Capítulo 157: O Santuário da Alma

De volta à oficina, começou a preparar os corpos cerâmicos crus. Com a técnica das mãos fluidas e a faca requintada postas em plena potência, passou dez dias sem sair de casa, até que finalmente produziu vinte peças satisfatórias.

— Mestre, o senhor realmente treinou artes marciais desde a infância! — exclamou Xu Kui, erguendo com extremo cuidado o corpo cerâmico tão fino quanto a asa de uma cicada, sem ousar respirar fundo com medo de quebrá-lo com qualquer força excessiva. Afinal, sendo nativo de Longquan, mesmo que nunca tivesse comido carne de porco, já tinha visto um porco correr; um corpo cerâmico tão requintado e perfeito era simplesmente divino aos seus olhos.

Yagyu Emi ficou ainda mais chocada. Como a cerimônia do chá era uma disciplina obrigatória desde a infância, somada à obsessão de Yagyu Saemon pelo celadão, o discernimento da jovem era muito superior ao daquele brutamontes.

Com admiração, ela disse:
— Emi nunca viu uma obra tão perfeita antes! Mesmo se comparada aos grandes mestres da porcelana, certamente supera todos eles!

Su Yuan acenou com a mão e sorriu:
— Graças aos esforços de vocês com os assuntos da espada durante este tempo todo, todos trabalharam duro. Descansem bem por alguns dias. Já comprei o forno em forma de pão da família Lao Feng e pedi que ele recrutasse mais pessoas. Daqui a dois dias, faremos a nossa primeira fornada. Quando o momento for oportuno, continuaremos a expandir para novos horizontes.

Xu Kui assentiu, pois, fora a fundição de espadas, não entendia absolutamente de mais nada. Yagyu Emi estava extremamente entusiasmada; para os japoneses, o celadão tinha um significado imenso, e a cerimônia do chá estava ainda mais enraizada nos corações do que o *kendo*, possujući um potencial de mercado infinito.

Logo após o almoço, recebeu uma ligação do Velho Feng e dirigiu-se à olaria. O Velho Feng correu para recebê-lo e, puxando um homem de meia-idade ao seu lado, apresentou:
— Este é o nosso patrão, o mestre cuteleiro mais jovem da história. E este é Liao Tian, um velho parceiro de longa data, especialista em esmaltação. Nós nos conhecemos muito bem, é da casa.

Su Yuan cumprimentou-os com um sorriso e todos se sentaram para conversar. Liao Tian observava Su Yuan com curiosidade e cautela; a figura lendária mais em evidência em Longquan era, ao vivo, ainda mais jovem e bonita do que imaginara.

Alguns dias antes, o Velho Feng o procurara repentinamente, radiante de entusiasmo como se estivesse sob o efeito de estimulantes, e sua primeira frase fora convidá-lo a voltar à ativa para juntos revitalizarem a olaria da família Feng.

No início, ele ficara completamente confuso. Por que o Velho Feng, que antes estava tão desanimado, mudara de ideia de forma tão drástica? Mais tarde, entendeu o motivo: Su Yuan havia comprado o forno por um alto preço e ainda pedido para recrutar pessoal, disposto a fazer um grande empreendimento.

A princípio, sentira total desprezo! Cada ofício tem suas fronteiras; que direito tinha um ferreiro de falar com tanta presunção?

Até que viu o corpo cerâmico requintado. Foi como contemplar algo sobrenatural, nunca antes vira uma obra tão delicada e bela. Mesmo sem esmalte e sem ir ao forno, o simples ato de tornear e modelar já era uma obra de arte por si só.

Finalmente, incapaz de conter a curiosidade, quis conversar pessoalmente com Su Yuan. O dinheiro não era o ponto principal; o verdadeiro objetivo era evitar que a arte se perdesse.

Quando Su Yuan apresentou suas obras mais recentes, ambos ficaram novamente estupefatos com o nível cada vez mais alto. Liao Tian passou os dedos pelo corpo cerâmico e murmurou para si mesmo:
— Zero vírgula cinco... é realmente possível que o trabalho puramente manual alcance tal patamar?

Para um especialista, basta um único movimento para saber a verdade.

Liao Tian largou a peça, levantou-se, uniu as mãos em sinal de respeito e disse:
— O Mestre Su é verdadeiramente um homem extraordinário. Liao rende-se por completo e, se não se importar, gostaria de oferecer meus préstimos.

Su Yuan riu abertamente, segurou as mãos do outro e disse com sinceridade:
— Com a adesão do Mestre Liao, é como se adicionássemos asas a um tigre!

Sentaram-se novamente. Já que havia decidido se juntar a eles, Liao Tian quis mostrar serviço e explicou:
— Sobre a fórmula do esmalte para o celadão, há um registro no livro *Shuyuan Zaji* de Lu Rong, da Dinastia Ming: "Coleta-se nas montanhas, acumulam-se folhas de árvores para queimar e fazer cinzas, que são combinadas com pó de pedra branca, decantando-se a parte fina para formar o esmalte."

— Em suma, pode ser dividido em esmalte de cal e esmalte de cal-álcali. Os esmaltes do meio da Dinastia Song do Norte e do início da Song do Sul pertencem basicamente ao esmalte de cal, com teores mais baixos de potássio e sódio. A partir do meio e fim da Song do Sul, o óxido de cálcio no esmalte diminui, enquanto o potássio e o sódio aumentam. Até as dinastias Yuan e Ming, os teores de potássio e sódio tornam-se ainda mais elevados.

— Isso faz com que o esmalte verde seja espesso sem escorrer, e as bolhas no esmalte não cresçam excessivamente. Pode-se aplicar o esmalte várias vezes antes de levá-lo ao forno para a queima definitiva. O esmalte espesso tem o brilho cristalino de um jade, lembrando banha empilhada ou água verde-esmeralda, transmitindo a essência do sebo de carneiro e uma sensação de densidade e oleosidade.

— O mundo inteiro ambiciona isso, especialmente os japoneses e os coreanos, que tentam há séculos copiar o celadão de Longquan sem sucesso. Em particular, os japoneses tentam há centenas de anos usando matérias-primas químicas, esperando roubar os segredos mais profundos das matérias-primas originais, dos elementos do esmalte e da tecnologia de queima, mas acabam sempre parecendo uma imitação malfeita, faltando-lhes o espírito essencial.

Su Yuan assentiu em concordância. Devido à vitrificação no forno de alta temperatura, o celadão apresentava uma esmaltação super delicada e uma superfície extremamente suave. Ao tocá-lo com as mãos, sentia-se uma maciez e lubrificação semelhantes a um óleo fino, como se uma fragrância sutil e persistente transmitisse uma suavidade terna. A nutrição natural, a delicadeza e o requinte do celadão — essa é a verdadeira essência do seu charme único.

O esmalte é cristalino e brilhante, prestes a revelar-se mas mantendo-se impalpável, quase transparente como o jade puro, conferindo-lhe um ar de mistério e uma beleza artística nebulosa. Mesmo recém-saída do forno, a nova porcelana exibe um brilho vítreo na camada externa, mas que nunca ofusca a vista; pelo contrário, transmite uma sensação de beleza confortável e natural.

O jade precioso valoriza acima de tudo a sua transparência interna. Um celadão de alta qualidade é como o jade jadeite de tipo vidro ou tipo gelo antigo: um verde repleto de brilho de jade, verde sem ser berrante, com um esmalte sutil e enigmático, profundo e misterioso, refletindo a estética de um mar azul e um céu limpo.

Isto é o que se chama de celadão valioso como o jade!

Os três foram para a oficina. Na hora da verdade, era preciso ver na prática. Liao Tian pegou um corpo cerâmico cru e esmaltou-no no ato para provar o seu valor.

Primeiro, colocou o esmalte preparado numa bacia de madeira, mergulhou o corpo cerâmico na calda de esmalte e, em seguida, usou finas hastes de ferro para apoiar a base e levantar a peça, iniciando o movimento de banho do esmalte. Seus movimentos eram hábeis e descontraídos, revelando sem dúvida a mão de um mestre.

Su Yuan observava ao lado. Os métodos de esmaltação do celadão incluem imersão, banho, pincelamento e pulverização. Os métodos tradicionais utilizam principalmente a imersão e o banho; o primeiro é usado para o esmalte externo, e o segundo para o esmalte interno.

O banho de esmalte consiste em usar uma concha com cabo para injetar a calda de esmalte no interior do corpo cerâmico, agitando levemente até que a calda cubra toda a parede interna da peça. A ordem de esmaltação é primeiro por dentro e depois por fora, e o esmalte interno deve secar antes de se aplicar o externo.

Para facilitar a segunda aplicação, o primeiro banho de esmalte deve aderir firmemente ao corpo cerâmico, razão pela qual o teor de água da calda na primeira demão deve ser ligeiramente superior ao da segunda. A espessura é controlada em cerca de 0,5 milímetros; após a secagem do esmalte, realiza-se uma queima preliminar e, em seguida, aplica-se a segunda camada.

As obras-prima exigem pelo menos quatro ou cinco camadas de esmalte, o que constitui o teste supremo de técnica, onde um único milímetro de erro pode resultar em mil Léguas de desvio. Liao Tian balançava as mãos com destreza para garantir que o esmalte cobrisse de maneira uniforme a parte superior, inferior e os lados, despejando o excesso de esmalte imediatamente. Tudo dependia da sensibilidade tátil, completando o processo num piscar de olhos.

Su Yuan ficou muito satisfeito. Apenas aquele movimento de banhar o esmalte exigia mais de uma década de prática árdua. Há incontáveis mestres nas bases populares que não devem ser subestimados.

Quando a cor do esmalte secou à sombra, ele pegou no corpo cerâmico e sentiu-se ainda mais satisfeito. O motivo pelo qual o celadão consegue fascinar o mundo inteiro é que, não importa por quanto tempo se olhe para ele, os olhos nunca se cansavam.

O coração torna-se cada vez mais pacífico e tranquilo, como contemplar montanhas e águas, ou saborear um chá leve. Ele dissipa o tédio, purifica a mente de preocupações, acalma o espírito e proporciona serenidade.

Um celadão com a transparência de uma gema preciosa possui uma espécie de magnetismo magnético capaz de cativar a alma; quem o vê pela primeira vez guarda-o profundamente no coração. Olhar para ele mais algumas vezes, ou tê-lo exposto na escrivaninha, ajuda a manter a calma e a racionalidade no agitado ambiente da sociedade moderna.

Como um refúgio puro na vida, uma fonte cristalina na alma, capaz de lavar a sujeira do espírito, fazer esquecer as tristezas e inquietações, e alcançar a serenidade e a paz neste mundo barulhento e agitado.