Capítulo cento e trinta e um: Autoexame (1/3)

Em pouco tempo, Elan trouxe um pequeno balde com água purificada fervida.

Nesse momento, Ian já havia controlado minimamente seus membros. Após tomar alguns goles de água, apressou Elan para que voltasse ao seu quarto e descansasse.

Preocupado com o irmão, Elan fechou lentamente a porta de seu quarto. Foi então que o jovem soltou um suspiro profundo e, com uma expressão solene, passou a observar suas mãos que não paravam de tremer.

A dor não era difícil de suportar. Se fosse apenas uma sensação de queimadura, Ian não a temeria. Seu treinamento como aprendiz de Armadura de Areia já alcançara um nível considerável; chamas comuns não podiam mais lhe causar grandes danos, e ele já havia superado o medo desse tipo de dor, sendo capaz de controlá-la.

O verdadeiro problema estava na anomalia nervosa — dos membros à espinha, do interior dos órgãos vitais às pontas dos dedos, uma excitação estranha e indescritível impedia Ian de controlar seu próprio corpo. Era como se todo o seu organismo estivesse em uma reação de estresse espontânea. Se ele não interviesse, seu corpo poderia sofrer espasmos descontrolados, contorcendo-se de forma indecente, em total desacordo com as leis naturais do movimento humano.

Como agora.

O controle que Ian exercia sobre seu corpo costumava ser de precisão milimétrica; ele era capaz de traçar cem linhas retas de cinco milímetros idênticas com um estilete, sem desviar um fio de cabelo, estável como uma máquina. Mas hoje, suas mãos tremiam sem controle. Esqueça a precisão; ele suspeitava que, se segurasse uma caneta, só conseguiria desenhar linhas onduladas.

— Aquele chip prateado... — murmurou Ian para si mesmo, recordando-se do objeto estranho que seu mestre lhe entregara no último instante, aquele brilho que parecia conter todas as estrelas do universo. Era o objeto que, em sua visão de premonição, apresentava uma cor inédita: uma luz "arco-íris".

Diante dele, até mesmo o núcleo da Antiga Serpente deixado por Hilliard não passava de uma estrela em uma galáxia, um pequeno sol dourado. E agora, em sua visão de premonição, o brilho do arco-íris começara a se espalhar a partir de seu cérebro, estendendo-se por cada canto de seu corpo.

Ian não temia que aquele objeto fosse prejudicial. Deixando de lado o fato de que seu mestre jamais lhe faria mal, mesmo que o chip fosse perigoso, o que ele poderia fazer para resistir?

— A dor está diminuindo... agora sinto formigamento e dormência.

Sentindo as mais variadas sensações anormais — frio, calor, dor ou acidez — percorrendo seu interior, Ian mordeu um pedaço de madeira para evitar que, devido a um estímulo descontrolado, acabasse por morder a própria língua.

Ele franziu a testa, analisando a situação com calma: — Alucinações também estão surgindo. Acabei de ver peixes voando e ouvi o rugido dos motores das naves da minha vida passada... Espera, isso não é uma alucinação. O chip está lendo minhas memórias?

Em sua vida anterior, todos os engenheiros de bordo passavam por uma triagem de memória. Ian não diria que a sensação era familiar, mas, de fato, parecia algo conhecido. — O que é aquilo, afinal? Não tenho um cérebro eletrônico agora; como ele consegue acessar memórias de longo prazo varrendo os sinais bioelétricos de um cérebro orgânico? Que tecnologia mágica é essa... Ah, é verdade, este é um mundo mágico. Esqueça o que eu disse.

— Meus pensamentos estavam confusos e significativamente enfraquecidos, mas agora estão voltando ao normal... Sim, este é o resultado do uso da capacidade de processamento do cérebro. O chip prateado em si não possui processamento; ele se conecta aos meus nervos e utiliza meu próprio cérebro para realizar um autodiagnóstico.

Se fosse uma pessoa comum, ao perceber que suas memórias e capacidade cerebral estavam sendo acessadas, sem dúvida sentiria pavor. Mas, para Ian, que frequentemente precisava realizar conexões neurais com IAs de assistência técnica e máquinas de engenharia, essa sensação era tão reconfortante quanto estar em casa.

A sensação de acidez, dor e formigamento também estava diminuindo, sendo substituída por um atraso extremo. Ian sentia como se suas mãos não fossem suas, e suas pernas parecessem apenas pedaços de madeira; ele tentava movê-las e precisava esperar alguns segundos para ver a resposta ao seu comando. Era tão familiar quanto controlar remotamente robôs de engenharia a uma distância entre a Terra e a Lua.

Ele semicerrou os olhos, pensativo: — Após testar a sensibilidade nervosa, a tolerância, a memória e a capacidade cerebral, agora está testando a fluidez do sinal? Interessante. Então, os espasmos e as contrações nos órgãos internos de antes também não eram apenas dor... Sim, era uma verificação da minha estrutura corporal e da força muscular. Cada articulação foi movida; parecia um espasmo caótico, mas, na verdade, cada canto do meu corpo foi exercitado. A seguir, provavelmente serão os limites físicos e os órgãos de sublimação — se é que ele consegue detectá-los.

Todo medo nasce do desconhecido. Quando se consegue compreender minimamente o funcionamento de algo, muitas coisas deixam de ser motivo de suposição.

Como Ian previra, logo, à medida que o atraso diminuía, seu corpo começou a esquentar subitamente — um calor extremo parecia emergir de cada canto do corpo, de cada fibra muscular, de cada célula. Em um instante, o jovem ficou com o rosto rubro e vapor era visível saindo de todo o seu ser. Naquele momento, Ian sentiu uma força explosiva percorrer seu corpo.

Mas foi apenas um instante; o calor subiu como uma maré e recuou da mesma forma.

Dados de limite não eram difíceis de testar. Em seguida, vieram os órgãos de sublimação. Desta vez, a detecção foi bastante suave — Ian sentiu como se uma camada de ondulações varresse todo o seu corpo, e todos os seus órgãos de sublimação reagiram instintivamente. Após receber o feedback, as ondulações convergiram em camadas, acumulando-se no interior de seu cérebro.

Então, Ian viu.

Ele abriu os olhos e viu um mundo completamente diferente.

Era manhã. A luz solar brilhante após a chuva entrava pela janela, iluminando a mesa. Nos utensílios não lavados, ainda havia restos de comida, e os peixes secos pendurados atrás da janela balançavam levemente.

Muitas, muitas cores que os seres humanos normalmente seriam incapazes de ver surgiram diante dos olhos do jovem. Aos olhos de Ian, a vivacidade e a riqueza das cores do mundo aumentaram em vários níveis, de forma muito mais profunda e real do que qualquer melhoria de placa de vídeo.

Além de as cores estarem mais vivas e evidentes, ele também podia ver o halo dourado da luz solar incidindo sobre a mesa marrom, transbordando uma camada de luz avermelhada e azul-púrpura. As partes não atingidas pela luz direta pareciam azuladas, mas igualmente nítidas. Os restos de comida em decomposição eram mais visíveis do que o resto; o calor da fermentação e os vários microcompostos secretados pelas bactérias eram claramente perceptíveis aos olhos de Ian.

— Visão ultravioleta e visão infravermelha... além de termografia.

O jovem do Povo Branco murmurou para si mesmo. Ele se levantou e examinou a casa. Sentia que seus olhos estavam muito diferentes de antes; em suas pupilas profundas, uma estrutura de origem surgiu, permitindo-lhe sentir a luz na faixa do ultravioleta, e a estrutura dos cristais em suas órbitas oculares também se alterou devido ao seu poder, permitindo-lhe captar a luz na faixa do infravermelho.

Ao mesmo tempo, a percepção de calor tornou-se evidente. O olhar de Ian varreu o quarto de Elan; ele podia ver claramente os resíduos de radiação infravermelha deixados pelos movimentos de seu irmão, uma névoa avermelhada, esparsa e fragmentada. Na porta, o calor gerado por sua própria luta e dor era ainda mais claro.

Através da porta e das paredes do quarto, o jovem podia até ver uma massa de luz vermelha — o garotinho estava encolhido na cama, parecendo preocupado e um pouco sonolento por não ter dormido bem na noite anterior.

— Dormir um pouco será bom.

Suspirando quase imperceptivelmente, Ian fechou os olhos. Quando os abriu novamente, ele já havia ativado sua visão de premonição.