Capítulo Setenta e Dois: Dei-lhe uma chance, mas você não soube aproveitá-la
Tang Su Fan observou Li Shi Min e os demais com expressões de escárnio, resmungando por dentro: “Bah, esses canalhas ainda se acham melhores que os outros...” Nem sequer conseguem lidar com um simples oficial de condado; está na hora de mostrar-lhes do que sou capaz. Então, respondeu lentamente: “Hoje, o lugar para onde vou é nada menos que a residência do atual grande acadêmico do império, o eminente erudito Kong Ying Da.”
Li Shi Min ficou estupefato. Achava que era apenas um pequeno funcionário, mas não esperava que esse desgraçado tivesse laços com Kong, o mestre dos ritos! Se eu for junto, minha identidade será imediatamente revelada...
Tang Su Fan percebeu o olhar perplexo de Li Shi Min e, com um toque de orgulho, perguntou: “E então? É um grande oficial, não é?” Li Shi Min fechou o rosto, irritado. Grande oficial ou não, todos são meus subordinados; esse garoto ainda se acha esperto...
Mas agora, como evitar esse encontro? Tang Su Fan, em teoria, está tentando ajudar, não há como recusar diretamente.
Ao lado, Fang Xuan Ling, percebendo o dilema de Li Shi Min, interveio: “Garoto Tang, você sempre disse que não gosta da burocracia. Como acabou se aproximando de Kong, o mestre dos ritos?”
Suspirou, achando que a “roupa branca do peixe-dragão” seria divertida, mas agora só trouxe problemas. Maldição...
“Ah, quanto mais amigos, melhor. Esta vasta Chang’an, se eu tiver alguns amigos influentes, será mais fácil resolver qualquer coisa no futuro.” Ao terminar, Tang Su Fan piscou ‘astutamente’ para Li Shi Min e os outros, deixando-os sem palavras.
Às vezes, esse garoto é um espírito livre, mas não imaginavam que também fosse tão pragmático...
Tang Su Fan, desde o episódio no mercado de escravos, ficou cauteloso e reflexivo. Se não fosse Zhang Yun Gu passar por ali, talvez já estivesse atrás das grades, e essa sorte não aparece sempre. Neste tempo, mesmo querendo levar uma vida tranquila, é preciso ter alguma segurança.
Num ambiente onde o poder oficial é supremo, é melhor conhecer alguns funcionários para servir de proteção. Pela própria segurança, não custa bajular um pouco os poderosos... Além disso, a neta dele... cof cof, Kong Ying Da é um grande erudito, e um homem de bom caráter.
Li Shi Min tossiu e tentou recusar: “Cof cof, garoto Tang, tenho alguns negócios à tarde, realmente não posso desmarcar.” Tang Su Fan imediatamente fez cara de desaprovação e disparou: “Li, você está bem da cabeça? Está perdendo uma oportunidade!”
“Fica pensando em títulos e cargos, mas deixa passar chances dessas. Se você entrar na burocracia, vai acabar sendo manipulado!”
“Não, você precisa ir hoje à tarde! Não é só Kong Ying Da, mas também Tang Jian, secretário do gabinete, além de outros altos funcionários!”
“São grandes autoridades; se você criar laços agora, terá benefícios enormes no futuro, especialmente Tang Jian, que ainda será ministro das finanças, um grande oficial!”
Li Shi Min sentiu o coração apertar; como assim tantos outros também estarão lá? Acabara de discutir assuntos do Rio Leste com Kong Ying Da e Tang Jian na sala imperial uma hora atrás!
O mais impulsivo, Cheng Yao Jin, pegou o ponto principal: “Garoto Tang, ouvi falar de Tang Jian, o secretário do gabinete. Ele vai mesmo ser ministro das finanças?”
Ao ouvir isso, Li Shi Min, que estava pensando em desculpas, ficou atento; Tang Jian é um de seus homens de confiança, e o próximo cargo que reservou para ele é justamente ministro das finanças. Só faltava um motivo e o momento certo; não esperava que esse garoto soubesse disso!
Isso também assustou Chang Sun Wu Ji; como principal aliado de Li Shi Min na disputa pelo poder central, ele conhece bem os planos de Li Shi Min. Tang Jian era peça fundamental; se não fosse pela falta de experiência e oportunidade, já teria alcançado o cargo...
Esse garoto, de fato, é discípulo das portas do céu!
“Fique tranquilo, Tang Jian será ministro das finanças, então aproveite a oportunidade! Se continuar assim, quando vai conseguir se destacar e me proteger?”
Tang Su Fan olhou para a expressão relutante de Li Shi Min, bateu-lhe nas costas num gesto de reprovação e pensou: “Eu só quero o melhor para você, mas você não entende!”
Esse Li é mesmo lerdo...
Li Shi Min, sem alternativa, concordou: “Está bem, eu vou com você...”
Tang Su Fan ficou satisfeito, acenou com a mão: “Ótimo, sairemos em breve. Cheng, vocês não precisam ir. Cheng, você é militar, e Fang e Du são seus funcionários; não seria adequado. Vou pedir à Xiu Niang para preparar algo para vocês comerem aqui mesmo.”
Cheng Yao Jin ficou radiante; com comida e bebida, não há problema, quem quer encontrar aqueles velhos briguentos?
Quanto ao resto, se o imperador quer encenar, que o faça sozinho; Cheng não se envolve.
Tang Su Fan estava certo: levar só um acompanhante já era contrariar a etiqueta, trazer vários “servos” e um oficial militar seria demais.
Ainda bem que não foram juntos; Li Shi Min rapidamente lançou um olhar a Chang Sun Wu Ji.
Astuto como sempre, Chang Sun Wu Ji entendeu e disse: “Nesse caso, patrão, vá você. Eu vou cuidar dos negócios da tarde, pode deixar comigo.”
Parecia mesmo um administrador diligente, digno de um comerciante. Li Shi Min também fingiu, assentindo e “ordenando”: “Muito bem, Sun, vá logo avisar e fique atento.”
Chang Sun Wu Ji não perdeu tempo, recusou educadamente o convite de Tang Su Fan para almoçar, alegando urgência nos negócios, e saiu apressadamente com alguns guardas em trajes civis, partindo de carruagem pelo vilarejo de Jinghe.
...
Depois, Tang Su Fan levou Li Shi Min e os outros de volta para casa. Pediu à Xiu Niang para preparar alguns pratos novos e deixar dois jarros de vinho.
Com a refeição organizada para Cheng Yao Jin, Fang Xuan Ling e Du Ru Hui, pediu a Liu Xiao para levar alguns jarros de vinho e carne de cervo cozida e bem aromática em potes de barro limpos.
Assim, Tang Su Fan e Li Shi Min subiram no chamativo AE86 e partiram direto para a residência de Kong.
Enquanto o carro de Tang Su Fan passava lentamente pelo Portão Yan Xing, outro veículo seguia apressado para a casa de Kong Ying Da.
Chang Sun Wu Ji saltou apressado da carruagem, sem esperar por mensageiros, foi direto ao encontro de Kong Ying Da.
Tang Jian e os outros também chegaram à casa de Kong logo após a sessão imperial, poupando a caminhada de Chang Sun Wu Ji.
Kong Ying Da levantou-se, vendo Chang Sun Wu Ji tão apressado, chamou-o: “Oh? Duque de Qi, o que o traz com tanta urgência?”