Capítulo 125: Entrada em Fengdu

Zhou Yunyi observou a floresta densa ao lado e, por fim, concebeu um plano: poderia usar galhos caídos e trepadeiras para trançar uma escada improvisada, permitindo que a loba subisse diretamente.

A confecção da escada não levaria muito tempo, provavelmente uma ou duas horas seriam suficientes. Bastava que ela descansasse um pouco menos naquela noite para concluir a tarefa. Sem hesitar, Zhou Yunyi começou imediatamente a procurar galhos e trepadeiras adequados. Shen Yifan, vendo o entusiasmo de Zhou Yunyi, também se prontificou a ajudar na coleta dos materiais.

Zhou Yunyi separou os galhos por espessura em pilhas distintas e começou a montar a estrutura da escada, amarrando cada junção com as trepadeiras. Em menos de uma hora, a escada improvisada estava pronta. Ela a posicionou na entrada da caverna, ajustando a inclinação para que a loba pudesse subir até o solo.

No início, a loba não compreendeu o que aqueles dois humanos pretendiam, mas ao perceber que surgira um meio de sair, apoiou as patas dianteiras na estrutura e, com um impulso das patas traseiras, foi subindo passo a passo até emergir da caverna.

Zhou Yunyi e Shen Yifan não permaneceram inertes; estavam preparados para qualquer eventualidade. Com o filhote nos braços, empunhavam adagas e tochas, prontos para se defender caso a loba agisse de forma agressiva. No momento em que ela saiu, o coração de ambos disparou.

Para alívio deles, a loba não demonstrou hostilidade; olhou para eles e para o filhote nos braços de Zhou Yunyi com benevolência. Zhou Yunyi abaixou-se e soltou o pequeno lobo, que caminhou hesitantemente até a mãe. Após trocarem carícias, a loba voltou seu olhar para Zhou Yunyi.

Zhou Yunyi tirou do bolso uma batata assada e rolou-a lentamente pelo chão, temendo que um movimento brusco pudesse assustá-la. A loba cheirou o alimento e o engoliu rapidamente; provavelmente estava faminta após tanto tempo sem comer.

Uma cena extraordinária aconteceu naquela noite: Zhou Yunyi, Shen Yifan, a loba e seu filhote dormiram todos ao redor da tocha. Shen Yifan não pôde deixar de chamar aquilo de milagre, sem acreditar que a loba fora conquistada por uma simples batata assada.

Zhou Yunyi sabia que era uma aposta arriscada. A loba estava separada da matilha há muito tempo, e embora o motivo fosse incerto, sabia-se que as alcateias prezam pela união. O isolamento de um indivíduo geralmente indicava que ele fora excluído pelo líder ou rejeitado pelo grupo. Sem para onde ir, a loba compreendia sua situação.

Utilizando seus conhecimentos básicos de medicina, Zhou Yunyi colheu na selva duas ervas com propriedades anti-inflamatórias. Mastigou-as até formar uma pasta e aplicou-a uniformemente sobre os ferimentos da loba. "Isso realmente funciona?", perguntou Shen Yifan, observando a cena. Se funcionasse, seria útil carregar mais daquela planta para emergências.

"Eu espero que sim", respondeu Zhou Yunyi. Ela apenas se lembrava de ter visto na televisão que aquela erva servia para desinfetar, mas desconhecia outros efeitos. Shen Yifan concordou que, mesmo incertos, carregar um pouco mais da erva traria segurança, caso se ferissem pelo caminho.

Após se recuperarem, partiram. Como o filhote não conseguia percorrer longas distâncias, Zhou Yunyi continuou a carregá-lo, enquanto a loba os seguia. Zhou Yunyi improvisou um pequeno trenó com um pedaço de madeira e cordas, para que a loba pudesse puxar parte de seus pertences. Durante a jornada, ela nomeou a mãe como Yin Lan e o filhote como Yin Yuanbao, ou simplesmente Yuanbao. Aos poucos, Shen Yifan também se familiarizou com os animais, perdendo o receio inicial.

Após deixarem a selva, percorreram cerca de cem quilômetros até avistarem um terreno vasto e desolado, repleto de vilarejos abandonados. Casas cobertas de musgo e a brisa úmida do oceano indicavam a proximidade do mar sem fim. Embora fosse uma área vasta, a proximidade com Fengdu, um reduto de criminosos, afugentara os pescadores locais.

Fengdu era uma península, mas Zhou Yunyi planejava entrar por terra, já que o local era uma zona sem lei, sem guardas nas estradas. Os habitantes de Fengdu, figuras sinistras, mal podiam esperar por visitantes para agir. Zhou Yunyi calculou que Xiao Chengze e Wang Shi já deveriam ter entrado na cidade; restava saber se haviam encontrado o taoista Changbai.

Diante da vastidão escura do oceano, ela sabia que o caminho à frente seria difícil. "Tem certeza de que quer levar Yin Lan e Yuanbao para Fengdu?", perguntou Shen Yifan, com o vento soprando seus cabelos. Ele sentia-se desconfortável; embora tivessem usado os lobos inicialmente por conveniência, a jornada agora era perigosa demais.

"Eles nos acompanharam até aqui; abandoná-los agora seria condená-los à morte", respondeu Zhou Yunyi. Em Fengdu, os malfeitores não poupariam nem mesmo os animais. Poderiam arrancar as presas dos lobos para enfeites ou esfolar suas peles. Pelo menos, como companheiros, poderiam cuidar uns dos outros.

Determinados, entraram em Fengdu. Shen Yifan, movido pelo desejo de desvendar o mistério do "Reflexo da Lua no Vidro" mencionado em seu diário, não hesitou. Os lobos, por sua vez, seguiam seus donos sem compreender o perigo.

O caminho estreito à beira-mar, com as ondas batendo nas rochas, parecia prestes a desmoronar, embora resistisse ali há séculos. O ambiente em Fengdu era lúgubre: névoa constante, vegetação rasteira semelhante a musgo que tornava o solo escorregadio e perigoso.

Fengdu era uma cidade sem leis, um caos absoluto. Rochas bloqueavam estradas, esqueletos jaziam em valas; o bizarro era comum ali. Como chegaram durante o dia, as ruas estavam desertas; o ritmo de vida da cidade era invertido, e o movimento só começava com o cair da noite.

Ao verem armas espalhadas entre os restos mortais, Zhou Yunyi apanhou uma espada longa e entregou a Shen Yifan. "Fique com ela." Embora ele alegasse não saber lutar, Zhou insistiu que era necessária para a autodefesa. Ela também improvisou uma arma: prendeu uma estrela ninja na ponta de um chicote que encontrou, lembrando-se de algumas lições de treino que recebera no passado.

A prioridade era encontrar Xiao Chengze, mas o labirinto de Fengdu tornava isso quase impossível. "Só nos resta esperar pela noite", disse Shen Yifan, lembrando-se das descrições do mercado fantasma no diário, onde a vida noturna era vibrante.

Enquanto isso, em Dezhiguan, Yuwen Feipeng estava furioso. O outrora invicto Rei do Sudoeste fora humilhado por ter tido seus prisioneiros levados. Ele culpou Yuwen Yanfeng, acreditando que Zhou Yunyi tinha utilidade além de conter inundações. Sob o pretexto de um roubo em sua residência, Feipeng levou o caso ao Palácio do Leste, gerando uma crise diplomática ao sugerir implicitamente que o Príncipe Herdeiro estava por trás do sumiço.