
A boca de Ling'e tremeu e ela recuou meio passo instintivamente.
— Deixe a pequena Ling'e em paz! Se tem algo para resolver, resolva comigo!
Jiu Jiu protegeu Ling'e atrás de si, estufando o peito. — Se for preciso, pago a dívida com o corpo! Eu, sua tia-mestra, acompanharei você até o fim!
— Tia-mestra, não diga tais coisas — Li Changshou franziu a testa. — Sempre tive respeito por você e não tenho segundas intenções.
— Ora, vá! Eu quis dizer ajudar a refinar pílulas e bases de matrizes!
Jiu Jiu bufou levemente. Embora seu rosto tivesse corado por um momento, ela não podia abandonar sua "dignidade" de tia-mestra e acrescentou teimosamente: — Você, com segundas intenções? Então demonstre suas "intenções legítimas" com a Ling'e para que esta tia-mestra possa aprender algo novo!
Os cantos da boca de Li Changshou tremeluziram, mas ele desviou o assunto com leveza. Eles, da seita Duxian, também tinham bestas divinas, afinal.
Li Changshou suspirou com as mãos nas costas: — Já que comeram, não vou pedir que vomitem, vou? Mas o Pico Xiaoqiong não pode sofrer tal perda em vão. Calculei detalhadamente o valor daquelas bestas espirituais. Agora, ofereço às três uma forma de compensação. Olhem aqui.
Dizendo isso, ele retirou dois pergaminhos de pele de carneiro de suas mangas e os desenrolou lentamente, revelando um diagrama complexo.
— Se acharem que não há problemas, cada uma coloque sua marca aqui, faça um juramento e comecem o trabalho quando quiserem.
— O que é isso?
Jiu Jiu foi a primeira a se aproximar, e as três ficaram um pouco intrigadas...
...
Meio dia depois.
Nos arredores do cercado das bestas espirituais, três figuras graciosas, com as mangas arregaçadas e as saias presas, arrastavam uma pilha de madeira recém-cortada com o uso de energia imortal e mágica, vindo de longe...
No Pico Xiaoqiong, logo começou a ressoar um canto de trabalho delicado.
Dentro da sala de alquimia, os dedos de Li Changshou moveram-se levemente, reforçando em duas camadas a grande matriz de isolamento ao redor do Pico Xiaoqiong. Embora ele não estivesse errado, se outros discípulos vissem por acaso aquela que era como uma montanha de gelo no mundo exterior — a atual e disputada discípula-chefe — fazendo trabalho de carpintaria em seu Pico Xiaoqiong... Aqueles que nutriam belas fantasias sobre a discípula-chefe provavelmente teriam um colapso mental.
...
Balançando a cabeça em silêncio, Li Changshou continuou a operar o forno de alquimia.
O estoque de Pílulas da Ambição estava farto; produzir mais algumas fornadas de pílulas de baixo nível para vender e comprar novas mudas de bestas espirituais era o caminho certo. Caso contrário, com o cercado vazio, parecia que faltava algo, e o Pico Xiaoqiong não parecia completo. Desta vez, ele compraria algumas baratas e saborosas.
O sangue de besta espiritual necessário para a alquimia agora exigia, no mínimo, mil anos de idade. O Pico Xiaoqiong não tinha esses recursos, então, ocasionalmente, ele precisava pedir favores no Pico Danding.
A alquimia durou meio mês, e os arredores do cercado das bestas espirituais ficaram movimentados pelo mesmo período. Li Changshou não foi muito severo com elas; afinal, uma era sua irmã marcial, outra era uma tia-mestra próxima, e a terceira era uma irmã marcial "tóxica" que levava tudo a sério demais.
Li Changshou apenas fez com que construíssem um pavilhão em um local pitoresco perto do cercado, para que fosse um lugar onde pudessem brincar no futuro. Afinal, a área perto do lago era a zona de descanso dele e de seu mestre, e não era apropriado que elas estivessem sempre lá.
Além do pavilhão, o projeto geral consistia apenas em pequenas modificações no planejamento do cercado das bestas. Com a eficiência delas, ele estimou que terminariam em trinta anos, o que não impediria Youqin Xuanya de participar da Grande Assembleia das Três Religiões.
Trabalhando e brincando ao mesmo tempo, um pavilhão que poderia ser construído em meio dia foi arrastado por meio mês... Li Changshou sentiu-se impotente e decidiu manter distância das três a partir de agora, para evitar ser contaminado por tal comportamento.
...
Meses depois, no Pico Danding.
Como de costume, Li Changshou visitava o velho Wan Linyun de tempos em tempos. Os dois caminhavam entre as florestas do pico, sob sombras dançantes e caminhos tranquilos, pisando nas manchas de luz que se moviam suavemente no chão, o que tinha um charme especial.
— Changshou, recentemente tive uma inspiração, inspirada naquela sua pedra de teste, e concebi um tipo de pílula venenosa.
— Oh? — Li Changshou sorriu. — Uma inspiração sua é algo extraordinário. Esse veneno da pílula seria sensível à percepção imortal?
O ancião Wan Linyun deu um sorriso "frio" e disse suavemente: — Exatamente. Changshou, você sabe o que é a percepção imortal, a percepção espiritual?
Li Changshou respondeu:
— Vi nas escrituras da nossa seita que a percepção espiritual e a percepção imortal são o pensamento espiritual que emana da alma primordial, a resposta da alma primordial ao mundo. Segundo o "Clássico do Imortal Benevolente", a alma primordial é o centro do coração, e a percepção espiritual e imortal são a consciência do coração. Os mortais dependem dos olhos, ouvidos, nariz e língua; seus corações são ignorantes e não conhecem o Grande Dao. Os cultivadores observam o mundo com o coração, por isso chamamos de percepção espiritual.
O sorriso do ancião Wan Linyun tornou-se ainda mais rígido, e seus olhos revelaram uma ponta de admiração. Embora pudesse obter respostas semelhantes de qualquer outro discípulo, o ancião continuou:
— Desde que vi sua pedra de teste, vasculhei livros antigos, li todas as escrituras da seita e discuti várias vezes com outros anciãos que entendem de alquimia. O suco da Flor Colorida muda de cor ao ser sondado pela percepção imortal; a seiva da Madeira Bixiuyun forma uma rede ao ser detectada. Além disso, existem sete ou oito materiais que também reagem à percepção imortal. Experimentei um por um e finalmente defini a receita desta pílula.
Dizendo isso, o ancião Wan Linyun entregou uma folha de papel a Li Changshou e riu friamente: — Dê uma olhada, o que acha?
Embora Li Changshou já estivesse acostumado com o sorriso característico do ancião Wan Linyun, às vezes ele ainda se assustava um pouco. Pegou a receita, examinou-a cuidadosamente, ponderando em seu coração, franzindo a testa e, em seguida, revelando uma expressão de compreensão, até que finalmente assentiu levemente.
Li Changshou disse: — Esta receita parece viável. Tanto a natureza medicinal quanto a farmacologia me fizeram sentir como se algo tivesse se clareado em minha mente.
— O próximo passo é descobrir as quantidades — disse o ancião Wan Linyun. — Em breve irei ao Continente Norte de Julu para procurar o Inseto Espinhoso de Cristal Verde. Se eu conseguir capturar alguns, esta pílula estará pronta em três anos.
— O ancião vai pessoalmente ao Continente Norte?
— Sim, pedi aos juniores do Pico Danding para procurarem por toda parte, mas não se encontra o Inseto Espinhoso de Cristal Verde no Continente Leste de Shenzhou.
O ancião Wan Linyun apoiou-se em sua bengala de cobre, com o olhar focado na floresta verdejante. — O veneno da percepção imortal é raro no mundo. Se puder ser refinado, será algo que reconfortará o coração. Changshou, minha vida como Imortal Celestial já passou da metade, e a oportunidade de longevidade não surgiu; presumo que não alcançarei esse fruto do Dao. Se, durante minha vida, eu puder deixar mais alguns tratados sobre venenos e criar algumas novas receitas de pílulas, minha jornada não terá sido em vão.
Ao ouvir isso, Li Changshou sentiu uma leve emoção, mas não disse nada, apenas ouviu com um sorriso.
...
— A propósito, Changshou, aquela sua Pílula da Ambição...
— Cof!
Li Changshou não esperava que o assunto mudasse tão rapidamente.
— O ancião quer usá-la? Após a competição da seita, refinei muitas, mas todas foram levadas pelo tio-mestre Jiu Wu. Recentemente, preparei uma nova Água do Afeto. Se o ancião precisar, eu a enviarei assim que estiver pronta.
O ancião Wan Linyun acenou com a mão: — Por que eu usaria? Não tenho tal desejo.
— O ancião realmente me deu um susto...
— Hahaha, sua Pílula da Ambição parece ser feita com Pedras do Afeto, que são o resultado da transformação de vermes do afeto — disse o ancião Wan Linyun com seriedade. — Pedi uma a Liu Feixian e estudei sua farmacologia interna. Este item não é eficaz apenas para cultivadores masculinos de mente fraca; é o mesmo para as cultivadoras. Você deve instruir aqueles que recebem a pílula a não causarem danos ou problemas.
— O discípulo manterá isso em mente — Li Changshou sorriu. — Ancião, apenas com uma pílula você conseguiu determinar que o ingrediente principal é a Pedra do Afeto; eu... realmente admiro muito isso. Recentemente, também queria melhorar a receita, adicionando duas ervas para fortalecer o Yang.
O ancião Wan Linyun sorriu: — Isso também seria bom. Apenas certifique-se de saber o que está fazendo.
Li Changshou pensou um pouco, tirou uma bolsa de tesouros do peito e disse: — Ancião, ao ir ao Continente Norte, por favor, leve isto com você. O Continente Norte é perigoso; embora eu não possa ajudar muito, há duas bonecas de papel imunes ao miasma venenoso aqui dentro.
— Hm. — Wan Linyun pegou a bolsa e a colocou solenemente na manga. Isso foi um gesto de respeito ao cuidado de Li Changshou.
Após retornar do Pico Danding, Li Changshou ficou pensando no "veneno da percepção imortal" concebido pelo ancião. Depois de refinado, esse veneno poderia ser usado como a pedra de teste; sua função seria contra-atacar quem sondasse o usuário com a percepção imortal, mas o dano não era grande, causando apenas dor de cabeça e tontura. Li Changshou, por outro lado, achava que essa pílula era um tanto inútil. Se o ingrediente principal, o "Inseto Espinhoso de Cristal Verde", fosse substituído por outra erva para obter o efeito de [marcar secretamente a fonte da percepção imortal], isso seria o ápice de...
Cof, seria um item indispensável para o "contra-reconhecimento"!
— O que poderia substituir isso?
Li Changshou mergulhou em pensamentos. Seu conhecimento nessa área certamente não era tão vasto quanto o do ancião Wan Linyun, e ele também não tinha a mesma facilidade de movimento...
Hm?
Li Changshou lembrou-se de algo. Aquela raposa demoníaca que ele e o tio-mestre Jiu Wu capturaram... Os encantos daquela raposa... A Pedra do Afeto que ele tinha em mãos agora... A percepção imortal é a consciência do coração... Marcar o observador, afetar a mente do observador...
— Poderia ser possível começar por aí...
Li Changshou murmurou algumas vezes, pegou um rolo de bambu e, sentado na cadeira de balanço em frente à sala de alquimia, começou a escrever e desenhar com sua faca de entalhar.
Logo, o conceito de uma pílula venenosa de percepção imortal, provisoriamente chamada de [Se você olhar para mim, será marcado e seu coração arderá], começou a tomar forma sob sua faca. O ápice do envenenamento é fazer com que o outro tome a iniciativa e caia no truque sem perceber.
Depois de trabalhar por meio dia, Li Changshou sentiu-se um pouco tonto e sondou com sua percepção imortal as figuras no cercado das bestas... As três belas silhuetas estavam ocupadas cortando lenha, derrubando árvores e cavando terra, sendo muito mais diligentes do que antes. Li Changshou observou suas figuras, distraindo-se um pouco, e sorriu internamente.
"Realmente, os trabalhadores são os mais belos; os antigos não me enganaram."
...
Corte Celestial, Palácio do Velho da Lua.
A figura de Dong Mu Gong olhou para os lados e entrou cautelosamente.