Capítulo 149: Já abrindo o champanhe no intervalo, é?

A ligação da Lloyd's tinha o propósito de informar Aelwas que a hora do ataque já havia sido definida.

O momento seria na terça-feira à noite e na madrugada de quarta-feira.

Agora era segunda-feira à tarde, o que significava que o ataque ocorreria à meia-noite de amanhã.

O advogado York havia até listado para Aelwas a lista e a composição dos atacantes.

Eram quatro acadêmicos demoníacos no total, sendo dois do terceiro nível e dois do segundo nível. Eles traziam consigo dois cães demoníacos, um demônio chicoteador e um demônio lâmina.

Essa formação... era bem clássica, para dizer o mínimo.

O demônio chicoteador era uma raça comum de demônio, frequentemente chamada pelos jogadores de "capataz". Ele funcionava essencialmente como uma máquina de buffs para os outros demônios, aplicando continuamente vários reforços a todos ao redor, mas sendo extremamente frágil por conta própria. Geralmente, eram protegidos por demônios conjuradores.

Os cães demoníacos eram o segundo chefe original da masmorra do Bar Pelicano, demônios artificiais criados por acadêmicos demoníacos. Tinham força equivalente apenas ao segundo nível, cujas vantagens eram alta frequência de ataques, forte ímpeto ofensivo e disposição para morrer na luta. Portanto, o ideal era eliminar os cães demoníacos logo no início, caso contrário, lutar contra eles agarrados tornaria tudo muito problemático.

O único um pouco mais difícil de lidar era o demônio lâmina.

Este também era um demônio puramente corpo a corpo, sem nenhuma habilidade extravagante de teletransporte. Não possuía habilidades de controle ou ataques à distância; apenas exibia velocidade extrema e artes marciais altamente refinadas. O demônio lâmina era a transformação póstuma de malfeitores obcecados por esgrima, que matavam implacavelmente para testar suas lâminas ou desafiavam os fortes para assassiná-los de forma cruel.

Sendo um demônio convertido diretamente da alma humana, ele também carregava o estigma do grande pecado.

Apenas que o demônio lâmina era relativamente mais fraco do que outros demônios com o estigma do grande pecado e era mais fácil de controlar. Por isso, não havia sido classificado como um demônio superior.

Com o desenvolvimento dos tempos ao longo dos anos, demônios lâmina raramente nasciam. O último lote havia surgido há centenas de anos.

Apenas em termos de habilidades de caminho, um demônio lâmina equivalia aproximadamente a um transcendental corpo a corpo do terceiro nível. No entanto, suas técnicas de combate refinadas e sua vasta experiência de combate elevavam a ameaça de seu combate frontal em pelo menos um nível.

No desempenho do jogo, o demônio lâmina era o único entre todos os demônios inferiores — e até mesmo entre todas as ilusões demoníacas encontradas nos primeiros quarenta níveis — que utilizava golpes com variações de velocidade. O intervalo entre seus combos era variável e sua velocidade de mudança de postura era rápida, possuindo a inteligência de combate necessária para adaptar seu golpe diretamente ao local de pouso após ver uma ação de rolamento.

Além disso, ele atacava os pontos fracos conscientemente. O demônio lâmina conseguia encantar suas armas com vários tipos de dano elemental, visando o alvo de seu ódio e escolhendo a resistência mais fraca do oponente para atacar.

Por causa disso, o rolamento era quase inútil contra ele, e aparar dificilmente funcionaria. Seu desejo de perseguição era fortíssimo, e jogadores perseguidos por ele quase não conseguiam criar distância para receber a cura do Caminho da Dedicação. O único defeito era que ele possuía ódio fixo; uma vez que fixasse alguém, jamais mudaria de alvo.

Para lutar contra um demônio lâmina, era preciso trazer habilidades de controle e concentrar fogo para eliminá-lo rapidamente. Quanto mais a luta se arrastasse, mais problemático seria.

Quanto aos quatro acadêmicos demoníacos, seus níveis não eram altos, todos eram frágeis e não tinham a vantagem do terreno. No entanto, se fossem deixados em paz e executassem um ritual parados no mesmo lugar para canalizar dano, a saída de dano ainda seria considerável.

Aquela formação deles destacava o conceito de "cada um por si". Era uma composição de NPCs extremamente clássica, sem trazer um único demônio de perturbação ou proteção, partindo diretamente para a cara do inimigo desde o início.

Era basicamente uma troca de bases logo na abertura.

Embora praticamente não tivessem capacidade de defesa mútua entre si, como cada demônio pertencia ao tipo "é melhor você focar e matar primeiro", a combinação deles acabava se tornando um tanto incômoda. Afinal, ao eliminar qualquer um deles, os outros conseguiam liberar todo o seu potencial.

Embora para os fortes eles fossem apenas o destino de bater as botas instantaneamente sob uma única habilidade, para Aelwas, que oficialmente parecia estar apenas no primeiro nível, aquilo já era quase um beco sem saída "impossível de resolver, mesmo sabendo o que viria".

— O que aconteceu com a promessa de que eu poderia resolver isso sozinho? — questionou Aelwas. — Com uma formação dessas, como você espera que eu elabore uma contramedida?

— Não fique bravo, Senhor Moriarty... — do outro lado da linha, York riu sem jeito para apaziguar a situação, com a voz ligeiramente trêmula.

Aelwas quase conseguia imaginar, pelo tom dele, que o homem estava enxugando o suor com um lenço: — É por isso que eu estava tão desesperado para conseguir falar com o senhor — nós também temos medo de que o senhor realmente acabe sendo morto por engano!

— Mas não tem jeito. Originalmente, o vice-presidente Boka pretendia enviar apenas alguns acadêmicos demoníacos do segundo nível para atacá-lo. Ele apresentou duas razões: uma era "reduzir a escala do ataque para evitar despertar a vigilância de Avalon e fazer com que as autoridades nos subestimem"; e a outra, voltada para o interior da Lloyd's, era que "a Seita quer consumir nossas forças, enviando propositalmente nossa gente para a morte, e precisamos preservar nossas forças".

— Isso não é ótimo? — retrucou Aelwas. — O que ele disse faz sentido, não faz?

— Sim, eu também acho que faz sentido... mas o presidente o impediu.

— O presidente disse que a sua identidade é bastante sutil e crucial, portanto, qualquer ataque contra você, por menor que seja, constitui um grande evento e não pode ser atenuado simplesmente reduzindo a força dos atacantes, invalidando assim o argumento do senhor Boka; além disso, muitas pessoas sabem que você já se juntou à Lloyd's, então se você sofrer um assassinato em força total por acadêmicos demoníacos neste momento exato, isso poderá servir como uma cortina de fumaça, deixando os investigadores de Avalon confusos e separando temporariamente a Lloyd's da Seita do Vermelho Nobre, ganhando tempo para nós.

O advogado York esforçou-se ao máximo para recontar as palavras dos dois altos executivos: — O resultado final da votação foi... os apoiadores do lado do presidente eram claramente mais numerosos.

— A intenção do vice-presidente Boka é que talvez o senhor devesse encontrar alguns ajudantes. Na pior das hipóteses, não precisa se contener... garantir sua própria sobrevivência é o seu objetivo principal.

Aelwas estalou a língua, fez um som de desdém com a boca e permaneceu em silêncio.

Esse tal senhor presidente era realmente muito bom com as palavras.

O significado implícito dele era simplesmente descartar Aelwas como um peão dispensável.

Se Aelwas, sendo publicamente parte da Lloyd's, continuasse a sofrer ataques da Seita do Vermelho Nobre, isso provaria que a relação entre a Lloyd's e a Seita não era tão estreita.

A Lloyd's era composta por comerciantes.

Comerciantes não tinham convicções firmes; eles eram mais medrosos e gostavam de se proteger. Mas, ao mesmo tempo, apreciavam estratégias mais agressivas e de maior retorno.

Portanto, diante de tal alegação, era impossível para os outros concordarem com a decisão do vice-presidente Boka sob uma perspectiva objetiva.

Como chefe da família Moriarty, qualquer ataque sofrido por Aelwas poderia de fato provocar uma retaliação total por parte de Avalon — e, sob essa ótica, o presidente estava rejeitando diretamente o "plano de herói" do vice-presidente Boka.

Em comparação com a ideia de "preservar forças sob a opressão da Seita" e "criar um contra-argumento lógico para provar que a Lloyd's pode não ter relação com o Vermelho Nobre", o retorno da segunda opção era claramente mais estável, embora menor.

Ele conhecia muito bem a personalidade dos outros executivos da Lloyd's. Portanto, os motivos que apresentou eram muito mais persuasivos do que os do vice-presidente Boka.

Caramba, as lutas internas deles eram tão intensas assim?

O fogo amigo gerado entre eles mesmos era muito, mas muito maior do que os danos causados pela Agência de Fiscalização...

E pensar que Aelwas havia se juntado legitimamente à Lloyd's.

Será que o senhor presidente não tinha o menor receio de que Aelwas acabasse encurralado a ponto de traí-los?

Aelwas cerrou os olhos, mergulhando em pensamentos.

...A menos que ele já estivesse planejando se distanciar da Lloyd's. Como não havia respondido à segunda questão do vice-presidente Boka, isso significava que ele pretendia encerrar sua postura ambígua e alinhar-se totalmente à Seita do Vermelho Nobre.

Por outro lado, o fato de as ações da Seita do Vermelho Nobre serem tão audaciosas, a ponto de forçá-los a atacar Aelwas... bem podia significar que eles também tinham a intenção de usar as autoridades para lidar com a Lloyd's em seu lugar.

Digno de uma organização além dos caminhos, as lutas internas eram verdadeiramente implacáveis.

Avalon ainda nem estava em suas mãos, e eles já haviam começado a brigar sobre como dividir o espólio.

Exatamente porque o próprio Aelwas possuía enorme valor, o presidente não podia tolerar aquilo. Sua lógica de "criar um contra-argumento" era essencialmente uma fachada. O que ele realmente queria fazer era garantir que a Lloyd's não pudesse se voltar contra ele no futuro.

Se Aelwas os traísse, a Lloyd's seria arrastada para o fundo do poço junto com Aelwas, e ele poderia simplesmente pular para o lado do Vermelho Nobre; se Aelwas não os traísse, ele estaria apenas reprimindo a facção do vice-presidente Boka. Sendo a heresia considerada pior do que a apostasia aos olhos do senhor presidente, o vice-presidente Boka, que abertamente formava uma facção dissidente, era um herege a seus olhos.

Sob essa ótica, ele não era exatamente um transcendental puro.

A "Lloyd" desta geração possuía uma forte consciência autoritária, mantendo conscientemente o próprio poder.

Essa talvez fosse a razão pela qual ele não havia se juntado firmemente à Seita do Vermelho Nobre no início, mantendo ainda um pé na Lloyd's.

Que ridículo. Um comerciante cheio de ambição e desejo de poder...

Mas justamente devido à existência de tal indivíduo, a aliança entre a Lloyd's e o Vermelho Nobre continha uma falha.

Gostando de estourar champanhe antes do fim da partida, não é mesmo?

Muito bem, então eu mesmo abro mais algumas garrafas para você.

— Entendi... Sem me conter, certo?

Após um momento de silêncio, Aelwas respondeu brevemente.

Em seguida, sem dar atenção às tagarelices do advogado York, desligou o telefone diretamente, fingindo estar bastante irritado.

Mas, na realidade, Aelwas não estava nem um pouco bravo.

Pelo contrário, os cantos de sua boca se ergueram em um sorriso e seu humor estava excelente: — A oportunidade finalmente chegou.

— É aquele plano de morte fingida que você mencionou antes? — perguntou Yulia, que estivera prendendo a respiração e imóvel ao lado.

Ela demonstrava certa preocupação: — Tem certeza de que vai dar certo?

— Confie em mim, Yuli. Eu nunca faço movimentos imprudentes.

Aelwas pensou por um instante, modificando levemente o plano original: — Amanhã convidarei a Princesa Isabel para vir até aqui e lhe direi que você vai se matricular na academia — suas notas são mais do que suficientes, você só precisa de um exame complementar.

— Farei com que ela venha à tarde, e você ficará grudada nela, dizendo que quer acompanhá-la até o palácio real; assim, você não correrá nenhum perigo. Yuli é tão adorável que Sua Alteza Real com certeza vai gostar de você.

— Mas... e os assassinos à noite? — questionou Yulia com o raciocínio claro.

— À noite, farei birra para voltar... e serei escoltada de volta pelos guardas do palácio?

— Não precisa.

Aelwas sorriu suavemente e disse em voz baixa: — Eu mesmo posso resolver isso. Você não me enviou aquela sua borboletinha? Ela vai me proteger no seu lugar.

— Eu e a Senhorita Demônio das Sombras também estaremos lá — acrescentou Lily ao lado. — Depois disso, podemos ficar desaparecidas por algum tempo. A Senhorita Yulia deve se lembrar de não demonstrar nenhuma falha.

Yulia assentiu seriamente: — Vou me esforçar.

— Sorte a minha.

Aelwas cerrou os olhos como uma raposa, olhando para fora da janela.

Se aquele senhor presidente não fosse tão ganancioso, o plano dele realmente teria algumas brechas.

E agora, a última falha no plano de Aelwas havia sido preenchida justamente pela ganância e pelos desejos egoístas do próprio presidente.

— Alastair... Lembre-se de enviar minhas saudações ao vice-presidente Boka de sua parte.

Ele murmurou suavemente, com os cantos da boca erguidos e a voz tão terna quanto mastigar um doce.