Capítulo 023: Riqueza e Beleza em Dobro

Página 1/3

“Entrem!”

Iuan Lang abriu a porta do quarto e viu que cinco ou seis pessoas já aguardavam do lado de fora. À frente estava justamente o jovem criado encarregado de servi-lo.

Atrás dele vinham várias criadas, cada uma trazendo ou segurando objetos diferentes. Pela aparência, era evidente que tinham vindo ajudá-lo a se levantar e a se arrumar.

“Estamos aqui para servir ao senhor!”

O criado abriu passagem, e as criadas entraram em fila, anunciando-se com entusiasmo.

Diante da penteadeira, Iuan Lang deixou que elas cuidassem de sua aparência, enquanto o criado permanecia ao lado, perguntando-lhe solícito se estava bem e demonstrando grande cordialidade.

“Senhor, dormiu bem na noite passada? O humilde presente que nosso amo preparou para o senhor… espero que tenha ficado satisfeito.”

Iuan Lang sabia que o rapaz se referia a Linlang. Aos olhos daquela gente, ela não passava de uma mercadoria. Se o comprador não ficasse satisfeito, tratariam de recolhê-la e retirá-la de circulação imediatamente.

Naquele momento, Linlang, assustada, havia se escondido nos aposentos internos. Talvez ainda estivesse angustiada, pensando no próprio futuro.

Iuan Lang não se esquecera da promessa que lhe fizera. Dissera que a ajudaria a escapar daquele sofrimento. Por isso, respondeu:

“Estou muito satisfeito! Além disso, diga ao seu amo que aceitarei provisoriamente o generoso presente e que lhe agradeço imensamente.”

Ao ouvir aquilo, o criado abriu um sorriso radiante. Pelo visto, o grande presente de seu amo havia sido bem recebido. O peso que carregava no coração finalmente desaparecera. A bela jovem, afinal, não fora resgatada por uma fortuna em vão. Ele havia realizado uma tarefa importante para o amo e, ao voltar para prestar contas, certamente receberia uma generosa recompensa.

É claro que seu amo não fazia ideia do que o criado estava pensando. Iuan Lang, por sua vez, só sabia que, sob os cuidados daquelas criadas, parecia um jovem nobre elegante e extraordinariamente belo.

Diziam que as roupas faziam o homem, assim como a sela fazia o cavalo. A família Huang realmente era atenciosa: até roupas novas havia preparado para ele. Vestia uma longa túnica de brocado, aberta à frente, coberta por um manto de pele de zibelina. Calçava botas bordadas com nuvens multicoloridas e trazia na testa uma faixa ornamentada com pedras preciosas. Parecia exatamente um jovem herdeiro de uma família rica.

Terminada a troca de roupas, as criadas se retiraram em conjunto. No entanto, não foram embora; entraram nos aposentos internos. Pelo visto, tinham ido arrumar Linlang.

“Senhor, se estiver de acordo, posso conduzi-lo agora até meu amo. Ele já o espera no Pavilhão da Fênix Voadora.”

Tomar o desjejum juntos fora combinado na noite anterior, depois da bebida. Além disso, Iuan Lang estava faminto. Já que a família Huang se oferecera para recebê-lo, naturalmente ele não recusaria.

Página 2/3

Quanto a Linlang, seria melhor deixá-la ali por enquanto. Como ele já havia declarado que a queria, a família Huang certamente a enviaria junto com ele. Nesse ponto, Iuan Lang tinha plena confiança.

Sem mais preocupações, seguiu o criado até o Pavilhão da Fênix Voadora, onde Huang Cã havia preparado o desjejum. Caminhou animado, apreciando a paisagem pelo trajeto.

Depois de atravessarem vários pátios, Iuan Lang viu erguer-se diante dele uma imponente torre suspensa no alto, como se tivesse brotado do próprio chão.

O edifício possuía três andares, com tijolos e telhas azul-esverdeados. No topo, uma fênix dourada mantinha-se de pé, enquanto os quatro cantos dos beirais se curvavam para o alto, lembrando uma ave lendária prestes a alçar voo.

No andar intermediário, pendia uma placa com três grandes caracteres dourados, anunciando o nome “Pavilhão da Fênix Voadora”. Sem dúvida, aquele era o local onde Huang Cã marcara o encontro.

Acompanhando o criado escada acima, Iuan Lang chegou ao terceiro andar. Huang Cã e seu filho mais velho, Huang Wenbing, avançaram depressa para recebê-lo. Nos assentos atrás deles, Zhang Yan e Zhou Liang já haviam chegado e comiam doces tranquilamente.

Depois de algumas saudações, Iuan Lang sentou-se à mesa com Huang Cã e Huang Wenbing. Era preciso admitir: até os doces apresentavam uma variedade impressionante. Entre todas as famílias que Iuan Lang conhecera, a família Huang era sem dúvida a primeira em refinamento.

Naquela época, o hábito de beber chá ainda não havia se popularizado. Assim, mesmo durante o desjejum, o que se encontrava sobre a mesa era sobretudo vinho, a bebida mais comum daqueles tempos.

Contudo, aquele vinho não era forte. Ao perguntar, Iuan Lang descobriu que se tratava do exclusivo “Vinho das Cinco Flores”, preparado pela família Huang com cinco tipos de estames florais e borras de vinho. Tinha um sabor suave e adocicado, semelhante ao de um vinho de arroz doce.

“Senhor, esta bebida aquece o centro do corpo e dissipa o frio; auxilia a digestão, elimina odores desagradáveis, remove toxinas, hidrata a pele e harmoniza os órgãos internos. O que acha dela?”

A explicação de Huang Cã despertou ainda mais o interesse de Iuan Lang pelo Vinho das Cinco Flores. Não era de admirar que a família Huang prosperasse havia tanto tempo. Em todos os aspectos, dedicava-se à pesquisa e à inovação. Era uma família verdadeiramente capaz de acompanhar os tempos.

“Não imaginava que, além de administrar um negócio tão próspero, o senhor Huang também dominasse uma técnica de produção de vinho tão refinada. Devo felicitá-lo!” Iuan Lang prosseguiu: “Mas dizem que é melhor compartilhar a alegria do que desfrutá-la sozinho. Eu gostaria que os habitantes da cidade de Changshan também pudessem provar em breve uma bebida tão excelente. O que o senhor Huang pensa disso?”

Durante o caminho, Iuan Lang perguntara a Zhou Liang sobre os negócios da família Huang. Uma parte de seus empreendimentos consistia justamente em investir em destilarias. Por isso, conduzira deliberadamente a conversa para a reabertura do comércio, querendo ouvir a opinião de Huang Cã sobre as dezenas de lojas sob seu domínio que ainda permaneciam fechadas.

Quando se tratava de negócios, Huang Cã era, antes de tudo, um comerciante. Lojas fechadas não geravam renda, embora ainda fosse preciso sustentar toda a gente que trabalhava nelas. Ele jamais faria um negócio que trouxesse prejuízo.

Por isso, Iuan Lang tinha plena confiança de que compreendera a razão pela qual Huang Cã o convidara e de que o homem saberia responder adequadamente às suas palavras.

Huang Cã também entendeu o significado oculto daquelas palavras. Com um toque de desculpa, disse:

“Perdoe-me, senhor! O senhor honrou nossa humilde terra com sua presença, e eu, Huang, não apenas deixei de contribuir com o mínimo que fosse, como ainda lhe causei inúmeros transtornos. Pode ficar tranquilo: logo pela manhã ordenei que todas as lojas da família Huang abrissem as portas e começassem a funcionar. Não voltaremos a lhe causar dificuldades!”

“Muito bem!” disse Iuan Lang, satisfeito. “O senhor Huang demonstra grande compreensão do dever. Permita-me brindar à sua saúde.”

Página 3/3

Huang Cã ergueu a taça e bebeu até o fim com Iuan Lang. Em seguida, soltou um suspiro.

“Há algo que gostaria de dizer, embora não saiba se devo…”

“Fale”, respondeu Iuan Lang.

Huang Cã fez um gesto para dispensar os criados que os serviam. Só então disse:

“Todos os negócios de minha família foram concedidos por esta terra da Comarca de Changshan — e, em última análise, pertencem ao senhor. No entanto… entre as centenas de estabelecimentos da cidade, alguns também pertencem à Fortaleza do Tigre e do Dragão. Gostaria de saber como o senhor pretende lidar com eles.”

Nos negócios, não havia lugar para laços familiares. Huang Cã continuava sendo um comerciante. Ao fazer aquela pergunta, estava sondando a posição do governo da comarca em relação à Fortaleza do Tigre e do Dragão, que não obedecera às ordens e ainda mantinha suas lojas fechadas.

Era evidente que Huang Cã sabia da determinação de Iuan Lang: se os estabelecimentos não reabrissem em três dias, seriam lacrados, confiscados e leiloados. O apetite da família Huang era realmente grande. Pelo visto, Huang Cã calculava que a Fortaleza do Tigre e do Dragão não obedeceria ao governo da comarca e manteria fechadas as dezenas de lojas, acabando por desafiar abertamente as autoridades. Nesse caso, a família Huang seria a compradora mais poderosa e mais bem posicionada para adquirir os bens confiscados.

Ao compreender isso, Iuan Lang percebeu que Huang Cã e toda a família Huang finalmente haviam escolhido ficar ao seu lado. No início, temera que a relação sutil entre a família Huang e a Fortaleza do Tigre e do Dragão influenciasse seu julgamento. Agora via que suas preocupações haviam sido desnecessárias. Xie Batian, o genro desprezado pela família Huang, continuava sendo rejeitado por eles. Quanto à Fortaleza do Tigre e do Dragão, deixada por seu antigo líder, não havia estabelecido qualquer vínculo de parentesco com a família Huang apenas por causa dele.

Quando os subordinados entram em conflito, o senhor tem a oportunidade de controlá-los. Mas, se todos se unem para enfrentá-lo, governar torna-se extremamente difícil.

Assim, a ambição da família Huang de absorver os negócios da Fortaleza do Tigre e do Dragão dentro da comarca era, para a futura administração de Iuan Lang, algo bastante positivo.

“Embora eu não esteja num acampamento militar, venho das fileiras do exército e sempre acreditei que as ordens devem ser obedecidas como uma montanha. Minha determinação foi clara: se os estabelecimentos não abrissem em três dias, seriam lacrados e confiscados. Hoje é o último prazo. Seja a Fortaleza do Tigre e do Dragão ou qualquer outra, todos serão tratados da mesma maneira.”

A resposta altiva de Iuan Lang era exatamente o que Huang Cã desejava ouvir. Desde que a família Huang pudesse apoiar-se na proteção do governo da comarca, não teria mais motivo para temer a Fortaleza do Tigre e do Dragão.

A reabertura das lojas da família Huang devia-se, antes de tudo, aos interesses comerciais. Mas havia também uma razão ainda mais importante: a chegada do novo magistrado da comarca. A administração rigorosa da segurança da cidade já começava a mostrar resultados. Em apenas dois dias, os antigos roubos desenfreados e as brigas entre aldeões haviam mudado de forma notável. Essa era a condição essencial para que a família Huang decidisse continuar colocando seus negócios no mercado.

Ao que parecia, tanto a família Huang quanto Iuan Lang haviam obtido a resposta que desejavam. Embora Huang Cã não tivesse voltado a mencionar a possibilidade de adquirir os estabelecimentos da Fortaleza do Tigre e do Dragão que se recusassem a cumprir as ordens, as pessoas inteligentes entendiam-se sem precisar dizer tudo. Iuan Lang e Huang Cã eram igualmente astutos. Um olhar, um gesto, e ambos deixavam claro que haviam se tornado os aliados mais próximos.

Para cultivar amizade com o magistrado da comarca, não bastava apenas oferecer presentes. Por isso, quando Iuan Lang e os demais deixaram a residência da família Huang para retornar ao governo da comarca, Huang Cã já havia preparado secretamente três grandes carroças de presentes luxuosos.

Uma estava carregada de sedas, brocados e vinhos finos. Outra levava antiguidades, pinturas, caligrafias, ouro e joias. Quanto à terceira… nela viajava a jovem Linlang, enfeitada como uma beldade incomparável.

Depois daquela visita à família Huang, Iuan Lang podia dizer que voltara enriquecido tanto em bens quanto em beleza. Zhang Yan e Zhou Liang, seus companheiros de viagem, não puderam deixar de sentir inveja. (Continua.)