Capítulo 143: O Primeiro Estudioso Demônio

Desta vez, o demônio das sombras estava realmente satisfeito.

Com o aumento do nível do caminho de devoção de Aivhl, a intensidade da carne e do sangue que ele oferecia voluntariamente em sacrifício também aumentava.

Talvez estivesse mesmo de barriga cheia, talvez estivesse expressando sua gratidão... ou talvez a aparição da Borboleta da Chama Paradoxal o tivesse tornado um pouco cauteloso, fazendo-o desejar desesperadamente elevar sua posição no coração de Aivhl.

O demônio das sombras tomou a iniciativa de declarar que estava disposto a testar o outro lado do método de pastoreio, concedendo a Lily uma parte de sua própria essência de poder.

Sendo um demônio, o demônio das sombras não acreditava em sentimentos construídos com o tempo; apenas o interesse e o medo constituíam conexões absolutas. Portanto, tentava ao máximo tornar-se útil.

— Claramente um demônio superior, mas o demônio das sombras sentia que, naquele momento, ele próprio era a parte fraca.

Se fossem outros estudiosos de demônios, eles teriam de bajular o demônio das sombras. O próprio conceito de "demônio superior" vinha justamente disso.

Como os demônios eram mais fortes do que eles, a restrição do contrato sobre os demônios era insuficiente. Esses demônios obedeciam a duas ordens quando estavam de bom humor e ignoravam tudo quando estavam de mau humor. Era até fácil para um demônio se livrar deles, matá-los e encontrar um novo mestre, ou simplesmente retornar ao seu próprio território no Reino Onírico.

Mas isso não era problema.

Comparado aos estudiosos de demônios que não conseguiam despertar seu entusiasmo, ele preferia o tipo de Aivhl: com um futuro brilhante, que o fazia sentir perigo e excitação.

— Por falar nisso — disse Aivhl enquanto preparava o ritual de pastoreio, perguntando casualmente —, você disse que esse seu renascimento foi há dezenas de anos? Você já foi convocado por outros estudiosos de demônios antes?

— Sim, já.

O demônio das sombras emitiu uma leve risada usando a voz doce de Chloe: — Mas eu simplesmente os matei a todos.

Eram fracos demais. Sem poder, sem talento; sem desejo de ascender mais alto, e sequer com alguma visão ampla. Era raro conseguirem me convocar, mas tudo o que queriam era que eu levasse embora seus rivais políticos ou protegesse a segurança deles em segredo.

Ele demonstrava clara impaciência com aqueles estudiosos de demônios: — Matar pessoas é uma ninharia tão pequena, não poderiam simplesmente contratar um assassino ou um guarda-costas?

— Hein?

Lily, ao lado, estava curiosa: — Os demônios não gostam de matar?

— Este é um conhecimento comum que muitos estudiosos de demônios desconhecem: a maioria dos demônios na verdade não gosta de intimidar os fracos. Os demônios gostam de devorar humanos, ou melhor, todos os demônios da ilusão se interessam por almas, porque almas, pensamentos e vontades são o alimento dos demônios da ilusão. O demônio das sombras também está saboreando a minha ‘transcendência’.

Aivhl respondeu ao lado: — Os demônios são apenas cruelmente e tiranicamente temperamentais por natureza, por isso agem sem piedade, escolhendo os meios mais rápidos e utilitários para obter alimento. Mas eles não obtêm prazer do ato de torturar... Os humanos julgam os demônios com base em seus próprios conceitos morais e preferências, chegando à conclusão de que os demônios gostam de matar.

Os demônios inferiores gostavam de atacar humanos porque eles próprios eram os demônios da ilusão mais fracos. Assim como os demônios de ganchos de ferro, eles não eram demônios transformados pela marca de um grande pecado, mas sim novos demônios da ilusão que nasciam espontaneamente de conceitos de dor, maldade, perversidade e desejo.

Esses demônios da ilusão tinham pouca inteligência e nenhuma memória de vidas passadas. Eles tinham apenas instintos, e nem sequer conseguiam falar direito.

Exceto pelo fato de residirem no Reino Onírico e de sua morte no mundo material não deixar um cadáver completo, eles não eram, na verdade, muito diferentes dos animais comuns. Até mesmo muitas feras eram mais inteligentes do que eles — como os grifos.

— As características que os estudiosos de demônios deduzem ao observar os hábitos desses demônios inferiores não se aplicam aos demônios superiores. Essa é também a razão pela qual eles encontram forte resistência ao tentar controlar demônios superiores.

Aivhl disse com um sorriso nos lábios: — Para esses demônios superiores, que possuem a inteligência de humanos normais ou até mesmo são mais inteligentes, esses estudiosos de demônios, acostumados a controlar pequenos demônios, acabam tratando os superiores também como crianças ou deficientes mentais. É um comportamento que irrita os demônios com extrema facilidade.

— Portanto, nós não nos importamos que os estudiosos de demônios humanos façam a distinção entre ‘demônios superiores’ e ‘demônios inferiores’.

O demônio das sombras acrescentou, sob Aivhl: — Deixem-os ir invocar aqueles sem cérebro. Eu prefiro descansar no Reino das Sombras.

— O Reino das Sombras... como ele é? — perguntou Lily, curiosa.

— Você logo verá.

Respondeu o demônio das sombras: — Embora o Reino das Sombras fique no Reino Onírico, ele também se sobrepõe parcialmente à realidade. Ele também é chamado de País das Sombras, o Mundo Sombrio... Embora os mortais considerem o ‘Mundo Sombrio’, os ‘Céus’ e o ‘Submundo’ como ‘planos’ diferentes, eles estão todos, na verdade, no Reino Onírico. São apenas regiões diferentes dele.

No Reino das Sombras, o demônio das sombras era, na verdade, uma minoria. Havia outros demônios da ilusão com o poder das sombras ali.

A esmagadora maioria deles vinha do caminho da devoção, e alguns poucos eram dos caminhos da transcendência e da adaptação. Afinal, a divindade celeste que controlava o Reino das Sombras não era uma divindade celeste caída, mas sim a Divindade Celeste das Sombras.

— O Reino Onírico não é aquele lugar onde participamos do ritual de ascensão? — continuou Lily, inquisitiva.

— Todos os transcendentes que participam do ritual de ascensão entram na mesma área. A área em que entram durante o ritual é chamada de ‘Campo de Provas’.

Aivhl respondeu: — Ouvi dizer que, antigamente, o Campo de Provas não contava com apóstolos como anfitriões. Naquela época, alguns demônios da ilusão ficavam à espreita nas proximidades, invadindo os rituais de ascensão e devorando as almas dos transcendentes que participavam... Era o equivalente a um candidato ser levado por um lobo de passagem.

— Havia também alguns demônios da ilusão que detestavam profundamente um determinado caminho. Por isso, eles visavam propositalmente os transcendentes daquele caminho, fazendo-os falhar na ascensão. E havia transcendentes que se aproveitavam desse hábito, convocando demônios da ilusão e avisando-os com antecedência para buscar cooperação externa.

— Isso sem dúvida também era considerado uma espécie de trapaça.

— Os anfitriões existem justamente para erradicar essa situação, vigiando o local do ritual para que invasores externos não o penetrem. Embora os apóstolos possam não ser tão fortes, eles são os representantes dos Nove Pilares. Atacar um apóstolo equivale a atacar os Nove Pilares... Estou certo?

— Absolutamente correto, meu mestre sábio e erudito. Seu conhecimento sobre os demônios e o Reino Onírico já supera mais de noventa porcento dos estudiosos de demônios deste mundo.

— Noventa porcento? Cem porcento!

Aivhl disse sem nenhuma falsa modéstia: — Mesmo o ancestral da profissão de estudioso de demônios, Fontenay, que hoje se tornou um grande demônio e atua como apóstolo da divindade celeste caída, ele também seguiu pelo caminho errado.

Apenas naquele campo, ele tinha a confiança e a certeza de superar todas as pessoas de sua época.

Embora a demonologia fosse atualmente a profissão mais popular no caminho da transcendência, na verdade era uma profissão relativamente jovem.

O primeiro estudioso de demônios nasceu no início do século XV, há menos de quinhentos anos. Chamava-se Jean de Fontenay, sendo a primeira pessoa no mundo a desenvolver o contrato com demônios.

Ele fora um alquimista, tentando criar uma poção “capaz de fazer os mortos retornarem”.

Evidentemente, ele falhou. Mas falhou apenas pela metade, pois conseguiu invocar seu antigo amigo... que já havia se transformado em um demônio das sombras. Para manter o amigo no mundo mortal, ele desenvolveu o contrato com demônios.

— O primeiro estudioso de demônios do mundo tinha como demônio contratado justamente o demônio das sombras. Há rumores de que ele era capaz de invocar de sua própria sombra um demônio que estalava os outros em pedaços... Sem dúvida, era o demônio das sombras.

— Ele próprio não era famoso, mas tinha um aluno chamado François Prelati. Este não herdou a herança alquímica deixada pelo mestre, mas interessou-se pela demonologia. No final, estudando as doutrinas deixadas por seu mestre, estabeleceu a linhagem dos estudiosos de demônios.

— Mais tarde, ele se tornou um demônio da sedução, e seu amigo Gilles de Rais originalmente também se interessava por alquimia, mas sob a orientação deliberada daquele, converteu-se em um demônio de sangue. Foram os três primeiros a avançar para a encarnação demoníaca através do estudo dos demônios. No final, todos os três se tornaram apóstolos da divindade celeste caída.

Para humanos de vida curta, a perspectiva de se sublimar em um demônio imortal e extremamente poderoso era incrivelmente tentadora.

O resultado foi que todos os estudiosos de demônios seguiram pelo caminho errado.

Contudo, esse “caminho errado” também dependia da época; antes de o ritual do Anel Uróboro ser inventado, tornar-se um demônio era também a única rota de ascensão para o caminho da transcendência.

Mas eles claramente não tinham conhecimento suficiente sobre os demônios. Não sabiam como convocar demônios superiores, sequer compreendiam suficientemente os demônios superiores, e muito menos aprofundavam suas pesquisas sobre os próprios demônios... Embora tivessem analisado parcialmente as causas do nascimento e as habilidades dos demônios de baixo nível, permaneciam essencialmente ignorantes sobre os demônios de nível cinco ou superior.

— A divindade celeste caída?

Lily percebeu um ponto específico: — Por que não o Pai das Serpentes?

— É bem aí que reside a questão central.

Aivhl apenas sorriu, sem entrar em detalhes: — Muito bem, os preparativos estão quase prontos. Vamos testar o método de pastoreio... e canalizar o poder do demônio das sombras para o seu corpo.

Na verdade, era por isso que Aivhl tinha certeza de que aqueles estudiosos de demônios haviam tomado o caminho errado.

Porque a encarnação demoníaca só podia ascender para se tornar apóstolo da divindade celeste caída.

Ao contrário da impressão que os demônios passavam, o Pai das Serpentes era, na verdade, uma divindade pilar relativamente misericordiosa, ou pelo menos com uma natureza bastante transcendente.

Ele detestava sacrifícios de sangue e sacrifícios vivos, e por isso não gostava das cruéis encarnações demoníacas. O caminho da transcendência sempre passava a impressão de ser cruel e maligno, na verdade, apenas porque os demônios faziam muito barulho e tinham uma forte presença.

Portanto, desde que alguém se tornasse uma encarnação demoníaca, seria inevitavelmente rejeitado pelo Pai das Serpentes.

Essa era a razão pela qual, após se transformarem em encarnações demoníacas, eles eram incapazes de continuar progredindo no caminho da transcendência.

— Este era um segredo que cem porcento dos estudiosos de demônios desconheciam, e que provavelmente a grande maioria dos demônios também ignorava. Pois, embora os demônios adorassem o Pai das Serpentes, eles eram totalmente incapazes de entrar em contato com Ele.

Por isso, Aivhl optou por ficar em silêncio.

Afinal, esta era uma informação que ele jamais deveria saber, e muito menos obter por meios legítimos!