Capítulo Cento e Quarenta e Seis: A Partida de Oswaldo

“... Como o senhor conseguiu isso?”

Após inspecionar o estado de Yulia e confirmar que ela estava verdadeiramente curada e que o fantasma em seu interior havia desaparecido por completo, Oswald ajoelhou-se parcialmente diante da jovem e exclamou em tom baixo: “Isso é simplesmente um milagre.”

“Acho que todo mundo tem os seus pequenos segredos, não é mesmo?”

Sentado em sua cadeira de rodas, Aivaz soltou um leve riso por trás de Oswald.

Oswald vivia no mundo dos humanos há pelo menos quinhentos anos, e era muito difícil para Aivaz enganá-lo.

Era bem melhor dizer diretamente “eu não quero te contar”. De qualquer forma, a mensagem transmitida seria a mesma no final, e essa abordagem acabaria parecendo mais amigável.

Surpreendentemente, Oswald pareceu bastante satisfeito com a resposta de Aivaz.

O velho elfo levantou-se e colocou as mãos nas costas. Em seu rosto enrugado como uma árvore ancestral, surgiu um sorriso um tanto rígido, mas sincero.

Parecia o focinho rasgado de um lobo.

“Naturalmente, jovem Aivaz. Todos têm o direito de guardar seus próprios segredos.”

Oswald assentiu levemente e suspirou: “O senhor cresceu, e isso é muito bom. Se o patrão ainda estivesse aqui, ele certamente estaria muito orgulhoso.”

“Afinal, o que o pai foi fazer?”

Aivaz perguntou com seriedade: “Ele está desaparecido há tanto tempo. E eu acabei ouvindo algumas...”

“Coisas não muito agradáveis, certo?”

O velho mordomo completou.

Aivaz assentiu: “Ouvi dizer que o pai pode ter corrido perigo. Mas ele não deixou nenhuma forma de contato quando partiu, e eu não tenho como confirmar se isso é verdade...”

Ao lado, Yulia abraçava sua boneca de pano, o “Senhor Dade”, inclinou a cabeça e perguntou confusa: “Perigo?”

Oswald soltou um suspiro suave.

Evitando responder diretamente àquela pergunta, ele se voltou para Aivaz e disse: “O senhor já pode levar a senhorita Yulia para a escola.

“Acredito que esta seja uma ocasião que vocês esperavam há muito tempo.”

“De fato...”

Yulia respondeu em voz baixa.

Contudo, ela perguntou com certa apreensão: “Aconteceu alguma coisa?”

A garota era extremamente perspicaz e inteligente. Mesmo carecendo da experiência de vida correspondente, apenas pela familiaridade com sua família, ela conseguia perceber que o velho mordomo Oswald estava preocupado com algo naquele momento.

“Porque terei que fazer uma longa viagem, senhorita. Avalon pode ficar um pouco instável durante este período, e será mais seguro para a senhorita ficar alojada no dormitório.”

Oswald explicou pacientemente.

“Você também vai fazer uma longa viagem?”

Aivaz ergueu uma sobrancelha, compreendendo rapidamente o que ele pretendia fazer: “Você vai atrás do pai?”

“Exatamente.”

Oswald respondeu com franqueza: “Na verdade, recebi canais oficiais informando sobre a morte do patrão. No entanto, eu não acredito nisso — estou firmemente convencido de que ele não morreu.”

“Vocês têm alguma forma de contato?” Perguntou Aivaz.

“Mais ou menos,” Oswald assentiu. “Como guardião da família Moriarty, consigo sentir a localização aproximada de cada membro da família ‘Moriarty’ a qualquer momento. Se a distância for suficientemente curta, posso confirmar o estado da outra pessoa.”

Pensando bem, foi usando essa mesma habilidade que ele havia analisado a condição física de Yulia momentos antes.

Aivaz compreendeu subitamente.

Era óbvio que Oswald não possuía grandes conhecimentos médicos, nem dominava as habilidades de cura do Caminho da Devoto. Caso contrário, a cura de Yulia não teria ficado a cargo de Aivaz.

Ainda assim, bastou ao velho mordomo tocar levemente a testa de Yulia para perceber que o fantasma em seu corpo havia sido de fato erradicado.

Provavelmente foi por esse motivo também que Oswald conseguiu chegar a tempo quando Aivaz foi levado para o beco escuro para ser sacrificado.

“Percebi que a localização do patrão tem se deslocado constantemente. Embora seja lento, ele quase nunca para por muito tempo.”

Oswald falou com voz grave: “Embora exista a possibilidade de estarem apenas transportando um cadáver... mas houve momentos em que ele até retrocedeu no caminho. Por isso, fico imaginando se o patrão não teria sido capturado e está sendo transferido? Ou talvez o professor tenha escolhido forjar a própria morte para expor certas pessoas e investigar algo nas sombras?

“Mas, de qualquer maneira, acredito que o patrão esteja em perigo neste exato momento. É muito provável que ele precise da minha ajuda agora.”

Dito isso, Oswald olhou para Yulia: “Contudo, ao mesmo tempo, preciso garantir a proteção de vocês; esse também é o meu dever.

“O jovem Edward já não precisa de cuidados. A Universidade Real de Direito é o território daquele Grande Árbitro, além de concentrar os herdeiros de dois terços das famílias de cavaleiros, e há muitos árbitros patrulhando durante a noite. Portanto, o senhor Aivaz não precisa se preocupar.

“Mas apenas a senhorita Yulia... Antes, sendo ela o ovo de um fantasma, precisava ocultar sua identidade. Por essa razão, ela não pôde acompanhá-lo à escola, tendo que se manter confinada todos os dias sob o pretexto de estar com a saúde debilitada.”

Nesse ponto, Oswald voltou seu olhar para Yulia.

Ela estava sentada ao lado, abraçando sua boneca, com os olhos bem abertos. Havia um brilho em seu olhar, refletindo sua excitação e expectativa.

Como ela desejava.

Oswald anunciou: “Se eu permanecer em casa, de fato poderei proteger a senhorita Yulia, pois a senhorita Yulia não tem para onde ir. A única pessoa capaz de protegê-la sou eu.

“Porém, já que a senhorita Yulia não é mais um ovo de fantasma e pode ir a outros lugares, devo cumprir agora o meu outro dever — peço muitas desculpas, senhorita.”

“Não há problema, senhor do Prado... quer dizer, senhor Oswald.”

Yulia disse com sinceridade: “Eu também quero muito ir à escola com o meu irmão!”

Aivaz, por sua vez, pensou em outra questão e perguntou: “Quem são as pessoas que sabem que Yulia é o ovo de um fantasma?”

“Apesar de o patrão ter comprado continuamente o tônico de Hypnos, ninguém detém provas definitivas que comprovem que a senhorita Yulia seja o ovo de um fantasma. Sendo assim, o senhor pode simplesmente afirmar que ela sofria apenas de uma doença estranha, exigindo o uso do tônico de Hypnos, e que agora já se curou graças ao tratamento do Bispo Mathers.”

Oswald instruiu Aivaz pacientemente, embora Aivaz soubesse de tudo aquilo sem precisar de conselhos: “Se alguém perguntar por que a senhorita Yulia nunca frequentou a escola, o senhor pode dizer que ela possui um temperamento recluso e evita ser vista por outros. Dessa forma, o seu segredo também não será exposto.”

“Eu vou fingir que sou uma pessoa muito reclusa!”

Yulia ergueu uma das mãos e declarou solenemente: “Eu nunca, jamais vou revelar o segredo do meu irmão!”

Aivaz esfregou o queixo.

Em outras palavras, o fato de Yulia ser muito provavelmente um ovo de fantasma era algo conhecido em quase todos os círculos sociais da alta nobreza do reino. Apenas decidiram manter silêncio a respeito por causa da influência do Professor Moriarty.

...Estranho, será que deixei escapar alguma coisa?

Aivaz tinha a nítida sensação de que havia ali algum detalhe dissonante.

Se o pai adotivo o havia acolhido, juntamente com Yulia, porque não tinha filhos biológicos e precisava de herdeiros para dar continuidade ao nome da família...

Então, teoricamente, sendo Yulia um ovo de fantasma, ela não deveria ter uma vida longa. Por que o Professor Moriarty a teria adotado?

De qualquer forma, a partida temporária de Oswald... trazia tanto vantagens quanto desvantagens.

A vantagem era que se tornaria muito mais fácil atrair aquelas pessoas da Sociedade Lloyd. O plano de falsa morte de Aivaz ganharia ainda mais força.

Por outro lado, isso significava que Aivaz precisaria encontrar um protetor mais forte para Yulia. Apenas com a ajuda de Edward seria difícil protegê-la adequadamente, sem contar que cuidar das necessidades cotidianas dela seria uma tarefa árdua.

Ao contrário de Aivaz, Lily podia acompanhá-lo à escola devido à sua condição física peculiar, algo que contava com a aprovação especial de Sua Alteza Real, a Princesa.

No entanto, evidentemente Yulia não podia levar sua criada pessoal. A empregada precisava permanecer na Mansão Moriarty.

Enquanto Aivaz e Lily estivessem presentes, Lily poderia ajudar a cuidar de Yulia. Mas, no período em que Aivaz fingisse a própria morte, Lily teria de acompanhá-lo nessa farsa — o que significava que Yulia ficaria completamente sozinha.

Ainda que o nível de segurança da escola fosse satisfatório, Aivaz não conseguia ficar totalmente tranquilo.

Nesse instante, a imagem de outra pessoa surgiu na mente de Aivaz.

A Princesa Isabel.

Ela certamente ajudaria com isso.

“Então, quando o senhor planeja partir?”

Aivaz perguntou a Oswald.

O velho mordomo respondeu: “Se possível, o quanto antes.”

“Neste caso, Yulia virá conosco. Sendo assim, precisamos nos preparar para retornar à escola agora mesmo.”

Aivaz assentiu e virou-se para explicar a Yulia: “Não há ferrovias ligando diretamente os distritos Vermelho e Branco, por isso Lily costumava me empurrar o caminho todo... Felizmente, não fica tão longe, a caminhada dura cerca de duas horas. Parando em algum lugar para descansar no meio do trajeto, levaremos umas três horas para chegar...”

“Quanto a isso,” Oswald acrescentou, “o senhor não precisa ter todo esse trabalho.

“Aquela sua cadeira de rodas atual acabou sofrendo algumas deformações durante o ataque anterior. Embora tenha sido consertada depois, ela ainda aparenta estar um pouco indigna da sua posição. Por isso, utilizando as suas medidas, encomendei uma nova cadeira de rodas a um artesão élfico de minha confiança. Tanto o conforto quanto a funcionalidade foram aprimorados, e ela traz embutida uma pistola minúscula para autodefesa, além de um ícone sagrado da Vela Mestra integrado para facilitar a conjuração de divindades.

“Eu já a deixei na Inspetoria. O senhor pode pegar uma carruagem diretamente até lá, pedir para Lily retirar a cadeira de rodas e levá-lo de volta à escola. Quando voltar para casa depois, poderá retornar de carruagem sem problemas. Há uma cadeira de rodas reserva esperando aqui em casa.”

“... Muito obrigado pelo trabalho que o senhor teve.”

Aivaz disse com um tom de desculpa: “Mas, na verdade, minha recuperação está indo muito bem. Talvez daqui a meio mês ou um mês eu já esteja totalmente curado.”

Daqui a meio mês seriam realizados os exames finais, o que coincidiria com a segunda cerimônia de ascensão do Caminho da Devoto de Aivaz.

Antes disso, Aivaz precisava resolver o problema da Sociedade Lloyd, permitindo que Sherlock pudesse emergir de seu estado de morte fingida.

E, após a ascensão, eles viajariam juntos para a terra natal de Haina. Andar de cadeira de rodas por estradas rurais de terra e florestas densas certamente seria impraticável... Portanto, Aivaz não conseguiria continuar fingindo nessa altura.

Ainda bem que, por essa época, Lily estaria acompanhando Aivaz, o que permitiria que o demônio das sombras ficasse alojado na sombra dela. Antes do término das férias de inverno, o Caminho da Transcendência de Aivaz daria mais um passo adiante — e, a partir desse momento, ele estaria verdadeiramente livre da cadeira de rodas.

Em outras palavras... fazendo as contas, a cadeira de rodas personalizada por Oswald só seria usada por menos de um mês. Esse era o motivo pelo qual Aivaz não havia mencionado a troca de cadeira antes.

Embora a situação financeira da família estivesse ótima no momento, ele ainda mantinha o hábito inconsciente de economizar sempre que possível.

“Ter as pernas recuperadas não significa que o senhor não possa usá-la. Os idosos que andam de cadeira de rodas nem sempre são incapazes de caminhar por conta própria.”

Oswald disse com um sorriso nos lábios: “Estar sentado em uma cadeira de rodas ajuda a atenuar a ameaça que o senhor representa; um clérigo com dificuldades de locomoção, por mais que tenha a reputação de ser extremamente sedutor, ainda é visto pelas pessoas como um asceta. A humanidade sempre nutre certa hostilidade em relação aos fortes. Mas, se o forte também possui algum ponto de vulnerabilidade que o torne inferior a eles, essa hostilidade tende a se transformar em admiração.”

Ao ouvir aquilo, Aivaz sentiu um sobressalto de culpa.

...Ele tinha a forte impressão de que o velho mordomo estava insinuando algo.

E talvez não fosse apenas uma coisa só.

(Fim deste capítulo)