Capítulo cento e vinte e um: Código: Alastair

Embora Aiwass não soubesse muito sobre o Ritual da Lua Nova, ele estava ciente de que se tratava de um modo JxJ.

Todos ali eram inimigos uns dos outros, e apenas os vencedores teriam a chance de ascender.

O custo do Ritual da Lua Nova era muito superior ao do Ritual da Lua Cheia. Mesmo que não houvesse penalidade em caso de falha, o custo dos materiais para o ritual não era baixo. Apenas aqueles que confiavam suficientemente em si mesmos realizavam o Ritual da Lua Nova durante a ascensão. Em outras palavras, era difícil encontrar amadores nesse modo.

Além disso, a dificuldade do ritual de ascensão aumentava conforme a força dos participantes.

Antes de trilharem o segundo caminho, esses transcendentes já haviam entrado em contato com a alta sociedade e, como indivíduos poderosos, detinham diversos segredos, informações e recursos. Se optassem pelo Ritual da Lua Cheia, corriam o risco de serem agrupados com novatos difíceis de cooperar, entrando diretamente em um ritual cuja dificuldade seria multiplicada várias vezes.

Portanto, após atingirem o ápice do primeiro caminho, os transcendentes costumavam utilizar o Ritual da Lua Nova para ascender ao segundo. De qualquer forma, o Ritual da Lua Nova não passava de um massacre mútuo; o aumento da dificuldade do ritual era irrelevante.

Ao ser perseguido por um urso, não é preciso correr mais rápido que o urso, basta correr mais rápido que os outros.

Então, quem seria tão confiante assim?

— Exceto pelos jovens imprudentes que não conheciam o perigo, apenas os transcendentes veteranos que buscavam o segundo caminho.

Aqueles ali eram todos do segundo tipo, enquanto Aiwass tinha o papel do primeiro.

Um novato que nem sabia o significado de um "codinome", que, por sorte ou azar, foi possuído por um demônio das sombras e ingressou na Sociedade do Vermelho Nobre — essa era a imagem que ele projetava.

O pseudônimo "Alastair" também tinha um significado especial. Um significado que apenas Aiwass conhecia.

Este nome era uma variante do sobrenome Alexandre. Se lido na linguagem das íris, "Alexandre" poderia ser convertido para tal pronúncia, que, ao ser transcrita de volta, tornava-se Alastair. Por coincidência, o impulso instintivo de Aiwass pelo Caminho da Transcendência vinha de seu avô, cujo sobrenome era Alexandre, e sua mãe era uma aristocrata da família das íris.

Isso poderia ser considerado uma homenagem de Aiwass ao seu passado... aos pais biológicos que se separaram antes mesmo de se conhecerem.

Quanto à Sociedade do Vermelho Nobre, era um movimento estratégico de Aiwass. Um prelúdio para seus planos futuros.

— Ele não reconheceu os outros, mas aquele velho com o codinome "Trovão" era claramente o Inspetor Gordon!

Sua presença ali servia como prova da existência de "Alastair". Mais tarde, quando Aiwass atacasse a sede da Sociedade Lloyd, a origem daquele demônio das sombras se tornaria clara, confirmando que ele provinha da Sociedade do Vermelho Nobre — pelo menos, ele não seria mais um "invocador de demônios das sombras vindo do nada".

Nesse momento, outra pessoa surgiu na cadeira ao lado de Aiwass.

Ela vestia um moletom cinza com capuz muito largo, impossibilitando distinguir seu gênero ou idade.

— Suponho que você seja um ascendente do Caminho da Adaptação.

O Sr. Chifre de Cervo foi o primeiro a falar: — Ainda é cedo, que tal nos conhecermos? Sou Cervo, um ascendente do Caminho do Crepúsculo.

No entanto, o indivíduo permaneceu em silêncio, sem se mover.

Cervo continuou a aconselhar gentilmente: — Acredito que você seja um novato. Mas deve ter algum conhecimento sobre o ritual de ascensão... Você também busca o segundo caminho? Exceto pelo Sr. Alastair aqui, todos nós somos veteranos do segundo caminho. Temos muita experiência com rituais de ascensão... Podemos perfeitamente cooperar.

— Como devo chamá-lo? Este... senhor ou senhora?

A pessoa de capuz cinza inclinou levemente a cabeça, mas continuou calada.

Sem falar ou levantar o rosto, era impossível discernir sua aparência ou características, muito menos seu codinome.

Logo depois, a sexta pessoa apareceu — alguém que Aiwass conhecia. Era o Sr. "Cavaleiro" do último Ritual da Lua Cheia!

Claramente, ele havia falhado na ascensão anterior e, após apenas meio mês de descanso, decidiu tentar novamente.

Mas o Cavaleiro parecia ter amadurecido muito em comparação à última vez.

Diferente da pessoa de capuz cinza, ao enfrentar a proposta de cooperação de Cervo, o Cavaleiro concordou com metade dela.

— Podemos cooperar temporariamente para lidar com os outros três — disse o Cavaleiro seriamente. — Mas, já que você me disse isso, imagino que tenha dito o mesmo aos outros. Comparado a mim, que fui convidado por último, você provavelmente prefere cooperar com os mais fortes que entraram antes.

— Portanto, quando chegar a hora, cooperarei com o Sr. Alastair e o Sr. de Capuz Cinza.

Embora ainda não soubesse o conteúdo do ritual, o Cavaleiro expôs seu julgamento e planos sem reservas.

Pode-se dizer que o Cavaleiro amadureceu um pouco, mas não completamente.

— Mas eu sou um demônio, garoto — respondeu o demônio das sombras com um sibilar.

O Cavaleiro apenas disse seriamente: — A identidade no mundo exterior é irrelevante dentro do ritual. Somos concorrentes, rivais e possíveis aliados. Por isso, devemos nos chamar por codinomes — Sr. Alastair, você realmente não pretende adotar um?

— Vamos ver quando o ritual terminar — respondeu o demônio das sombras, indiferente.

Depois disso, o Sr. Cervo revelou diretamente ao "Cavaleiro" que seu caminho principal era o Caminho da Autoridade, mencionando a brigada em que o outro estava e sua possível localização, insinuando que possuía grande status dentro de Avalon.

O Cavaleiro, talvez por ter sido instruído anteriormente, repetia: "A identidade no mundo exterior é irrelevante dentro do ritual". Embora fosse um pouco teimoso, pelo menos não revelou mais informações, nem acreditou cegamente na persuasão do Sr. Cervo, o que não foi nada mau.

O Cavaleiro claramente não queria conversar com eles e até tentou aconselhar "Alastair" a não continuar dialogando com Cervo e os outros. Porém, como Aiwass agia deliberadamente, ele dificilmente seria convencido.

Após duas tentativas, o Cavaleiro desistiu. Aiwass, disfarçado de "Alastair", conversou com Cervo, Vermelho e Trovão. Através das perguntas traiçoeiras dos três e da improvisação do demônio das sombras, a imagem de "Alastair" tornou-se gradualmente nítida —

O "Alastair" atual era um jovem possuído por um demônio desde a infância. Estudou no campo e, após terminar o ensino fundamental, foi para o Condado de Grey. Seus pais eram crentes, mas ele próprio só cultuava o Pai das Serpentes; mais tarde, seu pai morreu, ele herdou uma herança modesta e, enquanto trabalhava em toda Avalon, praticava escalada e montanhismo, desafiando a si mesmo e vencendo a natureza. Quando viajou para a Cidade Jardim, vizinha à Ilha de Vidro, foi aceito pela Sociedade do Vermelho Nobre local.

Ele havia acabado de entrar na Sociedade do Vermelho Nobre e não conhecia bem seus objetivos ou ideais. No entanto, seu "mentor" lhe forneceu o caminho de ascensão e o ensinou a realizar o ritual. Esta era sua primeira tentativa de ascensão — e ele pretendia realizar o Ritual da Lua Nova logo de cara devido aos elogios de seu guia sobre seu talento.

Uma persona muito razoável e extremamente vívida. Não havia problemas, exceto pelo fato de que essa pessoa não existia.

Aiwass decidiu que, após o ritual, pediria a Lily para ajudá-lo a memorizar essa história e recitá-la palavra por palavra.

Eles conversaram por mais de uma hora, e a atmosfera inicialmente estagnada e silenciosa foi gradualmente suavizada. O Cavaleiro percebeu que aquele demônio não era um vilão, apenas um pouco arrogante — ele não usava materiais humanos, mas estava manchado de sangue por ser desajeitado.

— Sobre isso, embora os três à esquerda de Aiwass não acreditassem, ele tinha certeza de que o Sr. Cavaleiro acreditou.

Por causa disso, o Cavaleiro e o Sr. Alastair, de idade semelhante, conversaram alegremente, enquanto a pessoa de capuz cinza, que permanecia em silêncio, foi sendo gradualmente ignorada.

Enquanto conversavam, os três restantes apareceram sucessivamente. Eles claramente estavam longe da Ilha de Vidro, por isso foram arrastados pelo ritual ao não encontrarem transcendentes adequados nas proximidades.

Diferente da atmosfera do Ritual da Lua Cheia, dois dos três não se apresentaram, nem mencionaram seus caminhos.

Um deles era um homem tão magro que lembrava madeira podre. Suas costas estavam levemente curvadas, e seus cabelos pretos, caindo abaixo dos ombros, pareciam algas úmidas, transformando-se em pequenos cachos dispersos enquanto ele murmurava algo para si mesmo, de cabeça baixa.

O outro era um monge. Vestia uma túnica de pano grosso marrom-escuro, simples como um trapo, e, ao entrar, juntou as mãos e permaneceu em silêncio.

Aiwass já sabia: Cervo era do Caminho do Crepúsculo, Vermelho era do Caminho do Amor, o velho Gordon era do Caminho da Devoção, ele mesmo era do Caminho da Transcendência, Lily, com o moletom cinza, era do Caminho da Adaptação, e o Sr. Cavaleiro era do Caminho da Autoridade. Ou seja, os três restantes deveriam ser, respectivamente, Equilíbrio, Beleza e Sabedoria.

Felizmente, a nona pessoa apareceu, eliminando diretamente uma opção errada para todos —

— Olá a todos, sou o "Rei" do Caminho do Equilíbrio, um "botânico" veterano! Se irmãos e irmãs precisarem de incenso alquímico ou óleos essenciais, podem comprar comigo, dou 20% de desconto para irmãos e irmãs! Entrega gratuita em casa dentro de um raio de 20 quilômetros de Mainz, clientes estrangeiros só precisam pagar metade da taxa alfandegária normal e a entrega ocorre em meio mês!

O homem de meia-idade, que parecia um pouco decadente, mal apareceu e começou a repetir em voz alta: — Olá a todos, conseguem me ouvir? Sou o "Rei" do Caminho do Equilíbrio, um botânico muito profissional...

— Que inferno! — "Alastair" reclamou rudemente em voz alta.

Embora os outros não tenham falado, suas testas levemente franzidas mostravam sua atitude.

Mas, na verdade, Aiwass não pôde deixar de exclamar interiormente:

Surpreendente, é o mesmo cara do anúncio da última vez!

Ele não pôde deixar de suspirar com os milagres do mundo, o destino de todos e a coragem inacreditável daquele sujeito — você foi derrotado instantaneamente apenas por se encontrar em um Ritual da Lua Cheia, o que lhe deu coragem para vir ao Ritual da Lua Nova?

Já que de qualquer jeito seria derrotado na primeira interação, não faz diferença, certo?

E, além disso, na última vez não eram 10% de desconto? Por que agora mudou para 20%? Está sem dinheiro ultimamente?

Sem dinheiro e ainda consegue entrar no Ritual da Lua Nova? Por que você não volta ao Ritual da Lua Cheia para mais uma rodada?

O que Aiwass não esperava era que sua mercadoria realmente fosse vendida.

Os assentos formavam um círculo, e o nono ficava ao lado do primeiro. O Sr. Cervo, que se dava bem com todos, aproximou-se com interesse, perguntando discretamente ao Sr. Rei sobre a origem de seus produtos.

Pelo que o Sr. Cervo sugeriu, ele pretendia comprar um lote de incenso alquímico — um pedido grande de pelo menos quinhentas moedas brancas, o que deixou o Sr. Rei tremendo de emoção, quase pulando de seu assento para discutir os detalhes com o Sr. Cervo.

Aiwass balançou a cabeça repetidamente.

...Incompreensível.

Esse método de vendas realmente funciona?

Seria isso o que chamam de "o céu recompensa o trabalho árduo"?

Nesse momento, a escultura de pedra do cavaleiro recuperou a cor. Ela irradiava um brilho prateado deslumbrante, e a espada sagrada dourada em sua mão estava resplandecente.

[Caros participantes do ritual, por favor, mantenham o silêncio.]

Uma voz séria soou debaixo do elmo do cavaleiro:

[Este ritual será presidido por mim, sou Gawain, cavaleiro sob o comando do Dragão da Coroa de Prata.]

Assim que Gawain terminou de falar, o espaço ao redor dele ganhou forma e cores.

Era uma construção fechada, sombria e melancólica, mas tudo ao redor era imensamente grande. O mar de sangue sob eles transformou-se em um caldeirão de caldo fervente, e eles estavam dentro da panela, com fumaça branca subindo.

As estruturas ao redor eram gigantescas; a maçaneta da porta estava a pelo menos dez metros de altura do chão, e a própria maçaneta era enorme, estimada em cerca de dois metros de comprimento.

Parecia que haviam chegado ao país dos gigantes, ou que haviam sido reduzidos a um tamanho menor que o de um gato.

Este apóstolo não tinha a menor intenção de conversar com eles.

Após chegar, começou a explicação sem pausas.

[No primeiro ritual de ascensão, devo explicar-lhes as regras especiais do Ritual da Lua Nova.]

[Desta vez, seis ascendentes possuem caminhos múltiplos, mas prestem atenção: no ritual de ascensão, só é permitido usar as habilidades do caminho em ascensão e itens transcendentes do caminho correspondente fabricados por você mesmo.]

[O que vocês vivenciarão não é uma história que aconteceu de verdade, mas um roteiro escrito pelos Nove Deuses, tendo a história como palco.]

[O sonho usado em cada ascensão será utilizado apenas uma vez, sendo o conteúdo inteiramente fictício e diferente do desenvolvimento na realidade.]

[Portanto, vocês também devem, sob o olhar dos Nove Deuses, resolver enigmas, buscar itens, derrotar inimigos ou sobreviver, provando sua capacidade.]

[O tempo limite deste ritual é de uma hora, com uma proporção de um para um em relação à realidade.]

[Vocês devem sobreviver até o fim do ritual ou completar condições especiais de vitória durante a liquidação antecipada.]

[Como este ritual é o da Lua Nova, serão calculados pontos de recompensa por abates. Ao final do ritual e na liquidação, os vencedores serão escolhidos do maior para o menor acúmulo de pontos; quando todos os outros participantes forem mortos, o ritual passará imediatamente para a liquidação antecipada. Se não houver condições especiais de vitória neste momento, será considerado derrota.]

[Os vencedores deste ritual serão três, havendo condições especiais de vitória.]

[As condições especiais de vitória deste ritual são: "Disputa pela Relíquia" e "Massacre Louco".]

[Disputa pela Relíquia: este ritual contém uma relíquia poderosa. A localização de quem a possui será percebida em tempo real pelos outros participantes. Aquele que possuir a relíquia até o final vencerá diretamente, ignorando as outras condições de vitória.]

[Massacre Louco: se os participantes sobreviventes ao final do ritual não puderem obter a vitória por pontos, mas o número de abates for superior à soma dos abates dos outros sobreviventes, vencerão diretamente, ignorando as outras condições de vitória.]

[A dificuldade deste ritual é "Desafio". Morrer no ritual causará fraqueza na realidade por quatro a dez dias.]

[Declaração adicional: o sonho deste ritual foi construído pelo "Dragão da Coroa de Prata", e o roteiro e as regras de pontuação são de responsabilidade do "Pai das Serpentes". Não tenho qualquer relação com o conteúdo, sendo apenas a testemunha do ritual.]

Gawain disse isso e ergueu a espada sagrada manchada de sangue.

Ele leu seriamente o roteiro do ritual:

[Ano 1320, um casal de gigantes no Reino dos Gigantes de Arctos capturou nove humanos como reserva de alimento para o inverno...]

Quando a lâmina foi abaixada do ponto mais alto, Aiwass sentiu uma forte tontura.

O mundo diante de seus olhos distorceu-se e desapareceu, e as nove pessoas sentadas nas cadeiras sumiram sem deixar rastro.

Quatro mil caracteres atualizados, sete mil caracteres hoje~

Atualização concluída!

(Fim deste capítulo)