Capítulo 130: Mestre, o discípulo deu o seu melhor

“Isto…”

Ao olhar para o imortal Dongmu diante de si, o Velho do Destino franziu a testa, visivelmente desconfortável. “Isto… bem…”

Ambos estavam sentados no salão de flores do salão lateral do Palácio do Destino. Dongmu inclinou o corpo, avançando um pouco. O Velho do Destino estava muito familiarizado com esse gesto; geralmente, quando alguém vinha pedir um favor e não queria que outros soubessem, agia de forma subconsciente. Não apenas isso, mas o jeito como Dongmu entregou a bolsa de tesouros e os olhares evasivos ao falar… o Velho do Destino conhecia tudo aquilo muito bem.

No entanto, o pedido que Dongmu fizera hoje era algo inaudito e colocava o Velho do Destino em uma situação extremamente difícil. Se fosse um simples pedido para entrelaçar um fio vermelho, dada a posição, status e antiguidade de Dongmu, o Velho do Destino certamente não ousaria recusar, mesmo que isso lhe custasse alguns pontos de mérito. Mas…

“Velho do Destino, pode me dar uma resposta definitiva?” Dongmu perguntou em voz baixa, com um traço de desamparo nos olhos.

“Mestre Dongmu,” o Velho do Destino curvou-se e disse com seriedade, “para ser sincero, este pequeno imortal já uniu fios vermelhos antes, mas apenas quando os fios já estavam próximos e havia um interesse mútuo. Também já cortei fios, quando os bonecos de barro de ambos os lados lutavam entre si e o fio estava prestes a se romper, dando-lhes um fim definitivo. Mas eu, absolutamente, não posso fazer o que me pede: cortar todos os bonecos de barro do destino matrimonial. Isso é o destino de um solitário amaldiçoado pelos céus; traria um carma imenso!”

Ao ouvir a sinceridade do Velho do Destino, Dongmu ponderou, mas, no fundo de sua mente, surgiram as palavras daquele “velho cavalheiro”:

“Se o primeiro caminho não for viável, Dongmu, pense em escolher uma boa companheira para se casar o quanto antes. Depois, invente uma desculpa para pedir a Sua Majestade uma placa comemorativa ou algo do tipo, desejando que você e sua esposa sejam um casal perfeito, e então apareça em público frequentemente com ela, demonstrando afeto. Isso não serviria para evitar suspeitas sobre si mesmo?”

Dongmu, naturalmente, não sabia que aquele “velho cavalheiro” que lhe dera o conselho era, na verdade, muito mais complexo do que ele imaginava…

Dongmu refletiu um pouco e disse: “Então, o Velho do Destino poderia me levar para ver quem é o meu destino matrimonial? Este assunto é de suma importância. Se puder me ajudar, certamente serei grato no futuro.”

O Velho do Destino sorriu amargamente: “Mestre Dongmu, não ouso desobedecer às suas ordens. Por favor, acompanhe-me.”

Dito isso, levou Dongmu ao salão dos fundos, convocou o boneco de barro do destino de Dongmu e trouxe consigo todos os outros bonecos que poderiam formar uma união com ele.

Os olhos de Dongmu brilharam instantaneamente ao ver que, ao redor de seu próprio boneco, flutuavam quatro ou cinco bonecos de barro, e todos os fios vermelhos deles se estendiam em direção ao seu.

“Eu sou tão requisitado assim no meu dia a dia?”

“Dongmu goza da profunda confiança de Sua Majestade e é um dos principais imortais masculinos…”

“Velho do Destino, pare com esses elogios!” Dongmu interrompeu a bajulação, mergulhou em pensamentos e examinou cuidadosamente os bonecos que estendiam fios em sua direção.

Foi um momento de iluminação e sorte. Um clarão cruzou sua mente… Pouco tempo atrás, quando ele e Sua Majestade encontraram o Deus do Mar do Mar do Sul pela primeira vez, o Deus do Mar oferecera doze conselhos a Sua Majestade, e o último continha a frase: “Peça emprestada a mediocridade para garantir a segurança”.

Dongmu ponderou… “Peça emprestada a mediocridade” significava parecer o mais comum possível para não atrair a vigilância dos outros. “Garantir a segurança”…

“Velho do Destino!” Dongmu ergueu a cabeça subitamente, com um brilho intenso nos olhos, e agarrou o braço do Velho do Destino com tanta força que o assustou.

“Mestre Dongmu, como… como deseja uni-los?”

Dongmu estendeu a mão esquerda, fechando os cinco dedos lentamente até formar um punho.

“Eu quero todos eles!”

O Velho do Destino estremeceu. O que houve com Dongmu? Antes queria ser um celibatário, sem qualquer laço matrimonial, e agora… Que grande homem! Como um humilde imortal, o Velho do Destino não ousava questionar. Além disso, os bonecos trazidos eram, de fato, compatíveis; apenas a alta cultivação de Dongmu impedia que os fios se conectassem sem que ele próprio desejasse.

“Bem… muito bem. Este pequeno imortal começará agora.”

…

Na Seita Du Xian, perto do cercado de feras espirituais que acabara de ter um terço de sua reforma concluída.

As três cultivadoras, todas com dezoito anos e alguns milhares de meses de idade, finalmente perceberam que, se continuassem a brincar enquanto trabalhavam, levariam décadas para terminar. Então, Ling'e e Youqin Xuan'ya conversaram, embriagaram o pequeno tio-mestre e puseram mãos à obra… A eficiência aumentou mais de dez vezes! Em apenas três meses, um terço da reforma estava concluído.

Nos últimos dias, Youqin Xuan'ya foi chamada por seu mestre para retornar e cultivar por alguns meses, então Ling'e ficou cuidando do cercado sozinha.

“Faltam ainda mil e seiscentas repetições do Sutra da Estabilidade; o cercado de feras ainda levará pelo menos meio ano…” Pensando nisso, Ling'e suspirou profundamente e sentou-se na grama ao lado do tanque das Rãs de Jade Comedoras de Espírito.

Sinceramente… se não fosse para abrir o coração de seu irmão mais velho e fazer com que ele tivesse algum pensamento romântico, ela não teria que sofrer tanto junto com o tio-mestre e a irmã Youqin. Com a personalidade complicada do irmão, ela sentia que, sozinha, provavelmente não conseguiria nada.

“Ling'e?”

Uma saudação familiar soou ao seu lado. Ling'e saltou de susto, encarando o irmão mais velho.

“Irmão! Como você consegue caminhar sem fazer barulho?”

“Eu não vim andando normalmente?” Li Changshou franziu a testa. “E você, por que está aí distraída, com a mente completamente vazia? Se um inimigo atacasse, como você reagiria?”

Ling'e mostrou a língua e respondeu de forma ressentida: “Estou muito cansada ultimamente… E, além disso, como alguém conseguiria atacar com você aqui no pico?”

Li Changshou relaxou um pouco a expressão, seu olhar perdendo parte da severidade. “Ajude-me com algo depois e vá cultivar. Deixe o cercado para quando o tio-mestre Jiu Jiu vier.”

Ling'e sorriu timidamente. “Oh… como posso ajudá-lo, irmão?”

Li Changshou pensou um pouco e disse: “Venha comigo.”

Dito isso, foram para o pavilhão ao lado. O pavilhão fora construído com esmero, usando materiais de primeira qualidade. Se Li Changshou bem se lembrava, a decoração fora feita pelas mãos de Youqin Xuan'ya… Não era para menos, sendo ela uma princesa do mundo mortal, a sala de jogos que ela criara transbordava uma aura nobre de cassino real.

Li Changshou tirou da manga um retrato de um homem jovem e bonito, que ele usava para definir a aparência de seu boneco de papel. Ele pendurou o quadro secretamente, colocou um sachê perfumado atrás dele e pediu que Ling'e examinasse o retrato com sua consciência espiritual.

Pouco depois, Li Changshou perguntou: “Como foi?”

“O quê? Como foi?” Ling'e piscou os olhos, confusa.

Li Changshou disse: “Alguma imagem apareceu em sua mente?”

“Hum?” Ling'e inclinou a cabeça. “O retrato é apenas um retrato. Que tipo de imagem deveria aparecer?”

Li Changshou franziu a testa. “Continue examinando.”

“Oh,” Ling'e obedeceu, sentou-se de pernas cruzadas e usou sua consciência espiritual para investigar o quadro novamente. Li Changshou observou atentamente; Ling'e realmente não apresentava qualquer mudança.

“Isso não faz sentido,” Li Changshou guardou o retrato, pegou o sachê de volta e estava prestes a selar a pílula que estava dentro…

Nesse momento, ouviu um som suave vindo de Ling'e. Ela estava com o rosto totalmente rubro, ofegante, mordendo os lábios com força. “Irmão…”

Li Changshou selou o sachê instantaneamente, pegou uma Pílula da Mente Clara, dissolveu seu poder medicinal em uma névoa e a enviou para o nariz de Ling'e.

Momentos depois…

Ling'e suspirou, olhando para Li Changshou com um pouco de medo, mas suas bochechas ainda estavam avermelhadas. Ela gaguejou: “Irmão, o que você fez agora? Se você… se você… na verdade, não precisava usar esses métodos… Bastava dizer uma palavra…”

Li Changshou olhou para o céu e disse: “Cultive direito e pare de pensar bobagens. Eu estava apenas testando uma pílula que pretendo usar para o Mestre.”

Em seguida, Li Changshou saiu, caminhando com a cabeça baixa e uma expressão de dúvida.

Será que essa pílula não funciona em quem já tem alguém em seu coração? Então, por que, quando o tio-mestre Jiu Wu veio buscar a Pílula da Ambição e ele a fez ver o retrato de uma bela mulher, o tio-mestre reagiu daquela forma? Seria instabilidade na eficácia da pílula ou o próprio tio-mestre…

*Hiss* — Isso é perigoso, muito perigoso.

“Irmão!” Ling'e correu para fora do pavilhão, apoiando-se no batente da porta e gritando suavemente: “Quer que eu leve aquilo para você testar com sua consciência espiritual? Só experimentando pessoalmente para saber o efeito!”

Li Changshou parou por um instante, acenou com a mão e voou em direção à sala das pílulas.

“Humph! Eu sabia que você não teria coragem, só sabe ser cauteloso, cauteloso e cauteloso.” Ling'e bufou, revirou os olhos e, com passos leves, voltou para seu quarto no pavilhão.

No entanto, Li Changshou já estava pensando em como melhorar os dois tipos de pílulas que acabara de criar. As pílulas de veneno para consciência espiritual eram uma inovação do Ancião Wan Linyun; ele apenas aproveitara os galhos fortes da árvore gigante para criar um ramo próprio.

Ele já havia criado dois tipos de pílulas usando uma enorme quantidade de ervas caras, mas o resultado era evidente: sua reserva de trunfos havia aumentado um pouco.

A pílula que ele guardou era uma pílula de contra-espionagem espiritual, batizada de “Pílula Anti-Investigação”. Ele não pretendia dar essa a ninguém, pois, se ela se espalhasse, poderia ser usada contra ele mesmo. Quando ele a usava, se alguém tentasse investigá-lo com a consciência espiritual, uma névoa espiritual quase invisível apareceria ao redor dessa pessoa, permitindo que Li Changshou a localizasse.

O segundo tipo, ele batizou de “Fogo da Mente”. Inspirado em artes de encantamento e usando pedras e vinhos de amor como base, após centenas de tentativas em poucos meses, ele encontrou a fórmula “correta”. O veneno de consciência espiritual do Ancião Wan Linyun usava o “Inseto de Espinho de Cristal”, capaz de ferir a alma do investigador. Li Changshou substituiu o inseto por um “veneno do amor” e adicionou um toque de encantamento.

A propósito, para estudar as artes de encantamento, ele obteve permissão do Mestre para usar a imagem deste e, secretamente, foi visitar uma raposa demoníaca presa na matriz das veias terrestres. Ele observou, resumiu e, de forma astuta, resolveu o carma entre a raposa e seu Pequeno Pico Qiong. Quanto ao processo… isso não era importante; afinal, a criatura fez um juramento perante o Grande Dao.

Após ajustar a eficácia da “Fogo da Mente” por mais dois meses, Li Changshou colocou um boneco de papel, uma “Fogo da Mente” e uma “Pílula Anti-Investigação” em um sachê especialmente tratado. Mais tarde, bastaria que seu Mestre usasse o sachê enquanto passeava. Se alguém tentasse investigar, Li Changshou usaria o boneco de papel para julgar a intenção do indivíduo e, se fosse alguém adequado, ele liberaria a restrição do “Fogo da Mente”.

A reencarnação do tio-mestre precisava ser encontrada, mas para ajudar seu Mestre a sair da reclusão, o reconhecimento e as saudações de uma cultivadora desconhecida certamente elevariam seu espírito. Como discípulo, ele só podia fazer isso.

Li Changshou organizou o sachê e voou em direção à cabana do Mestre. Ao ver as três silhuetas trabalhando juntas perto do cercado de feras, muito mais dedicadas do que antes, ele não pôde deixar de esboçar um sorriso.

No entanto, antes mesmo de chegar à cabana, sentiu um pressentimento. Ao fazer os cálculos, percebeu que Dongmu estava esperando no Templo do Deus do Mar novamente… Diga-se de passagem, ele tinha seis mil, seiscentos e noventa e duas igrejas, por que Dongmu sempre ia àquela? Não poderia ir a um templo mais escondido?

Arrancar lã sempre da mesma ovelha… mais cedo ou mais tarde alguém notaria. Li Changshou murmurou internamente, decidindo que lembraria Dongmu de esconder melhor seus rastros na próxima vez.

Ele fez uma curva na nuvem e voltou para sua cabana. Ao mesmo tempo, dividiu sua atenção em três: usou o boneco de papel para observar o velho Wan Linyun, que procurava insetos venenosos no Continente Norte, e confirmou que o Ancião do Veneno estava bem, antes de finalmente ativar o boneco de papel sob o Templo do Deus do Mar.