Capítulo 108: Quando o ânimo está ruim, é preciso desabafar.

Na primeira semana após seu retorno ao grande complexo do distrito leste, Zheng Tan não saiu de casa. Depois do feriado nacional, as aulas de Jiao Wei e seus colegas começaram. Ao meio-dia, depois de buscar a pequena Youzi para almoçar em um restaurante modesto, Jiao Wei trazia uma porção para Zheng Tan.

Após o feriado, Jiao Wei não sabia o que dizer ao encontrar Zheng Tan. Se fosse um gato comum, talvez ele sorrisse, mas diante daquele gato preto, não conseguia rir nem se atrevia a fazê-lo.

Antes, ele não acreditava que um gato pudesse ter habilidades tão impressionantes, mas agora estava em dúvida. Em outubro, ninguém mais apareceu no restaurante de sua família para cobrar a tal “taxa sanitária”, nem arrumou confusão. Seu pai sugeriu que talvez não fosse a hora certa ainda, mas Jiao Wei achava que não era isso, especialmente depois da visita ao “Pavilhão Noturno”.

Ao abrir a porta e colocar a marmita na cadeira, o gato preto, estirado no sofá, bocejou preguiçosamente, espreguiçou-se e começou a comer seu almoço.

Os bigodes de Zheng Tan haviam crescido um pouco naquela semana, um progresso em relação ao corte recente, mas ele ainda os achava lentos demais. Com esse ritmo, levaria mais de uma semana para que ninguém percebesse, e para que ficassem como antes, demoraria ainda mais.

No entanto, desde o incidente do corte, Zheng Tan sentia que a sensibilidade dos bigodes havia melhorado bastante, talvez por ter treinado intencionalmente nos últimos tempos.

Quando estava entediado em casa, Zheng Tan folheava as revistas assinadas pelo pai de Jiao Wei. Certa vez, encontrou num jornal não muito confiável um artigo que dizia o seguinte:

Cientistas realizaram um experimento: eles vendaram os olhos de alguns gatos por um tempo e, comparando-os com gatos normais, viram que os primeiros desenvolviam bigodes mais longos, em média cinco milímetros maiores.

Por isso, algumas pessoas brincavam dizendo que, para um gato que teve seus bigodes cortados crescer mais rápido, bastava vendar seus olhos.

Zheng Tan não queria fazer isso, mas após refletir, decidiu tentar. Às vezes, ele fechava os olhos para usar o tato dos bigodes e perceber o que acontecia ao seu redor e os objetos que tocava.

O artigo também dizia que, no escuro, os bigodes dos gatos eram altamente sensíveis e rápidos para detectar o que não podiam ver.

Zheng Tan tentou, mas não sabia se era por sua falta de habilidade ou pelos bigodes ainda estarem se recuperando, não era tão eficaz quanto o artigo afirmava. Ainda assim, isso não diminuiu sua vontade de experimentar.

Como um gato com bigodes pela metade, preso em casa para se divertir sozinho, essa era a única alegria que conseguia encontrar para passar o tempo.

Durante o dia, a casa ficava vazia, e Zheng Tan podia tentar livremente. Mesmo se passasse vergonha, ninguém o veria.

Por exemplo, à tarde, depois da soneca, enquanto Jiao Wei levava a pequena Youzi para a escola e ia para as aulas ou para a biblioteca, Zheng Tan descia do sofá, fechava os olhos e tentava ao máximo ativar seus sentidos para sentir os arredores e as pequenas vibrações ao seu redor.

O vento entrava pela varanda, e Zheng Tan conseguia perceber, através da corrente de ar, obstáculos à frente.

Além dos bigodes, ele também sentia algo especial em suas patas dianteiras. Algumas vibrações no chão podiam ser captadas pelos pelos táteis ali. Antes ele não prestava atenção, mas agora entendia que a agudeza dos gatos não vinha só da experiência, mas também de funções evoluídas.

Zheng Tan esperava poder usar essas habilidades ao máximo, para que fossem úteis quando saísse.

Desde que seus bigodes foram cortados, Zheng Tan parou de gravar comerciais com Xiao Guo. Este ligava de tempos em tempos para perguntar sobre a situação, ficando mais ansioso que ele.

Mas não era possível gravar um comercial com um gato com bigodes pela metade, isso seria ridículo e poderia até fazer as pessoas associarem o problema ao alimento para gatos, atraindo críticas maldosas. Por isso, mesmo com pressa, Xiao Guo tinha que se conter.

Para isso, Xiao Guo procurou várias pessoas para achar uma “receita secreta” para o crescimento rápido dos bigodes, mas Zheng Tan não quis saber. Agora que havia descoberto o jogo dos bigodes, não queria arriscar métodos duvidosos que pudessem piorar a situação e fazer os bigodes caírem completamente. Nem bater a cabeça na parede adiantaria.

Todas as manhãs, ao acordar, a primeira coisa que fazia era tocar seus bigodes e se olhar no espelho. A pequena Youzi também media seus bigodes diariamente, anotando cada fio em um caderninho. Ver os números crescerem dava a todos um conforto. Saber que os bigodes cresciam era uma coisa, vê-los crescer era outra. Com a confirmação, não havia motivo para preocupação.

Depois de brincar com o jogo dos bigodes, Zheng Tan ia até a varanda, encostava na planta de orquídea e fechava os olhos para tomar sol.

De repente, ouviu o som de suas patas batendo na rede de ferro.

Zheng Tan mexeu as orelhas, mas não deu atenção.

Muitos viajaram no feriado do Dia Nacional, mas “General” e sua família não. Com tanta gente na rua, seu dono não saiu e levou o gato para a escola. Mas, no fim das contas, “General” passava a maior parte do ano explorando parques naturais, sem pagar nada para se divertir.

Quando Zheng Tan não respondeu, logo ouviu a voz sumida há tempo no terraço do quarto andar abaixo:

“Por que as flores são tão vermelhas~ tão vermelhas assim~ Oh, vermelhas como~ vermelhas como fogo ardente~~”

Que fogo nem fogo!

Zheng Tan puxou a orelha e se virou para sair, mas antes olhou para baixo e viu um carro familiar entrando.

Droga, por que o Sr. Fang, sempre tão ocupado, estava aqui de novo?

Fang Shaokang ligara para o professor adjunto Jiao, informando que chegara de carro da capital para Chuahua. Trazia frutos do mar para a família Jiao; se ninguém estivesse em casa, deixaria na sala do professor. Sabendo que o gato estava lá, resolveu visitar o complexo do distrito leste. Mas, pela estranheza na voz do professor, o Sr. Fang ficou curioso: o que aquele gato teria aprontado durante o feriado?

Estacionando o carro, o Sr. Fang olhou para o quinto andar e viu as pontas das orelhas pretas.

“Preto, desce para abrir a porta!” chamou ele.

Zheng Tan demorou um pouco, mas desceu para passar o cartão de acesso.

“Ei, por que você fica trancado em casa? Normalmente, a essa hora, estaria por aí...” O Sr. Fang mal terminou de falar, viu os bigodes pela metade e ficou em silêncio, depois agachou e riu por um longo tempo.

Que risada besta!

Zheng Tan ignorou e subiu direto.

“Espera um pouco, deixa eu recuperar o fôlego!” O Sr. Fang levantou, segurou uma sacola e subiu. “Trouxe uns frutos do mar para você petiscar.”

Chegando ao quinto andar, deixou a sacola, olhou atentamente os bigodes pela metade e tirou o celular para fotografar.

Hoje em dia, só gente como o Sr. Fang tem celular de alta qualidade, com ótimas câmeras. Mas Zheng Tan estava incomodado: bigodes cortados pela metade, o que tinha de tão especial?

“Não mexe, não mexe, vou tirar uma foto para minha filha ver. Ei, não mexe, vira para cá...” Zheng Tan pegou o celular do Sr. Fang e o lançou longe.

O Sr. Fang pegou o aparelho, fez duas ligações de teste, ainda funcionava, guardou no bolso, foi até o bebedouro, encheu um copo e sentou no sofá para descansar.

“Até o mês que vem seu bigode deve ter crescido, né?” disse ele.

Sem esperar resposta, continuou: “Deve crescer, eu vi quando criança um gato malhado que teve os bigodes queimados, em três semanas estavam normais de novo. Os seus devem ser parecidos.”

Zheng Tan: “...” Meu bigode queimado foi muito pior!

“Então, no próximo mês, quando tiver tempo, vamos dar uma volta. Lá tem muita gente com pets, e eu vou te procurar para você me ajudar um pouco. Tem alguns clientes que gostam de gatos; com você junto, as negociações vão ser mais fáceis. Bom, vou avisar seu dono para marcar uma data.”

O Sr. Fang continuou nesse diálogo consigo mesmo por dois minutos, atendeu uma ligação e saiu às pressas. Provavelmente ainda tinha assuntos pendentes em Chuahua, senão não estaria tão apressado.

Mesmo um grande empresário assim tem suas preocupações. Relações públicas são inevitáveis, seja você um funcionário comum ou um magnata; cada um carrega suas próprias angústias por trás do brilho.

Após a partida do Sr. Fang, Zheng Tan olhou para o calendário na parede. Em um mês, seu bigode deveria estar completamente recuperado.

À noite, Wei Ling apareceu. No dia seguinte ao retorno da família Jiao do feriado, ele veio visitá-lo. Vendo Zheng Tan com bigodes cortados e sem vontade de sair, não insistiu para levá-lo ao “Pavilhão Noturno”. Na verdade, nem esperava que ele fosse.

Mas, surpreendentemente, Zheng Tan queria sair um pouco. Quando está de mau humor, precisa se distrair, e Wei Ling apareceu na hora certa.

No carro, Wei Ling olhou para o gato no banco de trás. Os bigodes estavam crescendo, mas claramente pela metade. Ouviu dizer que Zheng Tan andava mal-humorado.

De repente, um pressentimento ruim tomou conta dele.

À noite, Ye Hao, Long Qi e Baozi foram ao “Pavilhão Noturno” para relaxar. Ye Hao tinha investimentos além do “Pavilhão Noturno”, e só vinha ali quando podia, para ouvir a orquestra do Palácio Oriental e aliviar o estresse.

Antes de chegar, Ye Hao já sabia que Wei Ling estava lá, mas não que ele trouxe um gato, pois Zheng Tan ficava escondido na mochila, sem querer que ninguém visse seus bigodes pela metade. Sentia-se envergonhado.

Os três entraram na sala VIP no terceiro andar, onde Wei Ling estava, agachado, fumando.

“O que faz aí parado?” perguntou Ye Hao, abrindo a porta.

Então, o som estridente e familiar daquele “canto demoníaco” ecoou pelo terceiro andar mais uma vez. (continua)