Capítulo cento e trinta e quatro: Veio por causa de Tang Sufan?

Mansão do Príncipe de Hejian, sala lateral.

Li Xiaogong, franzindo a testa, apressou-se em direção ao local. Assim que entrou, viu Li Shimin acompanhado por vários duques e ministros.

A expressão de Li Shimin era grave, o que fez o coração de Li Xiaogong gelar. Seria algo realmente sério?

— O súdito Li Xiaogong saúda Vossa Majestade! — disse o Príncipe de Hejian ao entrar no salão, executando uma saudação firme e precisa.

Li Shimin aproximou-se, levantou pessoalmente o súdito que ainda estava curvado e, agitando a mão, disse:

— Não se incomode com formalidades. Não vim por assuntos de Estado. O que me traz aqui deve ser do conhecimento apenas de nós poucos presentes.

Li Xiaogong finalmente relaxou, seu tom de voz perdendo a rigidez de pouco antes, chegando ao ponto de se dirigir ao imperador como irmão mais velho.

— Irmão, por favor, sente-se.

Ao notar que Li Shimin permanecia de pé e que o chá sobre a mesa continuava fumegante, sem ter sido tocado, Li Xiaogong compreendeu que, mesmo não sendo um assunto de Estado, o imperador devia ter algum motivo urgente para procurá-lo.

Li Shimin, sem disposição para sentar-se, franziu levemente a testa e foi direto ao ponto:

— Como está Tang Sufan? O ferimento atingiu algum ponto vital?

Esta pergunta... deixou Li Xiaogong atordoado por um momento, seus olhos se arregalando inconscientemente. Tang Sufan? A vinda do imperador era por causa de Tang Sufan?

— Majestade... a vinda de Vossa Majestade é por causa de Tang Sufan? — perguntou, gaguejando por um instante devido ao choque.

Um rapaz comum, um jovem do campo. Embora possuísse grande talento, o que justificaria que o soberano supremo de toda a Dinastia Tang se rebaixasse a vir pessoalmente apenas para perguntar sobre a saúde de um jovem? Será que ele estava afastado da corte há tanto tempo, cuidando apenas de assuntos militares, que o mundo havia mudado? Que identidade teria esse jovem Tang?

Num instante, o coração de Li Xiaogong agitou-se como ondas tempestuosas; pensamentos profundos e alarmantes surgiram, chegando ao ponto de cogitar a ideia insana de que Tang Sufan seria um filho ilegítimo que o imperador deixara entre o povo.

— Exatamente. Vim hoje porque soube esta manhã que ele se feriu na noite passada. Fiquei preocupado e vim ver como ele está.

Li Xiaogong engoliu em seco. Já não sabia há quanto tempo não ficava tão perplexo. A última vez fora há dois anos, ao receber a notícia do ataque surpresa de Jieli a Chang'an.

Recuperando a compostura, ele respondeu prontamente:

— Irmão, não se preocupe. O jovem Tang sofreu ferimentos na cabeça e nas costelas. O médico da minha mansão já o examinou; felizmente, o impacto não foi tão forte. Embora tenha perdido a consciência após o traumatismo craniano, não corre risco de vida. Quanto à lesão na cintura e no abdômen, não houve fratura de costelas. Com algum tempo de repouso, ele ficará bem.

Li Shimin finalmente suspirou aliviado. Ainda bem que o rapaz não se feriu gravemente, caso contrário, o prejuízo seria imenso. A jovem Rou'er raramente encontrava alguém por quem nutrisse afeição; se ele morresse, não sabia como a garota reagiria. Além disso, outros projetos estavam apenas começando: a produção de sal, a purificação do carvão mineral, os métodos de criação de porcos, entre outros. Qual deles não era uma questão de importância nacional? Se o rapaz morresse, seria um verdadeiro desastre.

— E ele já acordou?

Li Xiaogong respondeu hesitante:
— O jovem Tang ainda está descansando nos aposentos dos fundos. Como estava inconsciente ontem, ele dormiu profundamente e, até agora, não acordou. Quer que eu envie alguém para verificar? Se ele tiver acordado, posso trazê-lo para ver Vossa Majestade.

Li Shimin agitou as mãos vigorosamente e disse com um tom antinatural:
— Não, deixe o rapaz descansar. Ele ainda não conhece minha verdadeira identidade; esperaremos mais algum tempo.

Se a identidade fosse revelada nessas circunstâncias, perderia a graça. Ao retomar o foco, ele franziu a testa e perguntou:
— Já foi apurada a causa do acidente? Foi um atentado deliberado?

— Meus subordinados já investigaram. Foram dois camponeses que, apressados para chegar antes do toque de recolher, acabaram perdendo o controle do boi que puxava a carroça. O animal ficou agitado e o atropelou. Os dois camponeses já foram presos.

Li Shimin ficou surpreso. O rapaz realmente teve um infortúnio inesperado. Ele balançou as mangas de seu traje imperial e, rindo de si mesmo, comentou:
— Esse rapaz, ele realmente não olha por onde anda. Ser atropelado em uma esquina... será que ele não pode ser um pouco mais cauteloso?

Percebendo que seu senhor estava mais tranquilo, Fang Xuanling, com os olhos semicerrados em um sorriso, comentou:
— Majestade, Sufan é uma pessoa abençoada pelo destino. Além disso, não é um homem comum; pode-se dizer que foi apenas um tropeço em um momento de azar.

Os outros presentes também riram e trocaram comentários. Li Xiaogong observava as palavras de Li Shimin, mas sua expressão era estranha. Qualquer pessoa perspicaz perceberia que não havia crítica alguma nas palavras do imperador; pelo contrário, havia um tom de... preocupação paternal?

E o fato de Fang Xuanling e os outros também conhecerem o jovem Tang... Li Xiaogong, apesar de ter passado por tantas tempestades ao longo dos anos, não conseguia entender como Tang Sufan poderia ter se relacionado com aquelas pessoas.

Li Shimin virou-se e sentou-se em sua cadeira principal. Ele pegou a tigela de chá quente, mas hesitou e a colocou de volta. De repente, lembrando-se de algo, seus olhos se estreitaram e ele perguntou a Li Xiaogong:

— Ah, sim. Ontem... onde esse rapaz esteve?

— Bem, respondendo ao irmão, encontrei o jovem Tang no Pavilhão Chunxin...

Os olhos de Li Shimin se arregalaram.

Pá!

Ele bateu com a mão na mesa e não pôde evitar uma exclamação de raiva:
— Esse patife! Ele foi ao Pavilhão Chunxin!

Este rapaz, que acabara de receber um agrado, já estava deslumbrado? A ponto de ir ao Pavilhão Chunxin? Como Rou'er se sentiria se soubesse disso? Que raiva!

Embora os talentosos da Dinastia Tang se orgulhassem de suas conquistas românticas e frequentar casas de diversão fosse comum — o próprio Li Shimin, em sua juventude, visitou alguns lugares desse tipo —, para esse rapaz, não! Absolutamente não! Ele precisava dar uma lição nele!

Até mesmo Fang Xuanling e Du Ruhui baixaram a cabeça. O rapaz, sendo o futuro genro do imperador, indo ao Pavilhão Chunxin... isso era difícil de defender.

Apenas Cheng Yaojin, com a boca aberta, disse alegremente:
— Majestade, homens, sabe como é, dizem que os estudiosos gostam de...

Ao notar o olhar perigoso de Li Shimin, Cheng Yaojin calou-se imediatamente e começou a beber seu chá ruidosamente.

Li Xiaogong, com a mente fervilhando em incertezas, não podia perguntar abertamente, mas apressou-se a dizer:
— Irmão, desta vez, o jovem Tang não foi ao Pavilhão Chunxin para se divertir, houve outro motivo...

Li Shimin ergueu as sobrancelhas e, fingindo desinteresse, disse:
— Ah? Diga-me então.

Se esse patife não me der um motivo satisfatório, verá se eu o perdoo! Se ele contraiu alguma doença, não me culpe por cortá-lo e enviá-lo ao palácio como um eunuco!

Li Xiaogong então explicou detalhadamente o que acontecera no Pavilhão Chunxin na noite anterior. Os presentes ouviam com interesse e refletiam sobre a história. Ao final, Cheng Yaojin, que conhecia bem Qin Huaiying, o jovem envolvido, não pôde deixar de rir:
— Hahaha, o pequeno Huaiying, hoje ele certamente não escapará de uma surra. Só espero que o tio Shubao não pegue pesado demais...

Até mesmo Li Shimin, após ouvir a história, riu despretensiosamente:
— Esses jovens de hoje, hahaha... Shubao terá muito trabalho hoje! Hahaha...

(Fim do capítulo)